36

Хэмграт заглянул на экран мобильного телефона и спросил:

— Этот мальчик просил у тебя помощи?

— Да, — кивнула я головой в знак согласия. Призрак подлетел ко мне и, неестественно наклонив голову набок, пристально уставился на фотографию ребёнка.

— Внук, — тихо произнёс он. — Внук, — повторил с нескрываемым отчаянием и исчез.

Телефон тут же перекочевал к Марине, и она принялась изучать информацию о пропавшем мальчике. Судя по новостям в интернете, ребёнок исчез не один, с ним были ещё двое деток разного возраста.

— Елисей находился со взрослыми в лесу в горной местности. Это была небольшая группа с детьми, несколько семей, — пересказывала нам вслух информацию следователь, которую она находила в доступе. — Детей ищут вторые сутки. Пока результатов поиска нет, попробую узнать что-то через своих, — закончила уверенно она. Она хотела встать, но замерла в движение и села медленно обратно, изучая информацию на экране.

— В начале девяностых, — читала она вслух отрывок из статьи, — город держал в страхе Сёма Кондрат. Его банда была самая безжалостная в те дни, его боялись и свои, и чужие. Не смотря на жестокость, Сёму Кондрата считали самым справедливым преступником того времени. Жизнь Семена Кондратьева закончилась внезапно и вполне ожидаемо. Его похитили, пытали и убили. У него остались жена и сын.

Мы задумчиво переглянулись. Хэмграт первым нарушил тишину:

— Получается Елисей — внук Семёна. Странно, что его душе удалось вырваться из лап демона после смерти. Обычно души убийц долго не задерживаются на этом свете.

— Его пытали перед смертью, — голос Дэна прозвучал необычайно громко в беседке, — поэтому ему скорее всего дали немного времени для того, чтобы помочь своей жене и сыну — увести их от опасности. Везде бюрократия — похоже про его душу просто забыли.

Демон стоял на входе, прислонившись плечом к косяку и небрежно подкидывая апельсин вверх. Он ловко ловил его и снова так же лениво отправлял в полёт.

— И часто у вас такое? — удивился Хэмграт.

— Вероятность всегда есть, — расплылся в голливудской улыбке Дэн, создав яркий контраст с красной сыпью на щеках.

— Мне надо другую тушку — у этой аллергия на цитрусовые и отсутствует магия, — пожаловался он, продолжая играть с апельсином. А в теле он стал более матёрым, я чувствовала опасность, исходящую от него. Ангелия мне поведала, что Дэн очень давно при жизни был искусным чёрным магом и после смерти попал в Ад, но сумел договорится и там. С тех пор он служит в аду. В каждом его движении чувствовалось уверенность в своей неуязвимости.

— Может тебе коллекцию из тушек показать? — язвительно пошутил Хэмграт. Дракон не пошевелился. Я кожей почувствовала, как его поза незримо поменялась, стала напряжённой, и он приготовился броситься на соперника в любой момент.

— Если можно, — проигнорировал угрозу в словах Дэн, но апельсин подкидывать перестал. Ещё секунда и эти двое сцепятся из-за проблемы понятной только им двоим.

— Мальчики, у нас ребёнок пропал, — возмутилась я и ткнула дракона локтем в подреберье. Он вздрогнул, и его рука по-хозяйски опустилась на мою талию.

— Как будем искать? — задумчиво спросила Ангелия, не сводя восхищённого взгляда с Дэна. Она даже не пыталась скрыть своего восторга. Любовь это или что-то другое?

Прижалась к Хэмграту поближе, захотелось почему-то потереться о его рубашку носом и вдохнуть его запах. Смутилась своему странному желанию и, мотнув головой, сбросила с себя наваждение.

— Может Сёму подселим к Дэну, — предложила Марина. У демона от такой наглости вытянулось лицо и он, мгновенно подрастеряв весь налёт нахальности и бесстрашия, громко возмутился:

— Вам только разреши, вы всех призраков ко мне подселите! А мне потом с ними бегать! Ну уж нет!

— Вопрос решёный, — тут же поддержал Марину Хэмграт. — Сёма очень даже уживётся с Дэном.

Мышцы на лице демона хаотично подёргались, словно его переклинило и частично парализовало. Он демонстративно принялся снимать шкурку с апельсина, предварительно предупредив:

— Умру от отёка Квинке.

— Похвальное решение, — поддел его Хэмграт. — Кстати, где Сёма, пора бы уже подселиться.

Дэн, подражая гурману-маньяку, положил в рот дольку апельсина и принялся с наслаждением её жевать.

— Нам нужно переместиться в зону поисков, — предложила Марина, отвлекая нас от развлечений с демоном. — Если судить по практике в прошлом, призраки находили сами того, кто им нужен. На месте разберёмся. А потом начнём воплощать в жизнь задумку с императором.

Иван спокойно воспринял то, что его жена вместе с командой уходит в лес. Пожелал всем доброго пути, спросил нужны ли лопаты. Пообещал заботиться о детях и о своих, и о соседских. Спасать Дину, если её снова начнут катать в садовой тележке. Как выяснилось — её укачивало.

Когда Уигл начал переносить всех по одному на место пропажи мальчика, Дина внезапно проявила сноровку и нырнула следом за ним в портал, наотрез отказавшись оставаться в компании детей.

Хэмграт в последний момент ушёл в портал вместе со мной. Оказались в тёмном густом лесу. Небо едва было видно из-за ветвей, солнечные лучи с трудом прорывались к земле, отчего трава была невысокой. Странно, но насекомых практически не было.

— Не представляю, как здесь можно кого-то найти, — пробурчала богиня и пнула шишку. Князь поцеловал её в макушку, чтобы успокоить разнервничавшуюся Судьбу.

— Магией помочь не получится, — объяснил Уигл. — Но походить и поискать мы вполне способны — это не влияет на ход событий.

Ирина тяжело вздохнула, идея с хождением по лесу ей явно не нравилась, но возражать вслух она не стала. Странная она, словно ей не интересны все остальные с их проблемами. Другая, непохожая на нас. Наверное, участвовать в жизни большого количества людей и влиять на ход событий в их жизни — тяжёлая ноша. Невольно становишься бездушным монстром. Возможно, на её месте я бы сошла с ума. Как знать?

— Надо как-то позвать Сёму Кондрата, — разглядывая лес, произнёс Хэмграт. — Аттея, попробуй призвать его с помощью магии.

— И нас сожрут восставшие бабочки, — тут же возразил Дэн. — Избавьте меня от такой страшной смерти. У меня нет ни грамма магии. Я даже дождь вызвать не смогу.

— Преувеличиваешь, — не согласилась с ним Ангелия. — Скорее всего душа придёт на её зов. Он же смог найти её, после того как Елисей приходил к ней сам.

— Кстати странно, что он приходил ещё до того момента, как он пропал, — вспомнила я несостыковку во времени с появлением души мальчика.

— Душа предчувствует смерть раньше — за несколько дней, — пояснил нехотя Дэн и поморщился, словно что-то вспомнил очень давно забытое и одновременно очень неприятное.

Мы двинулись вперёд, используя навигацию на телефоне. На всякий случай показали Дине фотографии детей. Она всеми шестью глазами с явным интересом разглядывала изображения пропавших. Я осторожно погладила её, проверяя жива она или нет. Она была жива, дышала, её тело было горячим, как у обычной собаки. Подозреваю, что возвращаться на Рогентар Дине категорически нельзя.

Пока мы шли, старательно разглядывая все кусты, Марина созвонилась с теми, кто занимался поисками мальчика и выяснила, где территориально их ищут сейчас.

— Если мы пойдём дальше, мы пересечёмся с волонтёрами, — сказала она нам. — Надо менять маршрут, либо отделять нормальных от не очень нормальных.

— Я был уверен, что нормальных среди нас нет, — философски подметил Хэмграт и подмигнул мне. — Я всё-таки настаиваю на том, чтобы Аттея призвала призрак, а потом я подселю его в Дэна.

— Я обижусь, — надулся демон. — Моего сумасшествия хватит на всех и без подселения в меня чужой души.

Я уже не слушала Дэна, осторожно пробуя свою магию под одобрительным взглядом Хэмграта.

— УМЕР! — проорал Сёма Кондрат над самым ухом. От неожиданности взвизгнула и кинулась в объятия дракона, хватаясь в панике за свою грудную клетку.

Хэмграт бережено прижал меня к себе, его пальцы прошлись по моим волосам, а я наконец-то сделала то, о чём мечтала. Мои губы коснулись его рубашки, я потёрлась носом о ткань и с удовольствием вдохнула его запах. Приятный, будоражащий мою фантазию, вызывающий во мне дикие драконьи желания… запах моего дракона.

Внутри меня шевельнулась не просто магия, а что-то живое, требующее выхода. Удивилась этому новому открытию.

Хэмграт осторожно отстранился. За секунду он схватил призрак, превратив его в тусклый серый шар. Дэн побледнел и попятился, но магия дракона мгновенно связала его. Рука Хэмграта погрузилась в районе солнечного сплетения в тело демона. Боль заставила Дэна встать на цыпочки и прогнуться. Он не издал ни звука, пока шло подселение.

Когда тело вернулось в нормальное положение, Дэн проорал на весь лес:

— СЁМА КОНДРАТ! ЖИВ!

Он весь передёрнулся, размял плечи и сорвался с места. Дина ломанулась за ним, истерично лая.

— Всем оставаться тут, — выдохнул Хэмграт и, схватив меня за руку, заставил побежать за демоном в безумном беге.

Где-то вдали грохнул гром и прохладный ветер коснулся моей рубашки, проникая под неё.

Дэн бежал, продолжая орать только одну фразу:

— СЁМА КОНДРАТ! ЖИВ!

Дина лаяла в три голоса, исполняя кульбиты в воздухе. Мы едва успевали, потому что Дэн или скорее всего Семён проявлял чудеса ловкости, периодически взбираясь до середины дерева, а потом прыгая далеко вперёд. Да и собака не отставала от него.

Волонтёры были шокированы нашим появлением.

— СЁМА КОНДРАТ! ЖИВ! — оповестил он группу из ста человек и рванул дальше. Дина поддержала его полностью громким лаем. Хэмграт ускорил бег, заставляя меня держаться его темпа.

Как хорошо, что детство у меня было бурным.