Глава 24

Дарина

В «высокий сезон» наше кафе работала с «полной посадкой» с утра, до позднего вечера. К тому времени, как я пришла на работу, все столики были уже заняты. Сначала студенты и мелкие чиновники местного разлива приходили завтракать. Потом наступало время чего-то, напоминающего «бранч». Когда подтягивались то ли на поздний завтрак, то ли на поздний обед. Ну и так до самого вечера.

— Дари! Наконец-то!

Стоило подойти к раздевалке, как сзади раздался голос управляющего. Пухляш, похожий на поросенка, возмущенно размахивал ручками и почти похрюкивал. Я даже проверила время. Убедиться, что не опоздала на смену.

— Этот паразит! Этот меховой обрубок! Этот разносчик шерсти!!!

— Что случилось?

— Лир опаздывает! А у нас, ты посмотри, что твориться!!!!

Ничего не творилось. Все было как обычно. Посетители ели, официанты носились между столиками, управляющий паниковал, и только Валия шипела на всех подряд.

— А с ней что?

— С кем?

— С Валией?

— Понятия не имею! — Пожал плечами поросенок. — Лир опять во что-то вляпался! Возьми дополнительно секцию сумра! Я тебя умоляю! Двойная оплата!

«Двойная оплата» заставила согласиться на предложение. Я еще не знала, зачем мне нужны деньги. Но уже методично собирала «кубышку». На случай переезда, обучения или еще чего-нибудь. В общем, привычка иметь запас, осталась со мной и на этой планете.

— Только переоденусь.

— Спасибо! Спасибо Дари!!! Ты опять нас спасла!

О том, что спасать я никого не собиралась, и интересы у меня были вполне себе меркантильные. Выходя из раздевалки, столкнулась с взбешенной Валией. Кошка шипела. Шерсть на аккуратных ушках стояла дыбом. Вместо аккуратных ногтей вылезли острые когти.

— Все в порядке? — Спросила и, на всякий случай, сделала шаг назад.

— Ты посмотри на нее!!! — Возмутилась Валия и ткнула острым когтем куда-то в сторону.

Ничего необычного я не увидела. Но причину возмущения поняла почти сразу. Желтокожая Мика обхаживала очередного клиента. Того самого, который приходил вчера вечером. Девочки определили его как арахнида. Я порадовалась, что выглядел он как обычный мужчина. Почти обычный мужчина. Он был объективно красивее среднестатистического землянина и, если уж честно, напоминал персонажа из обожаемого мной анимэ. Острые черты лица, тонкие губы, яркие, почти черные глаза.

Мика стелилась перед клиентом как течная кошка. Он что-то коротко ей отвечал, кивал и никак не реагировал на женские уловки и хитрости.

— Не парься. Она ему не интересна. — Успокоила коллегу.

— Думаешь? — Сумра с лихорадочной надеждой посмотрела на меня. Как будто от ответа зависела ее жизнь.

— Уверена. Посмотри, он даже не смотрит на нее.

— Может, ты и права.

Валия успокоилась, убрала когти. А мужчина оторвал взгляд от тарелки и в упор посмотрел на меня. Сердце замерло. Нет, не так как это происходит в дамских романах. Не побежали по коже предательские мурашки, и сердце не пыталось вырваться из груди, и в животе ничего не свернулось тугим комом. Но, пришло отчетливое ощущение, что я встретила «его».

Эта мысль ошарашила. А уверенность по-настоящему испугала. Встряхнула головой, как будто хотела избавиться от этого ощущения неизбежности.

— Ты в порядке? — Почувствовала, как Валия сжала мое плечо.

— Да. — Кивнула, понадеявшись, что кошка ничего не заметила. — Пойду. Мне сегодня еще и за твоего братца предстоит поработать. Не знаешь, что там у него случилось?

— Без понятия. — Уже безразлично заявила сумра. — Похоже на зов природы.

— Ладно, я пошла.

Вступать в войну за мужика я не собиралась. Тем более с теми, кто может тебя на части разделать одним взмахом лапы. Да и в принципе, вступать в какие бы то ни было отношения, пока не собиралась. Одна мысль о перспективе секса с кем-нибудь из представителей местной фауны, вызывала во мне мелкую дрожь.

— Если нужна будет помощь, зови. Я к тебе кого-нибудь отправлю.

Сумра выдохнула и с тоской посмотрела в сторону арахнида. Я старалась в ту сторону вообще не смотреть и побежала в сторону своего сектора. Натянула на лицо дежурную улыбку и подошла к столику с нагами. К счастью, к змеиным хвостам я уже привыкла. Почти не обращала на них внимания. И на желание всяких обнюхать меня с ног до головы, тоже.

— Мирных звезд. — Прощебетала канарейкой, когда самцы спрятали длинные ленты языков. — Вы готовы делать заказ? У нас сегодня чудесные афи от шефа. Под сладким соусом.

Наги синхронно кивнули. Эта раса всегда вела себя несколько странно. Просто соглашалась на предложенное меню, как будто боялась выбрать что-то другое. Пришлось прибегать к знаниям Балалайки, о гастрономических пристрастиях змеев.

— Что-то еще?

— Две амарады. — Попросил тот, что гордо демонстрировал изумрудный хвост.

— Принято. Сейчас принесу.

Уже через пять минут я носилась между столиков, отправляя заказы на кухню, смеясь над шутками клиентов и чувствуя между лопатками тяжелый взгляд. Я была уверена, что это был он. Арахнид за дальним столиком. Иногда я проходила мимо. В такие моменты мне перепадала порция ненависти от Мики. И сочувствующий взгляд Валии.

В общей сложности, мужчина провел в кафе чуть больше часа. Не долго, по местным меркам для завтрака. И все это время, я чувствовала себя бабочкой в стеклянной банке. Но самое плохое было не это. Самое плохое заключалось в том, что я начала злиться на Мику.

Байри ни на шаг не отходила от столика. Разве что, сбегать на кухню за заказом. И решительно отгоняла от своей добычи соперниц. Остальные официантки тоже пытались чаще мелькать перед глазами арахнида. И тоже раздражали. Поэтому, когда в очередной раз взглянув на столик, никого там не увидела, вздохнула с облегчением.

Лингам

Первые сутки поисков ничего не дали. Даже списков самок, прибывших на Пари добыть не удалось. Арахниды даже здесь, на аграрной планете, защищались от шпионов. Использовали шифровки, которые взломать Лингаму так и не удалось. Оставалось пользоваться старыми методами. А это отнимало время, которого у жума не было.

Мужчина вышел из старого бара, поморщился от яркого света. Этот район Пари считался самым популярным среди приезжих. Много недорогих отелей, магазины, более или менее приличная инфраструктура. Но землянки здесь явно не было. Ему осталось проверить еще несколько мест, где могла прятаться похищенная девушка. Но интуиция подсказывала, что оно будет потрачено зря.

Бадран

Оставлять Дарину без присмотра не хотел. Особенно, после того, что увидел. Проклятые наги. Оторвать бы хвосты соплякам. Но устраивать бойню посреди обеденного зала, было опрометчиво. Не думаю, что Дарина оценит представление.

На всякий случай еще одного шпиона оставил в кафе. Если что-то случится, я буду об этом знать сразу. После этого сел в новый кар и полетел в сторону Бавды. Этот район когда-то принадлежал моему клану. А сейчас, превратился в мои личные владения. Чтобы не отдавать мне в руки деньги, Бияра решила передать то, что считала максимально бесполезным.

Я не возражал. По подсчетам местных экспертов, этот клочок земли мог полностью обеспечивать Черный Клан продовольствием. И часть урожая оставалась бы на экспорт. Но, Бияра считала, что разработка участка на Пари не стоит внимания. Все продовольствие клан закупалось у песчаных. В том числе и растения для декора особняка Бияры.

Я и раньше сомневался в правильности такого подхода. Полностью зависеть от одного партнера. А сейчас, после того как пострадала Дарина, планировал максимально сократить сотрудничество с соседями.

Участок оказался больше, чем я предполагал. Фактически, это был целый, незаселенный район спутника. Дорога от одного конца района до другого заняла больше двух часов. В какой-то момент я остановил кар и спрыгнул на землю. Под ногами хрустнула ветка. Трава примялась. Звезда, освещавшая систему Рартора, поднялась высоко в небе. Казалось бы, одно и то же светило, уничтожает родную планету арахнидов, и дарит жизнь его спутнику.

— Сей! — Голос амра раздался сзади.

Обернулся. Пожилой самец с огромными рогами и сеткой морщин возле глаз поклонился.

— Меня зовут Гирт Гарсак, сын Грарса. Рад приветствовать.

— Плодородных земель, рий. — Поприветствовал амра.

— Могу увидеть свидетельство владения?

Амр отвел глаза в сторону, будто опасался последствий такой просьбы. Да уж, попросил бы он документы у Бияры. Сразу бы прочувствовал ярость космического пламени на собственной шкуре. Любимый вид наказания у матери. Вобще, иногда мне казалось, что у этой арахниды были некоторые садистские наклонности.

Без лишних слов передал Гирту код владения. Тот не без облегчения вздохнул. Поставил утверждающую метку. С этого момента, никто кроме меня не мог распоряжаться этими землями.

— Добро пожаловать.

— Спасибо. Расскажи мне про Бавну.

— Земли плодородные. Я уже отправлял отчет вашей матушке.

— Я видел отчет. Есть сметы? План разработки?

— Конечно. Но… — Амр замялся. — Прежде чем приступать к работам, вы должны кое о чем узнать. Я решил не сообщать об этом Бияре.

Он еще раз отвел глаза в сторону. А мне стало интересно, о чем таком рогатый решил умолчать. Торопить его не стал. Еще не решил, как себя вести с бывшим управляющим Бавной. Оставлять или искать кого-то другого.

— Я слушаю.

Амр развернул в воздухе экран со схемой района.

— Вот эта точка, — красный палец управляющего провалился в одном из сегментов, — я думаю, здесь месторождение ирти.

— Ты уверен?

— Почти наверняка. Мы с сыновьями попробовали посадить на этом участке бавы. Вот так выглядели первые плоды.

Амр достал из кармана светящиеся ягоды. Во рту пересохло. Захотелось смеяться в голос от таких новостей. И от подарка, который сделала мать, желая лишить меня наследства. Месторождение топливных кристаллов. Единственное в системе рартора.

— Остальные сектора?

— Под вопросом еще только три сектора. Их мы не исследовали. Остальные районы идеально подходят под земледелие.

— Что с деревьями?

— Пересадили.

— Хорошо. Я пришлю команду проверки.

Дарина

Время близилось к обеду. Я уже сбилась с ног, бегая на два сектора и пытаясь не перепутать заказы. Лир так и не появился. Время от времени на помощь приходила Валия или кто-то из девочек.

— Дари, пятый столик! — Синекожая Мабита ткнула пальцем в сторону пустого стола.

Щупальца на голове коллеги зашевелились, заставили побежать по коже толпу холодных мурашек.

— Бегу.

И я действительно побежала. Выглядело это как акт трудоголизма. Но на самом деле, просто хотелось быть подальше от Мабиты и ее головы. Собрала тарелки на поднос, в процессе рассуждая о том, почему на Пари обслуживанием клиентов в ресторане не занимаются роботы. Или искуственно выращенные для этих целей киборги. Балалайка рассказывал о том, что на других планетах это широко практикуется. А здесь даже посуда мылась почти вручную. Правда, не в воде, а в ионизаторе. Но тем не менее.

Подняла поднос, и бросилась в сторону кухни. Но не успела сделать и двух шагов. Огромный слизняк прополз в паре метров от меня, оставив за собой скользкую дорожку слизи. На этой дорожке я и поскользнулась. Правая нога ушла вверх, поднос взлетел, я зажмурилась, ожидая удара о пол и звона посуды.

Как раз в тот момент, когда мой нос должен был встретиться с космическим аналогом гранита, чья-то рука перехватила меня за талию. Грохота посуды не случилось. Голоса гостей стихли.

— Успел! — Голос Лира прозвучал над самой макушкой. Поднос с посудой красовался у кота в лапах. А сам он был жутко доволен собой.

— Спасибо.

— Нельзя тебя оставлять одну. — Показал довольные клыки коллега. И тут же спрятал их.

— Вы закончили?

Второй голос тоже прозвучал сверху. И принадлежал он тому самому арахниду. Глаза мужчины светились красными огоньками. Кожа как будто побледнела.

— Я могу вам помочь? Столик уже готов. — Тут же прозвучал мелодичный голос Мики.

Девушка цвета канарейки широко улыбалась, будто не замечала, насколько посетитель взвинчен. А я боялась даже шевельнуться, настолько страшно было смотреть в эти черные глаза.

— Нет. Не можете. — Арахнид повернул голову в сторону байри. — Вас ждут клиенты. — И недвусмысленно указал на того самого слизня.

— Прошу прощения. — Убрала с талии руку лира. — Мне нужно отнести это на кухню.

Арахнид меня, казалось, не услышал.

— Проводите меня к столику. — Попросил мужчина.

Лир, трусливый кот, воспользовавшись заминкой, поспешил в сторону кухни. А мне ничего не оставалось, кроме как проводить гостя за свободный стол. Под завистливые взгляды коллег.