Глава 52

Эйдену пришлось ехать домой на такси. Он направился не в замок, а в городскую квартиру, хотелось отдохнуть. Для своего автомобиля он вызвал эвакуатор фирмы, где чинил её. Обещали завтра доставить машину назад, к дому советов. Хотелось есть, спасла пицца, которая каким-то чудом со вчерашнего дня задержалась в холодильнике. Там был всего-то один кусок, но ждать курьера уже лень. Эйден в последнее время работал на износ. Возвращался домой поздно. Вэла требовала бросить любовницу, но тут всё равно было не до неё. Эйден только иногда выезжал за пределы столицы, всегда по известным маршрутам до своих предприятий. Он и не подозревал, насколько развалена страна. Дороги в плачевном состоянии. Губернаторы подворовывают даже те крохи, что им выделяли на поддержание округов. В свою очередь, крысили градоначальники. Казначей сам оказался вором и поэтому закрывал на всё глаза, не докладывая королю. Харум был одержим поиском золота, а на народ плевать. Вэла слишком молодая, чтобы удержать власть. Хотя её первый указ немного утихомирит всех и вселит в неё надежду. Эйден расположился на кухне, стал есть разогретую пиццу, вспомнил о дроне. Территория дворца и дома советов была рядом, причём не отделённая между собой. Всегда дежурила стража. Всё окружал высокий забор из кованых прутьев, собранных причудливыми узорами. И всё же мало кто рискнул бы запустить дрон извне. Его бы сразу сбили ружьями. Вывод напрашивался сам собой. Кто-то с территории дворца решил всё сделать. Вероятно, следили. За кем? За ним или Вэлой? Стоило разобраться во всём потом, а пока выспаться. Завтра воскресенье, и он хоть раз на неделе сможет побывать дома. Если ничего не случится, разумеется. *** Вэла примчалась во дворец в невменяемом состоянии. Она поступила глупо, проколов колёса у машины Эйдена. Это отнюдь не поступок взрослого человека. Хотелось корить себя за всё. Ещё она унизилась перед герцогом. Не хотела, но сделала. Монгери был для неё всем. Вэла сама не могла понять, почему так одержима этим драконом. Когда Эйден обнимал её, на лице промелькнуло мимолётное выражение, которое говорило о его сожалении. Не жалости, а именно сожаления о несбыточном. Вэла не считала их связь такой уж невозможной. Она королева, и ей почти всё позволено. Народ узнает и что? Поговорят и перестанут. Ужин давно прошёл, пора ложиться спать. Вэла думала, что мать спит, но когда направлялась к дворцу, видела её на балконе своей комнаты. Неожиданно она появилась на лестнице, мимо никак не пройдёшь. – Всё к нему бегаешь? – шикнула мать злобно. – Мам, я королева, а он мой регент. Вообще-то, обязаны бегать, или я к нему, или он ко мне. – Ладно, сделаю вид, что всё хорошо. Ещё один вопрос. Зачем ты указ от сентября отменила? Скоро ежегодный бал устраивать. Где деньги взять? – Серьёзно?! – взвилась Вэла, взмахнув руками. – У нас, вообще-то, траур в доме! До новогодних торжеств закончится, но я не намерена ничего праздновать. Обойдёшься без веселья, нового платья и драгоценностей. Королева стремительным шагом пошла в свою спальню. Она знала, что мать была всегда жадная до украшений. Отец потакал, покупал то, что она хочет, часто сам дарил подарки. После разговора с Эйденом стало ясно, что все только и делали, что разбазаривали казну. Родители, губернаторы, мэры, казначей. Она сама приложила к этому руку, но не ведала, что всё настолько плачевно. Когда-то королю Рейну Ромистеру приписали прозвище Добрейший. Если она что-то не предпримет, её будут величать «королева Вэла Найтин Нищая». Пока девушка раздевалась в своей спальне, включила экран на стене. Показывали поздние новости, корреспондент вещала, что люди довольны первым указом королевы. Народ радуется, теперь не придётся оплачивать налог за животных, который пробил бы брешь и в без того пустых кошельках. – Вот и славно, хоть немного подданных успокоила, – сказала Вэла вслух и выключила телевизор. – Данк принёс недавно слухи, которые пока ничем не подтвердились. Собиралось некое сопротивление, чтобы вышвырнуть Найтинов из дворца. Вэла не собиралась так просто сдаваться. Она легла в постель и завернулась в одеяло, как в кокон. Надеялась, что сегодня её не станут мучить сны с Эйденом. Два года почти каждую ночь она плавилась в его руках, это уже невыносимо. Вэла чувствовала, что медленно сходит с ума. Ещё немного, и можно вызывать скорую психиатрическую помощь. Эта ночь не стала исключением. Вэла каталась по кровати в поту, тело охватывал жар. Ей снилось, как герцог Монгери входит в неё снова и снова, вырывая из груди стоны блаженства. Вместе с этим было больно где-то на ментальном уровне. Девушка сначала плавилась в руках любовника, а потом кричала в голос, когда он, хохоча, исчезал в воздухе, будто и не было. Вэла проснулась, резко села на кровати и потёрла руками лицо. Бессчётное количество ночей она провела в клубе, чтобы не видеть этих снов. Пыталась забыться всеми способами. Её тянуло к Монгери как магнитом, Вэла не могла его забыть. С каждым таким сном казалось, что она медленно сдыхает без Эйдена. Это было какое-то проклятие за все её грехи, а возможно, за грехи Гора, который сверг Рейна Ромистера. *** Утром Вэла позавтракала с матерью, та выглядела чернее тучи. Потом она отказала друзьям в увеселительном походе в клуб. Матушке, наоборот, поведала, что хочет отдохнуть и встретиться с друзьями. Сама направилась на квартиру к Эйдену. Он вчера остался без автомобиля. Было поздно, наверняка не поехал в замок и сидит в городе. Предполагалось, что Вэла едет веселиться, и выпьет. Поэтому она взяла такси, вышла в торговом центре, походила среди пёстрых витрин. Нет, она не ошиблась, за ней не первый день следят. Вот и сейчас парень, который уже мелькал вчера и ранее, топает сзади на приличном расстоянии. Шифруется, но Вэла его вычислила. Где-то она видела его раньше. Королева напрягла память. Возможно, это опасный человек, и тогда она зря ходит без охраны. Неожиданно мелькнул кадр, Вэла зашла в кабинет детектива. Она машинально посмотрела в зеркало и увидела, как мимо открытых дверей пробежал он, этот парень. Получалось, что Юка Цухан не понял урока, когда был бит при всём народе. После Вэла заглянула к нему на разговор. Старый пройдоха уверял, что порвал все дела с королевой-матерью. Хотя мама могла нанять парнишку и без ведома Цухана. Вэла не стала расслабляться, зашла в туалет и долго не выходила. Парень заглянул в уборную, чтобы проверить свою подопечную. Королева тут же напала на него и затащила в кабинку, стукнула спиной о стену. Он не ожидал такой прыти от девушки и растерялся. – Я тебя сейчас смазливой рожей в унитаз макну! Говори, кто тебя послал?! Говори, пока казнить не приказала! – Не надо казнить. Ваше Величество, я не виноват. Её Величество королева-мать наняла меня следить за вами, – затрясся парень. – Иди отсюда, увижу тебя рядом со мной, и ты будешь бит на главной площади, как твой хозяин. А может, мне тебя всё же казнить? Вдруг ты шпион другого государства? – Не надо казнить, умоляю. Я не шпион, приношу извинения, больше не буду, – начал умолять молодой детектив. – Прощаю, шуруй отсюда. Вэла видела, как перепугался парень, у него даже штаны намокли. Была гарантия, что он больше не станет преследовать. Смелые и благородные люди с матерью не спешили связываться, а трусы, жаждущие любым способом урвать денег, крутились рядом всегда. Вэла снова вызвала такси, беспрепятственно вышла из торгового центра. Теперь можно смело ехать к Эйдену. Сегодня ей соглядатаи не нужны, а завтра она наймёт охрану.