Глава 75

75

Кто-то закрыл мне рот, нависнув сверху и придавив к кровати.

Я в ужасе распахнула глаза.

И увидела Аскара.

‒ Чш-ш-ш, ‒ сказал он шепотом, ‒ иначе нас могут услышать.

Мне это снится? Я едва-едва сумела уснуть после разговора с Гира, но сейчас я, должно быть, сплю? Иначе что Аскару делать в моих покоях?

‒ Обещаешь, ‒ сказал Аскар, ‒ не шуметь?

Это не сон. Сон не может быть таким реальным. Не может давить на меня весом тяжелого мужчины и смотреть на меня его ласковыми, как у кота, глазами так достоверно. Это не сон. Аскар и в самом деле тут.

Я осторожно кивнула, все еще не до конца принимая реальность. Мгновение спустя он убрал свою руку с моего рта и отодвинулся, позволяя мне сесть. Я бросила настороженный взгляд на коморку, в которой находилась Самайла. Ни в коем случае нельзя ее разбудить. Вытянув руку, я схватила Аскара за ворот и осторожно повела в ванную, тихонько и тщательно закрыв за собой дверь. Все, теперь между нами и нею целая комната, она не должна услышать нас отсюда.

‒ Что ты тут делаешь? ‒ спросила я обеспокоенно, переводя взгляд на Аскара. ‒ Как ты меня нашел? И как ты вообще сюда…

Форма стражника. Аскар в красной форме стражника. На мгновение в моей голове мелькнул образ Дерека Ландела ‒ и то, каким образом он завершил свою жизнь. Я сглотнула. Нельзя, чтобы Аскар здесь оставался, иначе Гира избавится и от него.

‒ Слухи, ‒ ответил Аскар просто, ‒ весь Гётем уже знает, что король Гира выбрал себе в спутницы белокожую брюнетку из Талса. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что речь шла о тебе.

‒ Не знаю, ‒ твердо произнесла я, ‒ где тебе удалось достать эту форму, но тебе нужно уходить. Сейчас же. Нельзя, чтобы Гира тебя тут увидел. Уходи тем же путем, каким пришел. Поторопись, скоро, ‒ я повернула голову к окну, ‒ рассвет. У тебя осталось мало времени. Аскар. Аскар!

Аскар моргнул, глядя на меня сверху вниз. А затем мягко улыбнулся ‒ и вдруг наклонился и заключил меня в теплые, крепкие, безопасные объятия. Я замерла. Джеймс обнимал меня уверенно, как собственник, который предъявляет на меня свои права. В объятиях Гира я всегда чувствовала себя как кролик перед удавом. Но в объятиях Аскара… все было иначе.

Я дрогнула. И нерешительно обняла его в ответ.

‒ Я все знаю, ‒ сказал он куда-то мне в шею. Я застыла. ‒ Слышал ваш разговор в беседке. Я знаю, что ты ушла с ним в обмен на нашу безопасность.

Как… же… так? Значит, Аскар проник во дворец не сейчас, но уже какое-то время был в составе дворцовой стражи? Почему я ни разу его не видела? И почему служба безопасности упустила его появление из виду?

‒ Я знаю, ‒ продолжал Аскар, ‒ что ты остаешься с ним только ради нас. Амелия, я… Я пришел сюда за тобой.

Мое дыхание сбилось. Сердце засбоило. Стало тяжело в груди. Нам нельзя. Гира ни за что не оставит это просто так. Значит, мне нужно заставить Аскара уйти.

Я собрала все силы в кулак ‒ и оттолкнула его.

‒ Забываешься, ‒ произнесла я холодно, ‒ я не собираюсь с тобой никуда уходить. Ты не слышал? Через два месяца я выхожу замуж.

Дежавю. Господи, я ведь уже проходила через это… Тогда это был Дерек, теперь это Аскар. Но к Дереку я не питала никаких чувств, а вот к Аскару…

Кажется… Кажется, он и в самом деле мне небезразличен. И я должна спасти его любой ценой.

‒ Не знаю, ‒ я подняла взгляд и взглянула на Аскара так спокойно, как могла, ‒ что ты там услышал или что себе надумал, но я желаю этого брака не меньше, чем Гира. И твое появление здесь сейчас, ‒ я слегка поморщилась, ‒ путает мне все карты. Возвращайся обратно, Аскар, и больше никогда не переступай двери этого дворца.

– Почти, ‒ Аскар улыбнулся, ‒ поверил.

Я поджала губы. Видимо, я была недостаточно убедительна. Надо включить весь свой талант, и тогда…

‒ Сейчас я уйду, ‒ Аскар внезапно посерьезнел, ‒ я вернусь в «Аланью», чтобы обеспечить безопасность нашей семьи. А потом, ‒ он протянул руку и мягко коснулся рукой моей щеки, ‒ я вернусь за тобой, Амелия.

Это было бы… чудесно. И совершенно неисполнимо. Ведь Гира ни за что не позволит нам исчезнуть. Но если это заставит Аскара уйти, то что ж… Значит…

‒ Хорошо, ‒ выдавила я, ‒ я буду тебя ждать.

Глаза Аскара мягко засияли ‒ как тогда, за дровяником, когда он делал колыбель для Майли. Я вбирала в себя это сияние, чтобы навсегда сохранить его в своей памяти. Ведь это будет все, что останется у меня от Аскара.

‒ Я вернусь, ‒ пообещал Аскар, ‒ раньше, чем через два месяца, вот увидишь. Соберу родных, отправлю их кораблем подальше, помогу устроиться на новом месте ‒ и тут же вернусь за тобой.

Нет, Аскар, не вернешься. Я не позволю. Но я только кивнула ‒ и улыбнулась:

‒ Буду считать дни.

Он наклонился ‒ и быстро и озорно накрыл мои губы легким поцелуем. Я закрыла глаза, наслаждаясь этим легким прикосновением-обещанием. А когда открыла, Аскара уже не было. Я обессиленно села на бортик ванны.

А утром, уверенной поступью входя в малый обеденный зал, где меня уже ждал Гира, я твердо произнесла:

‒ Я обдумала твое предложение. И я согласна стать твоей женой. Но с одним условием: я не хочу ждать два месяца. Давай поженимся как можно скорее.