Глава 20

- Шорк, ты чего не ешь? - прожевав очередную порцию еды, поинтересовался патронатор.

- Между прочим, очень вкусно!

- Первер, ты просто не понимаешь! Это же самое настоящее натуральное мясо! - глаза грышфордца восторженно блеснули.

- Во и я про то же говорю: ешь, пока нас так кормят! Представляешь, какой мы сможем на эту планету гастрономический туризм организовать! - в правителе загорелась предпринимательская жилка. Если бы он не стал главой государства, то точно бы стал успешным бизнесменом. И аристократизм тому помехой бы не был. На Аквиане зарабатывание денег грехом не считалось для любого сословия.

Но князь его, казалось, не слышал. Он продолжал вертеть вилку с мясом, благоговейно ее разглядывая. В какой -то момент решил, что с разглядыванием пора заканчивать. Отправил мясо в свою зубастую пасть и зажмурил глаза от удовольствия, прошептав:

- О, святой Бон, это божественно!

А затем открыл глаза и очень быстро, можно сказать, что по-деловому, умял всю тарелку с салатом. Земляне облегченно выдохнули. Этому странному и страшному инопланетянину, похоже, оливьешка зашла. А то они уже начали расстраиваться, что не знают, чем накормить крокодилообразного гостя.

Солянка с колбасой на него такого впечатления не произвела. Хотя колбаса была сырокопченой, лучшего качества, все равно на натуральное мясо она не походила. А плавающие в супе говяжья почки вызвали лишь гримасу отвращения.

Президент шепнул стоящему рядом официанту, чтобы тот записывал, что нравится гостям, а что нет. У нашего главнокомандующего предпринимательская жилка тоже была отлично развита. Тем более, что России в этот раз удалось обскакать одну знакомую сверхдержаву. Инопланетные гости были нашими. И все с удовольствием ели предложенные блюда. Крокодилы не считаются.

Настала очередь второго. Это было нежнейшее картофельное пюре со сливками и хорошо прожаренные отбивные. Возможно, грышфордцу больше понравился бы кусок мяса с кровью. Только повара никто об этом не предупредил. А он привык четко исполнять указания. И мясо было бы вкуснее с картофелем фри или запеченными на гриле овощами. Но раз сказали пюре, то он его и приготовил. Вышестоящие лица побоялись кормить инопланетян большим количеством жареного или фасолью и брокколи. Все-таки чужая планета, иной климат. Вдруг у них случится несварение желудка?

Когда Шорк добрался до отбивной, сидящие рядом Первер, Таира и Раевский замерли в ожидании. Остальные были просто не в курсе его гастрономических пристрастий.

- Таечка, переведи пожалуйста, что эта говядина выращена на экологических пастбищах Татарстана, - попросил девушку президент, заметив, что гости чего -то ждут.

- Боюсь, что слово «Татарстан» им ни о чем не говорит, - позволил себе заметить Раевский.

- Тогда пусть просто скажет, что на экологически чистых лугах, - глава пожал плечами. Он мысленно согласился, что название региона здесь роли не играет.

Тая перевела. Шорк бросил на нее странный взгляд исподлобья и отправил кусок прямо целиком в пасть. Всем показалось, что он проглотил его не жуя. Но через секунду мощные челюсти крокодила равномерно заработали. А глаза снова закрылись от удовольствия.

- Может быть, добавочки? - поинтересовался хозяин у гостя, когда тот открыл глаза.

- Да! И побольше!!! - буквально выкрикнул Шорк. Но потом вспомнил о правилах приличия, грышфордцы, как ни странно, им тоже следовали, и уже более спокойно добавил:

- Если вас не затруднит, конечно!

Таира все перевела в рамках приличия. Поэтому никто, кроме Раевского не понял это жаркого монолога. А полковник лишь криво усмехнулся, радуясь тому, что рептилоиду мясо татарских коров пришлось по вкусу.

Президент сделал знак, и через некоторое время официант вынес огромное блюдо с отбивными и поставил все это богатство перед грышфордцем.

Тот с удивлением посмотрел на блюдо и уточнил на всякий случай:

- Это все мне?

- Да, ешьте пожалуйста! - тоном доброго папочки разрешил ему президент.

Шорк от волнения вздыбил свою гриву, потер кончик носа, наверное, для того, чтобы усилить нюх. А затем начал с огромной скоростью закидывать куски в свою пасть, прерываясь лишь на секунду, чтобы пару раз пошевелить челюстями. Сидящие за столом замерли, наблюдая эту картину.

Все прекрасно понимали, что это неприлично, так настойчиво разглядывать гостя. Но у Аквианцев был свой интерес. А земляне просто такого чуда еще никогда не видели. Мясо было прикончено за пять минут. Президент подозвал официанта и что -то шепотом у него уточнил. Мужчина в белой униформе кивнул в ответ и поспешил в сторону кухни. Через некоторое время перед крокодилом стояло еще одно такое блюдо.

Грышфордец озадаченно посмотрел на выставленное перед ним богатство, видимо, решая, стоит это есть или следует воздержаться. Но природная жадность победила. Он глубоко вдохнул, выдохнул и отправил мясо в рот. Правда в этот раз процесс пошел медленнее. Скорее всего, инопланетянин успел насытится первым блюдом. А второе уже запихивал в себя просто от того, что не пропадать же добру?

Народ эту обжираловку до конца смотреть не стал. Во -первых, зачем гостя смущать? А во-вторых, нужно было есть самим. Да и пообщаться было интересно. Поэтому Шорк остался предоставлен самому себе. И сколько он съел таких блюд с мясом, никто не считал.

На него уже никто не обращал внимания, когда грышфордц болезненно дернулся и сложился буквально пополам.

- Обожрался, гад! - с затаенным удовольствием подумал Алексей. У него с этим чудом -юдом были свои счеты. Хотя, если бы не он, полковник никогда и ни при каких обстоятельствах не встретил бы свою Таечку.

Видимо отдышавшись, крокодил выпрямился и неожиданно в упор посмотрел на Раевского. Мужчина тут же напрягся, не понимая, что ожидать от этого людоеда. Но бить тревогу пока не стал. Ничего же не произошло. А тот поманил Алексея пальцем и показал на рот. Алексей ничего из этого не понял, предполагая, что есть его вряд ли будут. Поэтому решил, что самое разумное будет встать и подойти к инопланетянину. Рептилоид удовлетворенно кивнул, радуясь, что его поняли. Затем поманил Раевского пальцем, чтобы он наклонился к нему ближе и прошептал, вернее прочирикал:

- Где здесь у вас комната саночистки?

Алексе облегченно выдохнул и коротко чирикнул:

- Пойдем!

Он очень надеялся, что грышфордца устроит обыкновенный земной унитаз. Повторять представление, которое он когда-то устроил Таире, совсем не хотелось.

Инопланетянин влетел в комнатку, огляделся по сторонам и попросил:

- Зайди и закрой двери.

Раевский испуганно огляделся по сторонам. Он сильно понадеялся, что рептилоид его есть не собрался. Заметил охранника, который кивнул ему, давая понять, что все под контролем. И если что-то случится, ему придут на помощь. Полковник исполнил просьбу и зашел внутрь, прикрыв двери.

Грышфордец тем временем упал на пол и стал извиваться, словно уж на сковородке. При этом он стонал, рычал, издавал непонятные звуки. И в какой-то момент замер. Полковник даже испугался, не сдох ли он. Грышфордца ему жалко не было. Но как человек государственный, он понимал, что международные скандалы России точно не нужны. Тот, слава Богу, застонал и перевернулся на другой бок. А затем по тощему телу прошла сильная судорога и раздался странный писк.

Князь больше не шевелился, но судя по вздымающимся бокам, был жив. А пищал крохотный комочек, который лежал рядом с его зубастой пастью. Алексей наклонился и поднял непонятное существо, которое взялось непонятно откуда.

Малыш был крохотным крокодильчиком, если его можно было бы так назвать. Но крокодилом он точно не был. Не было толстой чешуйчатой кожи. Он был покрыт мягчайшей бежевой замшей, которую хотелось гладить и гладить. Грива была как у отца (или матери?) черная, но пока еще очень короткая, еле-еле намечавшаяся на загривке. Крокодилья мордочка еще не достигла звериных пропорций, была лишь слегка вытянутой со смешным курносым носиком. Зато крохотная пасть была усыпана тысячей мелких, острых как иголочки зубов. И вот на этом сходство с Шорком заканчивалось. В отличие от инопланетянина, породившего ребенка, у последнего были очень знакомые любому земному скотоводу рожки и крошечный хвостик с кисточкой.

- Ё-моё, - не выдержал и усмехнулся полковник. - Похоже, татарская корова вполне для матери грышфордца сгодилась!

Тем временем князь попытался открыть глаза и спросил сиплым голосом на чистейшем русском языке:

- Что со мной? Где я?

Это было не меньшим потрясением для Алексея, чем рождение юного крокодила.

- Похоже, ты только что родил! И что еще более удивительно, заговорил на нашем языке!

- Где ребенок? Дай его мне! - попросил инопланетянин, усаживаясь с грехом пополам на пол. Роды для него простыми не оказались. Этот факт неожиданно порадовал землянина.

Алексей осторожно перехватил крохотное существо поперек тельца. А инопланетный ребенок тут же ловко развернулся и впился ему в палец всеми тысячами зубов -иголок.

-Ай, - буквально взвизгнул полковник от неожиданности. Такого поворота дел он точно не ожидал.

- Осторожней, уронишь! - дернулся грышфордец, протягивая руки к существу. Но малыш крепко держался за палец зубами и падать абсолютно не собирался. И при этом, как показалось Раевскому, еще и сладко так причмокивал, увеличиваясь в размерах буквально на глазах.

- Он меня ест! - полковник, вытаращив глаза, смотрел на меленького кровососа, решая, что ему делать дальше.

- Идем, малыш, к папе! - Шорк ловко отцепил зубастую пасть от пальца мужчины, заменив его своей конечностью. Малышу больше всего понравился средний палец на трехпалой лапе крокодила, к которому он с упоением присосался. А князь с умилением, если это понятие подходит к инопланетной морде, прислонившись спиной к унитазу, сидел на полу и гладил острым когтем детеныша по крохотной головке.

Раевский сел рядом, опершись спиной на закрытую входную дверь.

- У вас там все в порядке? - послышался снаружи голос охранника, которого не на шутку взволновали звуки, раздававшиеся из туалета.

- Нормально все! - откликнулся на вопрос Раевский. - Так, маленькие проблемы. Но мы сами справимся!

- Рэхмэт! - князь неожиданно поблагодарил своего помощника на татарском языке.

Полковник протер лицо рукой, словно старясь избавится от наваждения. Поднял глаза на грышфордца и предположил:

- Князь, вам не кажется, что вы очень многое должны мне объяснить?

- Да, конечно! - согласился крокодил. - Но потом я буду обязан вас съесть. Рождение молодого гышфордца слишком интимный процесс. Его никто не должен видеть!

- А какого черта ты тогда меня с собой позвал? Чтобы схрумкать за ужином? Еще не наелся? - Раевский осторожно нащупал кобуру с пистолетом, которая была спрятана у него под пиджаком. Во время опасности он был приучен действовать молниеносно. Полковнику оставили оружие в нарушении всех правил и протоколов, так как он был единственным военным на встрече с инопланетянами. И только он мог в случае опасности обеспечить непосредственную помощь и охрану первого лица государства. Князь проследил за его рукой и выставил вперед свободную от ребенка лапу:

- Не нужно меня убивать! Мой ребенок не выживет без меня!

- А я не выживу, если ты будешь жив и съешь меня в ответ! - рассердился не на шутку Алексей. - Поэтому выбирай приемлемый вариант!

- А может ты не видел, как я его рожал? - прищурился в ответ инопланетянин. А затем примирительно добавил:

- И есть тебя не обязательно?

- Не видел, конечно! - выдохнул полковник. - Делать мне больше нечего, как за рожающими грышфордцами смотреть. Но ты отсюда не выйдешь, пока не ответишь на все мои вопросы.

- Да-да, конечно! Только ребенка не забирай! - из глаза крокодила вытекла крупная слеза. Алексей отлично помнил выражение «крокодиловы слезы». Они начинают течь у рептилоидов, когда они видят свою жертву. Так сказать, излишний желудочный сок или что-то в этом роде. - Если ты не видел, как я рожаю, то зачем мне тебя убивать?

- Отлично! - Алексей демонстративно достал пистолет и перебросил из руки в руку. - Вот сейчас мы и проверим степень доверия друг другу. Начнем с того, зачем ты меня позвал?

- Понимаешь, мне стало плохо. Просить показать комнату саночистки Таиру было просто неприлично. Из всех остальных присутствующих лишь ты смог меня понять, -грышфордец дал вполне логичное и простое объяснение. - Я не думал, что рожаю. Думал, желудок не смог переварить все то мясо, которое я съел. Согласись, здесь лучше попросить о помощи мужчину!

- Хорошо, - согласился полковник. - Теперь скажи, каким образом ты заговорил не только по-русски, но и по-татарски? Этот язык мы вообще никто не знаем.

- Мы перенимаем языки, на которых говорят наши жены после того как... женимся на них, - покачал головой Шор, чуть замешкавшись перед последним словом. -Следовательно, на этих языках говорило то существо, которое я ел.

- Говорило, сильно сказано! - усмехнулся Раевский. - А во то, что понимало часть языка, исключить нельзя.

Он вспомнил с улыбкой, как бабка с помощью исконного русского мата и пустого ведра загоняла в стойло вырвавшегося погулять быка. И бык мата боялся больше, чем всего остального. Видимо, в его рогатой голове образовалась какая-то удивительная цепочка ассоциаций.

- Вот ты сам объяснение и дал! - зубастая пасть расползлась в оскал-улыбку. Инопланетянин был настроен явно благодушно. Или его таким сделал пистолет?

- Получается, что ты женился на татарской корове? - рассмеялся полковник. Но резко замолчал, боясь таким нелепым предположением оскорбить Шорка. Князь же ничего не ответил, а поднял до уровня глаз конечность с присосавшимся младенцем. Тот, похоже, наелся и больше не причмокивал, а просто прикрыл глазки толстыми кожистыми веками и продолжал висеть на пальце папаши.

- Думаешь, мы так жаждем жрать бедных аквианок? - Раевский просто пожал в ответ плечами. Грышфордец же продолжил свои объяснения:

- Нам для рождения ребенка нужен полноценный животный белок. Из того искусственного мяса, что есть в наше звездной системе, сыновья больше не рождаются. А жены его нам дают. Заметь, что сейчас для воспроизводства уже не нужно съесть целую женщину. Достаточно ее крохотной части. Мы вполне научились себя ограничивать, хотя это и тяжело.

Шорк с любовью провел длинным пальцем свободной руки по бархатистой спинке. Малыш заворочался и перевернулся.

- Святой Бон! - вскрикнул грышфордец. Алексей насторожился, не понимая, что означает это восклицание. Рога и хвост его напугали?

А в общем зале Таира сходила с ума. Раевского с Шорком уже не было достаточно давно. Женщины любых миров похожи между собой. Влюбленные женщины тем более. Что она только не придумала! От чего только не сошла с ума!

- Отец, где они пропали? Может, стоит попросить охрану проверить? - девушка подначивала отца отправиться на поиски ее мужа или хотя бы послать кого -нибудь другого. Картины одна страшнее другой рисовались в мозгу девушки. В Аквиане ходили слухи, что князь Шорк не брезговал и мужчинами. А вдруг ее Алишея уже съели и не подавились?

- Не волнуйся! - отмахнулся отец. - Я проверял, здесь на каждом углу охранники стоят. Если что-то бы случилось, думаю, нам сюда уже сообщили.

- А пока не случится, так и будем сидеть и бездействовать? - возмутилась она.

- Ох, и настырной ты, Таира, стала! - поморщился, чирикнув, патронатор. Хотя в глубине души он гордился дочерью и застыл, наблюдая, что девочка предпримет в ответ. А она собралась с духом и обратилась с тем же вопросом к президенту.

- Волнуешься за своего мужа? - улыбнулся главнокомандующий. - Зря, тут все под присмотром. Камеры наблюдают в каждом уголке. И если что -то случится, то мне обязательно сообщат!

Она на кое-то время успокоилась. На Аквиане все-таки было принято слушать мнение мужчин.

А в туалете продолжала разыгрываться настоящая драма или комедия. Точное название действу дадут потомки.

- Шорк, что-то не так? - полковник заглянул через плечо инопланетянину. А тот внимательно разглядывал крохотное существо, наклонившись к нему почти в плотную.

- Все не так! - бросил грышфордец. Но разочарования в его голосе не слышалось. Скорее это был восторг. - Алексей, ты не понимаешь!

- Не понимаю, - согласился полковник. - А ты объясни!

- Да что тут объяснять, - крокодил смотрел на ребенка зачарованно, словно это было маленькое чудо. - Понимаешь, это девочка!!!

- И что? - Раевский все еще не понимал радости момента.

- А то, что у нас женщин не рождалось более тысячи лет. Когда на планете закончилось натуральное мясо, тогда женщины тоже закончились! - глаза крокодила лихорадочно блестели. Трехпалые конечности тряслись от возбуждения. - Мы же с ней богами станем! Алексей, ты понимаешь, богами!!!

- И что, она тоже детей отрыгать будет? - настороженно поинтересовался Раевский.

- Зачем отрыгать? - удивился князь. - Мы теперь детей делать сможем и рожать нормальным способом, как все живые существа.

- Рожать - это хорошо, - полковник задумчиво разглядывал крохотное существо. Ему не давали покоя рожки и хвост. - Князь, скажи, а ваши женщины тоже были с рогами и хвостом?

- Да кто-же теперь об этом вспомнит? - искренне удивился инопланетянин. - Их описаний нигде не сохранилось за давностью лет. А все что есть в старых манускриптах, на правду не претендует. Такое заключение сделали грышфордские ученые. Но ум у нее точно будет мой!

С какой гордостью произнес это новоявленный папаша!

И именно последний момент волновал Алексея в последний момент. Богиня с четкой целью съесть как можно больше травы или сена его откровенно пугала.

- Ты в этом уверен? - уточнил он еще раз.

- Конечно! Это же практически вегетативное размножение. Вообще удивительно, что девочка получилась! Видимо, так натуральное мясо подействовало! - папаша так и фонтанировал восторгом.

- Шорк, ты это, ребенка бери и пойдем ко всем. Иначе скоро отправятся на наши поиски! -позвал полковник крокодила.

- Да, хорошо, - согласился князь. - Но мне бы Олюшку во что-нибудь закутать! Неприлично все-таки ее голенькой выносить на всеобщее обозрение.

- А почему Олюшку? - подавился воздухом Раевский.

- А потому, что я на вашей планете услышал такое женское имя и оно мне очень понравилось! - рептилоид с любовью смотрел на собственное дитя и ласково гладил его свободной рукой вдоль полного животика. Олюшка так и не отцепилась от папашиного пальца, продолжая буквально его пожирать. Видимо, не так просто грышфордцам давались дети. Хотя убийство жен это не оправдывает. Слава Богу, если с рождением рогатого ребенка эта печальная практика прекратиться.

Раевский задумчиво посмотрел на рулон туалетной бумаги, висевший на стене. Конечно, там, где бывает президент, она самая мягкая и качественная. Но все-таки для первой пеленки подходит мало. Похлопал себя по карманам и обнаружил чистый носовой платок, протянул его крокодилу:

- Вот, возьми! Это все что у меня есть.

Тот с благодарностью взял кусочек ткани и очень бережно, с любовью закутал младенца.

- Алексей, скажи, а ты станешь нашим крестным? - не отрывая глаз от ребенка, спросил у полковника князь.

- Крестным? - он искренне удивился. - Но мы же верим в разных богов.

- Да какая теперь разница! - махнул лапой грышфордец. - Мы же сами богами станем!