Глава 5

На следующий день я вышла из дома — и едва не налетела на Влада. Он как раз собирался звонить в дверь. Заяц, похоже, привык к нему и теперь прыгал вокруг Влада, словно ручная собачонка, едва ли не подлизываясь.

— Привет, — беззаботным тоном произнесла я и поскорее побежала вниз по ступенькам.

— Постой.

Я остановилась, но обернулась не сразу. Тогда Влад спустился на мою же ступеньку. Места на ней было мало, чуть повернись — и обязательно его коснешься.

— Спасибо за шашлык, — сказал он.

— Не за что, — ответила я и мысленно чертыхнулась. При чем тут «не за что»? Он же сказал: «За шашлык»! Что ж такое со мной происходит? Мне же семнадцать, не семь!

Злясь на саму себя, я таки подняла на Влада взгляд. Ох, лучше бы я этого не делала… Эта спичка, зажатая между губами… Эти ресницы, спутанные с солнечным светом… Этот внимательный, такой пронзительный взгляд… По моим плечам побежали мурашки, будто только что подул холодный ветер, хотя ничего подобного не происходило.

Я знала, что причина моего состояния какая-то самая обыкновенная: гормоны, химические реакции. Ученые давно уже нашли таким реакциям тела множество неромантичных объяснений. Но факт оставался фактом: меня тянуло к Владу так, как никогда и ни к кому. И я не видела ни одной причины, по которой должна этому притяжению сопротивляться (хотя в глубине души догадывалась, что такие причины есть).

— Ты от скуки здесь не умираешь? — спросил Влад.

Я вовсе не умирала от скуки! Но сразу ответила:

— Бывает.

— Поехали с нами на озеро. Проветришься.

Я еще толком не успела сообразить, что означает это предложение, но сердце снова забарабанило вовсю.

— Ну, может… — я очень надеялась, что тон моего голоса по-прежнему был спокойным. — Надо у бабушки спросить разрешения, — добавила и смутилась от его смеющегося взгляда. Наверное, сам он уже очень давно ни у кого не спрашивал разрешения.

— Пойдем, вместе спросим.

Не знаю, чем он так зацепил мою бабушку — явно не красивым телом и взглядом синих глаз, — но она почему-то разрешила мне отправиться на озеро в сопровождении Влада и двух его друзей (еще двое уже вернулись в город). Под его ответственность.

Вот так за пару минут я оказалась по одну сторону экрана с моим злодеем.

«Мы просто едем покупаться. Он взял меня под свою ответственность, как ребенка», — убеждала я себя, чтобы успокоить волнение.

Одна в машине с тремя парнями... Как бабушка вообще мне такое разрешила?! Откуда у нее столько доверия к Владу? Как бы то ни было, теперь я проведу с ним вместе несколько часов, и от мысли об этом мне становилось тепло.

Я надела купальник, сверху — сарафан, бросила сменное белье в пляжную сумку и, нацепив соломенную шляпу с широкими полями, ринулась к дому Влада, как в бой.

Он уже ждал меня у машины. Впервые я увидела его в майке — такой же синей, как глаза. Ему очень шел этот цвет.

— Запрыгивай, — скомандовал он.

Я подумала, что Влад обращается ко мне, и бросилась к машине, но меня опередил доберман, который впрыгнул в открытое окно и устроился на заднем сиденье.

— Боишься его? — спросил Влад, открывая мне заднюю дверь.

— Вовсе нет, — ответила я.

— Он не укусит. По крайней мере, без моей команды.

— Говорю же, не боюсь.

Сзади, у окна, уже сидел его приятель, Митя. И Джек, который сейчас вел себя как ласковый щенок. Высунул язык и, положив лапу мне на подол сарафана, смешно вертел мордой в разные стороны.

Еще один парень перегнулся через переднее сиденье и протянул мне руку, представился Игорем. Рукопожатие у него было быстрым и легким, девчачьим.

Как странно… При первой встрече все парни показались мне похожими, но теперь, когда я узнала Влада поближе, разница между ними стала заметна. Митя был более плотным, даже мясистым, с крупными чертами лица. Добродушным и спокойным. А Игорь, наоборот, суматошным, худым и длинным — он с трудом помещал в машине ноги, поэтому отодвинул сиденье почти впритык к моим коленям.

Влад врубил тяжелую музыку. Взбив пену пыли, машина рванула вперед.

Все окна были распахнуты. Ветер врывался в салон и тотчас же уносился прочь, с размаху швыряя пряди волос мне на лицо. Шляпу и сумку я крепко зажала под мышками.

Обнимая Джека одной рукой, Митя вытащил из рюкзака пластиковую полторашку пива, отпил несколько добрых глотков и протянул мне. Улыбаясь, я замотала головой. Не люблю спиртное, даже толком не пила никогда. А вот Игорь любил, он хорошенько приложился. А затем вдруг высунулся по пояс из окна и как заорет: «Сво-о-обо-о-ода!!!»

— Полезай обратно, придурок! — смеясь, Влад потянул его за майку. — Сейчас веткой по харе получишь!

Я чувствовала себя как на аттракционе. Словно купила билет в какой-то взрослый «Диснейлэнд» и теперь переживаю все это: машину, которая на огромной скорости перелетает через ухабы, орущую музыку, ветер, закладывающий уши, добермана, который от страха жмется к моему бедру, незнакомых парней, предлагающих мне пиво из бутылки, слова «придурок» и «харя», которые в моем окружении никогда не употребляются. Это все было странно, дико, пугающе и в то же время прекрасно.

Влад припарковал машину вдалеке от пляжа, потом мы с четверть часа пробирались сквозь лесок, чтобы увидеть вот это: озеро, голубое до рези в глазах, и широкую песчаную промоину желтого песка. Ни души! Удивительно, а на общественном пляже летом яблоку негде упасть.

— Так, может, пива? — предложил мне Митя, доставая из сумки-холодильника жестяную бутылку с капельками конденсата.

Я сидела на пледе, подставив лицо солнцу, отдав длинные, уже распущенные, волосы на растерзание ветру. Передо мной в воде, играя, нападали друг на друга Влад и Игорь, а Джек, неистово лая, прыгал вокруг них, поднимая тучи брызг. Мне было так непривычно и так хорошо, что я ответила:

— А давай.

— Вот и отлично! — Митя подмигнул и сам вскрыл банку.