Глава 45

Стивз привел меня в небольшое помещение, кишащее различными призраками. Некоторых из них я замечала в Академии, другие появились здесь впервые, но все они пришли попрощаться с исчезающим другом.

Вопреки неприятному событию, внутри царила атмосфера веселья и беззаботности. Саймон тоже не проявлял никаких негативных эмоций. Все шутили, смеялись и благодарили парня за те годы, что он провел вместе с ними, вспоминали общие интересные моменты.

- Элла! – Саймон заметил меня на подходе и поспешил в мою сторону, - Как я рад, что ты пришла! Эй, ты чего такая смурая?

Огорчать приятеля своими рассказами и тяжелой судьбой напоследок я не хотела, поэтому попыталась выдавить из себя улыбку и произнести полуправду.

- Не хочу, чтобы ты уходил, Саймон, - голос дрогнул, а на глазах появились слезы. Слишком много на меня навалилось и все в один день.

- Так, - забеспокоился парень и попытался меня по призрачному приобнять, - А ну ка прекрати мне тут влагу разводить. На своих проводах я хочу видеть улыбки и счастье в глазах. Поняла меня?

Я закивала как болванчик, пытаясь привести свои эмоции в порядок.

- Спасибо тебе, Саймон. Спасибо за все. Если бы не твоя поддержка…Сдалась бы я намного раньше.

- Сдалась? – удивился призрак, - Ты же не планируешь сдаться, надеюсь?

- Нет, просто…просто я устала.

- Элла, запомни, - Саймон посерьезнел и внимательно посмотрел в мои глаза, - В этом мире есть хотя бы одно существо, которое в тебя верит. Не сдавайся ради меня.

- Ну вот, единственное существо, которое с минуты на минуту должно исчезнуть.

- Может ты меня больше и не увидишь. Зато почувствуешь вот здесь, - призрачная рука пронзила мое тело в районе сердца, обдавая его приятным холодком, - Помни об этом каждый раз, когда руки будут готовы опуститься. Ты попала не в самый лучший мир, Элла. Но если проявишь силу и стойкость, то даже здесь сможешь найти свое счастье.

При мысли о том, как я ошиблась в Бенетэре, стало невыносимо плохо. В груди защемило и отнюдь не от того, что там только что побывала рука Саймона, которая с каждой минутой становилось все прозрачней и прозрачней, пока парень не исчез окончательно. Вот так и получилось, что единственный мой друг в Академии, который знал все тайны и принимал меня такой, какая я есть, испарился, оставляя меня в полном одиночестве. Надежда оставалась только на Альера. Могла ли я ему доверять? Нет, но выбора у меня не было. Хуже уж точно не станет.

Все последующие дни я старательно продолжала изображать из себя Эллеонору Форлай. Прилежно училась, завтракала, обедала и ужинала за одним столом с Бенетэром и его друзьями, и изо всех сил показывала, что ничего страшного со мной не произошло. Одна только проницательная Линда несколько раз пыталась вывести меня на разговор, но я умело отмахивалась от её заботы.

Бенетэр тоже неоднократно пробовал со мной поговорить, но каждый раз натыкался на глухую, без эмоциональную стену. Этот человек не достоин ни одной моей слезинки, ни одной эмоции. Больше я не куплюсь на его фальшивую заботу и желание помочь. Единственное, к чему он стремится, это к независимости и возможности расторгнуть помолвку с Ульцией Равиз.

Сьера Форлая я больше не видела, да и ректор к вопросу о нападении больше не возвращался, скорее всего они решили этот вопрос между собой, и я была этому только рада. Еще не хватало, чтобы меня посреди всей этой вакханалии, таскали на дополнительные разборки.

Альер вышел на работу в первый же учебный день после выходных. Дракон чувствовал себя уверенно, хотя и выглядел слегка бледноватым. В одном я была уверена, его здоровью больше ничего не угрожает. Леди Шиши бы не отпустила своего пациента просто так, будь он обычным человеком или же драконом.

Мужчина полностью отстранился от Таширы. И как бы рыжая красавица повторно не пыталась привлечь его внимание, все было без толку. А вот ко мне теперь было особое отношение. На каждой паре от меня перестали требовать сто процентное выполнение нормативов, а от спарингов освобождали под различными предлогами. Если так пойдет и дальше, то ситуация с Ишиарой Солье покажется мне попросту цветочками. Никому ничего не стоит обвинить декана в предвзятом отношении к своей невесте. Но Альеру на это было плевать с высокой колокольни.

Так что я продолжала покорно ждать, пока мужчина договорится с Марго и расскажет мне о дальнейших действиях. Постепенно мое эмоциональное состояние приходило в норму, я даже расслабилась, пока во время факультативного занятия не пересеклась один на один с Бенетэром.

Парень плыл кролем, не обращая на меня никакого внимания, пришлось несколько раз его позвать, чтобы обозначить свое присутствие.

- Кажется, сьер Форлай, ваше время вышло. Сейчас в расписании стоит моя очередь занимать бассейн, - сообщила своему «братику» холодным тоном, как только он подплыл к бортику.

- Знаю, - спокойно отметил парень, заставив гневу снова поселиться в моей душе, - Скажу даже больше. Для меня это первое занятие на факультативе.

- И как это понимать?

- Понимай как хочешь. Для меня это единственный шанс с тобой поговорить, и упускать я его не собираюсь, - парень потянулся на руках и с легкостью выбрался на поверхность, не отрывая от меня немигающего взгляда.

- О чем хочешь поговорить? Мне кажется, Эллеонора все рассказала в подробностях.

- Перестань принимать её слова за чистую монету, - резко оборвал меня Бенетэр, - Я думал, ты поняла, что представляет из себя моя сестра на самом деле.

- То есть? Ты хочешь мне сказать, что она в чем то солгала? Может ты и не подозревал о деятельности своего отца?

- Я был в курсе всего, - кивнул парень, слегка нахмурившись, - И это не доставляло мне никакого удовольствия, Элла. Я все это время ходил сам не свой.

- Но ты согласился на его условия.

- Не совсем. Я не собирался подвергать тебя опасности. Пойми и меня тоже. Что я должен был сделать? Оставить тебя одну? Рядом со мной ты хотя бы в безопасности.

- Ты мог отговорить сьера Форлая от этой авантюры! Ты мог попытаться вернуть меня домой!

- Это невозможно, Элла!

- Врешь!

Бенетэр схватил меня за талию и притянул к себе, позволяя ощутить на его теле каждую капельку теплой воды.

- Посмотри мне в глаза, Элла, - прохрипел парень, - Посмотри и скажи, что я тебе лгу.

Тут не то, чтобы сказать, тут даже сглотнуть с трудом получалось. Но я больше не позволю ему запудрить мне мозги, поэтому с легкостью от себя оттолкнула.

- Значит нужно было мне все рассказать!

- И чем бы тебе это помогло? Ты бы ходила вся, как на иголках. Переживала, беспокоилась. И знаешь, ты тоже не спешила заводить со мной беседу, что ты не настоящая Эллеонора Форлай.

- Ты что же? – усмехнулась, - Сейчас пытаешься меня в чем то обвинить? Я пыталась это рассказать твоему отцу. Но толку от этого не было.

- Я не пытаюсь тебя ни в чем обвинить, всего лишь хочу, чтобы ты вошла в мое положение.

- Если это все, что тебе от меня нужно. То можешь не беспокоиться. Зла я на тебя не держу.

- Нет, не все.

В голубых глазах Бенетэра отражалась вода, парень сделал ко мне резкий шаг, а затем меня повторно притянули к себе, чтобы грубо завладеть губами.