Глава 24

В университете я сидел как на иголках. Постоянно казалось, что Ройд подстерегает где-то рядом, но запаха его я не ощущал и это успокаивало. Однако инстинкты мои кричали бежать. Бежать скорее к Рейчел. А приходилось читать лекции, проверять запоздалые курсовые, вносить посещаемость в журнал, выслушивать жалобы студентов…

Сегодня вся эта привычная волокита меня изматывала и как только выдалась возможность, я сорвался и бросился к машине. Скорее, скорее, хочу её увидеть. Хочу убедиться, что с ней всё хорошо.

***

Стейн сидел с планшетом, занимаясь отчётами и просматривая новости. Хоть он и не в своём кабинете, работа саму себя не сделает. В этот момент из комнаты показалась Кристи. Не говоря ни слова, она тихонько подошла к дивану, на котором лежала Рейчел, и села рядом.

— В себя не приходила? — тихо спросила она у старика.

Тот оторвал взгляд от планшета и медленно поднял его на девушку. С ответом не спешил, лишь нахмурившись смотрел на неё. Девушка была совсем ещё юной, но он точно знал, кем она является — заклинателем. Врагом всех оборотней! А ещё он ощущал в неё сильный стрежень характера, несгибаемый, непоколебимый, твёрдый, как скала, способный подчинить себе оборотня. Это пугало и завораживало одновременно, и старик это прекрасно понимал.

— Ясно, не хотите говорить со мной, — хмыкнула она и отвернулась, так и не дождавшись ответа. Ни разочарования, ни беспокойства на её лице не отразилось. Она знала, что этот мужчина — оборотень, и вела себя с ним на равных.

— Не приходила, — снова уставился Стейн в планшет, всё же решив ответить.

— Считаете нас низшим сортом людей? — задрав подбородок спросила она.

Стейн лишь приподнял брови, снова посмотрев на девушку.

— Нет, считаю вас страшным сортом людей. Меньше всего на свете мне хотелось бы находиться рядом с заклинателем. Находиться рядом с ней — я ещё могу стерпеть, ведь у неё уже есть связь с оборотнем, с моим внуком, — он покачал головой, ясно показывая своё негативное отношение к этому взаимодействию, — но ты… Старайся не говорить со мной. Не хватало ещё на старости лет привязаться к малолетке, — недовольно произнёс он.

— Не волнуйтесь, — спокойно ответила Кристи, — ко мне никто без моего согласия не привяжется.

Стейн заинтересованно посмотрел на девушку.

— Мои способности отличаются от способностей других заклинателей. Видимо, произошла какая-то мутация, но я не могу непроизвольно создать связь с оборотнем. Это может произойти лишь по моему желанию. А у меня такового нет, — ехидно произнесла она, скривившись в насмешливой гримасе.

Стейн ничего не ответил. Однако слова девушки показались ему странными. Неужели она, будучи заклинателем, не хочет привязать к себе оборотня? Непонятно. Неправильно. Все заклинатели хотят использовать оборотней будь то для любовных утех либо забавы ради. Они все коварны и высокомерны. Так почему эта девушка говорит так, словно привязать к себе оборотня — смерти подобно?

— Мы вообще собирались убраться из этого города, — посмотрела она на Рейчел. — Всё, что нас держало — это её учёба. Я пропустила год, сейчас занимаюсь, чтобы поступить, но уже не тут. Выберем южный город и уедем. Долго вас обременять не станем.

— Что ж вам тут не нравится? — спросил Стейн, после непродолжительного молчания, в течение которого он внимательно смотрел на Кристи.

— Оборотни, — сказав это, она посмотрела на старика. — Больше не придётся с ними встречаться.

— А ты их чувствуешь? — заинтересовался вдруг Стейн.

— Да, и это ужасно. Кстати, и вашего Дэвида тоже почувствовала ещё до того, как в нём зверь пробудился. Сильный альфа, вы знали? — спросила она, испытующе посмотрев на Стейна.

— Нет, — хмыкнул дед. Выглядел он сейчас очень довольным, хоть и старался это скрыть. — Значит, альфа, — задумчиво произнёс он. — И как ты нас чувствуешь?

Кристи внимательно посмотрела на старика, прошлась взглядом с головы до ног и обратно, а после сказала:

— Запах. Я ощущаю запах оборотня. Иногда он бывает таким сильным, что начинает болеть голова. Из-за этого я и выхожу редко, еле школу закончила.

— И как ты оцениваешь меня?

— Вы тоже альфа. Чувствую от вас сильную энергию. Значит, и стая у вас крупная.

— Ну, — закивал довольный Стейн, — не маленькая. И что, с любым оборотнем так можешь? Сказать, альфа он или нет, большая стая или одиночка он?

— Так я о том и говорю, что чувствую таких как вы. А когда собираются в стаи, так вообще дышать не могу.

— Ну, это мы решить сможем, — обдумав уже что-то для себя, сказал Стейн. — Ты же слышала про фильтры для носа.

— Дорогие они уж слишком.

— Если согласишься на меня работать, сможешь хоть каждый день их менять.

Девушка приподняла брови, но тут застонала Рейчел. Кристи схватила сестру обеими руками за предплечье.

— Рейчел? — тихонько позвала она ту. Но Рейчел лишь застонала сильнее.

— Ей нужен покой. Я вызову доктора, пусть посмотрит, — сказал Стейн и потянулся за телефоном.

Но не успел он переговорить с врачом, чтобы тот поднялся в номер, как Рейчел открыла глаза. Медленно моргая, она постаралась сфокусироваться.

— Пить, — сипло произнесла она.

Кристи метнулась к графину, возле которого стаяло два стакана. Набрав воды, она поднесла его сестре.

Рейчел взяла воду чуть подрагивающей рукой и сделала жадный глоток, но закашлялась. В горле так пересохло, что даже вода не желала проходить.

— Пей медленнее, — поддерживая сестру за голову, проговорила Кристи. Откашлявшись, Рейчел уставилась на неё, полностью придя в сознание.

— Где мы? — подскочила она с места, но Кристи уложила её обратно.

— Тебе нельзя пока так резко вставать, — в несвойственной ей мягкой манере, сказала Кристи. — Голова закружится.

Рейчел запаниковала. Последнее, что она помнила — это нападение Ройда, а сейчас с сестрой вместе находится в неизвестном месте. Увидев пожилого мужчину, она напряглась ещё сильнее.

— Он ведь оборотень, так? — спросила она сестру. Затем перевела испуганный взгляд на Кристи — Что ты тут делаешь?

— Успокойся… — сказала сестра, но волнение Рейчел лишь нарастало. Дыхание стало частым, глаза метались в поисках выхода.

— Рейчел! — схватила её Кристи за плечи и заставила посмотреть себе в глаза. — Мы у Дэвида. Это его номер в отеле, а этот оборотень — его дед.

— Дед Дэвида?

Рейчел уставилась на пожилого мужчину.

— Это отель, который принадлежит мне, а в дальнейшем и перейдёт Дэвиду, — произнёс Стейн спокойно.

Рейчел окинула комнату настороженным взглядом, останавливаясь на картинах, креслах, зеркале почти во всю стену.

— Отель? Он владелец отеля? — всё больше и больше удивлялась Рейчел.

— И не одного. Вся сеть моих отелей перейдёт к нему, как только он окончит свою грёбанную практику.

Но эти слова не успокоили девушку.

— Вы держите нас в заложниках? Мы пленницы? — спросила Рейчел, уставившись на Стейна.

Стейн покачал головой, всем своим видом показывая, как устал от этого бессмысленного разговора.

— Хотел бы я, — вздохнул он, — но мой внук категорически против того, чтобы использовать тебя в качестве заложницы и гаранта его роста. И гаранта того, что он не сойдёт с ума от горя и не покончит с собой, как его мать, — жёстко сказал он.

Рейчел ещё раз неверящим взглядом обошла комнату. Посмотрела на Кристи.

— А ты что тут делаешь? Почему она тут? — обратилась она к пожилому мужчине, но ответила Кристи:

— Меня привёз твой ненаглядный Дэвид, чтобы нас не разлучать, — пожала она плечами.

— Так, — снова села на диване Рейчел, — мы уходим.

Но в этот момент дверь открылась и на пороге оказался Дэвид.