глава 45

Пока происходил весь этот разговор, Леру буквально распирало от эмоций и желания высказаться. Она несколько раз хотела вмешаться, и не сделала этого, только потому что Далгет каждый раз мягко, но уверенно сжимал ее локоть.

Вокруг слишком много глаз и ушей.

Хорошо, подумала она, поговорят, когда останутся наедине.

Но, стоило им остаться одним, он тут же подхватил ее на руки, оборачиваясь Нагом, и стал целовать. Жарко, до умопомрачения. И оторвался только когда она обмякла в его руках.

— Еле дождался, — прошептал ей в губы.

Остановился, оглядываясь, а потом с сожалением качнул головой:

— Жаль, мы не можем сейчас пойти туда.

Туда, где чистейшая прозрачная вода и где цветет ашхи. И сразу тысячи сладких иголочек страсти безумной волной прокатились по коже. Забыть обо всем, забыться, и просто быть.

Нельзя. Время не позволяет, не позволяет ситуация. Дом полон врагов, упустить контроль сейчас смерти подобно. Сразу вернулось все, о чем Лера хотела с ним говорить, но только она открыла рот, как он прижал пальцы к ее губам, и быстро скользнул куда-то.

Опять она не запомнила дорогу до спальни, потому что он целовал ее. Его гладкая кожа была под ее ладонями, а запах его сильного, разгоряченного борьбой тела неожиданно оказался ярким и дурманящим. Она сама не заметила, как уже оказалась полностью раздетой и сидящей на нем. Прямо здесь, в пустынном коридоре. У стены.

Потому что не было сил терпеть.

Потом он гладил ладонями ее лицо и спину, шептал в губы:

— Моя ИматАани, моя небесная дева, Валерия…

Странно это звучало, цепляло что-то в сознании. Но она не отошла от этого шторма, искры страсти все еще пробегали по коже. Уткнулась лицом в его плечо и хихикнула, оглядываясь назад в пустынный коридор, в котором там и сям валялась ее одежда.

— Что мы теперь будем делать? Как я появлюсь в таком виде?

— Ммм? Никто не войдет в нашу спальню.

Но до спальни надо было еще добраться! И оставлять такие улики на полу в коридоре? Все Лерино воспитание воспротивилось.

— Пусти, я соберу… — стала она выкарабкиваться из его рук.

Он только засмеялся, тихонько, бархатно. А потом сделал жест, как будто берет что-то, и вся одежда разом собралась в его руку. Отдал ей и сказал:

— Ты тоже так можешь. Только надо потренироваться.

Перехватил ее удобнее и двинулся снова.

Какими бы ни были тревоги, состояние теперь было иным, словно страсть смыла что-то лишнее, оставив только важное. Сделала их сильнее.

— Понравился подарок? — спросил он тихо.

Лера могла поклясться, что сейчас по его губам скользнула улыбка.

— Конечно! — оживилась она. — Он такой красивый! А я смогу на нем ездить?!

И тут же сникла. Ее ведь, скорее всего, не выпустят…

— Сможешь, когда наши дорогие гости разъедутся и станет безопасно, — кивнул Далгет. — Апхес* твой, но надо, чтобы он к тебе привык. Поэтому первое время будешь ездить только со мной. И потом тоже, ни шагу без Сахи. Поняла?

А ей не верилось! Не верилось, что она это слышит.

— Спасибо, — прошептала, целуя его в грудь, и честно призналась: — Я думала, ты меня запрешь. И за подругу — спасибо.

Мужчина только улыбнулся и глубоко вздохнул.

Постепенно эйфорическое состояние сошло почти на нет. И Леру снова начала грызть тревога.

— Нигмат намеренно старается поссорить тебя с Захри, — начала она. — Хочет вбить между вами клин.

— Знаю.

— Ты… — Боже, как это трудно было высказать! — Ты понимаешь, что…

Не поворачивался язык сказать, что сегодня Захри обручат с дочерью Золотого, а завтра поединки… Лера ничего не имела против самой девушки, но планы Нигмата! Он ведь спит и видит, как подомнет под себя род Черных Нагов, и для этого надо всего ничего — убрать с пути Далгета. Все они.

Любым способом! Любым. Вплоть до…

Они уже стояли в спальне, своими ногами на полу. Далгет склонился к ней и серьезно проговорил, глядя в глаза:

— Я могу с этим справиться. Мы можем. Ты веришь мне?

Верила она ему?

Тревожилась адски. Понимала, что он и сотой доли ей не говорит. Ей вообще был непонятен его образ мыслей, потому что в прежней жизни Леры вообще не было таких категорий! Но ДалгетХан — кость от кости этого мира.

Он старше. Опытен, силен, умен, коварен. Он Черный Наг, глава рода, и этим все сказано. И у него есть свой план. Которым он не станет с ней делиться, потому что бережет ее «нежную» психику. А у нее есть два пути, сложить лапки и смириться с таким положением вещей, или попытаться понять его. Дорасти, выучиться.

Да, она верила в своего мужчину. Но тревожилась адски!

— Вот и хорошо. А теперь давай мыться и надо уже начинать одеваться. Скоро обед.

Они быстро помылись в большой каменной ванне, потом еще сидели обнявшись в воде. Хотелось продлить этот короткий момент близости, но время действительно поджимало.

За дверью уже слышались легкие шаги Таньмы. Пора.

— Кстати, — спросил он, обтирая ее большим мягким полотенцем. — Ты знаешь, что принято у нас на обручении?

***

Лера уставилась на него, пытаясь вспомнить, что по этому поводу было в свитках. И как назло, в голову ничего не приходило. А судя по тому, какой у Далгета был взгляд, вопрос с подвохом.

— Нет, не знаю, — честно призналась она. — Да и откуда?

— Женщины рода устраивают праздник. Поют и танцуют, радуются, что будущая ИматАани вступает в их дом, — начал Далгет.

А ей вспомнилась их «свадьба». Дурман ашхи, предательство, Камаль, попытка изнасилования… И холод, которым ее встретил дом Черных Нагов. Потом заточение в спальне. Лера пожала плечами и хотела высвободиться. Но мужчина не выпустил. Нахмурился, снова привлек ее к себе, обнял и заговорил:

— У нас с тобой все не слишком хорошо началось, Лера. Сложись все иначе, тебя бы встретили женщины клана. Радостью, песнями и танцами! Пойми, мы вынуждены были прятать тебя, чтобы уберечь. И теперь тоже приходится сокращать все общение с посторонними до минимума, потому что все еще существует опасность. А то, что ты увидишь сегодня… Пусть это тебя не обидит.

Какое-то время они так и стояли молча. И Лера думала, что вряд ли смогла бы тогда оценить эту самую радость и веселье. Потому подняла к нему лицо и сказала:

— Не так важно, как все начиналось, важно, что мы имеем теперь. Просто объясни мне, чтобы я знала, чего ждать и как себя вести. И все.

Он прижал ее к себе крепко-крепко, и выдохнул:

— Спасибо.

Видно было, что Далгет переживал из-за ее реакции, а теперь его отпустило. Дальше он уже просто стал рассказывать. Большим сюрпризом для Леры стало, что это она, как супруга главы рода и главная женщина в клане, будет «принимать» в семью будущую невесту Захри.

— Елки-палки… — озабоченно пробормотала Лера. — Это что же, опять будет это окаянное печенье с ашхи?

Далгет смотрел на нее, смотрел, потом не выдержал, то ли усмехнулся, то ли кашлянул в кулак, и кивнул:

— Будет, да. Но тебе совершенно не обязательно его есть. А вот танцевать — да, надо бы.

Вот это огорошил. Лера, конечно, умела танцевать и даже неплохо двигалась. Вроде бы. Но она даже не представляла себе, как все это будет выглядеть. Хотя… вряд ли им придется исполнять там какие-то откровенные танцы, как она заметила, Наги весьма и весьма чопорны и щепетильны. Повела плечом неуверенно.

А он вдруг застыл, вглядываясь в ее глаза.

— Станцуешь? Для меня.

Господи… У них тут черти что творится, враги под носом интриги плетут, а он просит у нее танец. Кивнула. Для него — да.

За дверью раздался шум, похоже, Таньма устала ждать и уже проявляла признаки нетерпения. Предстояло одеваться и наводить красоту, а на все про все меньше получаса. Лера за голову схватилась, она еще хотела успеть заглянуть в свитки.

— Ничего страшного, — проговорил Далгет. — Смотри, что делают другие. А если чего-то не поймешь — с тобой будут Таньма и твоя подружка.

Хитроватые искры в глазах. Ушел.

А Лера догадалась, для чего он сказал ей все это. Чтобы не думала о завтрашнем дне, чтобы переключилась на сегодняшние насущные проблемы. Наверное, это было правильно и…

Все равно уже ни на что не осталось времени.

Только он вышел, в ванную влетела Таньма. Лопотала, всплескивала руками, вертела ее во все стороны, чем-то растирала и обмазывала, тут же смывала, растирала до блеска. Все это на ходу! А потом они еще одевались.

В этот раз наряд был глубокого сиреневого цвета. Этот оттенок удивительно подходил к ее бледной смугловатой, чуть тронутой румянцем, коже и волосам. Платье длинное, в пол, высокие разрезы по бокам. Вырез открывал шею, а чуть спущенное плечо создавало четкую линию. Очень простой и удобный крой, без всякой вычурности. Мягкая ткать облегала и подчеркивала все изгибы тела, но не сковывала движений. К платью были золотые артефакты рода и изящные золотые босоножки.

Волосы ей Таньма собрала в узел и подколола высоко. Получилось хорошо, элегантно, сдержанно. Стильно. Она ведь понимала, что на нее будут пялиться все, кому не лень.

К тому же, смущала непривычная роль, когда ей придется выступать в роли старшей невестки и вроде как принимать младшую. Все это имело свои подводные камни. Она не нагиня, не знает обычаев, их по-любому будут сравнивать. Лера нервничала, а потом просто плюнула на все и заставила себя собраться.

Наконец зашел Саха, забирать ее на обед, после которого и должно было состояться это самое обручение.

Примечание:

* — водный бык, синкретическое существо аналогичное Козерогу.