Глава 42

Клин сжал его шею, отчего хорошо был виден контраст между бледной рукой брата и лицом генерала, что налилось кровью.

— Ты охренел, Дериан⁈ Если тебе дали вольность и парную связь предки, думаешь, можешь вести себя как вздумается⁈ Я убью тебя! Ты забыл, кому служишь⁈ Дай я тебе напомню!

Взгляд принца потемнел, у спины заклубился густой чёрный дымок. Тьма. Последняя безумно пугала меня, однако больше беспокоили глаза, источающие непреклонность в своём решении. Ярости в них прежней не было, только пустота. Ужас сковывал моё сознание при мысли, что могу потерять хоть кого-то из них, из-за чего бросило в холодный пот.

Дериан не заслуживал смерти, тем более он такой же жертва, как и я. Он тоже не выбирал эти узы. И, как уже было ясно, они влияли на него иначе. Намного сильнее. Но это не меняет того, что он причинил мне боль, которую ощутила только сейчас. Руки ныли и слегка пульсировали в месте, где кожу сжимали некоторое время.

— Клин, стой! — вскрикнула я, страшась самого худшего, но он будто не услышал и никак не отреагировал на сказанные слова. — Постой! Прошу, он не виноват, это всё из-за магической связи! Ты ведь сам это знаешь! — взмолилась я, хватаясь за его ведущую руку, что стала словно сталь, однако брат сжал пальцы на шее генерала ещё сильнее.

Я прикоснулась к плечу Клина и слегка сжала его, успокаивая, показывая поддержку.

— Брат, прошу, не убивай. Отпусти, — шептала ему на ухо, будто молилась какому-то божеству.

Принц замер, его мужественный профиль ещё источал презрение, а на скулах играли желваки. Он медленно повернул голову и тут же нашёл меня своим помутневшим взглядом. Пустота медленно уходила из его очей. Когда он смотрел на меня, они теплели, словно он пробуждался ото сна, только в его случае это была пустота. Одновременно с изменениями во взгляде рука неспешно разжималась, словно капкан, на шее Дериана, а когда полностью отпустила, я взяла в охапку брата и увела наверх, на глазах собравшихся королевских гвардейцев. Чтобы лик генерала лишний раз не мешал успокоить разум принца.

— Теперь лучше? — осторожно спросила Клина.

— Да.

— Что это было?

— Теневая сторона ночи.

— Что⁈ — Огорошенно распахнула веки, словно меня облили ледяной водой.

Что это значит?

Сказанное не показалось мне какой-то мелочью… Нет… Совсем нет. Это не мелочи, чувствую всем своим нутром и сердцем. Разум же кричал, что это что-то опасное и не всегда подвластное.

— Слушай, я сам немного в шоке. Со мной такое давно не случалось… Девять лет… — в конце он осёкся, словно сболтнул лишнего.

Руки обвились вокруг талии брата, прижав к себе. Мужчина тяжело дышал в волосы, обнимая в ответ. Я ощутила всю тяжесть мужского тела, но не противилась.

Клину не хотелось, чтобы ему устраивали полный допрос, тем более сейчас, поэтому на этот раз не стану этого делать. Сейчас не время. Ему нужна была поддержка, и я её дам. Однако всё равно удалось почувствовать, что его беспокоило что-то ещё. То, что произошло девять лет назад. Но сама себе запретила об этом даже думать, ибо духи сразу расскажут о волнующем меня вопросе, а хотелось, чтобы брат сам поделился своими переживаниями… Сказал, что его беспокоит. Нужно с этим разобраться, потому что, как мне показалось, его магические силы опасны, когда вот так выходили из-под контроля.

Брат наконец отстранился. Неестественный бледный цвет лица исчез, из-за чего тревога, зародившаяся внутри, понемногу утихала, оставляя после себя странное послевкусие.

— Приятно, когда у тебя есть сестра! — проговорил Клин, усмехаясь и таким образом притворяясь, что ничего не случилось, тем не менее заставил и меня улыбнуться в ответ и проговорить:

— Приятно, когда у тебя есть брат!

Клин снова прижал меня в свои крепкие объятия. Чувствовалось, как мужчина внутренне вернулся в свои мрачные воспоминания, когда ещё не нашёл свою сестру и размышлял о её возможной смерти. Нутром я хорошо ощущала всю его боль почти в тринадцать лет, которая не давала ему покоя и до сих пор.

Принцу трудно смириться, что он не смог защитить маленькую беззащитную девочку. Свою сестру, которую он поклялся защищать, и в окончании так и не защитил. Уже целых три раза. Впервые — в день Королевской охоты. Второй раз — в день, когда Клию ранили ядом мести. И третий — когда она тонула… Как бы он ни хотел стать достойным братом, у него не выходило.

Во второй раз он считал, что она в безопасности, но в третий раз Её Высочество настояла на своём участии в важной миссии. Однако принцессам не пристало выполнять такие задачи, они должны быть в безопасности. А он, как дурак, пошёл на поводу у своей сестры. Ведь он не хотел ей ни в чём отказывать. А как иначе? Ей пришлось жить одиннадцать лет без поддержки семьи и своего народа, нужно было дать ей шанс поступить, как она хотела. Только теперь он решил быть осторожнее, потакая желаниям своей дорогой сестрёнки. Уж дорого стоило его согласие в прошлый раз…

— Ладно, иди, малец проснулся и просил тебя позвать.

— Подожди! Пообещай, что ничего Дериану не сделаешь!

— Я тебя абсолютно не понимаю! Он причинит тебе вред, не подчинялся твоей воле, почему ты защищаешь его⁈ — глаза снова блеснули ядовитой злобой, когда его сознание коснулось недавнего события.

— Потому что он не виноват, что его связали магической связью. Нас притягивает друг к другу. Сам знаешь. Это первобытное чувство, не каждый сможет себя контролировать.

— Но ты же можешь.

— Не всегда…

— Что это значит⁈ — озадаченно взглянул Клин.

— Неважно.

— Всё важно, что касается тебя.

— Просто забудь.

— Как скажешь…

— Не будь таким, ты же сам будешь жалеть о своей просьбе, если я начну рассказывать.

— Ладно-ладно.

— И всегда помни, каким Дериан был прежде, до нашей магической связи. Мэйд рассказывал, он был помешан на контроле, но эта магическая связь не даёт ему покоя. Он знает, что возможно применить защитное заклинание, как сделала я, чтобы хоть немного уменьшить зов крови… Это могло бы облегчить нашу участь. Но я уже знаю его ответ. Он не захочет. Он уверен, что это дар. Я же не так в этом уверена.

— Что ты говоришь… — потерянно спросил Клин.

— Сам видишь, что творит с нами эта связь, особенно с ним. Это ненормально…

— Я… Не понимаю… К чему ты клонишь? Ты правда хочешь отказаться от ваших парных уз?

— Да…

— Думал, ты из-за злости так сказала. Там, в горах… Клиа, но это дар…

— Ты правда считаешь то, что между мной и Дерианом — даром⁈ Особенно после того, что случилось сейчас?

— Я уже ни в чём не уверен…

— Вот именно… Вам в детстве понарассказывали сказок о чудесных магических узах, но теперь вся правда истинной связи у тебя перед глазами, и ты до сих пор продолжаешь верить!

Я обернулась, чтобы уйти, но брат меня остановил, схватив за руку, но даже лёгкое прикосновение отдалось болью из-за образовавшихся там синяков. Поэтому непроизвольно скривилась, возвращая внимание брату.

— О, Богиня, прости, я не хотел причинить тебе боль… — Но затем в его взгляде появилось понимание, и он прошипел: — Только из-за этого он достоин смерти! Никто не имеет права прикасаться к тебе, тем более причинять боль!

— Нет, не достоин, как раз об этом и речь. Это не Дериан, это наша магическая связь, пойми.

— И что же теперь делать?

— Пока не знаю, но могу точно сказать, нам обоим было легче на расстоянии.

— Это я могу устроить…

— Не буду притворяться, что эта новость меня не обрадует.

— Всё настолько плохо?

— Ты сам всё видел…

— Прости. Я устрою всё. — Брат ринулся выполнять указания, и я поспешила его остановить, схватив за руку.

— Погоди! — Достав пожелтевший смятый свёрток с заклинанием, что держала в своём внутреннем кармане юбки, вручила его Клину. — Держи. Есть возможность, что ему станет легче…

— А ты?

— Я уже наизусть его знаю…

— Ладно.

— Что ты собираешься с ним делать?

— Ещё не решил.

— Слушай, если ему станет лучше…

Мне не хотелось, чтобы ещё один член компании был в одиночку, в отдалении от своих друзей. Я не желала быть семенем раздора, поэтому сказала:

— Если ему станет лучше, просто пусть идёт во дворец раньше нас. Мне нужно время, чтобы перестать на него злиться, понимаешь⁈

— Не сомневайся, мне тоже нужно время… И полагаю, намного больше, чем тебе. А если не полегчает?

— Решай сам… Только не убивай! Ладно⁈

— Да-да, я понял.