Глава 31.

Лена ждала Артема на ужин, но он так и не появился. Они, конечно, ни о чем не договаривались заранее, но раньше это ему совсем не мешало. Поэтому она никак не могла избавиться от чувства легкого разочарования. Потом она вспомнила про Кирилла, по которому сосед, наверняка успел соскучиться и устыдилась собственных мыслей.

Но что поделать, ей хотелось как можно больше времени проводить с Артемом. Суток бок о бок с ним казалось катастрофически мало. Ведь это обычно так и бывает, когда человек нравится по-настоящему?

Поужинав в одиночестве Лена взялась за свои наброски, которые сделала вчера и невольно улыбнулась. Ей хотелось сохранить и законсервировать те эмоции и чувства, что она испытывала во время их короткого отдыха. Сохранить их не только в памяти, но и на холсте.

Когда Лена сделала вынужденный перерыв из-за того, что ее стала нестерпимо мучать жажда, она с удивлением обнаружила, что на улице уже стояла глубокая ночь. Она отошла на пару шагов от своей работы и окинула ее придирчивым взглядом.

Яркие краски, много света и воздуха, тепло, свобода и умиротворение. Все то, что она хотела передать через кисть. Девушка удовлетворенно закрыла глаза, прислонилась спиной к стене и растерла лоб правой ладонью, не заметив пятен краски на ней.

Она уже собиралась идти в ванную, когда услышала осторожный не громкий стук в дверь. Остановилась по среди коридора и прислушалась, чтобы убедиться в его реальности. Через несколько мгновений он повторился и Лена, уверившись в том, что это не игра подсознания направилась к двери.

Она даже не удивилась, увидев Артема сквозь линзу дверного глазка.

– Привет. – поздоровалась она.

– Виделись же, Снежинка. – отперевшись рукой на дверной косяк напомнил сосед.

– Уже пару часов, как начался новый день.

– И не поспоришь. – хмыкнул Стрельцов протискиваясь в коридор мимо Лены. – Чего не спишь-то?

– Не спалось. – пожала плечами она. – А ты откуда узнал, что я не сплю?

– Свет в окне увидел. – протопал в комнату Стрельцов и резко замер на месте. – Вау! Достойная причина для бессонницы. – выдал он через минуту, не отводя взгляда от картины.

– Спасибо. – улыбнулась Лена смущенно. Ей была приятна похвала работы, которую она и сама считала удачной. – Я только закончила.

– Я так и понял. – улыбнулся Стрельцов уставившись на ее лоб с каким-то странным выражением лица похожим на умиление. – И решила поиграть в индейцев напоследок перед сном?

– Что? В каких еще индейцев? – не поняла Лена.

Стрельцов делает шаг ей навстречу и проводит пальцами широкую горизонтальную линию.

– Судя по твоей раскраске, в боевых.

– Ха-ха. – без тени веселья говорит она, стараясь скрыть волнение от его прикосновений и ретируется в ванную.

Когда Лена возвращается на кухню, Стрельцов уже невозмутимо пьет чай с печеньем, а на столе стоит вторая кружка для нее.

На языке так и крутится вопрос о том, где он был, что вернулся так поздно. Но, во-первых, у Лены нет никакого права об этом спрашивать, а во-вторых, она боится ответа. Да и весь внешний вид Стрельцова не располагает к задушевным беседам. Выглядит он очень уставшим и чем-то загруженным.

– Мы же друзья, правда, Снежинка? – внезапно спрашивает Стрельцов пристально глядя в глаза.

– Да. Конечно. – сразу же без раздумий отвечает Лена. И пусть это слегка искажённая правда, по крайней мере с ее стороны уж точно, но все же не отменяет этого факта.

– И ты будешь со мной дружить, несмотря ни на что? – снова спрашивает сосед.

– Скорее всего. – осторожно отвечает Лена.

– А вот если ты начнешь с кем-то встречаться, это ведь не станет поводом прекратить наше общение? – не унимается Артем.

– Да я и не собираюсь ни с кем встречаться. – хмуриться Лена, не понимая к чему этот допрос.

– Ну хорошо. А если я буду с кем-то встречаться? – он пытливо смотрит в глаза.

– То я порадуюсь за тебя. – лукавит Лена.

– И дружить со мной не прекратишь? – смотрит он на неё с прищуром.

– Нет. Если, конечно, ты сам не сделаешь этого. – нехотя отвечает она.

– Зачем оно мне. Меня все устраивает. – удивляется Стрельцов.

– Ну мало ли. Может твоя девушка будет против.

Лене все меньше и меньше нравится этот разговор, но и не поддерживать его она не может. В конце концов сосед не виноват, что у нее вдруг проснулись к нему какие-то чувства.

– Нет. Исключено. – уверено заявляет Артем.

– Ладно. – не зная, что еще сказать отвечает девушка.

– Я домой. – через некоторое время допив чай говорит Артём и заметив как Лена широко позевает, не успевая даже прикрыть рот ладонью. Но не двигается с места. – Спасибо. Мне было важно это знать. – благодарит он с не понятно откуда взявшимся чувством вины.

Уже на выходе из квартиры Стрельцов поворачивается в Лене, смотрит на нее задумчиво и тряхнув головой, уходит к себе.

А на следующий день становится понятна причина его странного поведения. Не сказать, что Лена сильно удивлена, но все же почему-то чувствует себя обманутой. Масло в огонь подливает и виноватый взгляд самого Артема, когда он знакомит Лену с ее новой соседкой из квартиры напротив.