глава 32

Он… Целовал ее!!!

Нельзя было приходить сюда!

Недо…

За дверью стояла Таньма и смотрела на нее во все глаза. Лере пришлось немедленно успокоиться.

— Проводи меня, пожалуйста, — проговорила она относительно ровным тоном.

Сейчас Лера была в таком состоянии, что точно сама не нашла бы дорогу. Руки тряслись, тряслось все внутри. В голове ни единой связной мысли, кроме той, что она идиотка. И что она к нему больше на пушечный выстрел не подойдет. Но впереди был еще ужин, и Лера готова была взвыть, когда эта мысль пробилась наконец ей в голову.

— Ты устать? — участливо наклонилась к ней Таньма, когда дверь покоев (неожиданно, как же может быть иначе?!) возникла у Леры перед носом.

— Нет, со мной все в порядке, — проговорила она, качая головой.

В порядке? Черта с два! Она задыхалась, ей хотелось разрыдаться. Ну почему?!!! Почему она стояла и млела? Надо было оттолкнуть его сразу!

А впрочем, плевать.

Надо было переодеться, снять с себя это все, и…

Не успела Лера переодеться, появился Саха. Почти сразу вслед за ним в дверном проеме возникли еще два Нага. В истинном виде, с голыми торсами и хвостами. Они держали за ручки объемистый сундук.

По виду старинный, из темного дерева, окованный полосами зеленовато-желтого металла. Наги поставили свою ношу на пол и по знаку Сахи откинули крышку. И пока Лера, широко раскрыв глаза от изумления, таращилась на содержимое, поклонились и уползли.

Самый настоящий сундук с сокровищами. То, что в нем хранилось, не было современной поделкой. Старинное золото, камни, почти не обработанные, но прекрасные в своем первозданном виде. От них веяло магией, она чувствовала их звенящую энергетику и силу, оседавшую сладостью на языке.

Невероятные украшения, каждое из которых раритет. И все это за…?! Он неисправим.

Лера процедила сквозь зубы:

— Убью Далгета.

Саха усмехнулся и подошел к ней ближе.

— Есть много желающих убить его помимо тебя, поверь.

Повернулся к Таньме и кивнул, чтобы подавали обед. Дверь открылась, две прислужницы — нагини вкатили тележку и стали накрывать на том огромном мраморном столе. Закончили, и тут же вышли. Вслед за ними и Таньма, сделала несколько непонятных жестов и тоже исчезла за дверью. А Лера направилась к столу, за которым уже расположился Саха, молча пододвинула к себе тарелку и принялась за острое мясо ванша. Сейчас оно было как никогда кстати.

Солнечный парень в этот раз был серьезен, смотрел, как она ест, потом вдруг сказал:

— Помнишь, ты хотела увидеть поединки?

— Да, — она отложила вилку и подняла на него глаза.

— Далгет разрешил.

Прозвучало неожиданно.

Несколько секунд Лера морщила лоб и осмысливала. Ей почему-то сразу вспомнился Захри, держащий меч у своей груди. Не по себе стало.

— Это не опасно?

— Не опасно только лежать, и ничего не делать, и то, можно нечаянно помереть, — саркастически хмыкнул Саха, и добавил: — Мы — мужчины.

Замечательный аргумент! Достал уже этот самцовый шовинизм. Лера сердито выдохнула, снова взялась за вилку и стала с усилием ковырять мясо. Но успокоиться и выбросить из головы не получалось.

— Кто будет участвовать? — спросила она.

— Увидишь.

— У нас полон дом врагов! — вспылила Лера. — Они же только и ищут возможности нагадить. Зачем на пустом месте рисковать собой?

— Не на пустом, — невозмутимо ответил тот.

Аппетит пропал к черту, отодвинула тарелку и встала. Саха встал следом и замер. Большой, высокий, сильный. Молчал за ее спиной, она слышала его дыхание.

— Успокойся, все под контролем, — проговорил тихо.

Не выдержала она, повернулась к нему, хотела сказать, что подобные заблуждения опасны. А он огорошил:

— Будешь болеть за меня?

— Буду, конечно, — пробормотала Лера, понимая, что бесполезно пытаться отобрать у мужчин их игрушки.

Секунду Саха смотрел на нее, отмечая перемены в настроении. Потом вдруг улыбнулся и выдал:

— Говорят, ты сегодня блистала в женской гостиной?

— Пффф! — фыркнула Лера, закатывая глаза.

Все-таки язва он и манипулятор. Поправил ей настроение! Еще как поправил. Сразу вернулось все раздражение на Змеищ и здоровая злость. А красавчик взглянул на нее, удовлетворенно выгнув бровь, и сказал:

— Ладно, не буду мешать. Отдыхай и готовься к ужину. Надеюсь, ты будешь ослепительна.

***

Напомнил про ужин, и она снова похолодела при мысли, что опять придется стоять рядом с Далгетом. Сидеть рядом с ним, принимать еду из его рук.

Как все это выдержать? Передернула плечами, отгоняя непрошенные ощущения. Что вообще происходит? Какого черта? Да она больше не взглянет в его сторону и не заговорит с ним! Только необходимые фразы — и все.

Будешь ослепительна…

Все раздражало сейчас.

Лера не привыкла к такой жизни. К этой избыточной роскоши. Их семья не бедствовала, но они никогда не выпячивали ничего напоказ, старались придерживаться сдержанности, интеллигентной простоты и естественности во всем. Ее так воспитывали.

А тут… Постоянное вторжение в ее личное пространство. Слуги. Неусыпная опека. Магия! Ядовитые гости! Мужчины невозможные эти! Этот…

Непробиваемый хам.

Она оглянулась на тот сундук и прищурилась.

Сейчас Лера готова была заниматься, чем угодно, думать о чем угодно, только не о том, что ей придется находиться рядом с Далгетом целый вечер.

***

В этот раз ей принесли черно-бронзовое платье, из ткани, напоминавшей фактурой змеиную кожу. Длинное в пол, оно открывало плечи, и у него были по бокам довольно рискованные разрезы. К платью были туфли на высоком каблуке.

А вот обязательные аксессуары, в смысле драгоценности…

Таньма застыла рядом с ней, время от времени бросая выразительные взгляды на тот сундук. Лера сначала кипела, да, но потом успокоилась и взглянула на все холодным взглядом. Вспомнились гостьи дорогие, Радужные, Красные. И еще другие, которые вот-вот пожалуют.

В конце концов, у мужчин охота и поединки, а у женщин тоже. Свои поединки, не менее жаркие, чем у мужчин. Что там змеиные жены днем шипели про содействие? Раз уж господина Умранова не интересует что у него за спиной воду мутят, Лера решила сама заняться этим.

К тому же, ей показалось, что не зря Красная и Радужная затронули тему усиленного внимания братьев. Этих дам следовало раскрутить на откровенность. А у нее было для этого верное средство.

Она переглянулась с Таньмой и пошла-таки к сундуку, выбрать что-то подходящее к сегодняшнему вечеру. Лера не хотела отказываться от артефактов рода, она уже сроднилась с ними, украшения отзывались магией на ее прикосновение. Значит, нужно было выбрать одну-две вещи, которые дополнят образ. Смотрела придирчиво, чтобы ничего лишнего, но там были такие вещи, что у нее глаза разбежались.

Наконец она выбрала подвеску с большим густо-красным продолговатым камнем и тонкую диадему с такими же красными, похожими на застывшие капли крови, камнями.

Пришло время одеваться.

Ткань была эластичная, и платье буквально обнимало стройную фигуру Леры, а высокие шпильки делали зрительно выше. Из-за прямого силуэта она была в нем похожа на змею. Тонкую, гибкую и элегантную. Красные камни вписались идеально. К тому же, большая подвеска явно была заряжена магией, потому что тут же стала резонировать с артефактами рода, словно звучала в унисон.

— Ты, — Таньма хитро прищурилась и чиркнула рукой по горлу, а потом показала большой палец.

Лера и сама была довольна.

Мелькнула на секунду мысль, понравится ли ему? Но она задушила эту мысль в зародыше. Зато всплыла другая. Как Далгет Умранов отнесется к тому, что она все-таки приняла его подарок, да еще несоизмеримо более значимый, чем предыдущие. Получалось, она отказалась от тех подарков, потому что набивала себе цену? Нехорошо получалось.

Но она и эту мысль затолкала поглубже. Для пользы дела, и не о чем тут говорить.

***

Этот вечер, несомненно, был тяжелее предыдущих.

Да, она произвела фурор. Радужная и Красная, увидев ее, чуть не подавились своим ядом. Но были и минусы, перекрывавшие все.

Находиться рядом с Далгетом было трудно.

Хотелось закрыться от него, но она все равно его чувствовала. Злилась на себя и краснела. А он несколько раз пытался поймать ее взгляд, а потом просто хмурился. Но если бы только это!

На нее смотрели все мужчины в зале. Казалось, они съедят ее глазами. А Захри был чернее тучи и вообще не отводил от нее горящий взгляд.

К тому же, протокол на этот раз усложнился. После ужина гости разошлись не сразу, а перешли «поболтать» в гостиную рядом. Мужчины отделились в сторону, чтобы побеседовать о делах, а дамы расселись кружком на диванах. Принялись за печеньица с ашхи.

И высунули змеиные языки.

— Скажите, Валерия, вы, наверное, очень рады, что вошли в такой богатый и знатный древний род? — спросила Радужная.

Лера не успела даже ответить, как Красная вывалила:

— Ну да, вы ведь пришли на свадьбу ради Камаля. Но богатство Умрановых оказалось привлекательнее боковой ветви рода Синих Нагов.