Глава 22

Отец Олега оказался дельцом, привыкшим сразу брать быка за рога. Так что вечером Демидова вместо упаковки чемоданов ожидали выматывающие переговоры. Я сначала хотела дождаться его в офисе, а потом рассудила, что купальник сам себя в сумку не сложит, а косметика и прочие женские радости сами не соберутся. Ещё надо было оставить инструкции для отца по уходу за моим колючим талисманом. Так что как только на город начала опускаться ночь, я подхватила с подоконника кактус и направилась вниз, чтобы поймать такси.

— Анжелика! Наконец-то!

— Денис?

Он выскочил из-за машины, как чертик из табакерки. Одетый в помятую рубашку не первой свежести, с темной щетиной на щеках и подбородке, зато с идеальной укладкой и солнечных очках. Нет, травкой от него сейчас не несло. И на том спасибо.

— Прости, если напугал. Диана… — Денис замер, рассматривая свои ладони.

— Диана… — напомнила я, видя, что Денис завис в ступоре. — Что с ней?

После бегства Алисы мы с сестрой не виделись. Я сочла бы, что она ушла из дома, если бы не варварские набеги на холодильник и свинарник на кухне. Только вчера я вытирала стеклянные полки от пролитого молока и вытаскивала пластиковые тарелки из посудомоечной машины.

— Вчера она нагрянула ко мне с компанией наших. Захотела сделать сюрприз. Я и глазом не успел моргнуть, как в доме стало не протолкнуться от обкуренных дебилов. Ты знаешь, она это умеет.

О, да. Диана как никто другой умела сесть на голову.

— Только не говори, что хочешь, чтобы я забрала ее из твоего дома. Прости, но у меня нет на это ни сил, ни времени.

— Диана в больнице, Никии. Все очень серьезно. — Глухо произнес Денис, не поднимая головы. — Если хочешь, я отвезу тебя к ней. Откажешься — тоже пойму.

— Поехали! — Я осмотрела в поисках машины Дениса. — Ты приехал на такси?

— Нет. Нам сюда. — Он направился к неприметной черной “тойоте”. — Взял напрокат, мою отогнали в автосервис. На днях заберу. Да какая разница! Ты едешь, или как?

Впервые с момент нашего разговора он посмотрел на меня.

— Сними очки. Если ты что-то принял, лучше вызвать такси. Не хочу попасть в аварию.

Денис стащил очки и уставился на меня хмурым, колючим взглядом. Зрачки были в порядке, но глаза все равно казались потухшими, точно остывшие угли.

— Я не спал больше суток. И за день выпил всего одну чашку гребаного кофе. Не хочешь ехать — твое право. Там и так Илона торчит. Возможно, уже и так поздно. — Резко развернувшись, он рванул дверцу машины на себя.

— Я с тобой! Просто, чтобы потом не жалеть, что не поехала… — добавила я уже тише.

Наверняка, Денис сгущал краски. Переговорю с Илоной и поеду домой собирать чемодан. Диана не может умереть. Только не она! У таких кошек больше девяти жизней в запасе.

В салоне я аккуратно пристроила горшок с кактусом на пол и попыталась дозвониться Илоне. Та ожидаемо не ответила на вызов.

— Чем она накачалась?

— Откуда мне знать? Когда я ее нашел, она была в отключке!

— Но она же к тебе приехала! Вы хотя бы поговорили? Нет?

Денис не отвечал, пальцы с силой сжимали руль, а на окаменевшей физиономии играли желваки. Вместо того чтоб ответить, он увеличил скорость.

— Денис, я к тебе обращаюсь! Эй! Ты меня пугаешь!

Внезапно бросив руль, он повернулся ко мне и рявкнул:

— А ты меня бесишь, поэтому лучше заткнись!

Я потянулась к телефону, но увидела сообщение об отсутствии сети. И это в пригороде! Внезапно Денис резко свернул на трассу, и теперь мы мчались в темноте по магистрали. Справа и слева призрачными огоньками мелькали светоотражатели ограждения эстакады. Такие быстрые и знакомые. В ту ночь они тоже мельтешили, как заколдованные, а перед глазами все расплывалось. Лицо горело, очнувшаяся Диана расцарапала мне всю щеку, а еще пекла шея и саднила грудь. Точно сомнамбула я прикоснулась к запястью. В больнице мне сказали, что я вывихнула руку в результате удара о руль. Но я помнила, как тяжело мне было сжимать баранку, пальцы не слушались, скользили, а глаза застилали слезы.

***

— Эй, детка, не спеши. Сестрица у тебя дура, но не дай ей испортить тебе этот вечер. Ого! Круто она тебя. Вот держи салфетку.

И Денис прижимает бумажное полотенце к моему лицу. Диана валяется на диване. После того как я ее от себя оттолкнула, она упала на спину и тут же вырубилась.

— Держи! Выпей! Тебе нужно расслабиться, — Денис сунул мне под нос стакан с темной жидкостью.

— Что это?

— Ром с колой. Все как для маленьких девочек. Вкусная штука. Почти одна кола. Ты только до дна. Так будет лучше.

Но я же не идиотка, чтобы поверить Денису? Напиток буквально пригубила и ощутила привычную сладость и колючие пузырьки газа на языке. Второй глоток сделала уже увереннее. Алкоголь практически не ощущался, я осмелела и только, когда коктейль остался на донышке, почувствовала слабость. Ноги не держали, а комнатка для вип персон начала вращаться, стены надвигались, и я почувствовала, как куда-то падаю, чтобы очутиться в жарких и потных объятиях.

— Золотая девочка моя… Что? Голова закружилась? Так это ненадолго. Так лучше, Никки, поможет расслабиться.

— Денис? — Я постаралась сфокусировать взгляд на лице парня. — Что ты мне дал?

— Вкуснятину. Она быстро отпускает. А ты нет, ты не отпустишь.

Палец Дениса очертил контур моих губ, а потом залез в рот.

Гадость!

Я цапнула его за палец и попыталась оттолкнуть от себя, но этот придурок вдруг застонал и начал тереться о мое бедро.

— Никки, ты как наркотик. Такая сладкая недотрога.

— Опусти!

Я дернулась всем телом, но оказалась прижата к стене, Денис навалился сверху и теперь лапал меня за грудь, его ладонь оттянула пояс джинсов и попыталась залезть в трусы. Я старалась отпихнуть этого кретина, но казалось, чем сильнее я трепыхалась, тем тяжелее он дышал.

— Обещаю, детка, я буду нежным. Я…

Внезапно Денис закатил глаза и упал на пол, позади стояла Илона с бутылкой из-под водки.

— Ты как? Сильно обслюнявил? Эй! Не тупи! Говорить можешь?

Илона буквально силой усадила меня на стол и заглянула в лицо. От ужаса перехватывало дыхание, а кровь так пульсировала в висках, что казалось, голова вот-вот лопнет.

Илона что-то говорила мне вслед, но я не стала ее слушать и выбежала из комнаты. Звуки музыки ударили по ушам, боль растекалась от головы по всему телу, движения казались вялыми и заторможенными, хотя я так спешила. Хотелось выбраться из этого кошмара, я бежала, пока свет фар не уперся в бетонное ограждение, а потом был удар, и наступила темнота.

***

Темнота, мягкая, зловещая, холодила кожу. Воспоминание, такое яркое, было похоже на погружение в виртуальную реальность. Я помнила частный кабинет ночного клуба так четко, словно только что его покинула.

Минуту назад я заново пережила свой главный кошмар, разделивший мою жизнь на до и после. Целый год после аварии я ходила к психологу, чтобы вспомнить все, что ей предшествовало, но тщетно, в моей памяти прочно обосновались темные пятна. Психолог посоветовала оставить их в покое, она утверждала, что память вернется, когда я буду к этому готова…

Черта с два! Сейчас я точно не чувствовала себя готовой.

После того как я заорала, что мы разобьемся, Денис свернул на проселочную дорогу, заглушил мотор и теперь смотрел в темноту.

— Прости, Анжелика, я не хотел тебя напугать.

Не хотел? Тогда ты тоже не хотел?!

— Диана… — С трудом выдавила из себя я. — Ты обещал отвезти меня к ней.

— Я тебя обманул, Никки. Нам нужно поговорить.

Я дернула дверцу машины, но та ожидаемо оказалась заблокирована. Экран телефона все также пугал сообщением об отсутствии сети.

Денис вскинул руку и продемонстрировал мне крошечную коробочку.

— Глушит связь. В том числе и интернет. Я не хочу, чтобы нам помешали.

— Денис, ты меня пугаешь, — еле слышно прошептала я.

— Знаю, детка. Я сам себя порой пугаю, — как-то совершенно буднично произнес он.

— Я могу тебе чем-то помочь?

Пока мы не выбрались из этой машины, я решила быть любезной. Главное сохранять спокойствие и не дать Денису догадаться, что я все вспомнила.

Легче сказать, чем сделать. Запястье налилось фантомной болью. Тогда в клубе Денис так вывернул мою руку, что я думала, он мне ее сломал.

— Я не позволю тебе совершить ошибку и выйти замуж за Демидова. Слышишь? Не позволю!

Он обернулась с такой скоростью, что я испуганно вжалась в сиденье. С губ сорвался тихий писк, но я нашла в себе силы ответить спокойно:

— Это моя жизнь. Я же не лезла в вашу с Дианой.

— С Дианой покончено. Она меня больше не интересует. Достала своими бесконечными закидонами. Так что теперь я полностью свободен. Мы можем начать встречаться. Я все продумал, Никки, набросал план. — Денис вытащил из бардачка сложенный вчетверо лист бумаги.

Дальше он принялся методично зачитывать, как за мной планировалось ухаживать. Денис выстроил целый график, даже обозначил, на каком свидании я должна буду подарить ему первый поцелуй, и как быстро мы снимем квартиру, чтобы получше узнать друг друга.

Он распланировал полгода нашей жизни и затащил меня к черту на кулички, чтобы сообщить об этом!

Конченный псих!

— Ты так подготовился… — Я проглотила гадкий ком, отдышалась и тогда продолжила: — Наверняка, у тебя есть и запасной план. На тот случай, если я не соглашусь.

— Есть. Только он тебе не понравится.

И вот тогда мне реально стало страшно. Я всегда воспринимала Дениса как богатенького придурка с закидонами, избалованного золотого мальчика, сидящего на шее родителей, но сейчас мне казалось, что я разговаривала с совершенно другим человеком. Денис был само спокойствие, и это пугало.

Мать его! Он все-таки чем-то накачался!

— Денис, давай вернемся в город и тогда все обсудим.

— Я тебе всегда нравился. Думаешь, я этого не видел? — неожиданно зло бросил он. — Ты буквально облизывала меня взглядом, когда я приходил к вам домой. Так смешно краснела и бледнела, когда я до тебя дотрагивался. Это было забавно. А потом я осознал, что мне нехрена не смешно. Я начал приходить к вам только, чтобы полюбоваться на тебя издалека. И Диана, гербаная стерва, это заметила. Сказала, что доложит предкам, что я сижу на колесах, если я к тебе приближусь. Даже вечеринки у вас перестала устраивать. Прикинь, она согласилась на групповуху, думала, что таким образом выбьет тебя из моей башки. На какое-то время мне полегчало. Но ты как яд, Анжелика. Мой золотоволосый, сладкий яд…

Денис откинул водительское сиденье так быстро, что и не поняла зачем, а он уже лез ко мне.

— Не приближайся! — Я изо всех сил толкнула его руками в грудь, но с тем же успехом могла протаранить стену.

Денис схватил меня за запястья и потянул на себя.

— Я ждал очень долго, Анжелика. Ты не имеешь права больше меня так мучить. — В полумраке его глаза лихорадочно блестели. — Слышала о стокгольмском синдроме? Эта штука работает. Я сделаю так, чтобы ты меня полюбила.

— Ты больной псих! — Я дернулась всем телом.

Установка на спокойствие разлетелась в хлам, меня трясло, потому что я знала, что будет дальше.

— Тише, девочка. Я знаю, как сделать, чтобы тебе не было больно.

— Как?! Напоишь меня колой?!

Тишина оглушила. Я понимала, что совершила ошибку, но ее кошмар осознала, когда губы Денис расползлись в жесткой усмешке.

— Анжелика, ты все помнишь.

И этот придурок навалился на меня всем телом, распластав по сиденью. Я даже пикнуть не успела, как вдруг почувствовала резкую боль в ладони. Словно тысячи игл впились в мою кожу. Нет, не более десятка. Я нащупала горшок с кактусом, который в самом начале поездки пристроила на полу между сиденьями. Денис словно выпал из реальности, он слюнявил мою шею и постанывал. Он и не думал, что я смогу оказать реальное сопротивление.

А зря!

Вой от столкновения его рожи с кактусом вышел такой, что у меня резануло в ушах. Денис отшатнулся от меня, зажимал рукой глаз. Второй удар пришелся цветочным горшком. Куда именно попала, я не разбиралась, а перебралась на водительское сиденье, дернула дверную ручку и вывалилась наружу в высокую траву. В машине орал Денис, уверял, что я его ослепила.

Проверять я не стала. Впереди маячили огни трассы, по которой проезжали редкие автомобили. Вот к этим спасительным огням я и рванула. Я бежала, падала и снова поднималась и отчего-то истерически хихикала.

Когда же на проселочную дорогу свернула машина, и из неё выскочили Диана и Демидов, первое, что я им сообщило было:

— Кактусы. Люблю кактусы.

И разрыдалась.

***

Этой ночью мне так и не удалось собрать чемодан. Демидов и слышать не хотел о купальнике и креме для загара. Вместо этого он, как идиот, притащил меня в клинику к сестре, поднял всех на уши. Стыдно было, хоть наволочку от подушки на голову натягивай. Никого не хотелось видеть, так нет же, все вокруг суетились и улыбались, словно я была при смерти. Не выдержала и рявкнула, что готова принять адвоката и составить завещание. Адвоката Демидов зажал, зато в палате среди ночи внезапно появилась Лидия Михайловна.

— Дайте угадаю, вам не терпится обсудить мой проект по реорганизации отдела?

Лидия Михайловна присела на стул, вытащила из сумки мини компьютер и кивнула:

— Да, я видела ваш список. Мне понравилось ваше предложение разделить реабилитацию на несколько узконаправленных направлений.

Похвала Лидии шибанула, точно энергетик, я даже на койке подпрыгнула. До чего же приятно пообщаться с разумным человеком!

— Идея лежала на поверхности, но нам не хватало опыта. Мы зря хватались за все заказы подряд, надо было создавать типовые программы, которые мы могли бы предложить корпоративным клиентам.

— Например, частным охранным предприятиям, — с улыбкой подтвердила Лидия Михайловна.

— Демидов сказал, что мы подготовим для них версию для отработки специальных навыков. И детское направление, ими будут заниматься отдельные группы. И… — Внезапно у меня в груди закончился воздух, словно кто-то перекрыл кислород, дыхание вырывалось со свистом, а с ним и неожиданные слова: — Я ведь совершенно ничего не помнила. Столько лет была уверена, что врезалась в то ограждение по дурости. Я верила в это…

Я замолчала и уставилась в стену, сама не понимая, как же так вышло, что я сменила тему.

— Теперь вы знаете, как все было на самом деле. Вас опоили, довели до нервного срыва, а потом все скрыли.

Слова Лидии Михайловны помогли мозаике из воспоминаний сложиться в единую картину.

— Алиса все знала. И Диана. Это же мачеха тогда говорила с врачом.

— И попросила скрыть результаты анализов. Убедила его, что вы не хотите расстраивать отца.

— А на самом деле она выгораживала Диану. Диана! — Я все-таки вскочила с койки. — Она была в машине с Демидовым! Как она там оказалась?

Я требовала ответы от Лидии Михайловны. Совершенно постороннего человека, которого вытащили из кровати, потому что я была не в адеквате. Осознание этого приходило постепенно. Я не плакала, не истерила, но словно отключилась и совершенно не хотела обсуждать произошедшее в машине, а еще безумно злилась на тех, кто демонстрировал жалость.

Вот черт! Кажется, я нахамила Демидову. Ещё в машине наорала на него, чтобы он не смел возиться со мной как с хрустальной вазой. Обиделась, что он не отпустил меня домой собирать чемодан.

Вот же идиотка…

Я обхватила голову руками и зажала ее между коленей, а Лидия Михайловна продолжала рассказ:

— Твоя сестра примчалась в корпорацию, хотела увидеться с тобой, а когда узнала, что тебя уже нет, то зашла к Александру Игоревичу. Денис был у нее этим вечером. Зашел разговор о тебе, и Диана испугалась. Она всегда подозревала, что Денис к тебе неравнодушен, но он ее напугал.

Демидов и Диана меня искали. Глушилка Дениса оказалась не такой крутой, как он возомнил. Если бы я не выбралась сама, меня бы спас мой чудовищный принц. Но я справилась! Во многом это тоже была заслуга Демидова. За этот месяц я научилась держать удар и бить в ответ.

— Там в машине, когда память вернулась, мне показалось, что все случилось только что. Странное ощущение.

— А теперь, что вам кажется?

Я посмотрела в добрые и по-житейски мудрые глаза Лидии и улыбнулась:

— Вернулась не только память, такое чувство, что я обрела себя заново.

***

Демидов оказался сумасшедшим на всю голову. Мы проболтали до рассвета, а когда часы показали четыре утра, он внезапно объявил, что мы опаздываем в аэропорт. Нет, конечно, я могла отказаться от поездки. Мне же еще надо было собрать чемодан и хорошенько все взвесить…

А к черту сомнения!

— Хочу ото всех уехать.

— Даже от меня? — Александр лукаво улыбнулся.

Я ухватила его за галстук, притянула к себе и крепко поцеловала.

— Не дождешься!

Этой ночью у меня состоялся сложный разговор с отцом, мы наконец-то все выяснили. Я не держала зла на папу, но нам нужно было время, чтобы горечь от упущенных возможностей больше не омрачала наши отношения.

С Дианой я разговаривать не стала. Ее это не особо расстроило, сестрица уже звонила Демидову и просила деньги за своевременную информацию. Хоть что-то в этой жизни оставалось нормальным и предсказуемым.

Илона прислала мне письмо. Она рассказала, что Денис уже на последнем курсе подрабатывал наркокурьером и снабжал всю их тусовку. Диана грозилась сдать его родителям, тем и держала при себе, надеялась, что со временем Денис сможет ее полюбить. Той ночью Илона сделала все, чтобы выгородить сестру. Я и так попала в больницу, ничего не помнила, вот она и решила, что будет лучше, если никто не узнает, что случилось в частном кабинете ночного клуба.

Дениса ждал долгий курс реабилитации и суд. Я все-таки повредила ему глаз таинственным оберегом фуа-шу. А еще его родители были в курсе пагубных привычек сына.

Что до меня… Главное, что я теперь все знала, а рядом был любимый мужчина, который активно помогал не зацикливаться на этих знаниях.

Да, Демидов был чудовищно хорош в качестве отвлекающего фактора.

***

— Са-а-аш, мне уже неудобно. Наши соседи так на меня косились, когда я сегодня столкнулась с ними на пляже.

— Так не сталкивайся. Соседей нужно обходить медленно. Осторожно. По широкой дуге.

Каждый элемент инструкции сопровождался поцелуем в живот и спускался все ниже и ниже, заставляя меня ерзать на постели от предвкушения.

Прилетев на остров, мы два дня не выходили из бунгало. Да и из постели выбирались исключительно, чтобы сходить в душ. На третий день я вспомнила, что где-то здесь совсем рядом было море, а Демидов хлопнул себя по лбу и, буркнув: “Вот жеж… Забыл!”, оделся и исчез из номера. Отсутствовал долго, я уже начала переживать, когда он вернулся и объявил, что завтра у нас свадьба.

И вот этот день настал, я лежала в одном белье на постели, таяла от каждого прикосновения и думала, что ну ее эту свадьбу. Нам же и так неплохо.

Деликатный, но настойчивый стук в дверь обозначил, что судьбоносный момент близко. Сашка скатился с кровати, подхватил со стула футболку и пошел открывать дверь. Ко мне должна была зайти служащая отеля, чтобы помочь подготовиться к церемонии.

Эта подготовка невесты была тоже идеей Демидова. Как он завил, ему-то без разницы, могу хоть с начесом на затылке замуж выходить, но потом наши дети начнут рассматривать семейные фото и интересоваться, каким образом мама получила такую швабру на голове, и придется им врать. Не признавать же, что мама вовсю старалась, чтобы эти самые дети у нее появились? Потом я полчаса гонялась за Демидовым и пыталась прибить его подушкой.

— Не дрейфь, Ангелочек, это не больно.

И этот гад свалил из номера оставив меня наедине с тремя девушками. Когда одна из них внесла белоснежное платье, у меня начался самый настоящий мандраж, а идея сбежать ото всех на край земли, чтобы выйти замуж, начала казаться верхом идиотизма. Но устраивать сцену в присутствии посторонних было неудобно, поэтому я послушно переоделась, позволила уложить волосы в прическу и украсить их живыми цветами.

На пляж меня проводили все те же девушки, которые готовили меня к церемонии.

Зря я не уточнила у Сашки, что он задумал. Если он пригласил на свадьбу местное племя и собирается жениться на мне ритуально, то не факт, что получит адекватную невесту. Видеть посторонних в такой момент не хотелось от слова совсем. Я шагала к пустынному пляжу, игнорируя попытки местных девушек меня развеселить, когда вдруг увидела его…

На белоснежном песке алело сердце из цветочных лепестков. Я шла к нему, а собственное трепетало в груди. Мягкий теплый ветер дух в лицо, воздух был наполнен ароматами цветов, а нереально бирюзовые воды лагуны казались сказочной декорацией.

— Девушка, вы куда-то спешите?

Он стоял, небрежно прислонившись плечом к пальме. Такой бесконечно родной, любимый и настоящий. Александр тоже переоделся. Джинсы и футболку сменили белоснежные брюки и рубашка, а черный жилет делал его похожим на пирата, сошедшего на берег в поисках сокровищ.

— У меня сегодня свадьба.

— Забавно. У меня тоже. Совместим?

Только когда он подошел ко мне, я заметила, что девушки-помощницы исчезли, а нас терпеливо дожидается немолодой мужчина в ало-золотой тунике, на его голове был роскошный венец из перьев, а в руках цветочные ожерелья.

— Сегодня на этом пляже произойдет похищение, — Александр доверительно понизил голос.

И внутреннее напряжение, сковавшее меня ещё в номере, начало отпускать. На смену нему пришло шаловливое настроение, от предвкушения чего-то совершенно чудесного по коже бежали мурашки и поджимались пальчики на ногах.

— Интересно, и что украдут? — В тон Александру ответила я.

— Мое сердце. — Серьезно, даже торжественно произнес он, дождался, пока слегка озадаченный вождь наденет ему на шею цветочное ожерелье.

— Существенная потеря. Вас это не беспокоит?

Ожерелье украсило и мою шею.

— Ничуть. Я обожаю его похитительницу. Готов носить ее на руках вечно, разделять горести и трудности, любить, беречь и обожать… И пусть море меня утащит в пучину, если я соврал.

Мой взгляд непроизвольно дернулся в сторону идеально зеркальной водной глади.

— Проверяешь? — Демидов многозначительно вскинул бровь.

— Нет. Готовлюсь. Вдруг какая русалка захочет воспользоваться ситуацией и умыкнуть тебя на дно морское.

— Но ты же меня защитишь?

— Даже не сомневайся. И тебя, и твое сердце. Клянусь беречь его до конца своих дней, любить и доверять его владельцу, делить с ним радости и горе, и… Уважаемый вождь, мы готовы, можете начинать церемонию.

Я взяла Демидова под руку и посмотрела на улыбающегося и слегка ошарашенного вождя. Да, таких самостоятельных новобрачных в его практике наверняка еще не было.

А как же традиционная свадьба? С банкетом, тамадой и фееричным знакомством с новыми родственниками. Это все будет чуть позже, моя семейная жизнь начиналась на лазурном побережье здесь и сейчас.

Конец