Глава 5

— Как я на это согласилась? — со вздохом спросила я, когда мы с Владом «просто прогуливались по набережной».

Еще недавно я думала о том, что сегодняшний день может стать лучшим в моей жизни, а теперь мне придется надеяться, чтобы он не стал последним.

— У тебя разве был выбор?

— И правда…

— Ладно, не дрейфь, все будет хорошо.

— Откуда ты можешь знать?

— Я это чувствую, — Влад улыбнулся и осторожно коснулся моей руки. — Я тебя в обиду не дам.

От его неожиданного прикосновения, я вздрогнула. Что это со мной? Реагирую так, словно я на свидании. И ведь правда — обстановка вокруг идеально для этого подходила. Уже стемнело, набережную освещали фонари, на борту теплохода звучала романтическая мелодия. Красота. Вот только это не свидание вовсе.

Я отвернулась. Влад тут же спросил:

— Что-то случилось?

Я грустно улыбнулась. Случило, конечно, и он прекрасно это знает. Но мне не хотелось в очередной раз напоминать Владу, что происходящее меня жутко пугает. Поэтому я решила перевести тему:

— А что это за мост? Он кажется мне знакомым…

— Это дворцовый мост, — с гордостью ответил Влад, — одна из главных достопримечательностей города. Ты наверняка видела в каком-нибудь фильме, как разводятся мосты.

— Еще бы, — закивала я, — хотелось бы и в реальности увидеть…

— Можем пройти туда, когда все закончится.

— Если все закончится удачно, — сказала я, сделав акцент на последнее слово.

— Все будет хорошо, Ника, я не дам тебя в обиду.

Почему-то его слова меня смутили. Я решила перевести тему.

— Слушай, а почему вашего начальника зовут Гектор? У всех вроде бы обычные имена, а тут вдруг — Гектор.

— Вообще, его первое имя — Геннадий. Человеческое имя.

— А для магов он Гектор, да? А ты тогда кто?

— А я пока просто Влад.

— Почему?

— Второе имя маг получает только после того, как найдет свою истинную.

— Кого? — не поняла я.

— Любовь свою, — сказал Влад и отвел взгляд, — в общем, только после свадьбы.

— Ого, сложно у вас, а если человек не хочет жениться?

— Значит, имя не получит.

— А ты почему не женился? Не встретил еще ту самую? — задала я жутко интересующий меня вопрос.

Влад остановился и пристально посмотрел мне в глаза. Затем с легкой улыбкой ответил:

— Может и встретил. Пока не ясно.

— А как ты это поймешь?

— Почувствую.

— Все-то ты чувствуешь…

— Именно так, — кивнул Влад.

— А почему такой закон? Ну причем тут свадьба?

— После женитьбы маг получает больше силы, и тогда может взять себе второе имя.

— Понятно, — кивнула я, — как-то это… Ну, как брак по расчету.

— Нет, если все сделано специально, ничего не выйдет. Только по любви.

— Ну хоть так.

— А ты думала, что Костя — твой избранник? — спросил вдруг Влад.

— Ты так хочешь узнать, есть ли у меня к нему чувства? — напрямую спросила я. — Зачем?

— Может быть мне для дела надо.

— Для какого?

Вместо ответа, Влад сообщил, что за нами наблюдают.

— Агата?

— Она самая.

— И что же делать? — спросила я дрожащим голосом.

— Сейчас свернем, дойдем до ближайшей подворотни, чтобы лишних глаз не встретить. Я как бы пойду куда-то, а ты меня будешь ждать.

— Одна? — я хоть и понимала, что в этом заключался наш план, все равно испугалась его слов

— Я буду неподалеку. Майя, Гектор и остальные наши ребята тоже. Не бойся. Делай вид, что все в порядке.

— Постараюсь…

— Я всегда рядом, — шепнул мне Влад.

Мы дошли до первого попавшегося двора. Убедившись, что никого из посторонних людей рядом нет, Влад довольно громко сказал мне, что скоро вернется. Бодрым шагом он покинул подворотню, а я осталась стоять в полумраке совсем одна. Или не одна?

Я ходила из стороны в сторону, пытаясь успокоиться. Однако это не помогало. Услышала сигнал мобильного. За весь этот сумасшедший день я напрочь забыла о существовании телефона.

Сообщение прислал незнакомый номер, но я сразу поняла от кого это:

«Вероника, они не решаются подойти, думая, что это все ловушка. Выйди из укрытия и пройдись по тротуару. Людей вокруг нет. Гектор.»

Значит, они меня видят? Хорошо. Надеюсь, магическая полиция успеет вовремя, и я не стану жертвой Агаты.

Я медленно побрела к выходу, стараясь не смотреть по сторонам. На этой улице и вправду никого не было. Во всяком случае, так казалось на первый взгляд.

— А вот и ты, куда же сбежал твой женишок? — с ухмылкой спросила Агата, преграждая мне путь.

— Почему — жених? — удивилась я.

— Видела я, как вы ворковали на набережной. Ты так хочешь выйти замуж? Думала, Костя тебя ради этого позвал?

— Глупости, я бы точно не вышла замуж за человека, которого знаю так мало. Да еще и общаясь с ним только в интернете.

— Ну да, ну да, — закивала Агата, — впрочем, это все ерунда. Влад тебе наверняка рассказал, зачем Костя тебя позвал.

Я растерялась. Что же мне ей ответить? Соврать? Наверняка Агата и так знала правильный ответ, не думаю, что она мне поверит.

— Ладно, это все неважно, — сказала Агата и вновь схватила меня за руку, — сейчас все равно все закончится. Для тебя.

— Это вряд ли, — произнес Влад. Он и вправду был рядом!

— Ну конечно, — разочарованно произнесла Агата, — как я могла подумать, что ты действительно ушел…

— Старость не в радость, — хохотнул Гектор, появившись вслед за Владом.

— Какая техника, вы научились прятаться в тени? — поразилась Агата.

— Ты нас недооценивала, а зря, — кивнул Гектор.

Влад силой убрал руку Агаты с моего запястья. Агата прошипела что-то непонятное, я даже испугалась, не станет ли она тут колдовать? Откуда я знаю, на что способна эта особа? Однако Влад быстрым движением надел на нее наручники, после чего Агата замолчала и как-то даже поникла.

— Что это? — тут же спросила я, показывая на наручники, — снова магия какая-то?

— Именно так, — кивнул Влад. — Специальные наручники, они отбирают ее силы.

— И что вы с ней сделаете теперь?

— Отправим ее в изолятор, а дальше под суд, — с довольным видом ответил мне Гектор. — Я давно это мечтал сделать.

— Ну уж нет! — прокричал Костя. И он тут. Ну еще бы, как бы он бросил свою Агату?

— Костя, успокойся, не создавай себе проблем, — попытался вразумить парня Влад.

— Это вы себе проблемы наживаете, — поморщился он, — Отпустите Агату.

— Она нарушила закон, ей отвечать. А ты, кстати, пойдешь подельником, это я тебе гарантирую, — сурово произнес Гектор. — Пока можешь гулять, но тебя обязательно найдут.

Костя посмотрел на нас со злостью. От его взгляда у меня ноги подкосились.

— Ника, ты чего? — взволнованно спросил Влад.

— Что-то не так…

— Костя, ты что задумал? Ты все равно не сможешь применить магию.

— К тебе не могу, к Гектору тоже не могу, а к ней еще как могу. Она, конечно, не безродная, но куда ей до таких как ты.

Костя стал совершат какие-то странные манипуляции руками. Вскоре вокруг него стало образовываться темное облако, секунда — и оно уже летело в мою сторону.

Я хотела закричать, но голос куда-то пропал. Посмотрела на Влада, кажется, он станет последним, кого я видела в своей жизни. Неужели это правда все? Конец? Так глупо закончится моя история?

Влад сорвал со своей груди цепочку с кольцом (самое время думать об украшениях) и схватил мою руку. Внезапно облако рассеялось, и я увидела растерянное лицо Кости.

Гектор, пользуясь возникшей заминкой, подошел к Косте и надел на него наручники.

— Ну все, поедешь вместе со своей любимой. Доигрался.

— Что это было? — спросила я у Влада.

Он не ответил, лишь показал взглядом на мою руку. Рука как рука, что в ней необычного? Разве что кольцо, которое теперь находилось на моем безымянном пальце. Кольцо, кстати, красивое, золотое с фиолетовым камнем. Вот только что оно означало?

— Ну что? Всех поймали? — подскочила к нам Майя. — А то мы там в засаде сидим, волнуемся.

— Лучше бы вместо волнения помогли, — нахмурился Влад, — не ты, конечно, я про ребят.

— Могла бы и я помочь, — обиделась Майя, — но эти заладили: распоряжение не давали, нельзя. Не пустили меня.

— Теперь-то все хорошо? — спросила я, — я смогу уехать?

Майя посмотрела на мою руку и на ее лице тут же отразилась гримаса удивления и…радости.

— Что? Правда? Ого! Так вот как вы справилась, — затараторила она.

— Ты о чем?

— Кольцо!

— Ну да, кольцо, — кивнула я. — Красивое кольцо, Влад, но я не поняла, оно меня спасло что ли? Зачем ты на меня его надел?

— Вряд ли ты, Вероника, так быстро уедешь из Питера теперь, — сказала мне Майя.

— Ты о чем?

— Пусть тебе лучше Влад объяснит.

Я внимательно посмотрела на парня. Тот выглядел слегка растерянным.

— Так что случилось-то?

— Я надел на твой палец кольцо.

— Ну да, я вижу.

— Помолвочное.

— Чего⁈

— Теперь ты моя невеста…

Я заморгала. Что он такое сейчас сказал⁈ Невеста? Почему все вокруг решили, что я замуж собираюсь? Не входило это в мои планы. Влад, конечно, симпатичный парень, так ещё и спас меня. Но вот так сразу замуж…

— Костина магия не работает на представителей высшего рода. И когда я надел кольцо на твой палец, ты…стала моей. И значит, стала входить в род моей семьи.

— Поэтому он больше не может мне навредить?

— Да, — кивнул Влад.

— И что же теперь делать?

— Ты совсем- совсем не хочешь замуж? — как-то расстроенно спросила Майя.

— Влад, но я ведь не твоя любовь, да? Это ведь не считается?

Влад молчал.

— Так, Майя, отправь Веронику в штаб, а мы с Владом и ребятами в изолятор, пора передавать наших преступников, — приказал Гектор.

— Хорошо, — кивнула Майя.

Кажется, с Владом мне не удастся нормально поговорить…