ГЛАВА 24

Этой ночью я засыпала с чётким и искренним желанием побеседовать с одной крайне изобретательной мегерой. Мне позарез была нужна информация, которой кроме гадины Маринет никто не поделится. Нет, в обширной замковой библиотеке, скорее всего, имелись книги на нужную тематику, но вот времени искать их у меня как раз-таки не было.

Перед тем, как отдаться на волю сновидений, я долго лежала, обдумывая ситуацию. Пыталась продумать цепочку дальнейших действий, составить план побега, но в нём всё равно оставалось много слабых мест. Ведь даже если мы с Сэльмой нацедим своей кровушки, вскладчину активируем портал, который перенесёт нас к стенам неведомой академии, я банально не смогу сказать, что я не Маринет. У меня язык не повернётся. А значит любой, увидевший на моей щеке знак принадлежности, будет обязан вернуть меня обратно в замок.

Это проблема, которую нужно решить. И я чувствовала, что выход есть, и не такой уж сложный, но пока никак не могла его найти. Сказать нельзя, написать – тоже. Арден ясно выразился: «Никаким образом». То есть даже нарисовать или показать пантомимой не получится. На Сэльме клятва, которая тоже не даст поведать о моём иномирном происхождении. И что делать?

Можно попробовать рассказать о Земле, но подозреваю, что приказ и этого сделать мне не позволит. Светлый дар продемонстрировать тоже не получится – сомневаюсь, что кто-то из важных шишек академии даст мне себя поцеловать. Можно было бы найти светлого целителя, такого же, как Вирджин, и попросить его подтвердить направленность моего дара перед комиссией. Это бы по крайней мере заставило их задуматься.

Точно, так и сделаю. Всё равно иных вариантов у меня пока нет.

Приняв это решение, я всё-таки уснула, и почти сразу оказалась в уже знакомом саду, который видела буквально прошлой ночью. А заметив Маринет, сидящую на той же самой лавочке, сразу направилась к ней.

– Как активировать портал? – выдала я, не здороваясь.

Она подняла на меня надменный взгляд, передёрнула плечами и сказала:

– Как мне найти место силы и где твои документы?

Ого! Так не у меня одной возникли сложности в новом мире. Ухмыльнувшись, я скрестила руки на груди и внутренне возликовала.

– Ответь на мой вопрос, а я отвечу на твой, – сказала тоном заправского торгаша. – Так, глядишь, и каждый из нас получит то, что хочет.

Маринет чуть поджала губы, но всё-таки приняла правила игры. Хотя я бы на её месте сначала попыталась получить ответы у кого-нибудь другого. Но ей, уверена, поступить таким образом не позволила природная заносчивость.

– «Акн севир орте селем ворт», – проговорила она непонятную абракадабру.

Я попросила повторить, потом мысленно произнесла странную фразу ещё не меньше десятка раз, и всё равно боялась, что в нужный момент забуду. Но иного способа выудить сие знание из сна всё равно нет.

– Информацию о местах силы попробуй поискать в интернете, – ответила я на вопрос Маринет. – Там, конечно, много бреда, но, думаю, какие-то наводки найти сможешь. А документы я потеряла. Как их восстановить, тоже почитай в сети.

Маринет напряжённо сжала кулаки и глянула на меня почти с ненавистью.

– Что такое «интернет»? – выдавила она из себя.

– Информационная сеть, – отозвалась я, мысленно ухмыляясь. Вот пусть почувствует себя в моей шкуре. Я тоже в магии и устройстве её мира почти ничего не понимаю. – Доступ к ней можно получить через компьютер, ноутбук, планшет или смартфон при наличии подключения к сети. Включаешь мой ноут, активируешь браузер, вбиваешь запрос в поисковую строку, и всё.

Судя по злому выражению лица Маринет, она не понимала ни слова. Я же только порадовалась такому раскладу.

– Ах, да, на ноутбуке пароль. Запоминай: «PoIuYtHMasha»

Нет, я честно не специально. У меня на самом деле стоял на ноуте именно такой ключ. Я придумала его ещё на втором курсе, когда пришлось жить в общежитии с одной крайне неприятной особой, которая повадилась лазить по моим файлам. Но теперь не только мне придётся запоминать сложные сочетания букв. Так что мы с дражайшей близняшкой в расчёте.

Маринет скрипела зубами, но несколько раз всё же повторила пароль, и хотела уже спросить ещё о чём-то, но я её опередила.

– Моя очередь. Скажи, как снять проклятие с Ардена?

– Нет, – заявила она в ответ.

– Ладно. Как знаешь, – пожала я плечами. – Кстати, у меня на карте, которую я предусмотрительно храню у мамы, скоплена приличная сумма. На первый взнос ипотеки собирала. И даже готова сказать тебе пароль, – пауза. – В обмен на ответ на мой вопрос.

– Нет, – гордо повторила Маринет. – А ты дура, если решила ему помочь. Он того не стоит. Он…

– Я сама знаю, какой он, – оборвала я пламенную речь. – А вот ты ещё не понимаешь, что значит оказаться в моём мире без денег и документов. Мои родители тебе тоже не помогут. Они недавно взяли кредит на обучение Паши. У них нет ни единого лишнего рубля. Работать ты не сможешь. Навыков нет, да и гордость твоя не позволит.

– Разберусь, – бросила Мари, а окинув меня странным взглядом, сказала. – Но буду иметь в виду, что ты неравнодушна к этому крылатому ничтожеству.

– Мне плевать на него, – заверила я, хотя в душе в этот момент что-то странно дрогнуло. – Просто жить очень хочется. Да и он уже достаточно наказан. Потому, знай, я готова на обмен информацией.

Она хмыкнула, будто говоря: «Ну-ну, так я и поверила, что тебе всё равно». Потому я поспешила стереть это глумливое выражение с её лица.

– Я ответила на два твоих вопроса. Ты мне должна. Скажи… – и задумалась, о чём бы таком спросить, но она заговорила раньше.

– Артефакт для добычи крови спрятан в той же комнате, где и схема портала. Он за камнем под подоконником. В центр мелом впишешь «Алькаросс». Это город, куда ты должна попасть. Академия Диксар на его окраине.

– Ты же говорила, что портал перенесёт меня к её воротам, – напомнила я.

– На ней может стоять защита от перемещений, – недовольно пояснила Мари. – Потому лучше настроить портал на сам город. Ничего, найдёшь дорогу. А когда получишь свободу, направляйся в Сейтон. Там отыщи Карла Илита и расскажи, что я в твоём мире. Он отправит тебя обратно, а я смогу вернуться.

Ловко она всё продумала. Даже хочется против воли зааплодировать такой находчивости. Нашла способ выбраться из плена, да ещё и максимально себя при этом обезопасив. И я бы обязательно похлопала, если бы не была частью её хитрого плана. Этакой пешкой, которую не жалко и в расход пустить.

Вот только я теперь тоже знала её слабое место. Ей позарез нужно снова попасть в этот мир. А без меня она явно не справится. Иначе бы не стала бы придумывать такую сложную комбинацию, а вернулась сама.

– А если я откажусь? – спросила, внимательно наблюдая за реакцией Мари. – Может, мне понравилось тут. Пойду учиться. Стану целителем.

Судя по полыхнувшему тьмой взгляду дражайшей сестрицы, этот момент она не учла. Ведь в её представлении несчастная я должна была пойти на что угодно, лишь бы снова оказаться на родимой планете Земля.

– И что же ты хочешь за своё согласие? – спросила она, немного помолчав.

– Ты объяснишь, как снять проклятие с Ардена. А если у меня не получится, снимешь его сама.

– Дался тебе этот дракон?! – раздражённо бросила она. – Но я могу обеспечить тебе безбедную жизнь на Квиране. Даже готова официально признать сестрой. Ты вернёшь себе настоящее имя, титул, регалии. И учиться сможешь в лучшей академии.

Предложение было дельным и очень заманчивым. Наверное, любой на моём месте принял бы его, не раздумывая, тем более, что в ином случае мне придётся справляться со всем самой или вернуться на Землю.

Я понимала, что должна согласиться, что это будет логично и выгодно, но…

– Нет.

– Ты дура! – рявкнула она.

– Знаю, – не стала я спорить. – Но моё условие остаётся прежним. Проклятие должно быть снято. Я даже готова стребовать с Ардена клятву о том, что он не будет тебя преследовать. Отпустит и даст спокойно жить.

– Полная дура, – протянула сестра, качая головой.

– Пусть так.

– Влюбилась в это ничтожество?

– Нет, – тут я не соврала. – Просто так будет правильно. Он должен жить. И тогда история вашего противостояния закончится мирно. Только так, Маринет. Поверь, месть ничего хорошего тебе не принесёт. За смерть дракона отомстят его сородичи или сослуживцы. Оно тебе надо?

– Ничего у них не получится, – самоуверенно бросила девушка. Соглашаться на мои условия она явно не собиралась. Потом встала с лавочки и посмотрела мне в глаза. – Думай, Сенсара. Уверена, скоро ты сама поймёшь, что принять моё предложение – лучший для тебя выход.

– Как ты меня назвала? – переспросила я, зацепившись за смутно знакомое слово.

– Это твоё имя. Настоящее. Сенсара Маринет эн Шантар. В нашей семье есть традиция: второе имя младшей девушки – это первое имя старшей. Я родилась первой. Потому тебе досталось моё. А твоё досталось Сэльме.

Я на несколько мгновений опешила. А потом спросила:

– А Корделией звали нашу мать?

– Почему звали? – удивилась Мари. – Она и сейчас носит это имя.

А потом презрительно ухмыльнулась, щёлкнула пальцами…

…и я проснулась.