Глава 11

Эйнар

Если бы где-то проводился конкурс на главного неудачника империи, я бы наверняка выиграл еще до старта.

Перечислять все, что произошло за последние недели, так вообще можно тронуться рассудком.

Для начала брат был обвинен в заговоре с целью свержения императора, после чего благополучно казнен.

Плевать на него. Туда и дорога, если так посудить.

Я мог простить ему многое. Пренебрежение, жестокость по отношению ко мне. Это все было привычно.

Но то что он, Верховный генерал, так запятнал честь мундира… Здесь оправданий не было и быть не могло.

Дальше родители оказались в заложниках. Закономерно.

Последовал приказ, который нужно выполнить как можно лучше, чтобы заслужить шанс на искупление грехов своего брата.

Всего лишь отправиться в соседнюю страну и сформировать там подконтрольное империи правительство.

Ну, подумаешь, жениться нужно на женщине, которая была в сговоре с моим дорогим братом и чуть не убила истинную пару моего императора.

Не навсегда ведь. Пару лет в статусе ее супруга я переживу. Мне просто нужны полномочия, чтобы выполнить волю Его Величества. А даже если и дольше… Она человек. Люди живут мало, так что не беда.

Так я рассуждал.

А дальше все пошло совсем наперекосяк.

Сначала мне сообщили, что за два дня до свадьбы моя невеста попыталась покончить с собой. Это меня категорически не устраивало.

Если ее не станет, в Виндзоре начнется смута. Нужно будет задействовать силовой метод захвата власти.

Можно, конечно. Но зачем, если есть такой удобный предлог сделать все тихо и без лишних жертв?

А когда я ее увидел…

Сам на мгновение про петлю подумал!

Ну кто бы мог сомневаться, что мне в истинные достанется нечто подобное.

Какой дракон, такая и истинная. Тоже, казалось бы, закономерно. Но это очередное напоминание о моей ущербности было последней каплей.

Захотелось что-нибудь сломать, а лучше кого-нибудь убить.

Желание, недостойное офицера. Никто не виноват, что судьба снова решила надо мной жестоко посмеяться.

Признаться, я вообще не ожидал, что встречу свою истинную пару. С самого рождения я был дефектным. Неправильным. Сломанным. Я привык думать, что такому как я не положена истинная.

И лучше бы так и было!

Потому что мне даже в страшном сне не могло присниться то, что ей окажется Алиенора Виндзорская!

Единственное, что я смог сделать — припугнуть жрицу, чтобы не болтала о том, что увидела. Вот бы еще эту девицу заставить молчать.

Но, учитывая ее репутацию, что-то мне подсказывало, что для этого ее нужно убить. Единственная надежда на то, что она окажется так же глупа, как о ней говорят, и не поймет, что здесь произошло.

Но я в этом сильно сомневался. Прознает и растреплет просто для того, чтобы нагадить ближнему. В данном случае мне.

Даже на свадьбе она не могла обойтись без показательного демарша. Надела хоть и светлое, но очевидно голубое платье.

Интересно, почему не красное? Если хотела меня унизить, то почему не пошла до конца?

Потом отдавила мне все ноги, специально путаясь в танцевальных па.

В том, что это было сделано намеренно, я не сомневался. Чтобы принцесса не умела танцевать? Такого чуда нет ни в одном из миров.

В общем, она саботировала церемонию так, как только могла.

Да понял я уже, что тебе эта свадьба не нравится! Мне тоже, но что поделать?!

Злость росла с каждой секундой. И я не мог понять, на кого я злюсь сильнее — на эту особу, которая, кажется, вообще не чувствует раскаяния в своих поступках. Или на себя, за то, что оказался связан с ней.

Не обычными узами брака. Светская свадьба для драконов мало что значит.

А вот истинная пара…

В очередной раз захотелось схватиться за голову и застонать.

А можно мне обратно в мой гарнизон? Там так хорошо было. Спокойно. Только разбойников иногда гонять, которые из Селина заглядывали. Ну и конфликты в армии разгребать, куда без этого.

Я уже и о перспективе полномасштабной войны подумывал с интересом.

Все что угодно, лишь бы подальше от этой особы.

— Чего голову повесил?

Каюсь, ненадолго сбежал с собственной свадьбы. Как нежная дама вышел «подышать свежим воздухом». Хорошо, хоть за мной последовал Тео, а не жена.

— Я тебя сюда не звал.

— Знаю. Ни на балкон, ни в изгнание. Но я ведь тебе много раз говорил, что от меня так просто не отделаешься.

— Иногда мне кажется, что нужно было бросить тебя в том ущелье на съедение падальщикам. Жить было бы определенно легче.

— Вот видишь, как опрометчиво ты поступил, когда спас мне жизнь. Теперь расплачивайся.

Я скосил глаза на Тео. Он был как всегда весел, полон энергии, и яркие рыжие волосы только дополняли образ вечного шута.

С первого взгляда мало кто мог понять, что перед ними не просто военный в одном из высших чинов, но еще и очень сильный маг. Пожалуй, один из сильнейших стихийников в империи.

— Что тебе нужно?

— Да вот, хотел поинтересоваться, как оно там, в браке?

— Иди ты…

Куда именно ему следует пойти, я уточнять не стал. Тео не глупый, сам поймет.

— И я пойду, — добавил, немного подумав. — Прямиком к супруге, чтоб ее.

— Ты только сильно супругу не обижай. Все понимаю, но девочка ведь.

— Я что, похож на подонка? Не буду, конечно.

Отмахнувшись от Тео, я вернулся в зал. Где меня уже ждала жена… Как отвратительно было думать о ней в этом смысле.

Как меня угораздило связаться с настолько беспринципной, бессовестной, бесчеловечной девкой?!

В итоге я не сдержал обещание, данное Тео. Не выдержав, я наговорил ей гадостей, когда мы остались наедине.

Пусть!

Так даже лучше. Если она сразу поймет что к чему и будет держаться от меня подальше, будет только лучше.

Хотя приглядывать за ней нужно. Но этим пусть кто-то другой занимается.

Остается только понять, кому поручить такое «счастье». Тео было жаль, Велтон сам не согласится.

Эх, хоть конкурс устраивай. С шестизначным призовым фондом. Ибо дешевле мою супругу вряд ли оценят.

***

Новоиспеченный граф Велтон Киндаун выглядел как всегда добродушно. Но я знал цену этой улыбке и мягкому прищуру глаз.

Этот человек был прирожденной ищейкой. И титул получил наверняка не просто так.

Я знал, что в том числе благодаря его заслугам раскрыли заговор моего брата. Возможно, он какую-то и более серьезную роль сыграл.

Но кто ж расскажет больше потенциальному предателю?

Это клеймо, от которого не отмыться.

Жаль, у нас не практикуют ритуальные самоубийства, чтобы очистить свое имя. Вот так и подумаешь, что жители восточного Аматсу не так уж и неправы.

— Вы хотели меня видеть, Ваша Светлость? — Спросил Киндаун, когда пауза затянулась.

— Хотел. Граф, давайте без полных титулов. Нам работать вместе неизвестно сколько. Да и не привык я к ним в армии.

— Я буду только рад. Чем обязан встречи с вами, лорд Кейн?

— Эйнар.

— Тогда Велтон. Итак, для меня есть какие-то поручения?

Поручить, как же. Захотелось закатить глаза и попросить отставить эту клоунаду.

Это ведь его приставили ко мне соглядатаем. Убедиться, что я не захочу повторить схему своего брата и захватить власть уже в этой стране.

Предателям веры нет. Нужно об этом помнить.

Может не так уж и неправы были высшие силы, решившие связать меня узами с Алиенорой.

— Да. Нужно, чтобы кто-то приглядел за моей супругой.

Надо же, получилось сказать это даже не сквозь зубы.

— Вы лучше знаете посольство, лорд Киндаун. Я бы хотел, чтобы вы подобрали людей, которые будут контролировать ее поведение. Точнее, держать ее подальше от чего-то важного. Ну и докладывать мне, если она что-то задумает.

Велтон на секунду задумался, как будто перебирал в уме воображаемую картотеку.

— Сделаю.

— Хорошо. Надеюсь на вас, Велтон.

Вот так. Лучше просто читать отчеты. Чем меньше я буду контактировать с ней, тем лучше.

Может быть, дракон не заметит, что я игнорирую истинную пару?

Ну да, конечно, не заметит он!

Но лучше так, чем терпеть ее рядом с собой.