Глава 16 · Серьёзность намерений

Дариласа с тихим шипением попыталась пошевелиться. Тело ныло, как после хорошей тренировки. Мышцы налились свинцом, а внизу живота ощущалась лёгкая болезненность и зуд. Наагашейд этой ночью её не пожалел, но она и не просила о пощаде. Дариласа припомнила всё произошедшее между ними, мучительно покраснела от стыда и прижалась лицом к лежащему рядом хвосту. Она вела себя так неприлично…

Наагашейд оказался очень щедрым на ласки. И эта щедрость приводила её в исступление и лишала разумности, оставляя только одно желание: ещё, ещё и ещё… Дариласа выяснила, что она очень жадная на удовольствие. Ей было мало, постоянно хотелось большего. Даже в моменты, когда она дрожала после пережитого удовольствия, когда казалось, что больше ничего не нужно, он всё равно заставлял её опять и опять желать себя. Сумасшествие какое-то!

Он не отпускал её до самого утра, давая лишь короткие передышки, во время которых гладил и целовал её тело. Дариласа даже предположить не могла, что близость с мужчиной – это так потрясающе остро и приятно. Иногда она засыпала у него на груди, но он неизменно будил её, проникая в неё дразняще медленно и шепча прямо на ухо: «Ещё рано спать». Но как только первые лучи солнца проникли в комнату, он с сожалением отстранился и сказал, что нужно отдохнуть. Дариласа уснула почти сразу же, смутно ощущая сквозь сон, что наагашейд притягивает её к своей груди, а к спине прижимается его хвост.

Проспала девушка совсем недолго. Солнце не успело даже оторваться от горизонта. Во сне она повернулась к наагашейду спиной и теперь обнимала его хвост, прижимая к чешуе пылающее жаром лицо. Не так она себе представляла его соблазнение. Лоликал рассказывала об этом немного иначе. Она говорила, что мужчинам нужно время, чтобы возжелать женщину ещё раз после полученного совсем недавно удовольствия. Правда, наги в этом плане немного более активны. Дариласа даже предположить не могла, что они настолько более активны. Она оказалась не готова. Сейчас казалось, что пошевелиться – невыполнимая задача. Неужели всегда так? Внизу живота глухо ёкнуло предвкушение и возбуждение. Дариласа зажмурилась и закусила губы, силясь сдержать стон.

Хвост вяло шевельнулся, и она напряглась. За спиной зашевелился наагашейд, прижался обнажённой грудью, а сонное дыхание зашевелило волосы на её затылке. И он затих. Дариласа осторожно посмотрела через плечо и замерла.

Даже во сне черты лица наагашейда не смягчались, оставаясь такими же хищными и суровыми. Он словно не расслаблялся, даже когда спал. Чёрные брови сведены на переносице, как будто ему снился сон, вызывающий недовольство. Какой у него всё же профиль… Решительный такой… А какой изгиб губ… Девушка заинтересованно подалась вперёд. Губы у него сейчас были яркими, словно обветренными. А какие волосы лохматые… Она еле сдержала хихиканье. Взгляд перешёл на плечи, и щёки девушки вспыхнули. На плечах цвели красные полосы царапин и отпечатки зубов. Неужели это она его так? Ой, неловко-то как…

Дариласа осторожно повернулась к нему лицом, но замерла. Глаза её испуганно округлились: по ногам что-то потекло. Где-то на задворках сознания глухо вякнула кошка и тут же скрылась. Дариласа медленно опустила руку и прикоснулась к себе там. Подняв пальцы к лицу, она с облегчением поняла, что это не кровь. И тут же мучительно покраснела, сообразив, что это. Взгляд сам скользнул с груди наагашейда вниз, по животу и ниже, и тут же стремительно вернулся. Паховые пластины были немного раскрыты.

В Дариласе поднялась смесь волнения, смущения, стыда, неловкости и желания куда-нибудь ненадолго исчезнуть. А лучше всего в купальни. А то она себя такой испачканной и неприличной чувствует. И вставать уже пора. Вон, утро. Вааш, наверное, от беспокойства весь извёлся. А если Роаш вернулся? Дариласа вдруг с ужасом представила, как она будет объясняться с ними. И ведь не скроешь: она сама чувствовала, как неприлично ярко и сильно от неё пахнет наагашейдом. Её новый запах не оставит никаких сомнений в том, как она провела ночь.

Дариласа нерешительно посмотрела на спящего наагашейда. Первой мыслью было разбудить его и сказать, что ей нужно идти. А потом она поняла, что пока не готова смотреть ему в глаза. Пусть спит. А она тихонечко уйдёт и приведёт себя в порядок.

Вывернуться из его объятий оказалось не так уж и сложно: руки и хвост были расслаблены, поэтому только и оставалось как можно аккуратнее выползти из-под них. Но едва она покинула ложе, как наагашейд обеспокоенно завозился. Хвост зашевелился, руки зашарили по покрывалу, а брови нахмурились ещё больше. Дариласа запаниковала, осмотрелась, подобрала с пола какую-то тряпку и сунула ему. Повелитель уткнулся в неё носом и, к удивлению Дариласы, расслабился и затих. Девушка облегчённо вздохнула и осмотрелась в поисках своей одежды. Спину покрыл холодный пот. Дари опять посмотрела на наагашейда. Он продолжал спать, уткнувшись лицом в её ночное платье.

Сдержать глухой стон удалось только усилием воли. В чём она теперь пойдёт обратно? Дариласа попробовала обратиться к зверю, но тот не желал возвращаться в жестокую действительность. Невинная кошка была напугана тем, что произошло этой ночью, и теперь пряталась на задворках сознания, трусливо закрыв голову лапами. Дариласа раздражённо притопнула, решая, что же теперь делать. С сомнением покосилась на дверь в гардеробную наагашейда. Ну, делать всё равно нечего. Да и какая разница, в чём идти по коридорам, если по запаху и так всем ясно, что именно с ней произошло. Девушка, осторожно ступая, направилась к гардеробной.

Внутри она осмотрелась, пытаясь найти то, что не выглядело бы на ней как шатёр. Внимание привлекла одна из корзин на полу. Точнее, тёмно-коричневый шёлк в ней. Знакомая ткань… Дариласа подошла ближе и вытащила сложенную одежду. Лицо её осветилось восторгом. Это было то самое тёмно-коричневое платье, которое купил ей Вааш, когда они гуляли первый раз по городу. Она думала, его уже выбросили.

Дариласа заглянула в корзину, надеясь увидеть ещё что-нибудь интересное, и её брови изумлённо поползли вверх. На дне лежали две косы. Она их сперва за змей приняла. В одной, более короткой, Дариласа узнала свою собственную. Её кончик так и был завязан зелёной лентой с бубенцами, как и в тот день, когда она её отрезала. Вторая коса оказалась длиннее, толще и чёрного цвета. Кому она принадлежала, девушка даже не задумывалась. Губы её изогнулись в улыбке, и она опасливо посмотрела на выход в спальню. Там было тихо.

Дариласа осторожно вытащила обе косы, с одной сняла бубенчики и уселась на полу, решив воплотить в жизнь мелькнувшую в голове идею…

Примерно через пятнадцать минут Дари, одетая в тёмно-коричневое скромное платье, покинула покои повелителя. Личная охрана наагашейда удивлённо посмотрела на неё, не ожидая, что она так рано покинет повелителя и что вообще выйдет без него. А Дариласа, гордо вскинув подбородок, с достоинством прошла мимо, полыхая красными щеками. Увидев Миссэ, Доаша и Дэшгара, она смутилась ещё больше и ускорила шаг. Наги обменялись сдержанными улыбками и последовали за ней.

* * *

Дейширолеш спокойно спал минут семь после ухода Дариласы. Всё тело было расслаблено. Чувствовал он себя просто прекрасно. Напряжение, которое не отпускало его уже длительное время из-за неудовлетворённого желания, наконец прошло. Дейш плавал в лёгкой полудрёме и наслаждался запахом Тейс, которая спала в его руках. Сквозь сон мелькнула мысль, что он малость перестарался этой ночью. Даже сам от себя не ожидал такой необузданности. Видимо, он всё же слишком долго терпел и ему просто снесло крышу. Ничего, он потом извинится за свою несдержанность… может быть… Улыбнувшись сквозь сон, он сжал в объятиях девушку. И резко вскочил, просыпаясь.

В руках была только её одежда. Он обвёл спальню лихорадочным взглядом, хвост нервно дёрнулся. Её не было в спальне. Дейш принюхался и с негодованием понял, что она удаляется. Поднялась волна злости. Как она посмела оставить его после всего того, что произошло?! В горле зародился рык. Несносная девчонка! Попользовалась им и бросила, так это называется?!

Дейш вскочил и метнулся к двери, но с рыком раздражения вернулся назад, схватил нижнюю юбку и кое-как натянул на себя. Халат он просто набросил на плечи, даже не завязав, и бросился догонять одну излишне смелую девчонку.

Охранники встретили его появление с облегчением. Проводили взбешённого повелителя взглядами и немного успокоились. Вот теперь всё правильно. А то они уж думали, что наагашейд не влюблён и что он сам отпустил девушку.

* * *

Дариласа осторожно зашла в покои Роаша и облегчённо выдохнула. Его здесь не было. Теперь нужно быстро взять свежую одежду и бежать в купальни, пока кто-нибудь из опекунов её не поймал.

Раздавшийся в дверь нетерпеливый стук заставил её сердечко испуганно подскочить.

– Тейс-с-с-с-с-с, милая моя, открой, – мягко потребовал голос повелителя.

У Дариласы мурашки по спине побежали. Она не была готова увидеть его так рано. Поднялась паника. Девушка даже шагнула к двери на террасу, но остановила себя и обругала за ребячество. Но коленки-то трусливо дрожали. Решить, что делать, она не успела. Раздался мощный удар в дверь, и та просто упала внутрь. Дариласа оцепенела.

В комнату медленно, угрожающе заполз повелитель. Поверженная дверь под ним печально хрустнула. Глядя на него, Дариласа ощутила первобытный страх, который велел: беги! Но она стояла, не в силах пошевелиться, смотря на расхристанного наагашейда. Волосы всклокочены, одежда не запахнута, юбка перекошена и с правого бока задрана вверх. Увидев её в непосредственной близости от двери на террасу, Дейширолеш разъярённо зашипел и метнулся к ней. Девушка вздрогнула, а её схватили и подняли. Она упёрлась ладонями ему в плечи, с испугом смотря на злое лицо. В комнату робко заглянули её охранники.

– Ты опять сбежала! – взбешённо прошипел Дейширолеш. – Думаешь, со мной можно поиграть и вот так просто уйти?!

Он весь клокотал от ярости. Девушка ошарашенно хлопнула глазами. Такого обвинения она не ожидала.

– Ты сама пришла и соблазнила меня! – продолжал шипеть Дейш. – Не думай, что теперь так просто сможешь скрыться от меня! Со мной нельзя играть!

Девушка успокаивающе погладила его по плечам, но он разъярился ещё больше. Ей даже показалось, что он сейчас её съест.

– Я купаться ушла, – тихо произнесла она.

Дейширолеш негодующе выдохнул, а потом замер. Озадаченно нахмурился. Злость медленно уступила место непониманию.

– Что? – вырвалось у него.

– Привести себя в порядок, – немного смущённо пояснила девушка. – Искупаться.

Непонимание сменилось удивлением, а потом опять недовольством.

– Почему одна, без меня? – нашёл к чему придраться Дейширолеш.

– Ты спал, – пробормотала девушка, старательно разглаживая ткань на его плечах.

– И? – не увидел причины Дейш.

Дариласа мучительно покраснела. Ну, как она могла его разбудить после такого и посмотреть в глаза? Недовольство медленно уступило место пониманию, и Дейш немного шкодливо улыбнулся.

– Да ладно? – почти промурлыкал он, поудобнее устраивая её на своих руках. – А совсем недавно кое-кто был таким смелым…

Дариласа ощутила, что у неё начинает гореть шея. Но в то же время в груди развязался тугой узел страха: он не оставил её и даже разозлился, когда подумал, что это она его оставила. Даже дышать стало легче. И смелость проснулась. Девушка подалась вперёд и прижалась губами к его губам. Её собственные губы надсадно заныли. Всё же её ночью зацеловали…

Раздалось деликатное покашливание. Дариласа испуганно отстранилась от Дейширолеша и обернулась. В дверях комнаты стоял Делилонис. Он даже со сна ещё не переоделся. Наагариш медленно осмотрел их, и Дариласа почувствовала себя так, словно у неё всё тело вспыхнуло. А потом ноздри Делилониса раздулись, втягивая воздух, и девушка страстно взмолилась всем богам, чтобы прямо сейчас от неё осталась кучка пепла. Вот прямо сейчас! Ей так стыдно было, что все знают…

– Так… – протянул Делилонис, и пальцы Дариласы судорожно впились в плечи Дейширолеша.

– Подвинься.

Делилониса пихнул в бок Вааш, и Дариласа ощутила, что ещё немного, и её сердце разорвётся. Из коридора раздалось негодующее шипение Роаша. Голова закружилась, и девушка поняла, что сейчас, первый раз в своей жизни, бухнется в обморок. Нет, она знала, что ей будет стыдно за свой поступок, но не ожидала, что стыд окажется таким сильным.

Роаш растолкал Делилониса и Вааша и оказался в комнате. Увидев их, он замер и разъярённо посмотрел на повелителя. Тот, словно дразня его, прижал Дариласу к себе сильнее и вызывающе улыбнулся.

– Добрался всё-таки, – поморщился Делилонис.

Выглядел он, правда, не очень-то расстроенным.

– А при чём тут я? – наигранно удивился Дейш. – Меня коварно соблазнили…

Он посмотрел на девушку и осёкся. Лицо у той было красным, а глаза подозрительно блестели. Улыбка сползла с его губ.

– Ну, ладно, я соблазнил, – взял он на себя всю вину. – Тейс пришла пожелать мне спокойной ночи, а я не устоял. Больно уж пожелание соблазнительным было…

Дариласа закрыла лицо ладонями. Боги, да как вообще нагини отношения до брака заводят, если все чуют, что они с кем-то были? Вот стыд-то!

Вааш хохотнул, а Делилонис фыркнул. Из всех опекунов реально злым и недовольным был только Роаш.

– Повелитель, выйдем в коридор, – прошипел он. – Поговорить.

Дейширолеш раздражённо посмотрел на него, потом расстроенно – на Дариласу и опустил её на пол. Девушка тут же смущённо отступила в сторону гардеробного шкафа. А повелитель выполз в коридор вслед за Роашем. Делилонис и Вааш заползли в комнату, Вааш поставил дверь на место, и девушка заволновалась: не поубивают же они там друг друга?

Но до её слуха доносилось только разъярённое шипение.

* * *

Роаш взбешённо посмотрел на повелителя, но сказать ничего не успел. Тот заговорил первым.

– И что ты теперь сделаешь? – издевательски спросил он у наагариша. – Она стала моей этой ночью, и уже ничего не изменишь.

– А я и не собираюсь ничего менять! – прошипел в ответ Роаш. – Но вы забываете, повелитель, что мы не в каком-то там Нордасе, где ночь с невинной девушкой даёт вам власть над ней. Она ещё не ваша!

Теперь Дейширолеш разъярённо зашипел.

– Да, она пошла на поводу у своих желаний, – продолжил Роаш, ехидно скалясь. – Но это только означает, что она повзрослела. То, что её первым мужчиной стали вы, не значит, что она теперь принадлежит вам. Она станет вашей, только если вы на ней женитесь! И только в этом случае я готов отдать её вам!

Несколько секунд они почти с ненавистью смотрели друг на друга, а потом Дейширолеш торжествующе усмехнулся и медленно прошипел:

– Тогда готовься расстаться с ней.

Роаш оскалился. А Дейш развернулся в сторону комнаты и громко, уже по-нордасски, произнёс:

– Тейс, можешь пока купаться без меня. Я забыл, что мне ещё нужно проводить твоих нордасских родственников в дальнюю дорогу.

Раздался хлопок двери. Дейш нахмурился, решив, что она сбежала через террасу, но хохот Вааша подсказал ему, что произошло там что-то иное, куда более забавное. Подарив Роашу насмешливый взгляд, Дейширолеш произнёс:

– Я уже уползаю. Присмотрите там за ней.

Роаш только негодующе зашипел.

А Дейширолеш пополз прочь, весьма довольный собой. Всё просто замечательно! Этой ночью Тейс сама пришла к нему. Он наконец-то немного утолил свою жажду обладания этой девушкой. Самый неуступчивый из опекунов пошёл на уступки, согласившись на его брак с Тейс. И он сегодня наконец-то проводит Дорина с семейством восвояси. Замечательная ночь и день!

Дверь одной из комнат распахнулась, и в коридор в сопровождении отца выползла Виаша. Девушка смущённо пискнула, взглянув на повелителя, и Дейш, помянув Тёмных, одёрнул юбку и запахнул полы одежд.

– Доброе утро, повелитель, – поприветствовал его Пиш.

– Доброе, – ответил Дейш, с внезапным интересом рассматривая большой живот девушки.

Та занервничала под таким пристальным вниманием и даже попыталась прикрыться руками. Дейш опомнился и отвёл взгляд. Но всё то время, пока отец и дочь ползли по коридору к лестнице, он косился на девушку. Пришедшая в голову мысль невероятно сильно его взволновала.

* * *

Когда Роаш заполз в комнату, его встретили весёлые взгляды Вааша и Делилониса. Дариласы не было. Он нервно осмотрелся, но прежде, чем вопрос успел слететь с его губ, Вааш ткнул пальцем в гардеробный шкаф. Брови Роаша удивлённо приподнялись.

– Дариласа, ладно тебе, вылезай, – уговаривал её Делилонис.

Дариласа внутри просто сгорала от стыда и ненавидела чудовищно чуткий нюх нагов.

– Дариласк, ну, рано или поздно это бы случилось, – философски заметил Вааш. – Я правда удивился, увидев вчера, что ты сама к нему пошла…

– Что?! – зашипел Роаш на него. – Ты видел и не остановил?!

– Роаш, держи инстинкты в узде, – посоветовал Вааш. – Дариласа уже достаточно взрослая, чтобы решать, когда и с кем взрослеть окончательно.

Роаш глубоко вздохнул и растёр лицо руками. Он понимал, что не сможет держать Дариласу вечно около себя, особенно когда она сама уже определилась со своим выбором, но ему очень не хотелось оставаться одному.

Тут дверь шкафа немного приоткрылась, и показалось красное лицо Дариласы. Опекуны разом посмотрели на неё.

– Мне очень захотелось… – начала она, но застонала и опять скрылась в недрах шкафа.

Она не то хотела сказать. Хотела объяснить им, что ей очень сильно нравится наагашейд, что она любит его, но вышла какая-то пошлость. Она из-за смущения даже повелителю признаться в любви не смогла. Девушка ещё раз застонала и начала сдёргивать с крючков одежду, желая закопать себя хотя бы таким образом.

А снаружи застонал Роаш. Ну разве может он препятствовать, если Дариласа хочет? Вааш ухмыльнулся и погладил его по рыжим вихрам.

– Да ладно тебе, Роаш! Зато я и Делилонис навсегда останемся с тобой!

Делилонис и Роаш одновременно возмущённо посмотрели на него.

* * *

Дейширолеш вывел на свитке «Консеру Шереху Вотому лично в руки» и отложил графит. Щелчком пальцев зажёг лампаду на столе, поднёс к огню сургуч и щедро накапал его на свиток. Подождав, пока тот остынет, Дейш вытеснил на ещё мягком сургуче свою печать и позвал помощника.

– Отправь это немедленно, – велел он нагу.

Помощник с поклоном принял послание и молча удалился. А Дейш встал и вышел из кабинета. До отъезда короля Нордаса оставалось ещё около получаса. И это время он хотел потратить с пользой.

Сейчас он выглядел куда солиднее, чем утром. Умылся, причесался, оделся и перестал пугать подданных зверским выражением лица. Да и вообще выглядел довольно благодушно. Стража даже с подозрением смотрела ему вслед, пока он спускался на первый ярус. Там Дейширолеш свернул в сторону лекарского крыла и, определив по запаху, где находится Эош, толкнул дверь в одну из комнат.

Лекарь встретил его удивлённым взглядом. Он как раз разливал свежеприготовленное лекарство по склянкам. Рядом сновал Громила и всё пытался залезть ему под мышку.

– Повелитель? Вы что-то хотели? – спросил он.

– Да, – кивнул Дейш. – Три года назад я брал у тебя противозачаточное зелье. Напомни мне, сколько оно ещё будет действовать?

Эош нахмурился, припоминая.

– Один год, одиннадцать месяцев и пятнадцать дней, – назвал он точный срок.

Дейширолеш поморщился. Его это не устраивало.

– Дай мне зелье, отменяющее его действие, – велел Дейш.

Раздался оглушительный звон и грохот: кот толкнул стол, и все склянки посыпались на пол. А испуганный зверь мгновенно вылетел из комнаты, чуть не снеся дверь. Эош же почти не обратил на это внимания, ошарашенно взирая на наагашейда.

– Повелитель, вы уверены? – осторожно спросил он.

Дейширолеш почувствовал раздражение.

– Почему я должен быть не уверен?

Эош потёр щёки ладонями.

– Нипочему… это я так… от неожиданности… Я сейчас…

Лекарь пополз по осколкам к шкафчику и удивлённо посмотрел на пол, не понимая, что там хрустит. Брови его взлетели вверх.

– Ох, что-то я сегодня неловкий… – промямлил он. – Похоже, стол задел…

И пополз к шкафу. Рылся он там долго и наконец нашёл нужный пузырёк.

– Вот, – он протянул склянку повелителю.

Дейш нетерпеливо вырвал её, открыл и выпил содержимое одним глотком. Глаза Эоша потрясённо распахнулись. Он словно не мог поверить в увиденное.

– Когда оно полностью подавит действие противозачаточного зелья? – спросил Дейш.

– Через две недели организм должен очиститься… – заторможенно ответил Эош.

– Ну, это лучше, чем два года, – решил Дейширолеш и поставил пустую склянку на стол.

Он развернулся, чтобы уползти, но потом обернулся и, прищурившись, произнёс:

– Я думаю, ты понимаешь, что об этом не стоит никому рассказывать?

Эош кивнул. Дейш удовлетворённо улыбнулся и уполз. А лекарь озадаченно потёр лоб. Он столько лет давал повелителю по его требованию противозачаточное средство и ни разу, никогда вообще наагашейд не приходил к нему с такими пожеланиями. Неужели он решился… Эош замер, сообразив, какой девушке может повезти в скором времени. Вот это да! Мог ли он подумать, когда первый раз, ещё в Нордасе, увидел Дариласу, что она займёт среди них такое место?

В дверь просунулась виноватая морда кота. Эош тут же обратил на него внимание.

– Даже не думай сюда заходить! – строго прикрикнул он. – Не хватало ещё из твоих лап осколки доставать.

Зверь послушно скрылся. А лекарь вдруг нахмурился и слегка озадачился.

– Постой-ка… – протянул он, а потом его озарило. – Негодник, а ну назад! Это ты сшиб стол?!

Кот опять протиснул морду в дверь и печально на него посмотрел.

* * *

Дариласу всё же выманили из её убежища. Подействовали слова Вааша, когда он заметил, что если ей хочется искупаться, то лучше идти прямо сейчас. А то потом дворец окончательно проснётся и народа в коридорах будет больше. Из шкафа она вывалилась моментально и съёжилась под внимательными взглядами опекунов.

Но стыдить её никто не собирался. Вааш вообще был в приподнятом настроении. Делилонис особо расстроенным или удивлённым не выглядел. Только у Роаша был печальный вид. Дариласа хотела обнять его и пожалеть, но не рискнула приблизиться сейчас, когда она так сильно пахла наагашейдом.

Поэтому девушка быстро собрала вещи, выскочила в коридор и заторопилась в купальни. Немного расслабилась она только там. А после тщательного омовения в горячей воде даже слегка успокоилась. И тело уже ныло и болело не так сильно. Да и запах наагашейда вроде стал не таким насыщенным. А ещё внутри наконец-то заворочалась кошка. Она чуточку пришла в себя и рискнула выглянуть. Вид купален ей понравился. Главным образом потому, что здесь наагашейда не было. Дариласа ехидно предложила ей отдать повелителя какой-нибудь другой женщине, но зверь оскалился и отдавать никого не захотел.

Омовение очень благотворно подействовало на Дариласу, и покинула она купальни в значительно более приподнятом и бодром настроении. Даже не очень обращала внимание на пристальные взгляды попадавшихся в коридоре нагов. Тем более что её охрана так косилась на любопытствующих, что они моментально расползались кто куда.

На третьем ярусе Дариласа замерла у окна в коридоре. Её внимание привлекло скопление народа во дворе, и она вспомнила, что сегодня дворец покидает король Дорин. Девушка увидела карету, такую чуждую ей теперь на фоне привычных паланкинов. Ни короля, ни королевы, ни принцессы видно не было. Наверное, они уже внутри. Королевский кортеж медленно двинулся к воротам, а Дари не смогла ощутить даже крохотного укола тоски. Уезжали совершенно чужие для неё люди. Нет причин для расстройства.

Дариласа отвернулась от окна и неожиданно решила, что нужно прогуляться. Желание съездить на торговую площадь и посмотреть на разные диковинки мучило её уже вторую неделю. Так почему бы не съездить сегодня? У неё сейчас прекрасное настроение, и ей требуется время, чтобы немного привыкнуть к мысли, что именно произошло этой ночью между ней и наагашейдом. Щёки опять опалило жаром. Да, ей нужно развеяться. И обязательно предупредить о своём отсутствии. Чтобы никто не подумал, что она куда-то сбежала.

* * *

Наг опасливо посмотрел на повелителя. Дейширолеш задумчиво царапнул столешницу когтями. Ему только что доложили, что Тейс покинула дворец и направилась на торговую площадь. Прогуляться. И ему это не очень понравилось. В душе зародилась тень тревоги. Нервировало, что она будет так далеко от него. Успокоившиеся было инстинкты немедленно потребовали подняться, догнать её и обвить хвостом. Осознание, что с ней рядом околачивается около трёх десятков нагов, готовых при необходимости броситься на помощь, ничуть не утешило.

Дейширолеш окинул взглядом стопки документов на столе, которые, казалось, вообще никогда не уменьшались, и решительно встал. Наг-посланник боязливо вздрогнул, но повелитель прополз мимо и покинул кабинет. Помощник встретил его удивлённым взглядом.

– Я уползу ненадолго, – коротко предупредил его Дейш.

На первом ярусе он увидел трёх надоедливых опекунов Тейс. Их вид вызывал у Дейша глухое раздражение. А тут ещё Делилонис заметил его и обратился с просьбой:

– Господин, вы можете уделить нам время для разговора?

Выражения лиц у всех троих были донельзя серьёзные, а у Роаша ещё и обречённое. Дейш вдруг подумал, что они наконец-то дозрели до обсуждения его намерений. В любое другое время он обрадовался бы такому разговору, но не сейчас.

– Нет, не могу, – холодно ответил он.

Делилонис прищурился. Дейш понял, что потом, когда они будут наедине, друг ему припомнит эти слова.

Вааш кашлянул.

– Это касается Тейсдариласы, – сказал он.

Дейширолеш замер, но всё же повернулся к ним.

– Я буду рад поговорить с вами в любое другое время, но не сейчас, – недовольно произнёс он. – Именно сейчас я страстно мечтаю прогуляться в город.

На лицах опекунов появилось понимание. Дариласа предупредила их о своей прогулке. Роаш нахмурился.

– Какое совпадение, – мрачно процедил он. – Я тоже хочу прогуляться в ту же сторону.

Дейширолеш чуть ли не оскалился на него.

– У вас мало дел? – Он холодно вскинул бровь.

– Полно, и как раз часть из них требует моего присутствия в городе.

Они посмотрели друг на друга с ненавистью и медленно поползли на выход. Делилонис и Вааш переглянулись.

– Что-то мне боязно их вдвоём отпускать, – признался Вааш.

– Ну, поползли за ними, – предложил Дел.

– Да у меня сейчас тренировка с новобранцами.

– Так пропусти её, – безответственно посоветовал Делилонис. – Подари молодёжи праздник, избавь от своего присутствия.

Вааш недовольно посмотрел на него, но всё же отправился вслед за повелителем и Роашем. Дел взглянул на нервно шевелящиеся хвосты Дейша и Роаша и решил, что Ваашу может потребоваться помощь. И пополз за ним.