Глава 64

— Его Величество — король Новой Великой Фейрии — дитя ночи Кларис Фрэйк Даглариес! — торжественно провозгласили трубачи.

Массивные позолоченные двери распахнулись. В них величественно прошествовал отец. В отличие от своих гостей, он не пытался выделиться. Наряд, как и у принца, был чёрным.

Мне подумалось, что для детей ночи это весьма типичный цвет. Казалось, им комфортнее находиться не только во тьме своих магических сил, но и в жизни скрываться в тени. Фрак отца блестел серебром по его контуру от лучей множества фейрских огней, что обратились к нему.

В этот раз факиры извергли не жёлтое пламя, встречая правителя, а фиолетовое — магическое, что означало в мире Фейрии власть и могущество. Толпа одобрительно завопила, но когда замолкла, король обратился:

— Приветствую всех на нашем бале-маскараде! В этот раз он в честь особого случая! И я очень рад, что, наконец, смогу утешить разумы своих поданных спустя почти что тринадцать лет!

В толпе не сдержались и зашептались. Отец продолжил:

— Вы правильно всё поняли! Моя дочь — дитя звёзд и потомок старшего народа — Клиа Блэйс Даглариес жива, и она сейчас здесь!

Лучи фейрского света направились в мою сторону, немного ослепляя.

Клин слегка сжал мою руку в некой поддержке.

До этого момента я даже не знала своего второго имени…

Ох… Что отец, что сын… Привычки одни и те же!

Пусть даже знала, что обо мне расскажут сегодня, я не представляла, что меня выставят на показ. Зачем тогда все эти наряды⁈

Клин тоже не предупредил, что провозгласит обо мне на всеуслышание в таверне… Там он после договорился с жителями, чтобы это не обсуждалось до тех пор, пока король сам не уведомит поданных. Только вот это мероприятие гораздо глобальнее во всех смыслах. Все присутствующие ахнули, затаили дыхание и обратили взгляды к своей принцессе.

Под любопытным вниманием множества глаз стала чувствовать себя голой. Большинство окружающих восхищались, другие с подозрением и с некой опаской оценивали правдивость сказанного, некоторые до сих пор не понимали, что происходит.

Да оно и понятно! Новость — словно гром среди ясного неба.

Никогда в жизни я не испытывала такого странного ощущения. Будто все эмоции смешались вместе.

Возле отца появилась Далия с распущенными прямыми волосами, в изумрудном обтягивающем наряде, что напоминал кожу змеи. Женщина деловито оценила толпу взглядом и шепнула что-то отцу.

— Полагаю, вы поймёте принцессу, она не привыкла к большому количеству внимания. Поэтому следующее я сообщу лично! Хочу вас порадовать ещё одной радостной новостью! Наконец, мы воссоединим все народы Фейрии!

Мы непонимающе переглянулись с Клином.

— Наследница королевского престола и глава Септентрии соединят души брачным обрядом! Именно так заключится Бессрочный Мирный договор. Наши соседи распустят и освободят своё войско. Наши народы заживут в мире без войны и страха! — заключил король, словно окатив меня ледяной водой.

Магический свет исчез. Все развеселились с новой силой, но только не я и мой брат.

Я не могла двинуться с места от таких известий.

Клин, застигнутый врасплох, отпустил руку сестры.

Он вмиг возненавидел отца за его решение и тут же вспомнил, как легко им было выбраться с северных земель.

Значит, всё было заранее подстроено? Они договорились раньше? Как давно?

Он даже себя корил, что привёл сестру в «родовое гнездо», которое ему самому ничего хорошего не дало.

Ему было мерзко от королевских интриг. Всё время отец притворялся хорошим отцом для сестры, а на самом деле продал её септентрийскому тирану словно Тераси. Только последней приходится терпеть несправедливость год. Брачный обряд заключит принцессу на всю жизнь в клетку жестокого, не знающего любви и заботы фейри ветра.

О том что думал брат, я не знала, потому что саму поглотило чувство предательства и безмерного разочарования. Сперва даже не вспомнила о своей участи рабыни и Тераси в руках северного главы. Я лишь лихорадочно размышляла, как отец спросил, смогу ли я сделать всё, чтобы народы Фейрии были в безопасности. Естественно, мой ответ был: «конечно».

Как я могла ответить: «нет»⁈

Я ощущала где-то внутри, что должна оберегать поданных. Но как же больно осознавать, что отец так гнусно поступил. Продал свою дочь. Гарантию на престол… Не знаю, как бы я отреагировала, если бы мне предложили самой решить… Однако теперь мы это никогда не узнаем.

Горькие слёзы хлынули из глаз. Их никто не мог увидеть под бриллиантовой маской, так же как и за музыки услышать плач.

Каким-то образом, абсолютно без помех, оказалась в коридоре слуг. Запасной выход из бального зала я заприметила сразу, ещё в день, когда Клин впервые показал его. Слава Богине, она не отделалась от привычки искать везде лазейки, в случае если придётся скрываться от невиданных ранее опасностей.

Быстрым шагом я преодолела длинный путь до библиотечного зала, потому что знала наверняка: меня там точно не побеспокоят. Я нуждалась в покое. Хотелось спрятаться и скрыться от внешнего мира.

Как я могла только подумать, что спустя столько времени обрету счастливую семью⁈

Вероятно, за все свои грехи я должна отплатить Вселенной в сию минуту. Отец жив, но для меня он лично потерян навсегда. В загробном мире мне так хотелось остаться… Лучше бы я вовсе не возвращалась. Там лишь покой, никакого разочарования, страха и предательства.

Страх… Теперь ощущается зыбким холодом в груди, из-за чего кровь застыла в жилах. Это вовсе не из-за холодного мраморного пола, на котором я разместилась в попытке закрыться от внешнего мира. Это не из-за осеннего прохладного сквозняка, что гулял по дворцу в такое время года, а из-за проклятого одиночества.

Брат не в силах мне помочь. Даже я понимала, почему отец принял такое решение. Но обида за себя не давала успокоиться. Я задыхалась от возмущения и, судя по всему, из-за этого и заснула.