Глава 4

Прозвенел звонок и в аудиторию вошел сухонький старичок в смешной шляпе-футляре. Вообще, головные уборы распространены только в жаркое время, но, похоже, этот мужчина носил его постоянно. Лысина у него там, что ли?

Звали вошедшего - профессор Райтиольд, долгое время он преподавал в Университете, но в силу возраста выступать перед большой аудиторией стало сложно, вот он и перешел в школу, по приглашению своей бывшей ученицы, а ныне директора «Золотой нити».

Кстати, из обучающего состава магистрами называли только магов, прошедших обучение в Академии, а обычные люди делились на преподавателей или профессоров. И если преподавателей могли называть лорд или леди, то профессоров и магистров - только по должностному званию, ибо нетактично.

Он повествовал монотонным голосом, вызывающим лишь желание закрыть глаза, и уснуть. Вот кого нужно сказки на ночь рассказывать звать!

Профессор Райтиольд вел у нас историю мира. Что я знала о нашем мире? Очень мало, только то, что слышала от дядьки Петрима, отца и мамы.

Деление на королевства произошло около пятиста лет назад, что было до - никто не знает. Говорят, именно тогда Творец и создал наш мир, но кто-то считает, что была магическая катастрофа, убившее все живое. Так или иначе, записи ведутся пятьсот лет. Всего у нас четыре королевства.

Королевство людей - Лангорд, королем является Викториус III, чистокровный человек. Женат, имеет двоих сыновей и дочь. Правит не то чтобы мудро, но конфликты гасит в умело и пытается вновь, после войны, приучить людей к магии. Но народ у нас суеверный и обладает отличной памятью, поэтому магов бояться, а в деревнях и, вообще, считают проклятыми и пытаются сжечь на костре. И ведь потенциально - все мы маги, а поди ж ты. Мама, напротив, всегда говорила, что без одаренных и мир наш быстро придет к гибели, но я пока об этом как-то не думала.

В целом королевство у нас самое большое из четырех, люди хоть и живут не долго, зато детей может быть до трех, а у остальных рас - редко большего одного ребенка. Такова их плата за долголетие. Занимаемся в основном сельским хозяйством, остальные расы живут или на менее плодородных землях или просто им нет необходимости что-то выращивать в больших масштабах.

Мы поставляем соседним государствам овощи, фрукты, мясо, рыбу и многое другое. Эльфы снабжают нас тканями и предметами интерьера, драконы -драгоценностями и артефактами, а гномы - горными породами. В целом королевство процветает, и если бы не войны и твари, которых с каждым годом становится все больше, территории стало бы уже недостаточно.

Королевство гномов, Грахтент, территориально занимает немного места, но говорят у них целые подгорные города. К себе пускают неохотно, поэтому видевшие местные чудеса предпочитают помалкивать. Сами же к нам приезжают большими группами. Прибытие гномов всегда сопровождаются бурными гулянками и драками, но после, они щедро откупаются и все остаются довольны. Семьи у горного народа крепкие и на всю жизнь, но женщин никогда не берут с собой. Общих детей с другими расами у них не бывает, что и к лучшему, все же они страшненькие, на мой взгляд. Занимаются добычей горных пород, делают оружие. Но ювелиров у них нет, как и у нас, все же трудно соперничать с драконами в этом искусстве.

Третье королевство - эльфийское, Аллалиэль. Эльфы - утонченные тонкокостные создания, все светловолосы и красивы. Потомство с людьми у них возможно, но только от истинной пары. У них, вообще, с этим сложно - любят один раз и на всю жизнь. Но молодые эльфы гуляют не хуже мартовских котов, приезжая в человеческие города. Сколько девушек с разбитыми сердцами остаются после таких наездов и не перечесть. Но женятся на человеческих женщинах очень редко, что и правильно, людям в их лесах жить некомфортно. Да и продолжительность жизни же разная? Каково ему через лет восемьдесят хоронить свою пару?

Занимаются в основном выращиванием специальных растений, из которых потом делают ткани, мебель и многое другое. Людей в свои леса не допускают, поэтому, что и из чего производится, никто не знает. Эльфийские секреты.

И главенствующее в нашем мире - королевство драконов Саррикан. Главное, потому что хоть у каждого свой король, но Великий император стоит над всеми. А он - дракон. Так повелось с самого основания. Драконы все маги, их государство постоянно находится в режиме военной подготовки. Каждый мужчина обучается или обучает воинскому делу на протяжении всей жизни. Женщин-драконов в природе не существует, поэтому женятся они обычно на эльфийках или что реже, на женщинах - магах. Девушки без дара их не интересуют.

В таких парах девочки наследуют кровь матери, а мальчики - всегда драконы. Пары образуются на всю жизнь, и дракон свою женщину бережет, холит и лелеет. Это единственная раса, которая может путешествовать по другим мирам. Но и их только единицы - драконов, обладающих даром перемещений.

И самое потрясающее то, что они могут превращаться в огромных зверюг и летать! Когда была маленькая, всегда мечтала вырасти, стать драконом и парить под облаками. Но увы - это лишь грезы.

Люди королевство драконов посещают редко, летать мы не умеем, а добираться через горы и лес, кишащий тварями, дураков нет. Поэтому навестить их возможно лишь на спине дракона, а они переносят только по приглашению императора и приближенных лиц. Ну и пару свою, естественно. Жить у нас или эльфов драконам сложно, им нужно постоянно подпитываться от своего источника, иначе способность к обороту пропадает.

Вот собственно и все мои познания о нашем мире и расах.

Я вынырнула из своих мыслей от звука звонка, ну вот, пропустила лекцию. Надеюсь, хоть одна из подруг слушала профессора.

Следующей парой стояла физкультура, и мы дружной семеркой пошли в зал. Наши леди смотрели на меня зло, но пока ничего не предпринимали. Уверена, они так просто не оставят меня в покое. Ну, ничего, я умею за себя постоять. В отличие от данных особ я росла в деревне, где приходилось драться и с парнями, и с девчонками.

Спортивная форма порадовала: она обтягивала тело, как вторая кожа и была настолько удобной, что хотелось ходить в ней, не снимая. Леди Энлиниэль стояла на тренировочной площадке с хмурым видом. Чего это с ней? Хотя понятно, кому понравиться возиться с неумехами, вроде нас.

- Пять кругов по стадиону, не останавливаться, не ныть, не скулить! Любая жалоба -плюс еще один круг! Впе-е-ред!

И мы побежали. Я и сестра с детства привыкли к нагрузкам, как и Лика. Большинство девочек тоже выглядели бодро и после третьего круга, а вот полненькой Кати пришлось туго, да и наши леди не выглядели счастливыми. Аристократок видимо совершенно не обременяют физическими нагрузками, а вот и зря! К концу дистанции из тридцати пяти человек добежать смогли только десять, остальные еле шли и тяжело дышали где-то в самом конце. Их мы ждать не стали. Преподаватель скомандовала делать наклоны растяжки, показывая на своем примере. Вот это гибкость! Я могла похвастаться только поперечным шпагатом, а она при желании и ногу за ухо, наверное, положить сможет. Всё, я нашла себе пример для подражания. Завтра утром встану пораньше и на тренировку, чтобы стать как леди Энлиниэль нужно много работать!

С таким боевым настроем я и пошла в душ, а после на обед. Следующие занятия у нас были творческие, рисование и шитье. Вот тут я оказалась полной бездарностью. Преподавательница чуть в обморок не упала, увидев мою вышивку, а если точнее - я просто запутала нитки так, что сломалось ушко у иглы. В результате меня посадили в уголок, дали карандаш и бумагу и сказали нарисовать цветок. Настроение было кровожадное, поэтому цветочек я нарисовала с зубками, и такого страшненького, что даже сама испугалась. Тана, как увидела, предложила его вышить и повесить над моей кроватью, она-то вышивала хорошо. Но преподаватель забрала рисунок и унесла, думаю, сожгла. Но я могу еще нарисовать, раз народ просит!

Вечером мы с новыми подругами посидели недолго в гостиной, рассказали немного о себе. В целом ничего необычного в их историях не было. Родители Кати работают поварами в мэрии, и она мечтает, окончив школу, открыть свою кондитерскую. Благо большинством продуктов предки обеспечат бесплатно. Но это я про себя так подумала, вслух, конечно, такое не скажешь.

Вита тоже деревенская, живет недалеко от города, мама домохозяйка, а отец работает на полях. Сама она хочет жить в городе и работать учителем или секретарем. Но боится, что не успеет за год освоить чистописание. Мы дружно обещали ее поучить, я и Тана красиво писали, мама в этом плане была очень строга.

Малика тоже из деревни, но папа был военным и погиб от зубов твари, и девочка мечтает отучиться, и работать или в аптеке, травы она хорошо знает, или государственным служащим, что предпочтительнее. Им дают комнатки, и Малика очень хочет забрать в город маму. Та, после смерти отца, часто болеет. Две старшие сестры уже замужем, но живут бедно, вот девочка и решила рискнуть, оставила маме записку и отправилась в школу. Молодец!

Малика тоже из деревни, но папа был военным и погиб от зубов твари, и девочка мечтает отучиться, и работать или в аптеке, травы она хорошо знает, или государственным служащим, что предпочтительнее. Им дают комнатки, и Малика очень хочет забрать в город маму. Та, после смерти отца, часто болеет. Две старшие сестры уже замужем, но живут бедно, вот девочка и решила рискнуть, оставила маме записку и отправилась в школу. Молодец!

Сетлина же оказалась городским жителем, мама работает где-то в борделе, отца, естественно, не знает. Растила тетка, которая, похоже, и её обижала. Сама девушка, конечно, ничего не говорила, но глаза наполнялись слезами, едва начинала рассказывать про свою родственницу. Мать ее и видеть не хочет, сильно пьет и уже пару раз пыталась продать дочь своим клиентам. Но Сетлина всегда убегала. Да уж, неудивительно, что она сегодня финишировала первой, с такой-то жизнью.

- Знаете, если мы будем держаться вместе и помогать друг другу, то у нас все получиться! - сказала я, чувствуя, что после последнего рассказа на душе стало еще тяжелее. - Я и Тана поможем вам с письмом, Лика хорошо рисует, Сетлина бегает, Кати будет подсказывать на уроке кулинарии. Таланты остальных выясним чуть позже. А теперь спать! Завтра урок зельеварения, там нужно быть внимательными!

Девушки согласно кивнули, и мы разошлись по комнатам. Хорошо, что боги нас свели, думаю, мы сможем помочь друг другу.

Я легла, закрыла глаза и подумала о Сетлине. Вот ведь молодец! Она говорила, что до пяти лет жила с мамой в борделе. Потом тетка предложила ей, на правах служанки, поселиться в своем доме и та согласилась, потому что не хотела для себя жизни, как у матери, уже в том возрасте. А мы еще с Таной считали, что нам досталось. Хотя, если подумать, девушка жила всю жизнь, с самого рождения, в таких условиях, в которых мы оказались лишь недавно. Боролась за свою жизнь, за место в мире, не захотела пойти по стопам мамы, предпочитая тяжелую работу. Бегала к старой знахарке, которая обучала ее алфавиту. Сидела по ночам со свечным огарком и самостоятельно изучала буквы. Такому усердию можно только позавидовать. Или взять за образец. Я перевернулась на другой бок, и вздохнула. Хватит себя жалеть, пора начинать новую жизнь. Ведь родители боролись до последнего, чтобы мы с Таной остались живы.

У каждой из нас есть мечта, у кого-то удачно выйти замуж, у кого-то - стать богатой и независимой леди. Мое же желание - быть хотя бы немного похожей на леди Энлиниэль. Такой же сильной и смелой, и с завтрашнего дня приступлю к ее осуществлению!