Глава 17
Дни на корабле тянулись однообразно. Понимаю, почему они почти обрадовались моему появлению. Это хоть какое-то событие в их жизни. А я проводила дни в тренировках с Торедо и Библиотеке.
Тренер был мной даже доволен. Особенно хорошей тренировкой он считал, если после неё меня нужно было нести к Плинии на реабилитацию. Но упорство и желание выжить делали своё дело. Я чувствовала возрастающую в себе силу. И потому, однажды, набралась смелости и попросила Торедо обучить меня навыкам самообороны. Он удивился, но промолчал. Лишь внимательнее стал приглядывать за мной. Так мы и ходили парой в столовую, зал и кабинет доктора. Единственное место, где я могла от него передохнуть, была Библиотека.
Книги были моей любовью. Мне нравился запах кожаных переплетов, страниц, местами пожелтевших от времени. Тишина и умиротворение царили в этом помещении. Начинаю понимать, почему библиотекари не любят шума в читательских залах. Благоговейную перед книгами тишину не следует нарушать.
Книги были разного жанра. Видимо от разных экипажей оставалось по чуть-чуть. Найденные следующей командой книги, приносились сюда. Здесь были справочники по растениям планеты Драгос. Карты с маршрутами от одной системы в другую. Пара томов по юриспруденции планеты Клио. И куча книг с техническими знаниями. Были и другие жанры. Но я решила начать изучение содержания первого стеллажа. И так продвигаться вперёд.
Как оказалось, тут были ещё и журналы. И вот они то были для меня куда информативнее, чем книги. С их помощью я пыталась вникнуть в новую для меня реальность. И я убедилась в правдивости слов капитана. Мир новый, а проблемы старые. Неведомый мне журналист рассказывал о покушении на Императора. В прессе активно искали виноватых. Как обычно, крайние нашлись очень быстро. Обвинение утверждало, что за покушениями стоят религиозные фанатики. Служители Храма Звезды Солара. Уж чем им мешал Император, сложно было судить из журнальной статьи. Своими реформами в отношении местной Церкви? Но, как я поняла, Служители не принадлежали к официальной Церкви Альянса. Наверно они были что- то наподобие наших Свидетелей Иеговых. Они подвергались, если и не гонениями, то общественному осуждению, точно.
Были в журналах и светские новости. Я с удовольствием рассматривала фотографии красивых, молодых пар на каком- то официальном мероприятии. Репортаж не только освещал само событие, но и дал небольшое представление об местной аристократии. Не очень приятным открытием оказалось то, что представители высшей знати женились и выходили замуж за представителей своего круга. Мезальянсы не допускались. Вот как…Старо как мир…
- И хочется тебе портить глаза?- в Библиотеку зашёл Торедо. – у нас тренировка скоро. Ты готова?
- Да, уже готова. Торедо, скажи, а ты относишься Высшей знати? Может ты тоже Лорд?
Торедо глянул на меня и усмехнулся:
- На моей планете, Артосе, нет таких понятий как Лорды. У нас ценятся военные достижения и умения. Но попав в Илларию и став Наставником Личной Гвардии Императора, я заслужил от него этот титул. За заслуги перед Альянсом и лично Императором, я был посвящён в баронеты. Так что да, можно сказать и так.
- Мне положено делать реверанс при виде тебя?-я не удержалась и рассмеялась.
- Тебе положены дополнительные круги по залу за опоздание…
Взвыв, я кинулась переодеваться. Иначе Торедо вполне мог посчитать мне лишнюю нагрузку за опоздание. Наверное, когда- нибудь я скажу ему спасибо. Наверное… Может быть…Когда-нибудь…
В каюте было тихо, капитана не было и я переоделась быстро и на ходу. С того дня, как Лиса застала нас в постели, между нами установился молчаливый нейтралитет. Дезард приходил поздно и спал в гостиной на диване. И ситуация была странная. Вроде ничего страшного не произошло, но осталось неприятное ощущение недосказанности.
Я решила, что надо прекращать этот молчаливый бунт и поговорить с Дезардом. Тем более был повод. Скоро планировалось прибытие к порту Бровасса.
Удобный случай подвернулся через пару дней. Впервые за несколько недель, Дезард был свободен и даже предложил поужинать вместе в нашей каюте.
Роне превзошёл сам себя и ужин ни как не походил на обычную стряпню. Он сервировал стол как в ресторане и я даже немного смутилась. Ну зачем превращать обычный ужин в романтическое свидание?
- Мира? Кажется за все это время я ни разу не угостил тебя лучшим вином. Его изготавливают из чёрных сортов винограда с планеты Лоррес.- капитан налил в бокал вина из красивой бутыли. Оно было темно- красного цвета. Почти чёрного. Пригубив, я отчетливо услышала нотки виноградной сладости. Были в вине и другие привкусы, не менее приятные. А послевкусие было сладковато-кислым. Определенно вино мне нравилось!
- У нас есть повод?
- Разве бутылка Лоресского Бордового не само по себе замечательное событие?
- Вино действительно чудесное. Но мне кажется, или это ещё и отличный повод рассказать то, что давно хотелось,- я глянула на капитана поверх бокала и поняла, что попала в самую точку. Напряжение, которе все это время я ощущала от мужчины, сейчас было таким явным, что я поежилась. Не хотелось терять поддержку такого хорошего человека, но если не вскрыть этот «нарыв», не известно к чему это приведёт…- Дезард, я же чувствую, что тебя что-то тревожит. Ты в последнее время сам не свой. Я бы не хотела, чтобы то, что произошло, легло между нами тяжёлым камнем.
- Мира, прости, я действительно должен был объясниться с тобой сразу же. Ты очень привлекательная девушка. Но в тебе есть ещё что-то, помимо просто физической красоты. Ты притягиваешь людей к себе своей силой духа, своим умением находить хорошее в самых непростых условиях. Ты искренняя. Я противился этому влечению, но понимаю, что зря. Извини, не хотел тебя пугать.
- Я совершенно не напугана. Дезард, и я буду с тобой откровенна. Все, что произошло со мной за это время удивительно и невероятно. И я очень ценю твою и остальных поддержку…
- Но…
- Что но?
-Обычно за такой фразой следует продолжение, которое начинается как « Но…»
- Нет, никаких «но». Я собиралась сказать, что ты мне глубоко симпатичен. С тобой мне спокойно и надежно.
- Мира, я был бы последней тварью Бездны, если бы принял твою благодарность и симпатию за что-то несколько большее… Ты ещё не совсем разбирается в устройстве новой для тебя жизни.
- На сколько я поняла из разных источников, Лорды вроде тебя не связываются с обитателями Темных Миров Пограничья как я…
Странно, вино было сладковатым. Но лицо Дезарда выглядело так, будто он отпил неразбавленный лимонный сок…
- Я бы рад опровергнуть твои слова, но это будет ложью. Не скрою, я хотел бы видеть тебя в своей постели. Но по отношению к тебе-это будет недостойно. Ведь кроме этого я не смогу предложить тебе ничего более. Мира, я единственный законный сын своего отца. И являюсь основным наследником. Мой отец непростой человек, он не просто не одобрит мой выбор. Он может навредить. Меньше всего я хочу причинить тебе ненужные страдания.- Дезард накрыл мою руку своей ладонью. Его тёплые пальцы слегка сжали мои.
Вот и поговорили… Планируя разговор на сегодняшний вечер, я совсем не предполагала, что речь пойдёт о том, что я даже не достойна занять место любовницы. Не то что бы очень хотелось этого! Нет! Но… обидно, знаете ли…
- Извини, звёздочка…
- Дезард, прошу, не надо. Ты не в чем не виноват передо мной. – я тихо, но настойчиво попыталась освободить свои пальцы из-под его ладони. В ответ он лишь сильнее их сжал. – Я рада, что мы с тобой все выяснили. Больше всего мне не хотелось, чтобы между нами была какая- либо недосказанность. Спасибо тебе за откровенность!
Капитан устало вздохнул. Его явно утомила внутренняя борьба. Его потаенные желания и чувство долга сражались на невидимом фронте. Помочь ему в этом сражении я не могла. Да и не хотела. Человек сам решает, как ему поступать. А быть причиной разногласий в его семье мне бы очень не хотелось. Когда первые впечатления улягутся, эмоции притупятся,, возможно мы останемся добрыми приятелями. И вот вроде в моей жизни с момента его признания ничего кардинально не изменилось… но ощущения были, будто у меня отобрали надежду на что- то хорошее, светлое. Мысль просто стать любовницей ни в коем случае не прельщала меня, нет! Но я надеялась, где-то очень глубоко в душе, на то, что обрету близкого и дорогого мне человека.
- Мира, кхм..-капитан прочистил горло. – Не стоит так сжимать бокал, будто это моя шея… Боюсь, ты можешь пораниться.
- О твою шею?
- Ты шутишь, значит не так сильно желаешь моей смерти?
- Я не хочу ни твоей смерти, ни бокала…-Я разжала пальцы, которые угрожающе стиснули фужер.-Давай все же ужинать. А то Лиса уже подбирается к твоей тарелке.
Эта наглая морда и впрямь нацелилась на ужин капитана. За это время Лиса умудрилась вырасти почти до размеров взрослой особи. В высоту она была мне до середины бедра. Её быстрый рост привёл в замешательство всех обитателей корабля. И только Роне довольно улыбался, считая что бурный рост связан с его потрясающей стряпней. Повар вообще единственный на корабле, кто заслужил её любовь. Торедо она считала не таким уж и сильным. Но милостиво дала добро на наши занятия, считая меня болезненно слабой и требующей физического укрепления. Ви она обходила стороной, Плинию уважала за то, что та лечила мои многочисленные раны, синяки и растяжения. Кроса откровенно недолюбливала. А капитан, по мнению Лисы, был мне не парой. Она считала, что на меня имеет право только сильный самец. Все мои доводы, что капитан физически гораздо сильнее меня, её не устраивали. Потому она с завидным упрямством следовала за мной по пятам и следила за любым нашим малейшим сближением. Кровать мы с ней поделили пополам. А капитану заменили диван на более удобный. И она ревностно следила, чтобы Дезард не пересекал порог нашей с ней, теперь уже, спальни.
Вот и сейчас она неодобрительно смотрела на наши переплетенные руки.
Хмыкнув, Лорд Командующий выпустил мою руку.
- Расскажи, как твои успехи с Торедо?
- Уверена, что он докладывает тебе обо всем.
- Кхм… Да, он передал, что вы занимаетесь по усиленной программе подготовки кадетов. Мира, надеюсь ты не думаешь, что жизнь в Столице будет для тебя настолько опасна?
- До Столицы ещё надо добраться…
Дезард отложил вилку и внимательно на меня посмотрел:
- От тебя сложно что-то скрыть…Нам действительно нужно постараться добраться хотя бы до Бровасса…
Теперь вилку отложила и я. Не нравится мне, когда капитан корабля сомневается в нашем благополучном прибытии в порт.
- Дезард, пожалуйста, расскажи. Скрыть теперь не получится. Я буду допытываться.
- Да уж, скрывать наверно уже не получится…
Дезард встал из-за стола и взяв свой рабочий планшет открыл на нем изображение звездного неба. Это была интерактивная карта со знаками, условными обозначениями и расчерченными траекториями. И в центре карты мигал зелёный огонёк. Он перемещался по линии, прямо к ближайшей точке на карте.
Так… Это как понимаю наш корабль и пункт назначения, порт Бровасс.
Но не это привлекло моё внимание. А красная точка в углу сверху, которая тоже двигалась и причём в нашу сторону. Её траектория была не известна. Но если присмотреться к её полету и мысленно провести прямую линию, то она пересечёт нашу траекторию на подлёте к порту.
- Дезард, это что?
- Это мы- он ткнул пальцем в зеленую движущуюся точку.
Я посмотрела ему в глаза и он понял, что обмануть или просто успокоить меня не получится. Он вздохнул и ослабив пару пуговиц на кителе произнёс:
- Мира, этот корабль,- его палец уткнулся в красную точку,- преследует нас уже больше недели. Мы несколько раз меняли курс, чтобы избежать встречи. Если бы он просто был попутным кораблем, то его курс не изменился бы. Но он идёт за нами как приклееный. Все указывает на то, что войти в порт Бровасса спокойно нам не дадут.
Увидев моё лицо, капитан забрал карту и снова сел напротив меня. Глядя мне в глаза, он произнёс четко и с уверенностью:
- Мира, ты должна понимать, что в Альянсе не все довольны жизнью под управлением Императора. Есть повстанцы. Есть контрабандисты. Но ты должна мне поверить, я сделаю все от меня зависящее, чтобы эту встречу избежать.
Его голос немного смягчился и он вновь налил мне вина.
- Я везу слишком ценный груз, чтобы отдавать его контрабандистам…
- Что ты везёшь? -моё воображение сразу нарисовало кучу вариантов. Может они не просто исследовательское судно? Может они нашли что-то ценное и теперь торопятся доставить это Императору?
Дезард улыбнулся так, что сердце моё подпрыгнуло. А в его глазах появилось странное выражение.
- Я везу тебя…
О.. Это так приятно! Чтобы скрыть своё смущение, я отгородилась от капитана бокалом. Ещё немного и я напьюсь…
И буду просить дать порулить кораблем. А если ещё есть и пушки, то и пострелять.
- Нет, пушек нет,- капитан улыбнулся.
- Вот черт, я что, вслух размышляла?
- Это вино коварно. Первые глотки идут легко и вызывают легкое опьянение. Но вот потом оно ударяет в голову с утроенной силой.
- Капитан, вы только что признались, что решили меня напоить?
- Мира, я просто не ожидал, что на тебя оно подействует так быстро и сильно. Давай я помогу тебе дойти до кровати.
Мне казалось, что я поднимаюсь с грацией истинной королевы. Или Императрицы… Увы, это было совсем не так…Интересно, Император Заурус женат?
- Да, давно и счастливо женат, Мира. Но есть наследные принцы и некоторые из них ещё не обзавелись парой.
Я что же опять думаю вслух? Вот ведь коварное вино!
Руки Дезарда подхватили меня, когда я попыталась сделать шаг. Ноги подвели свою законную хозяйку и оказались в руках капитана. В смысле он подхватил меня на руки. Идти как оказалось я была не в состоянии…
- Надеюсь ты не против, я отнесу тебя в спальню?- раздался горячий шёпот у моего виска.
Я закинула руки и обхватив его шею, молчаливо дала своё согласие, кивнув.