Глава 19

Валерия

Жизнь в военной академии, как и в армии, и других подобных заведениях, была подчинена строгому распорядку. Звук сирены. Через пятнадцать минут курсанты должны будут быть на утреннем построении. Через час завтрак. Потом лекции, тренировки, практические занятия, обед, опять лекции, тренировки и только потом намек на свободное время. Вспоминая годы своего студенчества, я блаженно сощурилась, радуясь тому, что мне не нужно сейчас выскакивать из-под теплого змеиного бока, и теряя по дороге тапки, нестись на построение.

— Доброе утро. — Асшарих не спал. Змей лениво гладил меня по спине и о чем-то размышлял.

— Мирного космоса.

— Пора вставать?

— Еще есть время. Не хочу тебя отпускать.

Я приподнялась на локте и ахнула. По белоснежной коже принцы разлилась черная вязь непонятных узоров. Внешне было похоже на потемневшие вены. Что-то подобное я уже видела. Это было несколько лет назад, когда наконец-то вырвалась на море.

Нерадивый российский турист решил потрогать красивую рыбку. Рыбка оказалась не только красивой, но и ядовитой. Тонкие струйки отравляющего вещества быстро распространялись по руке несчастного, оставляя точно такие же полосы, принося дикую боль. Спасло любителя экзотических рыб только то, что местные аборигены давно привыкли к желанию наших туристов хватать руками все подряд, и имели противоядие в каждой аптечке. Наряду с бинтом и антисептиком. После того случая, я еще несколько дней не решалась зайти в воду. А сейчас что-то подобное я видела на теле любимого мужчины. И содержимое домашней аптечки, как и ее наличие в принципе, были для меня загадкой.

— Ас, что с тобой?! — Черные линии разрослись по всему телу. Минуя только лицо и огромный хвост. Который, как мне показалось, несколько увеличился в размерах. Как и сам змей. — Я…. Надо позвать врача. Господи! Ты почему меня не разбудил?!

Попыталась вырваться, из объятий, и судорожно сообразить, что предпринять в первую очередь. Кого вызвать на помощь. Но в ответ услышала только приглушенный смех.

— Со мной все хорошо. Это не опасно.

— Но, я видела такое, когда яд в организме.

— Лера, — он выдохнул и поцеловал меня в нос, — я змей. Ядовитый змей.

— Но, раньше этого не было. — Ткнула пальцем в чернильную дорожку на груди.

— Наша связь запустила новую трансформацию. Не бойся, это не опасно для нас. Следы сойдут, когда перестройка закончится.

Ну вот, как еще у меня могло начаться утро после первого секса с самым потрясающим мужчиной в жизни? Нет бы, цветы, кофе, утренний секс. Нет. Я в нем запустила новую мутацию!

«Трансформацию» — поправил Валера. — «В редких случаях связь нага, со своей парой может активировать в организме змея скрытые резервы. Это ускоряет в организме процессы регенерации, усиливает боевые показатели, у ядовитых представителей расы меняет структуру яда».

«Вот спасибо! Надо было тебя назвать Википедия, а не Валера»

«Пожалуйста!» — Не растерялся мой вездесущий друг. — «Валера мне нравится больше. Это имя соответствует моему восприятию себя как личности!»

Боже! Голос в моей голове воспринимает себя как личность! Надеюсь, в этом мире есть хорошие психотерапевты. Чувствую, что в скором времени, придется прибегнуть к их услугам.

— Лера, — окликнул наг, — все хорошо?

— Да, раз это для тебя не опасно. Будем вставать?

Асшарих

Трансформация началась ночью. Виски сжал горящий обруч, тело пробил озноб. О том, что со мной происходит, догадался не сразу. Змей трансформировался в свою высшую форму. Крайне редкое явление. Настолько редкое, что подробно о нем рассказывалось только в старых медицинских фолиантах. Если верить этим источникам, наг третьей формы отличается не только повышенными регенерирующими способностями, но и усилением всех физических показателей. Очень удобно для воина. Если бы не одно «но». Во время трансформации очень велик шанс не вернуться в первую, гуманоидную форму. Наги, ощущая мощь зверя, просто отказывались возвращаться в свое, более слабое воплощение. Древние Кевали оставляли себе таких мужей в качестве питомцев, боевых единиц или телохранителей. Собой оставались единицы. Краем сознания цеплялся за спящую рядом Леру. Я просто не мог оставить ее одну. Кевали стала якорем для моего разума. Единственным существом в этом мире, которое держало меня. Она во мне нуждалась.

Тело непроизвольно начало увеличиваться в размерах, и я боялся раздавить самочку своей массой. Хотел скатиться на пол. Но, моя девочка решила иначе. Кевали, совершенно бесцеремонно, залезла на змея и мирно сопела. Меня одновременно охватывали радость, от того, что она меня не боится и страх причинить ей боль. Так и лежал, стараясь не издавать лишних звуков. Чтобы не разбудить, не напугать малышку и как можно скорее прийти в норму. Сколько времени занимала перестройка, предсказать было невозможно. Оставалось надеяться на милость Космоса.

Объяснить, механизм трансформации ученые не могли. Кто-то говорил, что толчок дают гормоны, выделяющиеся во время близости с Кевали. Кто-то уверял, что всему виной изменяющиеся энергетические потоки. Но, все сходились в одном, такие изменения происходили редко и крайне болезненно. Самочек, к моему счастью, они обходили стороной. Потому что даже мысль о том, что Кевали будет гореть в огне трансформации, была невыносима.

Все закончилось к утру. Так же неожиданно, как и началось. Тело стало крупнее, на коже выступили черные вены, которые так сильно напугали Леру.

— Ты точно в порядке? — Еще раз спросила она, высунув мокрую голову из очистительной кабинки.

Давно заметил, что Лера предпочитает воду ионному очистителю. Надо будет подумать, как обустроить ее покои. Можно сделать большой бассейн. Или обустроить термальные источники? Мы бы там смогли вместе отдыхать. Вообще, мысль о том, что придется жить отдельно от Леры, угнетала.

— Точно. — Не удержался и снова прижал ее к себе. Моя девочка. Моя Кевали.

— И мне не нужно будет волноваться, что тебе станет плохо?

— Вообще-то, это моя обязанность за тебя волноваться.

— Не говори глупостей, — взмахнула руками Лера, — мы встретимся вечером?

Ее вопрос застал врасплох. Видимо, разница в воспитании была больше, чем я предполагал изначально.

— Лера, а как в твоем мире создаются семьи?

Самочка отстранилась и прищурила глаза. Так она делала, когда в чем-то сомневалась. Сейчас она сомневалась во мне. Неприятный холодок пробежал по позвоночнику.

— Ас, не делай из меня дурочку. — Лера сделала шаг назад, поднялась на носки, чтобы выглядеть выше и уперла руки в бока. Это должно было выглядеть устрашающе, но получилось как-то мило и по-домашнему уютно. Может, хорошо, что мы оказались в академии, а не в королевском дворце? — Я знаю, что контроль, за развитием закрытых планет курирует император Шахас. А значит, ты как минимум поверхностно знаком с сутью вопроса.

— Знаешь, моя грозная воительница, для самочки из закрытого мира, ты слишком много знаешь. Может, ты не землянка, а шпион?

Лера опустила руки и фыркнула.

— Это программа ускоренного обучения. — Совершенно буднично заявила самочка. — Времени на адаптацию не было, и Альтар предложил альтернативный вариант.

— Он предупредил, какие последствия могут быть? — Самка кивнула. — И о том, что это будет больно? — Снова кивнула. — Какой массив данных ты усвоила?

Подобные методы обучения среди нагов запрещены. Процедура была болезненной и могла спровоцировать длительное пребывание в боевой форме. А взбешенный боевой наг может стать проблемой не только для себя, но и для планеты, на которой находится. Да и необходимости в ней не было. А вот караниты периодически прибегали к технологии ускоренного обучения. Как и другие расы.

— Думаю, что весь, который у Дока был в наличии. — Она нахмурилась. — Не смотри так. — И обняла меня за талию. — Ваши младенцы знали больше, чем я. Выбора не было.

— В твоих медицинских документах об этом ничего не сказано.

— Думаю, что Альтар не хотел, чтобы об этом стало известно.

В этот момент симанийца одновременно хотелось разорвать на куски и поблагодарить. Он причинил моей Кевали адскую боль. Но, если бы он этого не сделал, сколько бы у нее было шансов выжить на Аримане?

— Это многое объясняет. Но, ты все еще не ответила на мой вопрос. — Разговор с Альтаром отложу на потом. Что бы он там себе не хотел, о таком вмешательстве в мозг Леры должен был поставить в известность.

Кевали снова отстранилась. Только теперь уже для того, чтобы переодеться. Маленькая фигурка спустя мгновенье оказалась рядом с гардеробной. Пожить здесь не самая плохая идея. Да и Лера здесь чувствовала себя хорошо. Насколько я мог судить по ее эмоциональному фону. Только с пространством хорошо бы что-то решить. Когда Кевали переедет ко мне окончательно, места будет совсем мало.

— Ты и так все знаешь.

— Лера, я знаю, что на Земле слишком много культур, народностей, этнических и религиозных групп, чтобы во всем этом разбираться. У них у всех разный уклад жизни, ценности, привычки. Если ты хочешь, я могу запросить данные в департаменте. Но, это займет время. — Кевали застегнула последние пуговицы на рубашке. Охранная система оповестила о прибывшем завтраке.

Робот быстро вкатился в гостиную, и пиликнул что-то невнятное, поспешил удалиться.

— Самку пора кормить! — Раздалось сверху. Поднял глаза и обнаружил, что Матреха, решил оккупировать все доступное пространство. Нужно срочно расширять жилье.

Лера, тем временем, проследив за моим взглядом, слегка покраснела.

— Прости. Я не думала, что он решит занять твои апартаменты. Мы все уберем к вечеру.

— Не нужно ничего убирать. И ты по-прежнему мне не ответила.

— Потому что особо нечего отвечать. — Лера выдохнула и села за стол. — Люди встречаются, влюбляются, узнают друг — друга и женятся. Потом появляются дети.

— Женятся?

— Брачный обряд в храме.

— И все?

— Не совсем. Например, — малышка задумалась, — не все хотят проводить официальный обряд и просто живут вместе. Есть браки, которые заключаются по договоренности. Например, ради карьеры, денег или статуса. Если бы мы жили на Земле, и ты предложил мне выйти замуж, то большинство людей решило бы, что я выхожу замуж по расчету.

— Но это не так. Ты моя Кевали. Единственная для нага.

— На Земле нет парности.

— Тогда как земляне понимают, что встретили свою самку?

Валерия

Разговор шел тяжело. Прежде всего, потому, что я не знала, как ответить Асшариху на его вопрос. Змей рассчитывал на простую и понятную схему, которой не существовало. У каждого ведь своя история. И не все семьи создаются по любви. И не все союзы, созданные на фундаменте чувств, счастливые. И наоборот. Брак по расчету может вполне перерасти во что-то большее, чем просто сделка. Честно говоря, я никогда над этим не задумывалась. Просто знала, что встречу своего мужчину. И все. Как это случилось с моими мамой, бабушкой и прабабушкой.

В нашем роду нет одиноких или несчастных в браке женщин. Например, прабабка Фаня встретила своего мужа на фронте. Тогда еще совсем молоденькая медсестра, полезла под пули спасать раненого солдата.

Зачем побежала, почему именно к нему, бабуля объяснить не могла. Говорила, бес попутал, и смеялась. Прожили они с этим солдатиком до глубокой старости. И умерли, как в сказке, в один день. Точнее ночь. Уснули и не проснулись. Нашли их утром. В обнимку, с улыбками на лицах. Врачи сказали, остановка сердца. Я, к сожалению, ни Фаню, ни деда Максима при жизни не застала. Но, даже те несколько фотоснимков, которые, словно сокровище хранила бабушка, были пропитаны какой — то невероятной любовью.

Бабуля встретила мужа на танцах. Первый парень на селе. Высокий, широкоплечий с пшеничными кудрями. Дед рассказывал, что влюбился в свою Синичку с первого взгляда. Только та так и норовила от него упорхнуть. Бабуля в моменты таких откровений густо краснела. А я любила слушать про неуклюжие ухаживания деда и отчаянные попытки бабули сохранить независимость, вплоть до тайного побега в столицу.

Или о том, как деда с охотничьим ружьем гонял маминых ухажеров. Отцу доставалось больше всех. Юный Виталий Фиалкин, живший в соседнем доме, вызывал у деда особое раздражение. Мама тайно бегала к любимому на свидания, а потом тот искал пути отступления, чтобы не попасть под горячую руку разъяренного деда. Мужчины воевали вплоть до моего рождения. А потом дед успокоился и принял «курносого оборванца» в семью.

Правда, моя попытка создать подобный союз потерпела фиаско. Федя долго и очень красиво ухаживал. Кафе, театры, рестораны, подарки. Я даже, наверное, влюбилась. И мы съехались. Родители были не против моего переезда, только с детьми просили не торопиться. А я и не собиралась. Потому что к тому времени у меня появилась еще одна, любовь. Работа.

Все сразу как-то пошло не так. В сыскном азарте я забывала есть, пить и Федю. Павлов мог сорвать меня на работу в любое время дня и ночи. Озадачить новым трупом, маньяком или другой, не самой приятной личностью. А мужчине нужна была молодая, красивая, кроткая жена. Жена, которая прикроет тыл, а не создаст лишних неприятностей. В общем, когда у Феди появилась Аня, мы оба вздохнули с облегчением. Точнее, надеюсь, что он вздохнул с облегчением. Потому что, про Аню я узнала случайно. Из банальной смс. Мой так и не состоявшийся муж забыл дома телефон. Пока его не было дома, собрала вещи и покинула жилплощадь, оставив аппарат с открытым сообщением на кухонном столе. Поэтому, ответить на вопрос, как люди узнают, что встретили именно того человека, я не могла. Я встретила змея.

Это все пришлось выслушать нагу. Слушал Асшарих внимательно. Делал про себя какие-то выводы. Пару раз его рука тянулась к рабочему планшету. То ли что-то проверить, то ли записать.

— У ваших женщин только один муж?

— На земле не очень — то приветствуется полигамия. В некоторых культурах практикуется многоженство. Но сейчас все реже.

— А когда самец и самка могут начать жить вместе? — Ас напряг спину, руки сложил в замок.

— Обычно, пара сама решает, когда съезжаться.

— И нет никаких особых ритуалов?

Звезды! Ущипните меня! Он долго будет кружить вокруг моего переезда?! Нет, я, как приличная женщина, конечно поломаюсь. Может, даже несколько дней. Или недель. Но глупо отрицать, что я сама хочу быть рядом с этим монстром. Правда, если он продолжит увеличиваться в размерах, придется задуматься о расширении жилплощади.

— Никаких ритуалов.

— А кто к кому переезжает?

— Женщина к мужчине.

Наг скептически осмотрел комнату. Я проследила за его взглядом. Ничего необычного, по местным меркам. Стол, несколько кресел, что-то похожее на книжный шкаф, окно, ковровое покрытие на полу, паучье гнездо на потолке. Мило, уютно. И, если кое — кто не вздумает еще раз подрасти, останется просторно.

Асшарих продолжал молчать. А я чего-то ждать. Точнее, чего-то конкретного. И вот тут стало как-то стыдно за себя. Вот она, гордая самостоятельная женщина. Стоило переспать с мужиком, и уже сижу, распределяю его законные квадратные метры. Ну и дура, же ты, Фиалкина. Ну, нет слов.

К горлу подступил мерзкий комок обиды. Правда, еще не решила, на кого обиделась. На него, за то, что не оправдал глупых девичьих ожиданий. Или на себя, за то, что эти ожидания вообще возникли. И какого черта я все еще здесь сижу?!

— Ладно, — поднялась с кресла и надела на лицо свою фирменную, годами отрепетированную, улыбку, — мне пора. Еще к лекциям нужно подготовиться. Хорошего тебе дня.

И, как в красивом кино про сильных и независимых, вышла в коридор. Ругала себя долго, качественно, от души. Вплоть до учебного корпуса. Матреха семенил где-то сзади и не слишком цензурно ругал нага. С дугой стороны, зачем его ругать? Сама придумала, сама обиделась. Звучало, вроде как, логично. Но настроение не улучшилось. Здравствуй попа, ПМС!