ГЛАВА ПЕРВАЯ

- На темных эльфов не действуют возбуждающие препараты! – возмущенно заявил Ро’Карси. – На нас вообще не действуют стимуляторы. И…

- Тогда владыка целовался и обжимался с дочерью главы Торговой палаты… И это на глазах у изумленной публики! Совершенно добровольно, - насмешливо сказал Сильверстров начальнику службы безопасности.

Тот обеспокоено посмотрел на своего лура. Тот как уселся на диванчик в кабинете командора, куда они прибыли после…праздника – так еще и не пошевелился ни разу.

- А откуда взялась эта… красавица на пляже? – спросил Ру’Рар.

- И красавица на пляже, и занятная эмульсия, которую она на ладонь нанесла… - задумчиво протянул Сильверстров. – Все откуда-то взялось.

- То есть она подошла к владыке – и просто его коснулась?

- До обнаженной кожи. Да.

- И откуда у нее такое? Чья разработка? Кто выдал?

- Пытаемся узнать. Хорошо еще, что никто еще не хватился, что девица у нас. Задержанная. С другой стороны, у нее в крови такой коктейль! И алкоголь, и наркота. Дома, наверное, уже и привыкли.

- А что она говорит?

- С ней наши врачи занимаются экстренным выведением ее из состояния кайфа. Пока она может лишь хихикать и рассказывать, как она всех любит. Все время повторяет, что обязательно переспит с владыкой. На вопрос – зачем ей это надо, ответила, что у лура, - командор взял лист с протоколом допроса и прочитал, – «ушки у него самые сексуальные».

- Дрогрххх! – высказался Ро’Карси. Добавил еще несколько ругательств на орочьем.

Что ни говори – вечер удался. Сеть взорвали фотографии с вечеринки. Делали их не только жители поселка «Окуневка», но и несколько проникших на мероприятие журналистов. И подруга девицы, которую задержали. Фотографии сразу выложили на странички в сетях. И в Интернет-журналы. Просмотров было… Несколько миллионов. Комментарии – от «Девки, я его тоже хочу!» до «Если они сюда просто за трахом явились, то зачем нам рассказывают про то, что они любовь и семью хотят?!!» Но, в основном, земные женщины сходились в том вопросе, что все мужики козлы. Даже если они и темные сексуальные эльфы с другого конца галактики.Петрович рвал на себе несуществующие волосы. Он не смог обеспечить безопасность на своем собственном празднике. Дочь луры подошла к владыке и ударила того по щеке, после чего убежала в слезах. Наташа исчезла. Поиски ее ничего не дали. При попытке выследить командора, используя аппаратуру военных, на мониторе появлялась одна и та же надпись: «Со мной все хорошо, видеть пока никого не хочу. Успокоюсь – вернусь. Вереева». Когда решили подключить смежников – полицию, то у тех выскочило другое сообщение: «Добрый совет: не злите еще больше».

- Итак, что мы имеем на семь утра, кроме неприятностей, - потянулся Сильверстров. – Эмульсия, которой обработалась девица – у химиков. Те разбираются, что это за гадость. Сама девица – у медиков, еще пару часов – и на допрос. Петрович разбирается со своими, пытается понять: откуда взялось такое чудо в закрытом поселке. А мы… позавтракаем сейчас – и продолжим. Надо вызывать пиарщиков. И что-то делать с общественным мнением.

- И Иветта с Ро’Ольдом разругалась, - сказал Ру’Рар. – Ребята говорили, что у них, еще в боте, пока они летели на флагман, скандал был. Она ему сказала, что владыка – подлец. Он попытался ее остановить. Брякнул, что говорить так – это государственная измена. И понеслось.

Сильверстров знал заместительницу Вереевой, ее преданность начальнице. А еще недоверие к мужчинам и вспыльчивость. Маршалу можно было только посочувствовать.А Ру’Рар вспоминал, какой растерянной была Маша, какой потерянной. Он, как только поднялся крик, бросился к ней, взял за руку. Пальчики были совсем ледяными. Вывел из толпы. Только потом осознал: он кинулся не к владыке, а к ней.

- Мне, наверное, лучше поехать домой, - тихо сказала она.

- Маша, - он прижал ее руки к своим щекам. – То, что вы видели… Этого просто не может быть. Любой темный он предан лишь своей женщине. Он видит только ее. Э’тили – это как дыхание. И потеря жизни ничто по сравнению потери любимой. Поверьте!

- Да какое мне-то дело до всего этого! – раздраженно ответила она, вырывая свои руки. – Я, как и любой здравомыслящий человек, верю своим глазам. А все остальное меня просто не касается!

- Мне важно, чтобы вы мне поверили.

- Вам тоже интересно развлечься? – холодно спросила она. – Но я думаю, что на этом берегу есть кто-то более подходящий, чем беременная женщина. И не надо меня довозить. Я вызову себе такси.

- Маша, пожалуйста. Мне нужно узнать, что с братом, потом я отвезу тебя. И мы поговорим.

- Я не хочу разговоров. Всяко не сейчас, - отвернулась она.

А Ра’хард был просто не в себе. Он дошел до камня, на котором сидела Наташа, тяжело опустился на него, уставился на море. И уже ни на что не реагировал. Возле него хлопотал лекарь – заместитель Ре’Лерга.

- Странный ступор у владыки, - доложил лекарь. – Взял кровь на экспресс-анализы. Скоро будут результаты. Нам бы на флагман, в лазарет.

- Нет, - ответил владыка. – Без Наташи я никуда не поеду.

- Брат, - сказал Ру’Рар. – Мы вернем ее.

- Я приказываю тебе, сержант, - раздался бесцветный голос, – покинуть меня и отправиться со своей э’тили.

Темный остановился в нерешительности, не зная, что предпринять. Он не мог покинуть владыку, когда тот был в таком состоянии. Но…Он оглянулся. Маша уселась на песок и ждала его.

- Иди, - поторопил его начальник службы безопасности. – Мы справимся. Сейчас здесь закончим – и к Сильверстрову. Так что, как освободишься, свяжись со мной. Скорее всего, встретимся там.

Всю дорогу Машу и Ру’Рара сопровождало тягостное молчание. Выходя, он взял ее сумку.

- Не надо, - резко сказала она. – Я сама.

- Зачем?

- А смысл – привыкать?

Он хотел ей сказать, что готов сделать для нее все: возможное и невозможное. Убить для нее, умереть за нее. Готов увезти к себе и сделать так, что никакой финансовый вопрос ее больше никогда не коснется, назвать ее ребенка своим… Но промолчал. Потому что сегодня слова были бы просто сотрясанием воздуха. Нелепым. Ненужным.

- Ты позволишь прийти к тебе? – только и спросил он. – Еще раз.

- Я устала.

- Выпить кофе, поговорить. Прогуляться туда, где тебе нравится. Понять, что это нравится и мне.

- Позвони мне завтра, - чуть смягчилась она.

- Хорошо. Но сумку я все-таки донесу.

Воспоминания сержанта были прерваны шумом в приемной.Сильверстров и Ро’Карси выглянули туда. Ру’Рар отступил к владыке и загородил его собой.

- Да вы где находитесь! - орал на лейтенанта Орлову президент Земного союза Станислав Брроу самолично. – Это что это за форма одежды?! Вы тут совсем с ума посходили?

Девушка то бледнела, то краснела, но не пыталась оправдываться. Она, действительно, была в приемной командора Сильверстрова в джинсах и в тонком свитере. Правда, в шесть утра субботы, выдернутая с праздника, на который ее пригласил темный. Так и не попавшая домой, потому что командору понадобилась ее помощь.

- Идите в отдел кадров и скажите, что вы уволены!!! – продолжил кричать президент.

Не успел Сильверстров заявить, что своих сотрудников берет на работу и увольняет он лично, как вдруг Ро’Карси бросился вперед и загородил девушку собой.

- Не смей повышать голос на нее, - прорычал темный.

- Нашелся защитник! – ядовито ответил ему землянин. – Сначала будешь приручать, а потом она полюбуется, как ты будешь лапать какую-то девку при всех?!

- Довольно, - вмешался Сильверстров. – Господин президент, прошу в мой кабинет. Только вы учтите, что мы все тут одеты не по форме. Мы еще домой не возвращались.

Станислав только сейчас заметил, что и командор одет в футболку и джинсы.

- Евгения Васильевна! – обратился к девушке ее начальник. – Я думаю, вас нужно ехать домой. Вы и так устали.

- Но расследование? - растерянно сказала она.

- Идите. Отдыхайте.

Ро’Карси уходил последним. У двери в кабинет он не выдержал – обернулся. И успел заметить, что девушка плачет.

- Не надо, - тихо сказал он.

- Все в порядке, - еще тише ответила она. – Рабочие моменты.

- Я прикажу, чтобы вас отвезли. Ребята будут вас ждать.

- Спасибо.

- Ни о чем не думайте. И выспитесь.

Дольше оставаться с ней он не мог и закрыл за собой дверь кабинета.

- Повторю для уважаемого лира Ро’Карси, - сказал Сильверстров, как только темный вошел. – В крови у владыки Ра’харда обнаружен этоксиметилсальвинорин – ядреный галлюциноген. И к нему прилагалось сильное возбуждающее. Химики за голову схватились – смесь адская. Удивляются, как еще у владыки сердце выдержало.

- Значит, эта смесь была в эмульсии, что нанесла на себя госпожа Райт?

- Именно. Через кожу эта гадость попала в кровь лура.

- Только не говорите мне, что вы задержали дочь президента Торговой палаты! – схватился за голову президент.

- Именно так, - спокойно ответил Сильверстров.

- И ей предъявили обвинение?

- Пока наши врачи героически борются за ее жизнь. А мы просто не знаем, кто она такая. Передоз – штука страшная.

- Вызывайте министра юстиции, - решился президент. – Для начала. Раз все пошло так – будем бить. Что-то мне хочется прижать наших торговцев. Как-то они распоясались совсем.

- За ее подругой, а мы выяснили, что госпожа Райт была не одна, следят наши бойцы из отряда «Нарак», - сказал начальник службы безопасности. – Как они ни спешила уйти, я успел отдать приказ, а они встали на ее след.

- Она их не заметит? Темных эльфов на улицах не так и много, - усмехнулся Станислав Брроу.

- У них режим невидимости. И они все записывают.

- Хоть что-то хорошо, - проворчал Сильверстров.

- А почему вас не было на празднике? – вдруг спросил начальник службы безопасности владыки. – Вы что-то знали и поэтому…

- Я. Ничего. Не. Знал, - отрезал господин Броу. – Просто… у нас с женой не получилось приехать.

Сильверстров и лир Ро’Карси переглянулись. Президент Земного союза смутился. Ну, не говорить же им прямым текстом, чем они с женой занимались. Вот право слово! Не до празднований им было!Тут распахнулась дверь, и на пороге появилась лейтенант.

- Евгения Васильевна! – удивился командор. – Почему вы еще здесь?

- Петр Данилович! – смогла она сказать. Губы у нее подрагивали – Разрешите доложить.

- Докладывайте, - раздраженно бросил ей командор. – Что там еще?

- Только что пришло сообщение: пираты захватили лайнер «Весна», следующий по маршруту Земля – Калаган.

- Когда они успели? – удивился Сильвверстров.

- Прямо на выходе из Солнечной системы.

- «Весна»? – очнулся вдруг владыка. Название он хорошо запомнил еще с вероятностей. Именно этот лайнер уничтожили темные, а на нем перевозили детей.

- Я же приказал проследить за безопасностью этого судна! – гневно сказал лур.

- Простите, владыка, - склонил голову начальник службы безопасности. – Надо разбираться, как так получилось.

- Корабли охранения базируются чуть дальше, - сказал Сильверстров. – Наши военные договорились с вашими. Поделили маршрут. А как раз на выходе из системы получился просвет. Никому и в голову не могло прийти…

- Это еще не все, - вдруг сказала лейтенант. – Уже есть список пассажиров, захваченных пиратами.

- Говорите уже! – приказал Сильверстров.

- Вереева. В списке есть такая фамилия. Я запросила записи камер в космопорту. Наталья Владимировна там была.

Повисла тяжелая тишина. Все, кто находился в кабинете, пытались осознать, что случилось – и принять это. Потом, через несколько ударов сердца, кабинет наполнили короткие четкие приказы.

- Берите несколько кораблей-разведчиков. Немедленно возьмите след! Режим невидимости не снимать, режим полного радиомолчания, - распоряжался Ро’Карси. – О вас никто не должен знать! Найдите мерзавцев.

- Все части на усиленное патрулирование путей следования наших лайнеров и транспортников. Будем считать, что у нас началась новая война с пиратами, - отдавал приказания Сильверстров.

- …Пресс-конференция через час, согласен, - совещался со своим начальником пресс-службы президент. – Да. И первая леди будет.

- … Ре’Лерга сюда, быстро. - Ру’Рар старался говорить тихо. – Пусть лекарства захватит. Откуда я знаю, какие! Обрисуйте ему ситуацию. Он поймет.

- …Пираты ни с кем не связывались, требований не выдвигали, - собирала данные адъютант. – Подготовьте отчет, как они могли подобраться незаметно. Они перегнали пассажиров к себе? Нет? Скинули десант на броню, захватили судно и исчезли на нашем же транспортнике?

И среди всего этого вдруг раздался голос владыки:

- А зачем им вообще понадобился этот лайнер?

Все замерли. Замолчали и переглянулись. А ведь, действительно, зачем?

- Иветту сюда, - раздался голос командора Сильверстрова. – Будет вместо Наташи вероятности просчитывать.

- А зачем вместо меня? – раздался от дверей спокойный голос командора Вереева. – Что у нас случилось такого, о чем я не знаю?