Глава 25

Пугающий вид собственного супруга почему-то не внушал мне ужас. Хотя Ида рядом дрожала так, словно мой благоверный не вопрос задал, а превратился в дракона и пооткусывал головы половине штата дворцовой прислуги.

— Сбегать не собираюсь, — сразу известила я, раз уж шуток он не понимает.

Эйнар молчал, сложив руки на груди. Смотрел при этом так, словно я у него любимые шерстяные носки украла.

— Почему от тебя столько проблем?

— Акция «три в одном». Получи красавицу жену и проблемы в придачу.

— А третье?

— Что?

— Ты сказала, «три в одном». Я услышал только две позиции. Первая — супруга. Вторая — проблемы. Что идет третьим?

Очень хотелось ответить «любовь». Но я еще от прошлого раза не отошла. Нужно показывать свою сумасшедшую натуру постепенно. Дозированно. А то пациент не выдержит концентрации прекрасного.

К тому же, я не определилась, стоит ли мне продолжать влюбляться в этого товарища.

С одной стороны, немного поздновато задумалась.

Вот и сейчас. Смотрю на него, и глаза протереть хочется.

Высокий, стройный, красивый ну просто убиться веником! А главное — истинный! Правда я так и не поняла, мой или Алиеноры. Неважно. Передо мной та самая безусловная любовь, о которой мечтают все.

Не как у меня было раньше — просто удобное времяпровождение вместе, которое длится до первых трудностей. Что-то настоящее.

Но…

Если этот истинный способен обидеть одинокого голодного ребенка, то стоит хорошо подумать, а нужно ли мне такое счастье.

— Теперь ты решила меня игнорировать?

Ах да, у нас тут как бы беседа.

— Про третий пункт подарочного набора пока не скажу. Это сюрприз.

— Ненавижу сюрпризы, — известил меня супруг.

— Учту.

Собственно, на этом я решила, что беседу можно заканчивать, и направилась туда, куда собиралась изначально. К замковым воротам.

Но не успела пройти и пары шагов, как поняла, что меняя снова бессовестно грабят.

Это собственный муж нагло забрал у меня корзину.

— Эй!

Мой окрик пропал втуне. Супруг держал в одной руке аж три корзины и пер вперед так уверенно, что сразу становилось понятно — его и ежом противотанковым не остановишь.

Причем шел он именно в сторону замковых ворот.

А рядом растерянно пыхтела Ида, которую тоже «ограбили».

Пришлось догонять грабителя.

— Ты куда? А корзины зачем забрал?

Пользуясь тем, что рядом никого кроме Иды не было, я продолжала обращаться к нему неформально. И стоит признать, это производило не лучшее впечатление.

Особенно на фоне того, что этот гад не отвечал. И вообще не смотрел в мою сторону. Просто шел вперед, словно на параде маршировал.

А я бегала вокруг него с вопросами как маленькая собачка, что-то там потявкивая.

В итоге мы благополучно миновали замковые ворота и достигли именно того места, к которому я стремилась.

Эйнар замер по стойке смирно возле того самого дерева, которое я описывала мальчугану.

— А ты… почему со мной пошел?

Наконец, памятник неизвестному солдату отмер, посмотрел на меня нечитаемым взглядом.

— Алиенора, ты точно выросла в королевском дворце?

— Нет, в сиротском приюте.

Чистую правду, кстати, сказала. Кто ж виноват в том, что это восприняли как сарказм.

— Тебе нельзя выходить без охраны.

Я хлопнула ресницами. Ида за его спиной активно кивала, соглашаясь с каждым словом моего супруга.

Предательница.

— Ты обо мне переживаешь, да? — Спросила я, расплываясь в счастливой улыбке.

— Если кто-то снесет твою пустую голову, у меня возникнут проблемы.

Ну да, так я и поверила. Если бы дело было только в этом, он бы приставил ко мне охранников и все. А так сам пошел провожать. И вчера лично кинулся искать.

Можно записывать эти два факта в список побед.

— Ну и где твой оборванец?

— Подожди. Нужно немного постоять здесь не с таким угрожающим видом, тогда обязательно выйдет.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю. Он должен понять, что здесь безопасно. И я была бы признательна тебе, если бы ты не выглядел так, словно сейчас убьешь все живое.

Эйнар изобразил удивление. Вышло еще более угрожающе, и я махнула рукой.

Ладно, пусть его. Дети здесь должны быть посмелее земных. Может и не побоится подойти к нашему суровому военному.

— Знаешь что, отдай одну корзину.

Не дожидаясь, когда Эйнар послушается, я отобрала у него часть ноши, поставила прямо на мерзлую землю, после чего достала один из свертков и, развернув, протянула пирожок супругу.

— Держи. Этот вроде бы с картофелем и печенью. Вкусный.

Он посмотрел на меня так, словно я ему не еду протягиваю, а ядовитую змею.

— Не голодный? Ну и ладно, — обиженно буркнула я, после чего сама откусила внушительный кусок.

Как я и думала, вид пирожков подействовал волшебным образом. Через пару минут из-за ближайшего дерева выглянула знакомая дырявая шапка.

Паренек остановился в нескольких метрах от нас, словно собирался в любой момент дать деру.

— Ну пришел я. Чего надо?

— Кушать хочешь? — Спросила я, после чего протянула сверток.

Террин не спешил брать. Хотя смотрел достаточно голодными глазами.

— А чего делать-то надо?

— Ничего.

— Так не бывает, — упрямо мотнул головой пацан.

Этого стоило ожидать. Уличные дети никому не верят. Слишком для многих криминальных групп они являются мишенью.

— Если так хочешь отработать, всегда пожалуйста. У меня как раз на конюшне навоз разгребать некому.

Мелкий смерил меня взглядом.

— Тю. Это раз плюнуть.

— Если так, то бери, — протянула я ему сверток. — Не отравлено, не бойся. Вот еще, яд на тебя тратить, он дорогой, между прочим.

Пацан осторожно взял сверток и выдал намек на улыбку. Главное чтобы сейчас мои спутники не начали ничего говорить. А то спугнут мелкого, лови его потом.

— Ну? И че дальше?

Я медленно подошла к нему, присела рядом.

— Террин, у тебя ведь наверняка есть друзья, которым тоже пирожков хочется.

— Ну, есть, — протянул ребенок, посмотрев на меня удивленно.

Наверняка в шоке, что я имя его запомнила.

— Может, позовешь их? Смотри сколько у меня. На всех хватит.

— И что, всем потом навоз разгребать?

— Вообще-то нет. Ты это будешь делать за вчерашнюю попытку грабежа. Трудотерапия, чтобы воровать больше не хотелось. А остальных я просто хочу накормить.

— Так не бывает, — повторил он.

— У богатых свои причуды, — сказала я, а потом начала пояснять заговорщическим тоном. — Видишь того красивого дядю? Вот он считает меня ужасной злодейкой. А я пытаюсь доказать, что хороший человек. Так что ты попал под раздачу. Веди уже друзей, пока акция безграничной щедрости длится.

Конечно, Эйнар все это слышал. Собственно, я даже не пыталась понизить голос.

Во-первых, он дракон, все равно услышит. А во-вторых, должен понимать, что я парня таким образом уговариваю.

Поколебавшись минуту, Террин кивнул и скрылся так быстро, словно растворился в пространстве.

И уже через полчаса началась привычная для всех волонтеров работа. Раздача еды нуждающимся.

Радовало то, что их было не так уж и много. Десятка два детей, еще с десяток взрослых. Все, кого мой новый знакомый мог собрать за такой короткий срок. Или те, кому захотел сказать о том, что тут одна чудачка пирожки раздает.

В итоге каждый ушел с несколькими наборами продуктов. Может, еще с кем поделятся. Или на завтра оставят.

— Террин, приходи завтра к воротам. Начинать разгребать навоз лучше с утра, — пояснила я. — Ну а там, если захочешь, этот красивый дядя тебе постоянную работу найдет.

Я посмотрела на супруга и поинтересовалась:

— Найдешь ведь?

Эйнар кивнул.

Вздохнув в облегчением я вернулась к благотворительности. И задумалась о том, что делать дальше.

Накормить этих детей, конечно, хорошо, вот только проблему это не решит. Допустим, Террина я пристрою на конюшню или на кухню. А остальных куда? Весь штат прислуги сменить? Может, и не помешает, но за счет детей. Так дела не делаются.

К тому же беспризорники на улицах — проблема вечная. У кого родители погибли, кого выкинули, кто сам сбежал из-за плохого обращения. Тут нужно действовать более комплексно.

— Ты слишком задумчива, — сказал супруг, когда мы возвращались обратно в замок. — Это не к добру.

— Ты бесконечно прав, — кивнула я. — Обдумываю свои злодейские планы. Нужно заглянуть к леди Оливии.

— Зачем?

— Пора организовывать встречу в чайной. И мне не помешает ее помощь.

— Ты что задумала?

— Буду раскулачивать наших аристократов, — сказала я без обиняков. — То есть искать спонсоров. Я собираюсь построить сиротский приют.