глава 43

Желваки Эдмонда напряглись, а во взгляде сквозила ярость. Нет, только не это…

- Когда и где? – холодным тоном поинтересовался возлюбленный, а у меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло. И не понятно от каких именно эмоций. От переживаний за Эдмонда, или же от ненависти к Маркусу. Чего он только добивается своим предложением?

Перевела взгляд за его спину, и наткнулась на отстраненный, пустой взгляд Эсми. Что бы не случилось, она продолжает стойко стоять за спиной этого негодяя и во всем его поддерживать. Даже когда дело касается ее непосредственного унижения.

- Сегодня ночью. В Академическом парке. И возьми с собой все необходимые артефакты, нас не должны заметить, - усмехнулся Маркус. И пусть он пытался напустить на себя легкость и невозмутимость, по нему тоже было видно, что парень серьезен и сосредоточен.

Да они издеваются.

- Эдмонд, - попыталась повторно достучаться до этого балбеса, - Ты же слышал, что говорил магистр Бегин. Применение магии вне специализированных для этого мест – запрещено. И я уже молчу про то, что ты покинешь общежитие ночью после отбоя. Сейчас не то время, чтобы показывать свое упрямство.

- Вы только посмотрите на это, - наигранно умилился Маркус, - Эдмонд обзавелся мамочкой…что, без ее разрешения теперь из комнаты не выйдешь?

- А ты, - посмотрела в сторону местного злодея, - Закрой рот. Не с тобой разговариваю.

- Ты, кажется, забыла о нашем соглашении…, - сверкнул глазами брюнет и ехидненько так улыбнулся. Вот только он не знал, что Эдмонд обо всем в курсе. И никакие угрозы мне теперь не страшны.

- На сколько я знаю, никакого соглашения больше нет, - подтвердил мои слова Эдмонд, - Эллеонора не взяла артефакт. И брать не собирается.

На мою талию легла теплая ладонь и я мгновенно ощутила, как по телу распространяются уже знакомые вибрации. Они были настолько приятными, что захотелось замурлыкать. А осунувшееся лицо Маркуса, переполненной ненавистью и злобой, только усиливало это желание.

- Рассказала, значит, - кивнул своим мыслям парень, - Но, может это и к лучшему. Тогда и артефакт с собой прихвати. Чтобы после своей победы я смог его деактивировать и спокойно покинуть Академию.

- Так это все из-за него? - в удивлении выгнул бровь Эдмонд.

- Не переживай. Эллеонору прихвачу с собой. Она мне нравится. А вот Академия нет. Жду тебя сегодня ночью, Эдмонд.

После этих слов Маркус резко обернулся к своей свите, и гордо прошествовал на выход из зала, оставив меня с Эдмондом и его друзьями наедине.

- Скажи мне, что ты не собираешься никуда идти, - с надеждой посмотрела на своего парня, но его воинственный вид говорил совершенно о другом.

- Есть вещи, моя дорогая, - процедил сквозь зубы староста, - Который порядочный аристократ не может оставить без внимания. Например, оскорбление его возлюбленной. Да и к тому же мой отказ был бы явным проявлением слабости. Извини, но я должен принять этот вызов. Иначе быть не может.

Мужчины…всегда думают только о своей чести и наплевать им на мнение и переживания близких людей.

- Тогда делай что хочешь, - упрямо поджала губы и вздернула подбородок, - А я в этом участвовать не буду.

Врала, конечно. В первую очередь самой себе. В этом я убедилась в тот момент, когда нервно ходила по комнате, измеряя ее шагами, и прислушивалась к звукам снаружи.

Вопреки всему была тишина, хотя время и поджимало. Неужели все отменили?

Не успела обрадоваться, как заприметила двух адептов, крадущихся мимо парковых кустов. Ребята остановились, испуганно осмотрелись по сторонам. И как только поняли, что за ними никто не следит, произнесли пароль-заклинание, которое снимет для них воздействие артефакта отвода глаз.

Этот пароль я тоже знала. После того как объявили, что сегодня состоится такая грандиозная дуэль, это слово гуляло по всей Академии. Удивительно даже, что преподаватели до сих пор не хватились и не закрыли это представление.

Преподаватели…точно!

Первая мысль, бежать к Джастину и рассказывать ему о случившемся, но я быстро ее отмела. Магистр Бегин накажет не только Маркуса и зрителей, но и Эдмонда, а вот этого мне совсем не хотелось. Да и сам парень неизвестно как отреагирует на такую выходку. Скорее всего обидится…или хуже того, разочаруется.

Нет, для меня это точно не вариант.

Вздохнула, так как поняла, что просто так сидеть в нервном ожидании исхода дуэли я не смогу. Нужно было идти.

На мое счастье комендант женского общежития сладко посапывала в своей коморке. Возле нее лежала пачка с конфетами, а губы были измазаны в шоколаде. Видимо, адепты старших курсов постарались с сонным зельем, чтобы легче было выбраться на предстоящее зрелище, так что добралась я до оговоренного места без труда.

Вдох. Выдох. Произношу заклинание пароль и передо мной открывается новая реальность, которая развернулась в Академическом парке. В глаза ударил яркий свет, а по ушам непривычный гомон и улюлюканья собравшихся. За спиной почувствовала, как артефакт отвода глаз обволакивает мое тело, и теперь я тоже становлюсь невидимой для тех, кто не знает пароль.

Представление набирало обороты.

Маркус и Эдмонд не заметили моего появления, но они как будто ждали этого присутствия, так как гомон стих, а ребята пожали друг другу руки и стали расходиться по разным углам.

На месте Эдмонда я бы подстраховала спину. Маркус такой, он может не дожидаться официального объявления дуэли и ударить в спину. Уж слишком довольным было его лицо, будто он что-то задумал, но в этот раз злодей удивил. Он без происшествий добрался до своего места и принял необходимую дуэльную стойку, дожидаясь отмашки рыжих близнецов, которые выступали на этом мероприятии в роли распорядителей. Даже в этом вопросе Маркус не протестовал. И как только у Эдмонда не возникли подозрения?

Дуэль началась.

Первое заклинание летело от Эдмонда, но Маркус с легкостью его отбил, даже не удосужившись поставить элементарный щит. Зрители взревели, староста нахмурился, а я все губы от волнения искусала.

И когда следующее заклинание летело со стороны Маркуса, казалось весь мир вокруг меня остановился. По цвету магии можно было с легкостью определить силу нападавшего, и вот сейчас я поняла, что наш злодей неимоверно силен.

Судя по тому, как вытянулись лица наблюдавших, удивлена произошедшим была не только я. Благо Эдмонд быстро взял себя в руки и выстроил вокруг один из самых плотных боевых щитов, который с трудом, но выдержал атаку противника.

Мой возлюбленный пошатнулся, но на ногах устоял, от чего Маркус недовольно скривился.

- Что, Эдмонд, - решил его поддеть злодей, - Тебя уже ноги не держат?

- Размечтался, - процедил сквозь зубы парень и бросил в сторону Маркуса очередное боевое заклинание.