Глава 6

Дома уже ждали все наши. Спасенные женщины спали, и мы расселись за уже утренним кофе за столом обсуждать произошедшее. Друзья выглядели подавленными, все же зрелище покалеченной Дари никому не пришлось по душе.

Но меня насторожил Эйлилл. Он и на крыше показался странным, но сейчас на свету: бледный, осунувшийся, с синяками под глазами. Он ничего не ел, отводил взгляд и имел довольно расхристанный вид. По взглядам сестры я тоже поняла, что она беспокоится за свою любовь, но подходить не старается.

Эйлилл вообще сидел как бы отдельно, отгораживаясь от друзей и витая в своих мыслях. Да что с ним? Но пока только обсудили все, что случилось, решив дождаться Киара и уже после - успокоиться, если преступников захватили.

А принц вдруг встал и сказав, что его ждут, засобирался. Все напряглись. Так. За два дня, пока меня не было, что-то произошло нехорошее, но тем не менее никто не предпринимает действий. И я, достав из кармана дротик с сонным зельем, метнула в шею принца. Тот мгновенно осел на стуле, закрывая глаза.

- А теперь объясните, какого дарха тут происходит? - посмотрела я на друзей. - И где твой амулет Энлиниэль? Ты что же брата решила угробить?!

- Он не действует! - вскочила подруга и заметалась по столовой - Мы вчера одели ему на шею, но он продолжает ходить за ней, как привязанный! Сказал, что влюблен и собирается жениться. Сейчас шел делать предложение!

- А ты не могла сделать это? - показала на дротик, уже вытащенный из шеи и лежащий на тарелке.

- По законам эльфийского народа, да и драконов, если мы обретаем свою пару никто не вправе вставать на пути. Это запрещено и впитано с молоком матери!

- Ну а ты, какого черта сидишь и сопли распускаешь? - взглянула на Тану. - Что не борешься за свое счастье, раз уж любишь его по-настоящему? Видишь же, что он не в себе?

- Он её любит, я не стану мешать его счастью. Он же так счастлив, ты что не видишь? - зарыдала сестра.

Я удивленно взглянула на друзей, они на меня. Это они называют счастьем?

- Они не видят, - встал со своего места Дастерд, - я тоже только сейчас понял, что тебя насторожило. Он бледный и с синяками под глазами, да?

Я непонимающе кивнула.

- Ты со злости помимо дротика запустила в него еще своей силой, усыпляющим заклятьем, и что-то нарушила. На нем были странные чары, но больше их нет. Но внутри, где сердце, я вижу черную тень.

Я, сорвавшись с места, подбежала к эльфу и перейдя на магическое зрение, охнула. Чернота! Темное пятно, небольшое, но уже закрывшее половину сердца.

- Когда оно затянет полностью, Эйлилл умрет, - раздался за моей спиной напряженный голос Дастерда. - Я об этом лишь читал. Это не заклинание, а особенность дара. Маг питается жизнью другого мага, более сильного и становится сильнее. Она выпила немало магов, раз смогла дотянуться до эльфа с такой силой, как у принца. И что будет после его смерти, боюсь представить. Она по силе станет равна мне, значит или отец, или Киар - следующие жертвы.

- Ну уж нет, - я зашипела, и вот совершенно уверена, что глаза закрыла тьма, - ты ошибаешься милый дракон. Сначала она познакомится со мной, и поверь, этой встречи ей не пережить.

Дастерд перевел на меня взгляд и отшатнулся, я лишь хмыкнула. Ну да, вряд ли он видел подобное зрелище.

На плечи легли чьи-то теплые ладони, и вновь знакомое тепло распространилось по всему телу. Я закрыла глаза, впитывая эту силу, наслаждаясь ей, и успокаиваясь. Откинувшись на грудь Киара, благодарно подняла голову. Опять мой дар опять вышел из-под контроля.

- Спасибо, просто я так рассердилась.

- Понимаю, мышка, я тоже зол. Как мы вообще могли проворонить такую сильную магиню, не понимаю. И откуда она взялась?

- Более насущный вопрос, - подошла к нам Тана и посмотрела на меня полными слез глазами, - как нам его спасти?

Мы все посмотрели на принца, теперь уже, похоже, всем стала видна его истинная внешность. Вот и Энлиниэль рыдает на плече Дастерда, и Таер стоит, сжимая кулаки, и Лика выглядит ошарашенной.

- Давайте присядем и спокойно все обсудим, - словно нехотя разжав руки, решил Киар и потом подхватив меня на руки, присел в кресло, усаживая к себе на колени, -мышка, не дергайся, тебе сейчас необходимо успокоиться, а я больше все подхожу магически.

Я перестала дергаться и принялась усаживаться, мстительно поерзав. Дракон напрягся. Так, маленькая месть свершилась, можно и поговорить.

- Так что там с захватом этих мерзавцев?

- Все прошло гладко. Правда, лорд Брайтон попытался себя убить, но неудачно пропорол живот. Его подлечат, позже состоится суд и его казнят.

Сняв амулет иллюзии с леди Брайтон, сильный кстати, мы обнаружили довольно опасную преступницу. Она долгое время промышляла во многих городах человеческого государства, убивала женщин, мужчин, даже детей; обчищала их дома. Но от правосудия этой особе удавалось уходить. Тут эта парочка как-то познакомилась, рыбак рыбака, как говорится. Ну и вот уже пять лет вместе. Я не стал дальше слушать, поспешил к вам. В суд нас с тобой не вызовут, и без того свидетелей полно.

- А что будет с леди Аннабель?

- А что с ней? Доживет свой век в особняке, она еще довольно молода, всего сорок пять представляешь? Может и еще родит, ну или после ее смерти все отойдет государству. Наследников-то больше нет.

- Надеюсь, ей будет хорошо.

- А давайте Петрима сюда вызовем, - вмешалась уже успокоившаяся Тана, ну еще бы мы ей столько успокоительного в чай влили, - пусть присмотрит за бедной женщиной. Он и у короля на хорошем счету, все же бывший военный.

- А это мысль! - согласилась я, - Неуверена, конечно, что между ними завяжутся отношения, все же Петрим на пять лет старше.

Дракон от моих слов напрягся. То-то же, нечего меня хватать и на руках носить, пусть вон своих эльфиек носит. Вот же, опять настроение вниз поползло. Киар, будто почувствовав, стал поглаживать спину, массируя плечи, и я расслабилась. Хорошо то как.

- Но все же я не хочу оставлять эту милую леди на растерзание столичных хищников. Уверена, на нее много желающих найдется.

Решив обсудить прежде все с леди Брайтон, перешли к другой теме.

- Что будем делать с братом? - спросила Энлиниэль. - Я думаю отправить его домой и попробовать вылечить.

Киар, успевший в деталях узнать все обстоятельства покачал головой.

- Нет, у нас один выход - убить ее. Иначе принца уже ничего не спасет. И как бы мне самому этого ни хотелось ему придется изображать роль приманки. Точнее, мы Эйлиллу вообще ничего не расскажем, отвезем сейчас в особняк, пусть просыпается и идет делать предложение. А мы проследим.

- Я иду с вами, - твердо сказала я, отлично понимая, что дракон не захочет рисковать.

- Я, Дастерд и Таер справимся без тебя.

- Хорошо, тогда пойду сама, и ты не сможешь меня остановить. Ни одна дверь не выдержит злого некроманта.

- Мышка, не хочу, чтобы ты пострадала.

- А я не хочу услышать, что погиб кто-то из вас, - я вскочила с колен и зло взглянула на дракона. - Я уже потеряла маму и папу, и твоей смерти точно не переживу! Как и Таера и Дастерда, - дополнила так, на всякий случай, а то вон какая счастливая улыбка появилась.

Все вдруг закашлялись, пряча смех, такой у Киара стал обиженный вид.

- Я тоже иду, - сказал Тана, - и Лика. И не спорые! Сами подумайте, если мы разойдемся по парам, проще станет затеряться в толпе. В драку не полезем, обещаем.

Немного посомневавшись и поругавшись, решили пойти все. Иллюзии делали совместно. Таер и Киар накладывали, а я укрепляла своей магией. Получилась непробиваемая смесь и император не разглядит. Пока Эйлилл отсыпался в своей кровати, я тоже решила немного отдохнуть, все же ночь выдалась напряженной. И уже засыпая, почувствовала знакомые объятия, но решив не сопротивляться, погрузилась в сон.

- Там принц умирает, а эти двое тут обнимаются, - услышала я голос Энлиниэль и ответ Дастерда:

- Не завидуй, тебе тоже есть с кем обниматься.

- Оставь, Тер, мне сейчас не до романтики, брата бы спасти.

Мы с Киаром синхронно поднялись и взглянули на подругу.

- Он встал?

- Да. Вид не очень, та дрянь на сердце пока не растет, но не нравится мне все это. Я все же связалась с родителями, они к вечеру будут тут.

Мы кивнули, сильные маги не помешают

Эйлилл выглядел плохо, даже сон не помог вернуть былую красоту, что и понятно. Рассеянно жуя булочку, он иногда срывался с места, но его вновь усаживали Тана и Таер, не позволяя уйти. Ну вот все и в сборе. Наконец, отпустив принца, мы стали парами выходить из особняка, стараясь как можно незаметно следовать за ним. Он шел пешком, до дома леди Дарианны всего два квартала, дольше извозчика ловить. В дом, что понятно, Эйлилла не пустили, и вскоре показалась красивая девушка с обворожительной улыбкой. И не скажешь, что мировое зло, такая вся воздушная и открытая.

Парочка сначала прогулялась по парку, после перекусили в кафе и отправились дальше. Посадив свою даму на скамейку, Эйлилл вдруг встал на одно колено и протянул девушке красивую коробочку. Та, открыв, изобразила великую радость. А принц, надев кольцо на палец своей избраннице, потянулся к ее губам.

Зрелище мне не понравилось. Перейдя на магическое зрение было видно, что осталось совсем немного до смерти нашего друга. Последний этап. Что же она придумает, ведь у себя выпить его она не может, значит, напросится в гости, а после исчезнет и никто в доме и не вспомнит, что был кто-то еще кроме принца. Так было и с другими жертвами, а целители наверное думали, что сердце остановилось. Такую магию ведь и не распознаешь , когда жертва умрет.

Проводив невесту до дома, парочка долго прощалась, а после Эйлилл, с дурацкой улыбкой на лице, направился домой. Киар сказал, что на нем вновь иллюзия. Значит поняла, что кто-то разрушил. Или подумала что случайно? Вряд ли. Эта магиня показалась очень умной женщиной.

Всю обратную дорогу я раскаивалась в своем поступке. Вот что мне стоило просто рассказать друзьям, что вижу. Ведь все знают, что я никогда не вру и поверили бы без слов. Но эта неконтролируемая злость все испортила.

- Не переживай, - успокаивал меня Киар, - да, она сейчас будет настороже, но мы тоже не лыком шиты. Замаскируемся под прислугу и завтра, когда она будет на нашей территории, убьем ее.

- Хорошо, я надеюсь ты не планируешь запереть меня в темном уголке?.

По взгляду поняла, что да, планирует. Я серьезно посмотрела ему в глаза и пояснила:

- Если ты так сделаешь, то да, я останусь в безопасности, но после никогда, ты слышишь, никогда не будет между нами того доверия, что есть сейчас. Если готов рискнуть, то что же.

- А ты умелый манипулятор, мышка, - он грустно улыбнулся, - хорошо давай сделаем это вместе. Но твою сестру и Лику я усыплю. Не хочу, чтобы они мешались под ногами.

Кивнула, Тана слишком импульсивна и может вмешаться не вовремя.

- Хорошо, но я об этом никогда не слышала.

Спать этот наглый тип вновь пришел ко мне, якобы мест в доме мало. Но на деле:

- Мышка, пожалуйста. Завтра я могу тебя потерять навсегда или ты меня, неужели не станешь потом жалеть, что отказала мне в такой малости - поспать рядом.

Я, вздохнув, кивнула. Ну и кто из нас манипулятор?

- Ты думаешь, она сильнее?

- Не думаю, но у нас есть слабые места, и она о них легко узнает, едва увидев.

Я понимала, о чем он говорит, слабое место - это Эйлилл и все остальные. А вот ей-то терять нечего и при возникновении опасности станет рисковать по полной. Что же посмотрим кто кого.

Проснувшись на рассвете, принялись за подготовку. Приехать леди должна к обеду, время есть. Закрыли всех чарами, замаскировали ауры, заперли в подвале прислугу, предварительно усыпив. Чтобы не помешали.

Киар усыпил моих подруг, с Энлиниэль этот фокус не прошел. Похоже, аргументы она Дастерду привела такие же, как я, поэтому оба мужчины были напряжены и раздражены. Но мы не можем стоять в стороне, должны же драконы это понимать.

И вот звонок. Таер, под личиной дворецкого, распахнул дверь и сопроводил леди в гостиную. Пока ожидала жениха, я принесла ей чай, без добавок. Маг ее уровня быстро почувствует добавки и рассердится раньше времени. Вошёл счастливый Эйлилл и кинувшись к невесте, принялся целовать ее руки. Драконы прятались в комнате, мы с Таером за дверью. Похоже, началось, поняла я, почувствовав сладковатый запах смерти.

Эйлилл умирал, растворяясь в ее поцелуе. А она пила и пила, жадно, словно голодная пиявка. Киар резко набросил на шею магини воздушную плеть, оттаскивая от уже практически бездыханного тела эльфа, Дастред, и Энлиниэль попытались проткнуть ее кинжалами. Но они отлетали, со звоном падая на пол, не причиняя девушке никого вреда. Скинув плеть Киара словно легкий шарф, она зло посмотрела в их сторону и протянула руки. Два больших и крепких мужчины, словно лёгкие пёрышки, взмыли к потолку, пытаясь вырваться из воздушной паутины. Вместе с ними подлетела и подруга.

Слишком сильна!

Пока она стояла к нам спиной, Таер бросил темный сгусток магии, призванный убить, растворить в небытие. Но он лишь впитался в щит, насыщаясь и делаясь крепче. Вот значит как, она - темная магиня. Не некромантка. Но вот девушка поворачивается к нам, и мы тоже прилипаем к потолку, вязкая и липкая субстанция не позволяет освободиться.

- Надо же какой подарок, - расхаживая под нами, заговорила девушка мелодичным голоском, - два дракона и все мне одной!

Демон! Как она поняла? Хотя, похоже, эта дрянь смогла снять чары Таера и Киара, а я ауру не маскировала, только внешность. Но радует, что она не понимает, кто именно перед ней.

Она вдруг сделала жест рукой и спеленутый Киар опустился перед девушкой на стол.

- Вкус-с-сный, - прошипела она и потянулась к его губам. Киар пытался мотать головой, но еще пас и волосы тоже облеплены этой мерзостью, а она меж тем стала пить моего дракона.

А я разозлилась, так как не злилась еще никогда, даже с теми горгульями. Они-то не целовали Моего мужчину. Ярость накатила такой силы, что я почувствовала, как сгустился воздух в комнате, став более удушливым. Мертвым. Движение рукой, и я спокойно освобождаюсь от пут. Шевеление ногой и я плавным движением, перевернувшись в воздухе, соскальзываю на пол.

- Остановис-с-сь, - зашипела я странным голосом, подойдя к девушке и отодвигая ее от Киара. Со спины бить побоялась, еще задену дракона.

Та, резко развернувшись, рывком схватила меня за горло, всматриваясь в глаза, но тут же отшатнулась, испуганно вглядываясь, не в силах оторвать взгляд.

- Что ты такое? Нет, не может быть! - воскликнула она, пытаясь убрать руку и сбежать, но я лишь улыбнулась и притянув девушку к себе припала к ее губам. Сила Киара, Эйлилла, других магов потекла в меня, не сопротивляясь, одновременно забирая жизнь магини. Оставалось еще немного, когда я услышала хриплый голос Киара:

- Мышка, остановись, иначе ты никогда уже не станешь прежней.

И я послушалась, отбросила безвольное тело и повернулась к дракону.

- Иди сюда и поцелуй меня, - прошептал он, пытаясь остаться в сознании из последних сил. Я послушно склонилась к его губам, расслабляясь и отпуская магию. Почувствовав, что пора останавливаться отстранилась и посмотрела на Киара. Он спал, но точно знала, что с ним все теперь будет в порядке.

Вдруг послышался вскрик Таера и Дастерда, я резко обернулась, но поздно, девушка исчезла, использовав камень переноса. Вот же, как я могла ее потерять! Ведь дара-то не лишила, а значит, она начнет все сначала.

- Вот дарх! - выругалась, когда Таер и Дастерд легко спрыгнули с потолка. - Как я могла так ошибиться? Ведь была уверена, что она слишком слаба.

- Это не твоя вина, никто не знал, сколько еще силы выпитых магов при себе у этой одаренной. Но Киар правильно сделал, что остановил тебя, иначе ты бы насытилась настолько, что не смогла удержать под контролем свой дар. И нам пришлось бы тебя убить, несмотря ни на что.

Я кивнула, принимая объяснения Дастерда. Понимаю, что они бы поступили правильно, и сама бы позволила лишить меня жизни. Не хотелось бы подвергать их опасности.

- Ты можешь спасти его? - спросила Энлиниэль, сидевшая у тела брата.

Я, опомнившись, быстро подошла к ним и присела рядом с Эйлиллом.

- Только если сможем на пару секунд привести его в сознание, иначе никак, -покачала я головой.

- Подожди, - вскричал Таер и умчался, а вернувшись через пару секунд, принес в ведре еще горящие угли.

- Сейчас приложу к нему, сильная боль должна вернуть его хоть на миг. Все получиться.

Мы согласно кивнули, магию к принцу сейчас применять нельзя, а вот угли - можно рискнуть.

Быстро высыпав несколько раскалённых углей на живот эльфа, Таер отбежал, а я стала ждать, надеясь, что случиться чудо. Эйлилл выгнулся и распахнул глаза, и я не мешкая прижалась к его губам. Сила потекла из меня, возвращаясь к хозяину.

Оторвавшись от друга, я обессилено легла на пол.

- Столько поцелуев за один день в моей жизни еще не было, - пробормотала я.

- Разве это поцелуи, мышка, - услышала я шепот и меня нежно подняли на руки и куда-то понесли, - вот поправишься, и я тебя поцелую, по-настоящему.

- Буду ждать, - ответила уже засыпая.

Утро нового дня встретило меня ярким солнышком, пробивающимся сквозь неплотно прикрытые шторы и крепкими объятьями.

- Если так дальше пойдет, то совместный сон войдет у нас в привычку, - я улыбнулась, потягиваясь и поворачиваясь лицом к дракону, - а сегодня какая причина?

- Просто захотелось, - он тоже улыбнулся, а я, протянув руку, коснулась его шрама. Глубокий, что за тварь его так покалечила?

- Тебе неприятно?

- Что? - я непонимающе взглянула на него, отрываясь от размышлений.

- Эти шрамы, они неприятны тебе? - уточнил дракон, вглядываясь в мое лицо. И что ожидает увидеть?

- Нет, - честно ответила и вновь погладила его по обезображенной щеке, просто интересно, откуда это.

- Прости не могу пока рассказать, все позже. Но ты действительно не считаешь меня уродом?

- С чего бы? - я посмотрела ему в глаза. - Уроды - это та парочка, убивающие девушек. Разбойники, которые убили моих родителей. Эта дама, что вчера едва не зацеловала тебя до смерти. А ты - красивый мужчина и шрамы придают тебе определенный шарм.

Я покраснела, вспомнив его без рубашки, а он вдруг опрокинул меня на спину и поцеловал. Нежно, осторожно, давая возможность отстраниться. Но я не была против. Едва его не потеряв, поняла, что пусть будет, что будет. Если он меня использует в своих целях - что ж ему же хуже, когда я разозлюсь. Но пока стану наслаждаться каждым мгновением, проведенным рядом с этим мужчиной. А потому просто обняла его за шею и отдалась новым ощущениям. Легкие поглаживания по лицу и талии, теплые и такие желанные губы, томление в теле. Эти ощущения не были неприятными, напротив, дарили радость и что-то новое, необъяснимое.

Закончив поцелуй, он посмотрел на меня глазами, в которых плескалось сумасшедшее желание, но мы оба понимали, что я не готова. А я продолжала лежать и просто смотреть на него, улыбаясь.

- Вот, значит, какой он - настоящий поцелуй. Мне понравилось! А тебе?

- Безумно, - он вздохнул и лег на спину, - но становится все сложнее себя контролировать, а ты не готова …к большему.

- Это все из-за связи? Ну, я спасла тебя, ты меня, да?

- Что за глупость? - он внимательно посмотрел на меня. Пришлось рассказать истории Таера и его умозаключения.

- А, понятно. И да, и нет, мышка. Связь действительно окрепла после эльфов, но она зародилась много раньше. Я все обязательно расскажу.

- Я не доживу до этого момента, - я вздохнула, - с нашей-то насыщенной жизнью.

- Это да. Вокруг тебя словно смерчем закручиваются неприятности. Нюх у тебя на них, что ли?

- Сама не знаю, но Киар, ее нужно найти. А разглядеть можешь только ты, ну и Эйлилл, наверное, почувствует, все же связь рвется только после смерти. А она его привязала, как жертву. Рядом с ней ему должно стать неуютно, появиться желание бежать к хозяйке.

- Сам уже понял, что именно нам с эльфенком придется искать эту одарённую. Но это значит, что я не смогу навещать тебя до лета.

- Осталось четыре месяца учебы, а потом мы сдаем досрочно экзамены и на два месяца уходим в горы. Вчетвером. Связи там не будет, но нам троим это надо. Ну как Энлиниэль говорит, а я ей верю.

- Потом будет летний бал. Выходит, встретимся лишь на нем? - он теснее прижал меня к себе и даже ногу закинул, чтоб не убежала, наверное.

- Да, ты будешь скучать по своей неудавшейся ученице? - я улыбнулась.

- Безумно! - честно ответил он, а я ткнулась носом в его грудь, пряча довольную улыбку.

Оставшиеся дни прошли деятельно. Я, Киар и Таер проводили все время в подвале нашего дома, сливая силу в созданные мужчинами артефакты. Сил у меня хватило лишь на то, чтобы поговорить с леди Брайтон, рассказав ей все в кровавых подробностях, это чтобы дала показания. Но женщина пошла на попятную и пришлось пойти на крайние меры - познакомить с Дари.

Думала, что девушка возненавидит мать своего мучителя, но оказалось, что две жертвы нашли друг друга. Они так подружились, что леди Брайтон решила забрать девушку с собой и взять над ней опекунство, до замужества. Приданое думаю тоже обеспечит, а значит у Дари будет все хорошо. Блок ей Таер поставил, а позаботиться о двух беззащитных дамах согласился Петрим. В наш дом мы разрешили поселить его племянника, оказывается, тот недавно женился. Ну а зачем нам этот дом, мы никогда туда уже не вернемся, а Петрим отдал все свои деньги, провожая нас. Так что, по сути, это теперь его жилище, вот и пусть распоряжается на свое усмотрение.

Эйлилл пришел в себя, даже внешне стал прежним, но вот душевное состояние удручало. Рассеянный взгляд, нежелание ни с кем общаться, рассеянность. Словно душу из него вынули. Невозможно смотреть, как эта магия повлияла на нашего друга. Все мы, кто участвовал в спасении принца, сжимали в бессильной ярости кулаки, мечтая, чтобы перед нами оказалась та дама, и вернула к жизни принца. Прибывший князь Антэйн с супругой два дня пытались привести его в чувство, но после, отчаявшись, забрали домой. Может там ему смогут помочь.

В доме леди Брайтон обнаружился странный камень-алтарь, весь залитый кровью. А значит - убивали своих жертв двое мучителей именно на нем, принося кровавую жертву. Вот только кому? Богу смерти Эзтли? Тогда что он давал им взамен. Они не маги. Амулет, что был на лже-леди Брайтон так и не нашли кто изготовил, но однозначно - магия использовалась некроманта. Что тоже настораживало. Новые и новые ниточки протягивались к моему отцу. Неужели он и есть это чудовище? И где прячется, если даже Киар не чувствует бывшего друга. Вопросов больше чем ответов, но мы обязательно во всем разберемся.

А пока пора было ехать обратно в школу, учиться новому и изучать свою магию, потому как пока я могла действовать только в состоянии крайней злобы, что мне не нравилось совершенно. В такие моменты была словно не я, а другое, более уверенное в себе существо.

Но я не позволю ему поглотить себя, справлюсь со своими внутренними противоречиями и научусь пользоваться ими так, как необходимо мне.

А Киар? Дракону предстоят поиски леди Дарианны по всему королевству людей. А я буду ждать лета, когда он пообещал мне все рассказать, и тогда же, надеюсь, пойму как действительно к нему отношусь. А пока, просто буду вспоминать свой первый настоящий поцелуй и улыбаться…