Глава 39

Я не собиралась его избивать. Я собиралась орать и со всей силы лупить ближайшую припаркованную машину — чтобы в ней сработала сигнализация. Но орать не пришлось: едва я открыла рот, как меня оглушил звук автомобильного сигнала. Кто-то, чье лицо я не могла рассмотреть из-за режущего глаза света фар, жал на сигнал, не останавливаясь. Я закрыла уши руками.

Мужик опешил, скривился и, заслоняя глаза козырьком ладони, стал вглядываться в лобовое стекло вопящей машины. Когда сигнал на мгновение стих, мужик двинулся к ней, и звук снова включился.

Мужик перекинулся со своим водителем парой фраз, которых я не расслышала, потому что по-прежнему зажимала уши. Потом он смачно сплюнул под ноги и вернулся в свою тачку. Она рванула с места. Звук тотчас же прекратился.

Я отняла ладони от ушей, но в голове будто все еще звенело.

— Все в порядке? — спросил парень за рулем, опустив окно со стороны пассажирского сиденья.

— Да. Вроде, — ответила я. — Спасибо.

Я старалась быть не очень благодарной. Мало ли как моя благодарность может быть воспринята в этом районе, где за один вечер я уже дважды умудрилась нарваться на неприятности.

— Подвезти? — спросил он.

— Нет, спасибо, — сухо ответила я и подняла с земли сумочку. — Я на автобус.

— Точно? В это время автобуса можно не дождаться.

— Точно, — ответила я и развернулась, всем своим видом показывая, что собираюсь идти дальше.

Он не стал настаивать. Поднял стекло и включил левый поворот. И вот тогда, успокоенная такой реакцией, я рванула к его машине.

— До центра подбросите? — спросила я, когда он снова опустил стекло.

— Конечно, садись.

Голос у водителя был трезвый, спокойный. Его внешность тоже вызывала доверие: молодой, светлые волосы, гладко выбритый, в нарядной рубашке. Машина — бежевый мерс — представительского класса. От такого мужчины не ждешь неприятностей.

Я села на заднее сиденье. Оттянула юбку пониже. Я одевалась так для Влада, только для него. Даже мысли не допускала, что со стороны мой наряд кто-то может расценить иначе. Может, когда шла вдоль трассы, я и вовсе выглядела как путана при исполнении.

— Этот район так себе, — сказал парень. — Лучше здесь не гулять одной по ночам. Да и днем тоже.

Его тон был спокойным и ровным, никакой насмешки в голосе. Никаких лукавых взглядов в зеркало заднего вида. И я наконец осмелилась рассмотреть его повнимательнее. Волосы у него были аккуратно уложены. Одет в белую рубашку с коротким рукавом. На запястье — стильные часы. В зеркале заднего вида я видела его глаза, серые, внимательные, и густые светлые брови. На вид ему было лет двадцать пять.

— Я случайно здесь оказалась, — ответила я. — А вам было не страшно ввязываться? Их двое. Вдруг бы они на вас вместе пошли? Что тогда?

— Их было трое. Но они не знали, что я один. А если бы и знали… — он снизил скорость и, не оборачиваясь, протянул руку к моим коленям. Я сжалась в пружину. Только не это! Только не снова!

Но он опустил руку к полу и приподнял какой-то твердый предмет, в который я упирались ногами. Бита.

— У меня было преимущество. Я бы тебя не бросил. — В его голосе я расслышала такую теплоту, что мне впервые за долгое путешествие домой стало спокойно. — А ты тоже не растерялась, не запаниковала. Готова была ринуться на этого мужика с кулаками. Смелая.

«Скорее глупая», — подумала я, а вместо этого спросила:

— И вы всегда возите с собой биту в машине? — Я взвесила ее в руках. Тяжелая!

— Только когда еду на свадьбу к дальнему родственнику в деревню. Дорога дальняя, ночная, мало ли что. А ночевать на сеновале — условно говоря — мне не хотелось. Я человек городской, люблю комфорт. К тому же не пью. Так что сел в машину — и через три часа дома. Дальше тебе куда?

Я назвала адрес. Даже мысли не промелькнуло попросить высадить меня в центре. Похоже, впервые за этот вечер мне повезло.

— Меня Руслан зовут, — представился он.

— Людмила, — не задумываясь, соврала я. Я не хотела его обманывать, просто думала пошутить, а когда произнесла, уже как-то неловко было объяснять. Могу побыть и Людмилой еще десять минут, шутки ради.

— Чем занимаешься? — Руслан улыбнулся — наверное, ему понравилось такое совпадение — и посмотрел на меня в зеркало заднего вида. Улыбка у него была широкой, искренней, а взгляд лучистым.

— Учусь. Только в этом году поступила на филфак.

— А у меня свое издательство. «Третьяков и компания» называется. Нужно будет отрабатывать практику, приходи. Держи визитку!

Издательство… У меня сердце ёкнуло от того, что я сидела в одной машине с кем-то из этого мира небожителей.

— Спасибо. — Я посмотрела на визитку. Какое любопытное совпадение! Наши номера телефонов отличались только на одну цифру. — У первого подъезда остановитесь, пожалуйста.

Он не вышел меня провожать, но и не уехал, пока я не зашла в подъезд.

Уф… Неужели я дома!.. В это невозможно было поверить!

Квартира встретила уютной тишиной. Я запустила стиральную машину с моими вещами, насквозь пропахшими сигаретами. Потом долго и очень тщательно мылась под душем. Когда засыпала, в чистой пижаме, в чистой постели, мне все еще мерещились запахи сигарет и перегара.

В этот раз все закончилось хорошо. Но долго ли мне будет улыбаться удача?..