Глава 16

Сделав глубокий, шумный вдох я распахнула глаза впиваясь взглядом в черное небо и внимательное лицо Эдгара, нависшего надо мной. Его желтые глаза сверкали в полумраке, и я нахмурилась, сглатывая мерзкое послевкусие.

— Что б я еще раз тебя послушала… — попыталась встать, но дикая усталость рассыпалась по мышцам, приказывая мне лежать.

— Послушаешься, — улыбнулся он. — Еще не раз.

Вокруг было тихо и повернув голову, потратив на это последние силы, я увидела все тех же людей, которые не скрывали улыбок.

Ну вот что вы все лыбитесь?

— Давай, помогу.

Эдгар наклонился и забросил мои руки себе на шею, отрывая меня от земли и ставя на ноги, не забывая придерживать, уберегая от падения.

— Семья! Этой ночью родилась волчица! Ее имя Асиль Сехель! Белая волчица!

— Да! — восторженно закричали все остальные, и принялись раздеваться, быстро сбрасывая свободные платья и простые рубахи.

— Ээээ…

На мгновение я подумала, что сейчас начнется массовая оргия и вся эта фигня с непонятной жижей, прыжками через костер и прочей лабудой была лишь для того, чтобы меня приняли в ряды свингеров-извращенцев, и сейчас все весело займутся групповым сексом на свежем воздухе.

Но напротив моим страшным фантазиям, мужчины и женщины странно скалились и трясли головами, в конце высоко задрав головы к небу и завыв, сверкая фосфорными глазами, светящимися в темноте и… начали обрастать шкурой, падая на четвереньки!

Я видела такое только в кино!

Но даже потом, пересматривая ролики со съемочных площадок, где всюду был зеленый экран и странные ребята в кислотных костюмах, я и представить себя не могла что увижу такое в живую!

— Твою. Мать.

— Готова размяться?

— Чего? — я взглянула на улыбающегося Эдгара, который ласковым взглядом проводил направившихся в лес огро-о-омных волков, и стоило нам остаться одним, отпустил меня и сделал шаг назад, таинственно стреляя глазами.

— Побегать. Развлечься.

— Я-я-я…

— Не трусь, Злата, — он дернул плечами и тряхнул головой, давая понять, что и он сейчас станет таким же как они. — На твоем месте, я бы уже бежал. Быстро бежал. Ведь на тебя открыта охота.

— Ты меня пугаешь, — попятилась, слыша стук собственного сердца в ушах.

— Это традиция. Новый член стаи должен продержаться ночь, чтобы получить благословение Нейры.

— А если я не смогу? — Икнула. — Убежать?

Эдгар только улыбнулся, прогоняя то пугающее меня ощущение:

— Я бы постарался, но если не выйдет — ничего страшного. Я при любом раскладе тебя поймаю и буду любить до самого утра.

Тяжелое желание горячим вулканом разлилось внутри, и я вспомнила то чувство, когда встретила его впервые. Меня так же бешено колотил азарт и ноги сами готовы были нести меня прочь. Гон! Гон! Бешенный гон!

Я развернулась и помчалась в чащу, бодро перебирая ногами и в панике соображая, как суметь укрыться от волка, в которого Эдгар превратился, тряхнув светло-серыми ушами и оскалив зубы.

Страх ушел, но на его место вышло упрямство, и я едва ли не клялась себя, что продержусь до утра, не попав в мохнатые лапы и острые зубы.

Сразу же вспомнился Юрий Иванович, мой школьный физрук, который каждый раз орал на меня:

— Лебедь! Представь, что тебя за тобой гонится медведь! Будь быстрее! Обгони его и спаси свой зад!

Конечно, в школьные времена мне мало помогла эта мотивирующая речевка, но сейчас зная, что хоть не медведь, но все же дикий зверь реально угрожает меня догнать, я подняла все свои внутренние ресурсы и мчалась сквозь лес.

— Давай, Лебедь! Шевели колготками! — добро орала в голове мини-версия моего физрука и я мчалась, замечая периферическим зрением серые тени по сторонам.

Другие волки. Они бежали рядом, но никто не приближался близко, словно конвой, который провожает меня и стережет, не позволяя пропасть из зоны видимости.

Добравшись до какого-то оврага я не задумываясь прыгнула, хватаясь на выступившие корни и подняла себя наверх, быстро собираясь в кучу и возобновляя бег.

Кто-то в стороне завыл, но я не остановилась чтобы прислушаться, а только прибавила темп, понимая, что задыхаюсь.

Нет, я определенно не марафонец, я спринтер, и сейчас кульком упаду на землю, проклиная колючую боль в боку!

— Ааа! — зацепившись ногой, кубарем покатилась вниз, падая с очередной горки и с шумом вкатилась в колючий зеленый куст, со стоном вытягивая ноги.

Нахер эти догонялки! Какого черта я вообще делаю?!

Все тело гудело, ныло, намекая мне что завтра я не смогу ходить, и я закрыла глаза. Думаю, этот куст будет лучшим моим убежищем. Полежу тут до утра, черники поем…

Черные, хорошо знакомые ягоды висели прямо перед лицом, и я не задумываясь затолкала их в рот, с блаженством раскусывая. Ммм… еще бы знать, что после странных ночных развлечений на поляне будет ждать ароматный шашлык, и бокальчик холодного кваса!

Объев все близ висящие ягоды, я чуть повертела головой, обнаруживая тяжелую, тянущуюся к земле ветку, полностью обвешанную ягодами и потянулась к ней.

Не достаю. Черт, придется встать.

Уставшее тело отлично чувствовало себя растянувшись у корней кустарника, даже не обращая внимая на втыкающиеся в спину колючки и травинки, и я в последний раз с надеждой потянула пальцы к желанной добыче.

Неожиданно ветку ко мне мягко наклонили, позволяя дотянуться и быстренько ободрать самые зрелые плоды.

И только схватившись кончиками пальцев за первую ягоду я с ужасом поняла, что не одна.

В подтверждение моей догадки тяжелая ладонь накрыла мой рот и с силой сжала, не позволив и вскрикнуть.