Глава 6 · Принцы

Боже, да я прямо испугалась! Это вот она такая — взрослая жизнь? Когда ты должен думать не только о себе, но и о других? Не то чтобы я никогда о других не думаю, но обычно мои интересы так сильно не сталкиваются с чужими. Но Игорь ведь прав, это его мама, и если мы будем семьёй, мне придется принять не только его, а и его маму. Общаться с ней, договариваться, помогать. И других родственников… правда, их у него нет.

Нет родственников… и нельзя же бросить его маму совсем одну? Она будет частью нашей семьи, никуда не денешься.

Хм… Даже голова разболелась. Не хочу быть взрослой и ответственной, разбираться со всем этим, искать компромиссы и подстраиваться.

Хочу жить как хочу.

Но тогда придётся жить без семьи и детей.

Нет, без семьи и детей я жить не готова. Значит, всё-таки придется договариваться. Ладно… но хотя бы до завтра можно от этом не думать, а то прямо грустно как-то становится.

Да ещё и зуб этот проклятый снова заныл!

К счастью, Дмитрий Всеволодович в понедельник возвращается.

Пришлось снова пить таблетку. Потом я сварила картошку и сделала селёдочный салат. Вообще-то это мой персональный рецепт: селёдка, лук, яйца и душистое подсолнечное масло. Обожаю его. Но вынуждена признать, что только я его и обожаю, а остальные считают… странным. А то и вовсе воротят нос, как моя Марфушечка. Не любит она селёдку, что поделать.

После ужина написал Михаил.

МИХАИЛ: Привет, ну как ты там? Как твои зубы?

Я: Привет. Болят. Уже третий день на таблетках, не знаю, что делать.

МИХАИЛ: Ты ведь была у врача?

Я: У оборотня!

МИХАИЛ: Ну, у оборотня-врача?

Я: Который меня боялся весь дрожал!

МИХАИЛ: Так он вылечил тебя или нет, не пойму. Можешь по делу рассказать?

Я: По делу: у нас в городе всего один стоматолог-энергетик. Все энергетики города, конечно, ходят только к нему! А ему уже за семьдесят! А другие не-люди нас лечить боятся. Ужас просто что будет, если наш Дмитрий Всеволодович на пенсию уйдёт. У него вроде есть внук, тоже стоматолог, но тот в столицу уехал и возвращаться не желает. Так что всё печально.

Михаил молчал.

Ну и ладно! Так, займемся чем-нибудь полезным. Надо бы устроить уборку. Не прямо сейчас, конечно, а завтра. А в воскресенье сходить к морю, прогуляться, морским ветром подышать.

Звяк.

МИХАИЛ: Катя, извини, мне нужно срочно уйти. Всё будет хорошо!

Ну вот. Начал разговор и вдруг ему нужно срочно уйти. Как будто я нечто неважное, скучно — можно мне пару строк черкнуть, а дело появилось — и вали, Катя, на все четыре стороны!

Хотя он предупредил… ладно, пусть живёт.

В субботу мы с Марфушечкой весь день убирались. Ну как весь день… немножко до обеда. Но пылесос, пыль, полы, посуда и кухонные фартуки — всё было сделано! Марфушечка вытерла пузом пыль под шкафчиками, особенно в углу, где не достаёт веник.

А в обед меня натурально начало трясти. Надо было подойти к ноуту и посмотреть, не появился ли Игорь. Но я не могла себя заставить. Нет, ну правда, я очень хочу семью, но может, я не готова? Я не очень люблю незнакомых людей. Максимум — ответить, когда дорогу спрашивают. Ну, туристы летом ещё часто просят меня их сфотографировать, прям беда какая-то! Земфира говорит, к ней ни разу не приставали с подобной просьбой. А ко мне регулярно! Мама говорит, это потому, что я выгляжу доброжелательной. А Земфира — как будто в любой момент ядом плюнет.

Так вот… Эта моя доброжелательность оттого, что я этих людей вижу первый и последний раз в своей жизни. И пять минут уделить им могу. Но две недели… Много, много лет!..

С другой стороны, говорят, если долго тянуть, потом замуж вообще не выйдешь. И детей не будет. Рожать только для себя… я выросла без отца и не хочу, чтобы мой ребёнок рос без отца.

В общем, вечер выдался нервный. Шесть часов… семь… восемь…

Игорь не написал. А я вдруг решила, что он должен написать первым! Должен же он понимать, что я тоже имею право сомневаться? Что мне тоже не так уж и просто пойти на все его условия!

В общем, уже было десять вечера, а Игорь так и не написал.

Не знаю, у меня было такое чувство, будто меня предали… а ведь мы фактически даже не знакомы! Да, он тоже, как и я, любит пляжный отдых, и долгие прогулки вдоль берега, и считает, что пища должна быть вкусной и полезной, но в рамках разумного, и почти не пьёт, разве что летом, на отдыхе, хорошего красного вина…

Кстати! У меня же завалялась бутылка вина со дня Всех влюблённых. Прямо то, что доктор прописал!

Ну, я её и открыла.

Марфушечка села на стол напротив и стала выслушивать мои жалобы на жизнь.

— И вот я… я что, уродина какая-то? Или характер у меня гадкий?.. Нет! Мне просто… просто не везёт. Ну не умею я легко заводить знакомства. Как Земфира. А ещё говорят — снижай планку, снижай планку. Что это значит вообще, а? Снижай куда? На землю её положить? Под землю закопать?

Язык заплетался, как и мысли. Марфушечка блестела круглыми глазами, будто каждое слово понимала и соглашалась. Да! Это всё невезение виновато!

Как же здорово, что она сидела и не убегала. Прям как настоящая подруга.

— Только ты меня и понимаешь.

Потом я попыталась встать, чтобы дать ей в награду орех. Слегка запуталась в ногах.

И тут снова «звяк».

А времени почти полночь.

Игорь написал! Понял, что я жду…

Я доковыляла до ноута и долго смотрела на сообщение.

ЮЖНЫЙ ПРИНЦ: Буду завтра в твоём городе, красавица! В три часа дня на берегу моря в шашлычной моего племянника. «Огненный шампур». Знаешь такое место? Приходи, угощу тебя лучшим мясом на нашем побережье! И самым ароматным вином, я его сам ставлю. Со своего виноградника. Лично для тебя бутылочку прихвачу.

Это не Игорь… это приглашение от совсем другого мужчины.

А собственно… я вскинула голову. Почему бы и нет?

Хоть кто-то хочет сделать мне приятно — говорит красивые слова и приглашает на вино и на шашлык! А не сразу выкатывает мне перечень моих грядущих обязанностей. Почему я должна отказываться, а? Вот и не подумаю!

Я: Буду рада встретиться.

ЮЖНЫЙ ПРИНЦ: Правда? Я счастлив! Жду тебя в три в шашлычной. Не знаю теперь, смогу ли я заснуть, когда впереди встреча с такой красавицей!

Я: А я пошла спать.

ЮЖНЫЙ ПРИНЦ: Спокойной ночи, моя королева. Пусть тебе снятся только самые сладкие сны и… немного я.

Как мило! На лицо вылезла дурацкая улыбка. Нет, он всё же такой милый! В кафе пригласил. И гадостей не присылал. Может, это любовь с первого взгляда? То есть, с первого слова?

К тому же у него свой виноградник… и дом в коттеджном посёлке. Кстати, кстати… Я, когда регистрировалась в Теневом Миите, конечно, не рассчитывала найти обеспеченного мужа, но чем чёрт не шутит? Жить в собственном доме с садом и бассейном… Гулять по винограднику, любуясь налитыми южным солнцем гроздьями… Круто же?

Ладно, хорош мечтать.

Я допила последний стакан и отрубилась.

А утром… Ой, что было утром!

Просто жуткое похмелье! Я вообще редко пью, да ещё в таких количествах. Мама, как же голова болела! Но на фоне головной боли зато зуб ныл не так сильно.

Было уже часов одиннадцать. Я продрала глаза и, конечно, пошла посмотреть, не написал ли Игорь. Нет. Не написал.

Писал Михаил. Спрашивал, как дела, но я не стала отвечать. Почему-то разозлилась и на него тоже. На всех!

А потом вспомнила… что в три часа у меня встреча.

Мама дорогая! Я вскочила и бросилась к зеркалу.

Ужас что я там увидела! Глаза опухли, лицо мятое, нос красный!

Как? Ну как я умудрилась согласиться на эту авантюру? Мы даже не общались, я просто взяла и согласилась увидеться!

Что теперь делать?

Первым делом я отправилась в душ, потом выпила чаю с лимоном, и в голове слегка прояснилось.

Так-с. А почему бы и нет? Будем всё произошедшее считать знаком свыше! Пойдём на встречу с Принцем! Как знать, вдруг, он — моя судьба? Не пойду, не узнаю, так ведь?

Правда, состояние у меня было отвратительное. Как будто я — овощ. Хотелось просто лежать в тени на грядке и изредка пить водичку.

Но счастье само себя не найдёт.

Кое-как я всё-таки собралась с силами и к двум часам дня была готова идти на свидание. Каким-то чудом, не иначе. Даже волосы уложила. И даже неплохо вышло, хотя причёска — это моя главная проблема. Мои волосы отказываются слушаться и предпочитают жить своей жизнью. Борюсь с этим с детства и пока до конца не выиграла.

Но в этот раз они послушно легли волнами вокруг лица. Жаль, что ещё недостаточно тепло, чтобы ходить в солнечных очках, ими очень удобно прикрывать красные похмельные глаза. Но, к счастью, отёки быстро спали. Ещё я дважды тщательно почистила зубы, надушилась посильнее — и вызвала такси. Шашлычная по местным меркам располагалась далеко, по диагонали через весь город.

Как только я села в машину и мы поехали… стало страшно до жути. Ну, то есть я не боялась попасться какому-нибудь маньяку, потому что даже не в сезон на набережной всегда полно народа, да и сейчас белый день. Нет, я боялась, что знакомство не получится, я буду чувствовать себя неловко, ну и всё такое. Или вдруг он мне понравится, а потом я скажу какую-нибудь глупость — и всё пропало? Или дыхну перегаром — и он почувствует, несмотря на все мои попытки замаскироваться?

И этот проклятущий зуб снова давал о себе знать! Надо было таблетку выпить.

К счастью, обезболивающее имелось у меня в сумочке. Когда зуб начал болеть, я припасла целую упаковку, так что выпила таблетку прямо в машине.

Таксист высадил меня у входа в шашлычную. Это было просторное деревянное здание с верандой, ведущей в сторону моря. Аромат жареного мяса просто потрясающий! И музыка играет.

Ну, с Богом! Пусть мне повезёт.

Я расправила плечи и шагнула в шашлычную.

Внутри царил полумрак и сильно пахло дымом. Музыка зазвучала громче. За столиками сидело несколько взрослых мужчин, которые замолчали и уставились на меня с немым вопросом в глазах. Было очень неуютно.

Надо что-то сказать. Но кому? Кроме них в зале никого не было: ни официантов, ни бармена.

Вдруг один из них встал и подошёл мне навстречу. Видимо, хозяин, потому что на нём было нечто вроде фартука.

— Добрый день. У меня тут назначена встреча в три часа… — Заговорила я.

— Пошли.

Он махнул рукой, не дослушав, и направился на веранду.

Я за ним.

Оставшиеся тут же заговорили между собой, но общались они не по-русски, так что я ничего не поняла.

Веранда оказалась крытой. Вернее, зимой здесь задвигались окна. Очень удобно. Я и не знала.

Один из столиков у окна был сервирован. Мужчина указал мне на стул. Я села.

Наверное, это… племянник? Больше на дядю похож: седой, морщины, и пенсионный возраст.

— Спасибо.

И тут он… сел напротив.

Я вообще думала, что он просто проводил меня до места. Но он, похоже, собирался составить мне компанию.

— Красного вина или белого?

Он приветливо улыбнулся.

— Спасибо, пока никакого не нужно.

— Я всё же налью.

Он принялся неторопливо лить в мой бокал красное вино и так хитро посмотрел на меня, а потом ещё бровями поиграл…

Да не может быть?

— Это вы? — Спросила я. — Южный принц?

— Я! Конечно, я! Жду с утра. Попробуй вино, оно пахнет абрикосами.

— Но вы… на фотографии вы моложе.

Я запнулась. Моложе? Да он во внуки себе годится на фотографии!

— О, что такое возраст? — Он налил вина себе и развалился на стуле, облокотился на стол и взял бокал в руку. — Это просто цифра, ерунда. Когда душа молода и поёт…

Он стал что-то напевать. И у него был такой взгляд, прямо жутко неудобно стало… будто я подглядыванию за интимной близостью пенсионеров.

— Попробуй вина, не обижай меня, от всей души угощаю!

Чего делать-то?

Я попробовала вино, хоть этот глоток был будто каменный шар, который я далеко не с первого раза пропихнула себе в горло.

— Вкусное.

— Для красивых женщин только лучшее! О, моё вино сладкое, как персик и крепкое, как объятия влюбленного мужчины.

Меня, кажется, передёрнуло.

И тут я не выдержала.

— Извините.

Я отставила бокал, вскочила и бросилась бежать. Через пустую веранду, через зал шашлычной — и на улицу.

А потом по улице, будто за мной черти гнались! Я неслась по набережной, ветер бил в лицо, а мне казалось, что за мной сейчас побегут и поймают. И устроят эти самые… крепкие объятия.

Это ужас просто! Ему же сто лет!

Но за мной никто не бежал. Через пару минут я оглянулась и убедилась, что в безопасности. И тут же стала себе выговаривать.

А вот сама виновата! Раскатала губу — свой дом, свой виноградник! Ага! Свой престарелый ловелас — вот и всё, на что распространяется моё везение!

Чудес не бывает! В следующий раз лучше думай своей головой, желательно трезвой!

С моря дул ветер, сегодня совсем тёплый. Неподалёку кучковались люди, которые кормили в этом месте лебедей и уток. Я заметила, что у меня расстёгнута куртка, только когда затряслась от холода. И ещё порыв ветра залепил мне в лицо какой-то пустой пакет.

Короче, кажется, сегодня не мой день.

Ничего не оставалось, кроме как вернуться домой, заказать пиццу и съесть её целиком… ну, пару кусочков на утро оставила. А потом валяться на диване и смотреть сериалы.

В Теневой Миит я рискнула заглянуть только часов в семь вечера.

Сообщения были.

ЮЖНЫЙ ПРИНЦ: Красавица! Если однажды надумаешь познакомиться со мной поближе, я буду ждать! Возраст — всего лишь цифра…

Ага, как же!

Когда мне будет семьдесят, может, я тоже так буду говорить. Может, даже буду так думать. Но не сейчас.

И это вообще-то обман! Ему должно быть стыдно размещать свои древние фотографии. Нет, ну правда. Зачем? Неужели он реально думает, что заявится на свидание к девушке, которая ждёт тридцатилетнего… и она такая — а, ну ладно, шестьдесят так шестьдесят! Возраст просто цифра!

Ещё интереснее, как бы он отреагировал, встретив вместо меня такую же старушку, как сам? Сомневаюсь, что был бы рад.

Всё, никаких принцев! Заблокирую его раз и навсегда!

МИХАИЛ: Катя! Ты там в порядке? Ответь.

А вот возьму и не отвечу! И что случится? И ничего!

Почему-то прямо сейчас я ненавидела всех оборотней, вместе взятых! За то что они, как сказала Наталья, такие все мягкие и тёплые… и недоступные! Ну их совсем!

Сообщений от Игоря не было, поэтому я закрыла приложение.

Где-то через час позвонила Маргаритка.

— Привет! Как дела?

— Нормально.

— А чего бурчишь?

— А чего, нельзя?

— Да можно в принципе. Как твои знакомства?

— А почему ты спрашиваешь?

— Мама твоя говорит, ты там нашла уже кого-то?

— Не хочу разговаривать на эту тему.

— Ладно, не будем. Слушай… Как там твой зуб?

— Болит.

— Завтра Дмитрий Всеволодович возвращается?

— Да. А что?

— Да просто… говорят, что он к сыну переезжает.

— Как к сыну? А мы?

— Говорят, он сказал, что руки начали дрожать. И он больше не сможет работать.

— И что мне делать?

Что за день такой, я не поняла! Неудачи сыплются, как из рога изобилия.

— Ну, в этот раз ничего, он перед отъездом тебя примет. В общем, пока приём как обычно. Так что вылечи всё заранее. Я тоже на приём записалась… да все записались! В следующий раз придётся в соседний город ехать. А там какой-то молодой совсем, половину не делает. Зубы, говорят, не дерёт, каналы не чистит, только пломбы ставит.

— Плохо.

— Плохо, конечно. У моих скоро зубы молочные сменятся. Дмитрий Всеволодович, помнишь, нам рассказывал, как их чистить, чтобы его страшные инструменты пореже видеть?

— Помню.

— И я помню. А теперь с детьми непонятно, что делать.

— Сама расскажи.

— Я не авторитет. — Маргаритка вздохнула. — Ладно, посмотрим, может, всё наладится.

— Да. Спасибо, что предупредила.

— Не за что. Не люблю дурные новости приносить. Звони, если что. Пока!

И сестра положила трубку.

— Марфушечка! Мне срочно нужна компания!

Марфушечка прибежала и стала шевелить усами на расстоянии. Вообще ароматы вина или перегара её не смущают, судя по моим наблюдениям, а вот моё желание жаловаться на жизнь очень даже.

— Всё плохо. — Мрачно сообщила я.

Марфушечка вскинула голову и вытаращила глаза.

— Но это ерунда. Прорвёмся.

Она молча продолжала смотреть на меня, но мне стало как-то легче.

И тут пришло сообщение от Игоря.