Глава 14 · Отрубить голову зверю

Оставить так, как есть,

забыть, кто ты есть,

невозможно.

Твоё сердце направит

на праведный путь

в любом из волнующих тебя

случаев.

Клиа

Мне больше не приходилось настаивать насчёт нашего скорого отбытия, как я изначально планировала. После видения я думала только об одном: спасение близких. Мужчины больше не говорили о моём трансе, и мне тоже не пришлось поднимать эту тему. И так было даже лучше.

Я долго обдумывала свой план побега… Требовалось сделать всё бесшумно, не привлекая лишнего внимания, так как всё помещение заполнено весьма бдительными и подозрительными королевскими гвардейцами, которые тем самым очень сильно усложняли задачу. Один из них патрулировал вокруг дома, и это тоже одна из проблем. Поэтому я решила совершить обряд секретности, если, конечно, найду в доме необходимые травы. Но это не решало проблему с патрулирующим.

Сегодня в дозоре стоял Мэйд.

Мне пришла сумасшедшая мысль, от которой стало скверно на душе. Придётся одурманить капитана королевской армии сон-травой, чтобы пройти мимо него.

Я поникла. Он никогда не простит предательство. Он знает меня и доверяет, поэтому ничего не заподозрит. Наверняка повернётся ко мне спиной… и затем я…

По коже забегали мурашки. Неужели становлюсь такой же, как Брен? Нанесу вред близкому мне фейри, чтобы достигнуть своей цели? Конечно, я буду это делать ради спасения жизней, а не для уничтожения народа фейри… Но неизвестно, что она сама думала о своих тогдашних действиях.

Разумеется, девушка также оправдывала свои решения и даже убийства… возможно, она хотела кому-то что-то доказать… К примеру, септентрийских женщин не обучают воинскому делу. Только мужчин с малку. Женщин не пускают сражаться, оставляя с делами по хозяйству. И каким-то образом Брен покинула септентрийские земли. Если она, конечно, там проживала, как все те несчастные женщины, которых мне пришлось повстречать… Вероятно, она хотела внести свой вклад в нападении на земли изгнанных.

Меньше всего хотелось думать о бывшей подруге. Тем не менее мысли о своём собственном предательстве разъедали душу намного сильнее. Но если хочу спасти их жизни, я должна сделать всё в тайне. Ни один из них не отпустит меня, не позволит уйти, не позволит рисковать жизнью. Поэтому должна сделать то, что собираюсь сделать.

Я жила в одной комнате с Такирой. Не составит никакого труда пройти мимо неё. Просто потому, что стала безумно послушной рядом со мной. Такира узнала, что я принцесса, поэтому всячески сдувала с меня пылинки. Даже смешно, учитывая нашу последнюю стычку.

Девушка не наделена такой же добротой и нежностью, как Нара и Лара. У девушки абсолютно не имелось материнского инстинкта, и её ужасное отношение к Заеру меня не переставало удивлять. Как можно его не любить? Не понимаю… Я впервые встретила женщину, которую не тянуло к детям. Однако другим не пришлось пройти через то, что прошла Такира. Да, они жили с септентрийцами… тем не менее она заглянула в глаза тьме и жила рядом с ней.

Если бы мы все не были на грани между жизнью и смертью, во время побега из военного лагеря она вряд ли взяла Заера на руки, чтобы спасти. Он для неё словно что-то мерзкое. Будто он не беззащитный ребёнок, а какой-то слизняк под ногами.

Я закатила глаза. По крайней мере, если я умру, мальчик останется с Братом и Дайаном, а не с Такирой… Что Клин, что любой другой гвардеец станут отличными заботливыми отцами. Заер остаётся в хороших руках.

Мне бы хотелось напоследок пообщаться с Дайаном… проститься с ним… но я боялась, что станет слишком хорошо, как в одну из тех ночей, когда мы лежали, обнимая друг друга, забывая о всём окружающем мире… Вместе с ним я чувствую, что мне больше ничего не нужно.

Не знаю, на каком этапе своей жизни я начала размышлять о наших совместных детях. Естественно, не сейчас, а когда-то в будущем. Какой же дар из нас обоих им достанется. Они будут детьми льда, как он, или дитя звёзд, как я? Только вот очень надеялась, что дар связи старшего народа обойдёт их стороной. Не хочу, чтобы они проходили через то же, что и я.

Я совсем не представляла свою жизнь с Дерианом, а лишь ощущала желание. Я не выбирала его. Его выбрали души старшего народа. Они навязали нам магическую связь, и даже не знаю, зачем и почему. И считаю, вряд ли когда-то смогу узнать.

В доме нашлись травы для секретного ритуала и сон-трава, чтобы усыпить капитана. Мне легко удалось уговорить Такиру молчать. Она даже согласилась соврать, что я сплю. Но как только кто-нибудь выйдет и увидит на земле Мейда или он сам очнётся, они тут же начнут поиски. Поэтому решила всё-таки применить не сон-траву, эффект которой заканчивается через три часа, а сонного заклинания хватит на восемь часов.

Секретный ритуал состоялся, поэтому дымящую веточку полыни положила в свой нагрудный карман в надежде, что когда я спрыгну, шум не дойдёт до гвардейцев и моего брата.

Я медленно отворила окно и легко выпорхнула со второго этажа, приземлившись на ноги и прокрутившись вперёд один раз. Во время этого действия снег оглушительно громко проскрипел подо мной, из-за чего замотала головой в поисках капитана.

Из-за угла дома тут же вышел Мейд. Его каштановые волосы быстрыми волнами развевались на ветру. Глядя на меня, в его серо-зелёных глазах появилось непонимание и даже смятение. Я мысленно произнесла заклинание сна: somnus.

Мне впервые в жизни пришлось произносить заклинание про себя. До этого я и не пыталась это сделать, так как раньше не была уверена, что у меня может получиться. Но как только совершила знак пальцами и произнесла слово на латыни про себя, мужчина с хлопком приземлился на землю.

«Прости» — едва слышно взмолилась мужчине, будто во сне, чтобы он услышит мою мольбу.

Я тут же отправилась в лес в поисках того злосчастного места, где мы все должны умереть. Наконец, через час бега трусцой, добралась до него. Тело горело от страха и активных действий. Кровь бурлила в венах, из-за чего пульс громко долбил в висок. Сердце колотилось в груди, ускоряясь с каждой минутой ожидания существа.

Она точно должна явиться… Или я слишком рано сбежала? И нужно было совершить побег завтра? Но сомнения прервались громким звериным дыханием, от которого кровь стынет в жилах.

Глаза резко раскрылись и устремились вперёд.

Я сидела на одном из брёвен наготове, в правой руке держала меч из фейского металла. Я сжала сильнее холодную стальную рукоять. Секунды тянулись вечностью. Где-то вдали доносились сильные завывания ветра и громкое, мерзкое дыхание существа.

Затем в голову пришла мысль:

Может, будет труднее сражаться с Галартой на открытом поле. Возможно, стоит спрятаться за деревьями и иметь хоть какое-то укрытие?

Поэтому внезапно вскочила на ноги и побежала в противоположную от домика сторону. Боковым зрением я заметила хищника в тех самых кустах, из-за чего ускорилась, отдаляясь от него.