Двоюродный брат

Я не успела выйти из магазина, как раздался телефонный звонок. Когда я увидела номер, моё лицо моментально расплылось в улыбке. – Да, братец. Соскучился по мне? – восторженно воскликнула я. – Несомненно, Мила. У тебя будет свободная минутка? Я как раз в твоём районе. Хочу встретится, – Лекс как всегда был внезапен. Он не церемонился, а сразу же перешёл к делу. – Да, есть. Встретимся в моём любимом кафе, – я тоже была не промах. Если симпатичный парень зовёт меня на встречу, грех отказываться! Вдвойне грех, если этот симпатичный парень – мой братец. – Буду через пять минут, – буркнул он и отключился. Ни капли не сомневалась в его прыткости. Но мне понадобилось чуть больше времени, чтобы добежать до любимой кафешки, и я уже предвкушала вкус любимого кофейного напитка у себя на губах. Герой не моего романа стоял подле кафе и тихо ждал меня. На мгновение я остановилась, залюбовавшись его красотой. Дядя был старше моего отца, поэтому и Лекс оказался старше меня. Иногда я жалела, что нас связывают кровные узы, а в другой момент радовалась: слишком часто мне хотелось его придушить. Не завидую его жене, когда она, наконец, появится! – Александр! – крикнула я, а затем повисла у него на шее. – Милена! Ваша светлость, вы опять опоздали на встречу с братом! Ой, как нехорошо! – он потряс часами у моего лица, а я закатила глаза. Мне вновь хотелось его задушить. – А я не обещала явиться в точное время, – пожала плечами, утаскивая Лекса внутрь кафе. – Какими судьбами? Всё думаешь, как сделать Софии предложение? Тебе нужен мой совет? Лекс неожиданно помрачнел и покачал головой. Я напряглась. Его реакция мне не понравилась. – Сначала я схожу куплю нам чего перекусить. Тебе как обычно? Фрау Латте? – по его голосу я поняла, что нас ждёт не совсем приятный разговор. – Флэт Уайт. Напиток называется Флэт Уайт, – пробубнила я себе под нос, и братец, коротко кивнув, умчался брать нам пирожные и кофе. Вернулся он совсем скоро, а я не стала тянуть кота за причинное место. Сразу с места в карьер начала расспрашивать братца: – Рассказывай. Что случилось? Почему ты при мысли о любви всей жизни так помрачнел? – прищурилась я, изображая из себя следователя. У нас было почти семь лет разницы в возрасте, и рядом со своим братом я всегда чувствовала себя маленькой принцессой. От того-то и не надевала маску взрослой умудрённой женщины. Хоть где-то мне действительно хотелось дурачиться и не быть серьёзной. – Пару месяцев назад мы расстались, – бросил он, а у меня словно камень с души свалился. Я одновременно порадовалась, потому что ненавидела Софию всеми фибрами и швабрами души, но теперь не знала, как его подбодрить. Поэтому молчала, ожидая продолжение истории. – Ты же знаешь, я хотел детей. А она – веселиться и прожигать жизнь. В итоге оказалось, что она мне изменяет. Как она выразилась, «я не обязана спать только с тобой», – Лекс очень точно изобразил её писклявый голосок, а затем запил своим какао. Гоготнула, не выдержав. А разве вступая в отношения не подтверждают, что теперь спят только вместе с вами? А иначе… А иначе обговаривают правила игры, а не огорошивают второго человека изменами. Может, именно поэтому у меня нет отношений? – Лекс, ты меня прости, но она мне никогда не нравилась. В виде твоей девушки ещё ладно. Но как твоя жена… Это был бы полный провал, – честно призналась я. Я не знала, как поднять дух Лекса, поэтому решила рубить правду-матку. Горькая правда лучше сладкой лжи. – Она та ещё прожигательница жизни. – О, я понимаю. Надо было сразу слушать тебя, – Лекс улыбнулся и потрепал меня за щёку. Ненавидела, когда он такое вытворял. Но в этот раз решила его простить и не стала откусывать его пальцы. – Да я ничего такого и не говорила, – вздохнула, увернувшись от его лапищи. – И что ты теперь будешь делать? – Да я постепенно начал отходить. Знаешь же, опять съездил на море, отдохнул. Ненавижу зимовать в родном городе. Коротко кивнула. Сама ненавидела зиму. Эта серость, несколько месяцев отсутствия солнца… И только снег и волшебный снегопад спасал настроение. – Слушай, а у тебя нет кого на примете? А то я слышала, что дядя спустя столько лет после смерти тёти встретил кого-то… – аккуратно поинтересовалась я. – Да, отец планирует сделать ей предложение. Ещё не ясно, согласится она или нет, но выглядят счастливыми, – Лекс улыбнулся, коротко кивнув. – И ты так спокойно об этом говоришь? – удивилась я. – Лекс, у тебя будет мачеха! – я совершенно не представляла, каково это. Тем более что у меня самой были не такие счастливые семейные отношения. – Мила, мне тридцать. Мне плевать на мачеху. Женщина она вроде хорошая, главное, чтобы отец был счастлив, а не нёс тяжёлое бремя вдовца, – Лекс соблазнительно отправил в рот кусок пирога, а я закатила глаза. – Надоело наблюдать за его страданиями. Ну невыносимый же! – Эй! Ты мне зубы-то не заговаривай! Ты не ответил на вопрос о девушке! Скрываешь кого-то? – начала вновь подтрунивать брата. – Да некого особо скрывать, – тяжело вздохнул брат, погрустнев. – Мне нравится одна… Но это, скорее, образ. Образ, составленный по рассказам будущей мачехи и её фотографиям. Некоторое время между нами висело долгое молчание. Я хлопала глазами, пытаясь осознать сказанное братом. А затем завопила на всё кафе: – Подожди, ты же не хочешь сказать, что тебе нравится твоя будущая сводная сестра? Вот ты влип, брателло! – Тише ты, – отмахнулся Лекс. – Мне ничего не светит. Она замужем. Мой энтузиазм и радость мгновенно погасли. Я посмотрела в окно. Там вновь начался снегопад. Вздохнула. Ну вот. Почему когда ты встречаешь свою идеальную половинку, она уже занята кем-то другим? Почему этот мир так несправедлив? Прим. авторагерой Лекс появляется вместе со своей возлюбленной в истории "Море для сво(бо)дных", ссылка на которую указана в аннотации. Истории можно читать в любом порядке и отдельно.