Глава 38. Похищение

За день до бала мы с Ане нашли Альду и Винеру в библиотеке. Вчера гир Дипат попросил нас подарить принцессе зелья от нашего лица, чтобы Альда не чувствовала себя обязанной перед ним. Что за сентиментальности, ей-богу! Но что поделать, пусть будет как пожелает, нам не сложно.

А сварили мы для нее «Остроглаз», «Боевую мощь» и «Серебристое лечение». Не каждая хранительница может такими похвастать. Первое давало ей орлиное зрение, второе даровало силу, а третье специально для ее ремесла: снадобье полностью исцеляло воина, что получал это питье из рук своей хранительницы. Моя идея. Девчонке все очень понравилось. Когда время обниманий и слов благодарности прошло, настал черед нашего мерзкого плана. Какой бы ни считали меня плохой, но даже такой способ, который мы придумали, не приходился мне по душе.

Вечером гир Дипат велел всем обучиться танцам для завтрашнего бала. Пришлось сменить свой откровенный наряд на более скромное багровое платье с корсетом. Танец — это искусство и оно требовало уважения и иногда бубенчиков, которые крепились к запястьям и рукавам.

К сожалению, учителем для молодых бойцов выступал рыжий Гимон и в качестве партнерши выбрал меня. Я думала со стыда сгорю, пока делаю вид, как танцую мореску в хороводе. Ничего глупее мне не приходилось еще делать. На нежной паване стало проще, но волнительное дыхание гира напрягало и вести приходилось самой.

Когда, наконец, все более-менее научились танцевать, Гимон раболепно поцеловал мне руку и проводил оленьим взглядом.

Я же отправилась следить за… Коттом. Вот он весело хохочет с Дрюшей, изображая одного из своих неуклюжих товарищей. Потом они вместе прокрались на кухню и сперли по яблоку. Хулиганы. Вот распаренная и раскрасневшаяся Альда вернулась из бани и поцеловала его в щеку, поболтали и он побежал за своими товарищами, чтобы теперь отмыться самому. К ним я, конечно, заглядывать не стала. Но от волнения у меня задрожали руки и я приняла внешность Альды. Не испортить бы все. Скажу слово и он догадается, мой голос более звонкий, чем у принцессы и тембр отличается. А способность разговаривать только вопросами вообще может сдать меня с потрохами.

Котт вышел вместе со своим другом. Я кашлянула. Дрюша, увлеченный своим рассказом, меня не заметил. Мой объект слежки, повернувшись, улыбнулся во весь рот. Он так смотрел на меня, что невольно дрогнули колени. Будь я младше, по уши втрескалась бы в эту улыбку, в этот взгляд полный любви и обожания. На меня никто так не смотрел. Даже Ольвин. Обычно я вижу желание, вожделение, страсть, преклонение, жалость, ненависть, что угодно… Но только не любовь. Прямо сейчас я безумно завидовала Альде.

Котт что-то буркнул Дрюше и побежал за мной. Я молча улыбалась, нужно тянуть время. Ждать, когда Альда будет искать его. Мы не ошиблись, Альда появилась в поле моего зрения уже через несколько минут нашего с Коттом приятного молчания. Он ее не видит, а я тяну свои губы к его рту. Он немедленно и жадно целует меня в ответ. Я всем телом ощутила волну отчаяния, которую выплеснула на нас Альда.

Пора раскрыть себя, я медленно, прямо во время поцелуя приняла свой облик. Котт почувствовал деформацию в росте и испуганно отпрянул от меня. Любовь во взгляде сначала превратилась в недоумение, потом в осознание и отвращение. А потом в страх. Внутри меня от такой перемены как будто что-то бесследно и навсегда исчезло.

Альда подошла ближе, неверяще глядя куда-то между нами.

— Почему ты остановился, милый? — добавила я масла в огонь. Они во что бы то ни стало должны поссориться. Жаль, что эта миссия легла на мои плечи. — Вам, наверное, не стоит сейчас мешать?

Я подленько похихикав, умчалась в замок пока меня не зацепило хлесткими фразочками Альды. Она не кричала, она орала! Так, что стены замка еще чуть-чуть и рухнули бы. Мы с Ане смотрели на них и дивились, как у принцессы получается так долго сотрясать воздух и не охрипнуть. Будь они постарше и поумнее, у меня бы ничего не получилось, да и способ соблазнения я выбрала бы другой. А так, пубертатный вспыльчивый период обоих только сыграл нам на руку.

Альда в слезах бросилась в замок, не замечая, как все обитатели пялятся на них. Котт бросил пару уничижительных взглядов соратникам и побежал за принцессой, видимо, извиняться.

— Нужно дожать их, — шепнула Анька.

— Сейчас? — мне бы не хотелось идти туда в самый разгар драмы. Девчонка жила с управляющей замком — крупной пробивной теткой. Та и зашибить могла.

— Не обязательно. Думаю, достаточно подмигнуть ему на построении, когда Альда посмотрит на тебя.

Что я и сделала.

На что Котт отреагировал весьма неоднозначно. Кажется, он что-то понял.

— Зачем ты это сделала? — прошипел он, стоило закончиться построению он тут же бросился ко мне.

Парень схватил мое запястье, я оскалилась от боли.

— Ты все решаешь силой?

— Я задал вопрос, отвечай!

— Ты и правда тупица? Тебе никто не говорилпро мое проклятье?

— Ане. Где она?

— Ты думаешь, я стану посвящать кого-то, кто может разболтать, в свои планы? — я гадко улыбнулась.

Он отшвырнул мою руку, как сорняк из прекрасного цветника. До вечера следующего дня я не видела ни его, ни принцессу.

К балу я собиралась одна, Винера и Ане пытались предотвратить встречу Альды и Котта, чтобы они ни в коем случае не успели помириться до того, как мы похитим девчонку. На выход я прикупила коротенькое алое платьице с баской, довольно удобное, не понимаю эту моду на длинные подолы и тугие корсеты; давно уже пора переступить через эти глупые пережитки. Я убрала волосы в высокий хвост, чтобы не мешались в нашем деле и в гордом одиночестве отправилась к карете, где меня уже ждали Винера, Ане и Дипат. Принцесса задерживалась.

Бал принимала некая матер Катюлла, так называли «сутенершу» в доме прелестниц. Девки в этом заведении ублажали не только мужичье и но и дипатовских юнцов, которые достигли четырнадцати лет. И вот по случаю первого дня весны Катюлла раз в несколько лет устраивает Цветочные балы, на один из которых по случаю попали и мы.

Когда, наконец, Альда явилась, гир Дипат галантно протянул нам всем ладонь и помог взобраться в повозку. Разговор не клеился. Девчонка обиженно кряхтела и злобно косилась в мою сторону, видимо, уже меня во всем винит. Я первой решила нарушить тишину, ну не люблю я молчать.

— Гир Дипат, как вы отнесетесь к тому, что ваш ученик отправится на службу к королюдо окончания обучения в замке?

— Положительно отнесусь, если по приказу короля, — главнокомандующий слегка замялся. — Почему вас это интересует?

— Это весьма любознательно, — отозвалась Ане, — могут ли юные воины по своему желанию покинуть замок и отправиться на службу. Многие, перед тем как пойти на войну, хотели бы сначала обучиться мастерству, но не все в замке желают этого.

— Вы говорите о ком-то конкретном? — Дипат попытался скрыть обеспокоенность.

— Скорее, нет, — Ане загадочно улыбнулась.

Я видела, как Альду трясло от злости. Жаль, что она не набралась решимости сказать хоть что-то. На ее месте я бы вцепилась себе в волосы и выдергала их к дреяггховой матери!

От вида дома прелестниц я захотела сойти с ума. Внешне готичное здание не предвещало пестрящих павлиньих расцветок внутри. В вестибюле я оказалась будто внутри бархатного кресла, красным цветом запульсировали виски. Как можно жить и любить в таком доме. Однако не смотря на мое мнение о декоре заведения, оно, казалось, процветало. Девки ухоженные довольные, мебель новая и чистая. Привыкнув к обстановке, я уже с интересом начала оглядываться по сторонам.

Встречала нас морщинистая хриплая старуха в странном рюшевом чепце— матер Катюлла. С интересом оглядев меня, она пригласила стать нас ее прелестницами. Я хотела ответить что-нибудь оскорбительное, но Ане и Винера меня уволокли за уголок. Мы какое-то время просто молча дышали, а потом Ане начала:

— Так, давайте повторим план. Когда начнутся танцы, дождаться, когда Альда выйдет подышать свежим воздухом. Если этого не произойдет, нагоняем на нее удушливый дурман. Котта не трогаем, иначе он точно нас заподозрит. Девчонке нельзя наносить повреждений, если она действительно королевна, то Аварис с нас три шкуры спустит.

— Ты уверена в этом? — полушепотом спросила Винера. — Если вы ошиблись, Аварис вас может убить.

— Думаешь, это лучше, если мы придем с пустыми руками? — я начинала снова раздражаться.

— Мы подло поступили, — сокрушалась Ане. — Обидели ни за что, ни про что.

Да что же это такое-то! Развели нюни. Подло они поступили. Сами придумали, а делала, между прочим, это я! Я очень гневно прошептала:

— А что нам оставалось? Неужели вы прониклись к ней?

— Если ты бездушная, это не значит, что мы такие же, — грубо ответила Винера. Так хотелось дать пощечину по этому милому лицу! Как же она мне уже надоела. Проклинаю тот день, когда встретилась с ней на корабле.

— Кто, по-твоему, ей зелий наварил? Ане?

— Так все, — отрезала сестра. — Сейчас не до споров. Действуем после морески.

— Ладно, — покорно кивнула Винера. Специально бесит меня, во всем соглашаясь с Анькой.

Мы вернулись в зал, как раз Катюлла объявляла первый танец. Гир Терваль, как и обещал, стал моей парой. Он поклонился и пригласил на танец. «Сказочно нежная павана», — так назвала этот танец матер. Но я не могла назвать свои движения ни сказочными, ни нежными. Они больше походили на отвратно-раздражительные.

— Енина, у вас что-то произошло? — заботливо осведомился мой партнер. Он, слегка прихрамывая, уверенно вел меня в танце.

Я тряхнула своим огненным хвостом в стороны и взяла себя в руки, натянув жемчужную улыбку.

— Смею ли я надеяться, гир Терваль, что вы когда-нибудь появитесь в Урфриге?

— Думаю, мне там нечем заняться. Травма ноги вынудила меня посвятить свою жизнь обучению молодых воинов.

— Что же с вами будет, если начнется война?

— Я отправлюсь вместе со всеми.

Отважный мой гир Терваль, надеюсь, мы с тобой когда-нибудь увидимся. После танца я обняла мужчину и скрылась с его глаз. Появление бубенцов и колокольчиков знаменовало начало морески, танцевать я не хотела, тем более, что после этого танца мы, наконец, заберем девчонку и отправимся в Урфриг.

Помещение хорошо проветривалось, меж беснующихся звенящих тел гуляли сквозняки. Все-таки придется наводить на Альду дурман. Я спряталась в уголке и тихонько бубнила заклинание, обволакивая девчонку горячим воздухом. Ее щеки раскраснелись. После морески она стремительно вышла на улицу. Я — за ней, одним щелчком шторы на каждом из окон спрятали гостей и обитателей дома от событий, происходящих на улице.

— Что ты здесь делаешь? — услышала я голос Винеры. Она, как привидение, бесшумно подобралась к Альде.

Дверь мягко закрылась за моей спиной, я приблизилась к принцессе, которая вот-вот готова сбежать:

— Куда-то собралась?

— Мне надо идти, — дрожащим голосом ответила та, и сжалась, как бельчонок, окруженный хищниками.

— Нам тоже, — ласково добавила Ане. — К счастью, расставаться не придется, ведь ты пойдешь с нами.

— Нет! — завопила Альда, пыталась привлечь хоть кого-то из домика. Но там ее не слышали.

— Альда, извини, но у нас нет выбора. Ведь мы здесь именно за этим, — Ане с сожалением на лице крепко ухватила Альду за плечо, я вцепилась во второе.

— Все. Быстрее, в лес! — скомандовала Винера. Возомнила себя не понятно кем!

Бегом-бегом мы потащили девчонку в чащу, стоит нам скрыться за ветвями и все, никто нас точно не увидит и не услышит. Альда сначала даже не сопротивлялась, наверное, от шока. Это хорошо, проще волочить ее. Но потом, что-то щелкнуло у нее в голове, и она начала извиваться из наших рук, как змея, крутилась, вертелась и даже укусила меня за палец! Я ойкнула от неожиданности и выпустила плечо. Анька от досады сказала неприличное слово и погрузилась в транс. Тут же Флюша и Кацо преградили дорогу принцессе, чтоб та не могла вернуться в дом. Альда попятилась. Воспользовавшись ее замешательством, мы с Винерой снова подхватили девчонку под руки и потащили в лес.

— Куда побежала? — прокряхтела я, устав усмирять Альду.

— Что вам от меня нужно? — завопила та.

— Замолчи! — приказала ей Винера.

— А-а-а-а! — пуще прежнего заголосила девчонка.

Что б ее! Сейчас всю округу взбаламутит, план летел к дреяггху! Но упускать такой шанс нельзя, больше такого случая не предоставится.

— Заткни ее, — прорычала мне Винера. Анька все еще управляла Кацо и Флюшей.

— Чем я тебе ее заткну? — перекрикивая Альду, ответила я Винере.

— А кто у нас тут чародейка? Сглазы по твоей части!

Ладно, тут она права, что-то я совсем забыла, что могу хоть чуть-чуть магии применить. Я закрыла глаза, все еще удерживая девчонку и прошептала магическую формулу. Крики не заканчивались.

— На тебе есть амулеты? — я схватила Альду за грудки и притянула к своему лицу, чтобы в глазах разглядеть ответ. Насмешливый взгляд дал понять, что оберег какой-то имеется. Замолчав на секунду, она снова продолжила верещать прямо мне в лицо.

От злости и суматохи я завизжала в ответ.

— Ничего без меня не можете! — разозленная Ане в два шага нагнала нас. До этого довольно терпимая к Альде, сейчас моя сестра решительно обвила вокруг запястья волосы принцессы и бесцеремонно потянула в лес.

— Альда!

Этого идиота еще не хватало! К нам стремительно приближался Котт.

— Ко-о-отт!

— Ена, быстро обездвижь ее! — скомандовала Ане.

— Где-то на ней амулет, она не может ее заколдовать.

— Хватай за ноги, и потащили быстрей!

Я обхватила щиколотки, но принцесса не делала нам жизнь легче, постоянно выкручиваясь и хватаясь руками за землю, траву и корни.

Винера достала лук и направила на пацана.

— Стой, Котт!

— Отпустите ее!

— Ах, да, — иронично выдала Ане, запыхавшись. — Раз ты просишь, то, конечно!

Мы с сестрой переглянулись и магически усилили мышцы, крепче ухватили девчонку и снова потащили. Винера выстрелила Котту в плечо.

— Я не хочу тебя убивать! Дай нам уйти и все!

— Нет!

Вторая стрела угодила в бедро над самым коленом.

— Котт! — от безысходности и бессилия Альда заплакала.

— Ты останешься инвалидом, если не остановишься! Я пробью тебе колени, ты никогда не сможешь ходить! — угрожала Винера.

Парень упал на землю, но не остановился, он отчаянно полз за нами. Сердце рвалось на части, я даже готова была отпустить девчонку, но не смерть же мы ее тащим в конце концов! В дворце с семьей она будет жить в тепле и уюте. Почему она так борется за то, чтобы остаться здесь?

— Эта стрела попадет в твое сердце, если не остановишься! — предупредила Винера.

В этот момент хрупкая слабая принцесса подняла с земли камень и бросила в беловолосую. Винера потеряла равновесие и стрела улетела в пустоту.

— Да что с тобой не так?! — выкрикнула я волнующий меня вопрос. — Неужели тебе больше нравится жить в этой дыре для мужланов, а не в замке со своей семьей?

— Я слышала ваш разговор! Вы хотите отдать меня Аварису!

— Верно, — подтвердила Ане. — Он уже давно ищет тебя. С момента завоевания Фертилии и ждет тебя домой.

— Но я не хочу замуж за орка!

Я выронила ноги Альды из рук и ошарашенно уставилась на нее. Ане тоже отпустила.

— При чем здесь орк?

— Аварис ищет меня, чтобы выдать замуж за орка и заключить перемирие.

Воспользовавшись нашим замешательством девчонка подползла к своему возлюбленному.

— Почему вы ее отпустили? — возмутилась Винера.

— Мы не знали про орка.

— И что? Какая разница? Хватайте ее, пока парень в отключке и бежим!

— Нет.

— Требую объяснений!

— Альда, прости нас, — обреченно сказала Ане. — Мы не желали тебе зла. Мы исполняли приказ.

И она рассказала о нашем путешествии с того момента, как мы покинули нашу академию.

— Ну и что? — не унималась Винера. — Это их семейные дела. Вас просили просто доставить ее. Так сделайте это!

— Нет! Самые ненавистные существа на земле для нас с Еной — орки. Омерзительные твари! Мы были в плену у них. Это самое гадкое время в нашей жизни. Я никому не пожелаю оказаться там! И не позволю, если это в моих силах. Ей всего тринадцать лет! Она не заслуживает такого наказания!

Винера не стала дальше спорить, понимая, что сейчас мы обе просто не будем выполнять задание. К тому же, к ней оно никак не относилось.

— Ладно. По пути в Урфриг придумаем легенду для короля о дважды сбежавшей принцессе.

Возможно, Винера на нас обозлилась за впустую потраченные силы. Да у меня и самой на душе стало темно и одиноко.

— Альда, прости нас еще раз! Если мы когда-нибудь встретимся, не держи на нас зла.

Анька пожала ей руку. Девчонка отрешенно кивнула.

— Надеюсь, когда мы встретимся, ты уже будешь хранительницей этого храброго воина.

— Можно я ничего не буду говорить? — ненавижу прощаться. Я отвернулась и напоследок бросила незаметное заклятьице в Котта, чтобы тот поскорее справился с ранами.