ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

В тренировочном зале те темные, которым было время заниматься военной подготовкой, занимались ей очень старательно. Не обращая никакого внимания на смурного владыку, который присоединился к тренировке отряда штурмовиков «Нарак».После разминки на спаррингах бойцы элитного боевого отряда почувствовали себя мальчиками для битья. И не потому, что поддавались. Или были слабыми. Нет. Просто сегодня владыка считывал действия любого темного с такой легкостью, будто сам их перед этим и внушал.

- Ты что творишь, брат?

Владыка поднял глаза на Ру’Рара. Тот обратил внимание, что глаза Ра’Харда поблекли. И были…какими-то неживыми.

- Все, что мне остается в данной обстановке, - тихо отозвался он.

- Ты думаешь, что сможешь обманывать ее вечность?

- Что ты предлагаешь? – спросил владыка.

Сержант промолчал.

- Что бы ты сделал на моем месте? В подобных условиях?

- Не знаю. Но так поступить не с врагом. Так поступить с женщиной. С матерью.

- И я должен был честно ей сказать – как только она очнулась: «Здравствуй. Ты моя Э’тили, я это понял, как только увидел тебя в реанимационной капсуле, обгоревшую, с ненавистью в глазах. И да…Мужчина, которого ты вызывала вчера, как запасной канал связи – он мертв. Участвовал в обороне Марса. Видимо, как и ты. И твой сын»…

Владыка запнулся.

- Э’тили? – выдохнул молочный брат. И присел рядом. Казалось, он не слышал больше ни слова из того, что говорил претемный. – Ты хочешь сказать, что землянка и есть та, с которой в мудрости непогрешимой связала тебя Мать-Тьма?

Претемный кивнул.

- И что теперь?

- Я делаю то, что я делаю. И жду.

- А она точно понимает, чего ты от нее ждешь? Почему-то мне кажется, что наших традиций она не знает.

- Конечно, не знает, - невесело усмехнулся лур. – Но я все равно жду от нее первого шага.

- Как все запуталось, - покачал головой штурмовик.

- А ведь ты знаешь, это счастье, - едва слышно проговорил Ра’хард. – Мое счастье. Оно, правда, так переплелось с виной и страхом потери, что горчит. Но…

- Я очень хочу, чтобы все разрешилось. И вы были вместе. Но в любом случае, я отдам жизнь за твою любимую.

Еще мгновение теплого, всепонимающего молчания – и над залом раздался рык сержанта, приступившего к своим обязанностям.Владыка посидел еще несколько минут, прикрыв глаза. Потом его внимание привлекла фраза, точнее обращение.

- Ты, лекарь! Четче удар!

Владыка вскочил – если лекарь здесь, на тренировке, то…

- На’Аталия! – ворвался он в покои.

Женщина скатилась с постели и замерла в боевой стойке. Полубоком к двери, ноги согнуты в коленях, руки в локтях, кулачки сжаты, лицо самое сосредоточенное.«Ру’Рару бы понравилось…», - мелькнула мысль у владыки. Сам он остановился и коротко поклонился:

- Простите, я не хотел вас испугать.

Землянка поморщилась, покачала головой и ответила:

- Однако вам это удалось.

- Я увидел лекаря на тренировке и встревожился.

- Я отпустила его.

- Зачем?

- Мне уже лучше. И… хотелось остаться одной.

Это ее заявление огорчило владыку.

- Одной? Мы утомили вас своей заботой?

Женщина отрицательно покачала головой:

- Я благодарна. И это правда.

- Но?..

- Безо всяких «но», - улыбнулась женщина. – Мне просто надо было подумать.

Темный эльф взял себя в руки. И решительно прошел в собственную спальню.

- О чем? Если это не тайна, разумеется.

И он уселся в кресло, в котором обычно сидел целитель.

- Не тайна, - она поморщила носик. Вообще ее мимика, по сравнению с темными была очень выразительная. – Петрович… Мужчина с которым я говорила…

- Ваш сосед, - иронично сказал темный. Просто не смог удержаться.

Женщина посмотрела на него насмешливо:

- И мой сосед тоже. Одно другого не исключает.

Владыка уважительно кивнул. Наташа тоже склонила голову. И продолжила:

- Вы же понимаете, история про то, что темные эльфы нашли обломки земного военного корабля и окружили заботой единственную оставшуюся в живых землянку…

- Кажется бредом.

- Не то, что бредом… Когда я была молодой и глупой, я читала что-то такое в фантастических романах. Там обязательно была землянка – красавица и умница. Ее там героически спасали. В нее не менее героически влюблялись. И была она единственной для какого-нибудь весьма и весьма высокопоставленного мужчины-мечты. Так вот… Ситуация, в которой я участвую, отдает бредовым сюжетом такого романа.

Владыка претемный лур Ра’хард, который решился объясниться с своей Э’тили – с трудом удержался от страстного желания обхватить голову руками, запустить пальцы в волосы. И дернуть изо всех сил. Надо же! Она проговорила все то, что хотел сказать ей он. Правда, без того ядовитого сарказма, который он слышал в ее голосе.

- Вы обиделись? – спросил земная женщина.

- Нет, - не глядя на нее, ответил темный.

- Сейчас информация такая – никто не знает, куда я исчезла с Земли. Случилось это десять дней назад, план-перехват ничего не дал. О моей судьбе ничего не было известно, до тех пор, пока с моим начальством не связались вы. Честно говоря, вам не очень-то поверили.

Ра’хард промолчал. Он просчитывал вероятности.

- Следовательно, версия о военном корабле, на котором я отправилась с заданием… Это, как я и думала – не соответствует действительности. Отсюда возникает две самых очевидных вероятности. Первая – та, что меня похитили темные эльфы.

Владыка в полном восторге уставился на женщину. Надо же! Как он ее не путал, она практически правильно высчитала происходящее. Сокровище!К счастью, она неправильно расценила его взгляд. И продолжила распутывать клубок своих предположений:

- Единственно, у меня не хватает фантазии предположить, зачем я могла понадобиться темным эльфам. И их владыке.

- Если предположить все же, что он, в смысле я, воспылал страстью… То вполне можно взять орден сопровождения…

- Нас окружает даже не эскадра и не флот? – удивилась женщина.

- Слушайте, для того, чтобы забрать с Земли любимую женщину и, соответственно, произвести на нее неизгладимое впечатление, эскадра или флот – это мелковато, согласитесь. Вот боевой орден Темного Ожерелья. Годится.

Наташа расхохоталась в голос. К ней присоединился и владыка.

- Вы правы, - кивнула она, вытирая слезы. – Идею о том, что вы выкрали меня с Земли, я отметаю, как несостоятельную.

- А мне она нравится.

- Зачем тогда вы сообщили, что я у вас?

- Чтобы ваши близкие не волновались.

- Спасибо, - кивнула она растроганно.

Он не выдержал, сел рядом с ней на кровать – и нежно погладил ее по щеке.

- Похитил я вас или нет, в любом бы случае я сделаю так, чтобы вы не волновались.

Она на мгновение закрыла глаза и потянулась ему навстречу.

- А второй вариант? – спросил он, не убирая руки.

- Пираты, - ответила она. Получилось с мурлыканьем.

- А им вы понадобились зачем?

- Месть. Братство вольных капитанов когда-то поклялось найти того, кто ответственен за разгром их базы.

- Это когда землянам попытались выставить иск за то, что десантники живых не брали?

- Именно.

- Войска выполняли ваш приказ?

- Да, - не стала спорить она.

- Вы просчитали, что пираты поймут, что прибыль не так ценна, как жизнь?

- Нет, - она отстранилась от него. А через мгновение поднялась. И стала расхаживать по каюте.

- Тогда что? – все же спросил он.

- Вам, конечно же, ничего не известно о событиях на станции заправки топливом «Пять-бис-альфа» между Тау Кита и Землей?

Он отрицательно покачал головой.

- Пираты совершали налет. Все произошло мгновенно – на станции не успели и сигнала тревоги включить. Никто не знает, что там произошло, почему пираты решили пленных не брать, но…Когда в том районе оказался военный фрегат… Ребята просто возвращались с боевого задания. Корабли пиратов уже отошли от станции. А наши люди… Тех, кто был на самой станции – было уже не спасти. А вот один из кораблей, пришвартованный к шлюзу заправки… Он только-только занимался.Ра’Хард покачал головой. Ситуация – хуже не придумаешь.

- Спасательная операция была начата мгновенно. Но и пираты уже разворачивались. Помощь шла. Но нужно было около часа-двух. Десантники и пилоты боевых эскадрилий это время дали. Три эскадрильи вели бой. Никто из пиратов не смог и выстрела прицельного сделать по фрегату, на который эвакуировали людей. Кроме того, к пиратам подошли боты с десантом землян.

Наташа отвернулась от темного, запрокинула голову и сказала глухо:

- В том бою погиб мой муж. И весь его отряд.

- Хорошая смерть, - кивнул темный уважительно.

Женщина вскинулась, резко развернулась, чтобы закричать что-то… И осеклась, потому что во взгляде темного эльфа не было ничего, кроме почтения и уважения. Почему-то ей было невыносимо больно видеть это выражение на прекрасно-хищном, чужом, не человеческом лице. Почему-то в эту секунду она воспринимала темного эльфа как врага. И это этого становилось еще горше. И она отвернулась.

- На’Аталия, - обнял он ее за плечи и прижал к себе.

- Как тебя зовут? – спросила она, не поворачиваясь.

- Что? – опешил он.

- Нет, я понимаю, что ты - владыка претемный лур Ра’хард… Мне тебя так и называть?

- Торн, - тихо откликнулся он, прижимаясь губами к ее макушке. Она как раз была под ними. – Это мое личное имя, не родовое.

- Торн, - повторила она, пробуя на вкус.

И резко высвободилась из его объятий. Развернулась к нему. Синие глаза горели торжеством. Претемный вздрогнул – такое он уже видел.

- Два года, - продолжила Наташа. – Два года я не жила. Не помню, что ела. Не помню, когда я спала. Не помню, как росли и развивались в это время мои собственные дети. Но я вычислила всех пиратов, всех, кто участвовал в рейде. Вычислила и базу, на которую они ушли. Вычислили и пункт торговли рабами. Несколько месяцев мы готовили операцию – как раз перед этим мне дали в подчинение целый отдел.

- А как ты высчитала базу? Когда мы охотились на пиратов, то только экспресс-допросы… - он запнулся.

- Ребята после захвата пленных тоже ломали кости и вырезали что-то замысловатое на пленных. Особенно после того, как насмотрелись, что эти уроды делали с нашими, - Наташа спокойно отнеслась к упоминанию владыки о пытках. - Но нам нужно было захватить базу тихо. В идеале так, чтобы никто в течение нескольких суток не догадался.

- И взять всех, кто прибудет на базу.

- Именно так.

- И как тебе это удавалось?

- Все оставляет след. Особенно контейнеры с обмундированием, боеприпасами. Еда. По еде и спиртному вообще можно отследить кого угодно в любом уголке вселенной.

- И эти сведения…

- Никто никогда не шифрует.

- Гениально!

- Так мы потом отслеживали поставки всего того, что у нас награбили. И уже по-тихому разбирались со всеми, кто участвовал в налетах.

И она посмотрела на него вызывающе.

- Ты же не думаешь, что я сдам полученную от тебя информацию Галактическому совету, - обиженно проговорил он.

- Не думаю, Торн. Почему-то я тебе доверяю.

- Сколько вам удалось пробыть на пиратской базе?

- Две недели. Общение с вновь прибывшими, работа с документами. Отслеживание контактов, как ты выразился - экспресс-допросы. Потом наши ушли, все предварительно взорвав.

- Почему не заминировали?

- Побоялись, что какой-нибудь пиратский корабль может вернуться после набега с землянами-рабами. Я подумала, что нашим надо дать еще один шанс.