Глава 7. Вечер дня не мудренее

Вернулся Рейн вместе с Ньялом подозрительно быстро.

Откуда такие сверхспособности? Он даже в Академии назло мне подобные рекорды не ставил.

И я догадалась глянуть на голову парня. Рожки снова появились, пусть и меньшие по размеру, чем утром. Значит, он частично трансформировался, чтобы быстрее доплыть до острова.

Хорошо, что я успела до его возвращения снять платье с вешалки и надеть. Чтобы до неё добраться, ногу пришлось подволакивать по деревянному настилу террасы, но я справилась.

– Алерия! – с бурным криком радостно кинулся ко мне демонёнок.

Похоже, пора смириться с новым вариантом моего имени.

– У тебя болит ножка? – тут же заметил проблему малыш.

– Немного, – успокаивающе улыбнулась ребёнку я. – Рейн мне помог и спас от зурга.

– Ар-р-ратха! – очередным воинственным кличем подтвердил правоту моего высказывания Ньял и высоко подпрыгнул.

Арно тем временем принёс одежду брата и помог ему натянуть футболку. И пока демонёнок натягивал шорты, подошёл ко мне.

И протянул руку. Ту самую – которая начала трансформироваться.

«Похоже, это проверка», – сообразила я.

Я удержала улыбку на лице и взялась за руку Рейна.

Выбор оказался правильным, и рука почти сразу начала превращаться в человеческую. Угу, раз я не побрезговала, привычную форму можно и вернуть. Небось, покрився я или откажись, нарочно бы её демонячьей оставил. Или и вторую трансформировал.

Арно подхватил меня на руки, я не стала протестовать. Всё равно до дома на одной ноге не доскачу – подъём идёт в гору.

Платье благополучно намокло от купальника, и он просвечивал под лёгкой тканью. Но Рейн честно старался не смотреть.

Ньял скакал по каменной дорожке впереди нас, а я осторожно держалась за рогатого блондина и старалась не дышать. Ведь каждый вдох приближал меня к подтянутой груди сокурсника.

И я подавляла желание выскользнуть из его рук.

Потому что невыносимо сильно хотелось прижаться к парню всем телом.

Совершенно абсурдное желание! Оно не должно было появиться у меня рядом с ним!

Похоже, забыть и развидеть эту летнюю подработку будет невыносимо тяжело…

Хорошо, что Арно старался идти как можно быстрее, Ньяла он обогнал. Боялся, что на меня подействуют ферменты зурга?

И его младший братец всеми силами поддерживал гонку со временем. Мальчишка даже вырос немного. И покрылся чешуей. Наверное, чтобы не отставать.

Ой, только бы не трансформировался! Второго превращения за день я не переживу. Меня и первое поразило до глубины души. А если адмирал Балхи попросит прислать сэлфи вместе с её сыновьями?

Я представила, как отправляю работодателю голографию на фоне двух монстров с весёлыми зубастенькими улыбочками. Она подумает, что не успела уехать, а я уже сделала из её детей чудовищ!

– Ньял, мы идём к доктору Рао! – окликнул Рейн брата, когда тот решил взбежать по вверх по лестнице.

– Хорошо! – жизнерадостно согласился тот.

Мальчишка слетел к нам с середины пролёта и понёсся в темноватый коридор.

Арно двинулся за ним.

И вскоре стало понятно, почему он окликнул демонёнка. Ньялу пришлось открыть перед нами входную дверь во внутренний дворик – очень большой и солнечный, а потом и постучаться во вторую дверь, которая вела в трёхэтажное здание. Здание являлось частью других построек, но имело отдельный вход. И дверь в него вела почему-то очень высокая и широкая.

На стук открыл высокий и обаятельный, крепкий мужчина. Моложавый, но с лёгкой сединой на висках.

– Рейн? – весело удивился он. – Ты кого-то несёшь, а не тебя? Что-то новенькое!

Он улыбнулся нам озорной, почти мальчишечьей улыбкой.

Но она очень быстро пропала.

– У тебя глаза снова серые, – констатировал он, глядя на напряжённого парня. – Как ты так быстро…

Доктор Рао не договорил и перевёл взгляд на меня.

– Что с девочкой? – сразу перестроился на серьёзный тон он.

– Зург! – звонко выкрикнул Ньял.

Кстати, нужно будет сказаться ему спасибо, что заметил опасность и предупредил брата.

– Неси на кушетку! – скомандовал доктор Рейну.

Арно очень хорошо знал, где у доктора место для осмотра и сразу двинулся в нужном направлении. Чую, сам туда не раз попадал.

Маленький демонёнок вскарабкался на стул рядом с рабочим столом доктора. И выловил из вазочки нечто похожее на красную прозрачную конфетку. Но подозреваю, что у доктора это могла быть только витаминка.

– Я убрал остатки щупальцев, но наверняка не очень чисто, – осторожно укладывая меня на кушетку, оббитую светлой искусственной кожей, хмуровато объяснил Рейн.

– Убрал, пока был в трансформации? – с вопросом в глазах спросил у него доктор Рао.

– Нет. В частичной, – ровным тоном ответил ему парень, но взгляд его при этом странно расфокусировался.

Словно он что-то вспоминал. Или хотел избежать.

– Рин, если решил обзавестись девушкой, будь осторожнее и заранее объясни юной леди нюансы общения с жителями Оры. И о своих персональных особенностях не забудь упомянуть, – вздохнул доктор, вытирая руки полотенцем – он только что их помыл. – Хорошо, что ты в этот раз быстро адаптировался. А если бы обратно превратиться не смог?

Я молча смотрела на Рейна. И не торопилась открещиваться от статуса его девушки. У них тут свои отношения, пусть взрослый мальчик сам объясняет, кто есть кто. И устраивать разборки некогда – пусть ногу сначала вылечат.

– Хорошо, – не моргнув и глазом, выдал рогатый блондин. – Но сначала её нога.

Доктор Рао успокаивающе улыбнулся парню и подошёл ко мне, устроившись стульчике рядом с кушеткой.

На ногу я старалась не смотреть – там явно всё опухло.

– Больно не будет, – улыбнулся мне в свою очередь доктор Рао. – И, кстати, Рин, ты нас не представил, – в шутку упрекнул он парня.

– Валерия Озерова, – сдержанно указал на меня Арно. – Моя однокурсница из Академии Космофлота.

– М-м-м… смотрю, ты там даром времени не терял, – одобрительно и добродушно хмыкнул доктор.

Угу, не терял! Доставал регулярно. Другая на моём месте уже успела бы возненавидеть. Это я пока надеюсь то ли на волшебное космическое чудо то ли на то, что Арно повзрослеет. И начнёт доставать кого-нибудь другого.

– Лера, это наш семейный доктор – Киан Рао, – представил мужчину Рейн.

Я аж вздрогнула, услышав своё имя, настолько интимно оно прозвучало.

Лера… почему он назвал меня по имени? В Академии меня все величали Валерия Озерова – именно так, вместе с фамилией.

– Очень приятно, – подарила я мужчине вежливую улыбку.

И посмотрела на него внимательнее.

А где диагностические приборы? У нас иногда пациента целой кучей датчиков обвешивают.

И тут оказалось, что презренные механизмы местному доктору не требуются.

Кончики пальцев Киана Рао засветились красноватым светом, он поднёс их к моей лодыжке и крошечные частички щупалец сами по себе вылетели из ранок.

Прямо в воздух.

И сгорели яркими искорками.

Что? Как он это сделал?

Но дальше было веселее – повреждённая кожа на ноге начала восстанавливаться прямо на глазах. Покраснение ушло, ранки заросли.

Я как зачарованная смотрела на почти мгновенное исцеление.

– Как вы это сделали? – ошарашенно спросила я у доктора.

– Магия! – переглянувшись с Рейном, уверенным тоном заявил тот.

Угу, а я взаправду девушка Арно.

И зачем было сразу прикалываться? Тоже любитель мариновать окружающих?

Ну вот! Ещё один! С виду взрослый, а ничуть не лучше рогатого блондина.

А я-то надеялась, что хотя бы доктора здесь нормальные.

Наверное, моё выражение лица оказалось достаточно красноречивым. Потому что доктор белозубо улыбнулся и настроился уверять в своей искренности до конца.

– Работает по принципу стандартного регенератора. Никаких побочных эффектов, можешь не переживать, – подмигнул он.

Я немного помолчала. Меня разыгрывают! У доктора в рукаве был припрятан мини-регенератор не иначе.

– Лера, ты же подписывала с мамой соглашение о неразглашении? – со странным интересом прищурился на меня Рейн. – Она должна была прислать общее, государственного образца.

– Да, подписывала, – признала я. – Но думала, это по её инициативе, как часть пакета документов при найме на работу.

– Да, часть. Но оно регулируется на планетарном уровне, – совершенно здравомыслящим тоном пояснил Арно. – Все инопланетные работники должны его подписать, а работодатель проконтролировать подписание.

Он стоял рядом с кушеткой и мрачновато рассматривал мою ногу. Хотя она уже была совершенно здоровой.

– Хорошо, – непонимающе отмахнулась я.

Подписала и подписала – зачем делать из этого событие?

– Поэтому про магию никому рассказывать нельзя, – добил меня Арно.

Да что ж такое?!! И когда они успели сговориться? Или здесь всех новоприбывших так разыгрывают?

– Лучше сразу регенератор из рукава достаньте, – повернулась я к доктору Рао.

– Э-э-э… то есть тебя никто не предупреждал, что на Оре пользуются магическими искусствами? – озадаченно спросил доктор.

Я прижухла.

Не предупреждал… Да кто вообще поверит в магию? Это же сказки какие-то…

– Судя по выражению лица, ты нам сейчас не веришь, – вздохнул Рао. – Но ты же видела, как Рин трансформируется.

– Только как возвращается в человеческую форму, – осторожно выдала я. – В момент превращения я уже успела хлебнуть морской водички и сознание со мной простилось.

– И как могло сознание покинуть такую красивую девушку? – усмехнулся доктор. – Очень опрометчиво с его стороны. Хорошо, что Рин был рядом.

Я промолчала.

Да, хорошо, конечно… Но было реально страшно! Причём неизвестно что страшнее – когда чуть не сожрал зург или когда мне казалось, что Рейна невозможно будет вернуть в человеческое состояние.

А может Арно меня недолюбливает, потому что он могучий демон, а я в его глазах всего лишь мелкая человеческая девчонка? Наверное, он привык к здоровенным, мощным и забористым девицам. А я довольно худощавая, совсем не массивная.

Для будущего военного пилота это нормально, я же не десантница.

Но и подобные девушки в Академии Космофлота тоже есть – миссии бывают разными, существует несколько планет с агрессивным женским населением, где раствориться в толпе способна только девушка. Или в случае необходимости сымитировать нападение из-за разборок местных кланов.

Но на Оре «десантница» каждая вторая, если не каждая первая! Адмирал Балхи высокая, плечистая и мускулистая, не уступает сынуле.

Я почему-то почувствовала себя уязвленной и попыталась встать с кушетки. Совершенно не понимая, зачем это делаю.

Но после лечения накатила слабость, и я чуть не упала.

Арно подхватил меня за предплечье легко, как котёнка, который пока плохо держится на лапках, и не дал упасть. А я всё-таки не пушинка.

Мда… давно было пора сделать вывод, что он и в человеческой ипостаси сильнее, чем обычные гуманоиды. И почему я раньше не догадалась? Наблюдала же его на спаррингах в Академии. Но почему-то пришла к выводу, что он просто очень продуманный и хорошо умеет рассчитать силу и направление удара.

– Хотя бы часик стоит отлежаться, – предупредил доктор Рао. – На лечение ушли и твои природные силы, их нужно восстановить.

– Мы проследим, правда, Ньял? – немного лукаво поинтересовался у младшего братика Рейн.

– Да, – серьёзно кивнул демонёнок.

Я посмотрела на стол – там лежало лишь две прозрачные обёртки от витаминов. Хм… всего на одну штуку превысил норму. Отменная самодисциплина для ребёнка. Я думала, он половину вазочки слопает, пока мы не видим.

– Поужинаем все вместе в гостиной, на диване, – решил Арно. – Заодно сможешь проконтролировать нас и отправить маме фото.

Мою руку он при этом так и не выпустил.

И я попыталась её осторожно вытянуть из мужского захвата.

– Не дёргайся, мы с Ньялом тебя отведём, – с ехидненькой усмешкой пообещал Рейн.

– Да! – громогласно заявил мальчик, слез со стула, подбежал ко мне и схватил за вторую руку.

– А скажи-ка, Ньял, Лера вам кто? – во всеуслышание обратился к ребёнку доктор.

– Алерия мой ре-пе-ти-тор, – повернув мордашку к нему, гордо завил демонёнок. – И няня Рина!

Взгляд рогатого блондина остекленел. А зрачки стянулись в вертикальную щель.

И, кажется, рожки у него немного выросли.

– Удачи тебе, Лера! – едва ли не открыто рассмеялся Рао.

– Спасибо за помощь и поддержку, – скованно пробормотала я.

Рейн дёрнул меня за руку, почти вежливо попрощался с врачом, и мы ушли.

Ужин Арно действительно организовал.

Низкий журнальный столик из белоснежного спила натурального камня робот-помощник сервировал чем-то вроде блюд шведского стола. Здесь явно были и морепродукты, и овощные закуски, и небольшие круглые злаковые булочки – трёх цветов, кстати.

Нянюшка Ньяла немного покудахтала, когда демонёнок рассказывал увлекательную историю про отрыв головы зургу. Но на удивление никого отчитывать не стала.

Это потом я прочитала, что предки милых и заботливых плуаттан – хищники, а насекомые на их родной планете изначально были огромными и мясистыми. И слопать кого-нибудь ради выживания на ранней стадии эволюции было для них в порядке вещей. Да у них и сейчас забористые, хоть и мелкие зубки – любую косточку перегрызут!

Кстати, Рейн помог дойти до двери в комнату, где я переоделась в сухую одежду – светло-голубой костюмчик из лёгкой, но непрозрачной ткани.

Волосы я распустила по плечам, чтобы досохли.

К счастью, на выходе рогатый блондин меня не караулил.

И хорошо, что не ждал – пусть Арно и сделал лицо кирпичом, и про мою роль «няни» не упоминал, но я-то прекрасно понимаю, насколько он сейчас недоволен! Взрослому мальчику наняли няню. История зургам на смех! Хоть бы Ньял никому больше не рассказал…

Или Рейна нет, потому что он в эти секунды воспитывает мальчика и объясняет, кто есть кто? Вроде бы братца несносный блондин любит и заботится с поразительным терпением, но мало ли…

Чувствовала я себя вполне неплохо и спокойно спустилась в гостиную.

Маленький демонёнок решил показать всем, какой он самостоятельный и выразил желание сесть отдельно. Поэтому Ньял с няней устроились в креслах около столика с закусками.

Арно занял половину шикарного белого дивана.

Ту самую половину, где в прошлый раз приземлилась я. Поэтому мне оставалось только забиться в уголок, где днём лежал сам рогатый блондин.

Ощущала я себя при этом очень неловко.

Уверена, что коварный блондин именно этого и добивался! Ибо улыбочка его стала слишком самодовольной.

Достать с моего места до столика было проблематично. И сначала я подумала, что суть демонячьего плана – чтобы мне пришлось постоянно привставать с дивана и суетиться.

Но Рейн не был бы собой, окажись всё слишком просто. Стоило потянуться к ближайшей тарелочке, как он приподнялся и… подал мне блюдо!

– Бери сразу три, не меньше, – предложил Арно. – Ниххи очень вкусные и белка в них много.

Я замерла.

Вот она месть за няню! Высший пилотаж.

Теперь, если не возьму, буду выглядеть неблагодарной. Непутёвую девицу же не просто от смерти сегодня спасли, так ещё и вкусняшками угощают.

Но у меня слишком долгая история взаимоотношений с Рейном Арно, чтобы поверить, что парнише ничего не нужно взамен. Он точно пакость затеял!

Но спорить не стала и взяла ровно три штуки. Чтобы не раздувать скандал.

А действительно оказалось вкусно! Почти как натуральное крабовое мясо. В хрустящую раковину из тончайшего обжаренного в масле теста налили сливочный соус и добавили среднего размера мясные кусочки.

Но представление на этом не закончилось.

Ньял решил подражать старшему братцу, подхватил небольшую тарелку с круглыми румяными булочками и подал… своей няне.

На вопрос Калауры зачем он это сделал, ребёнок честно признался, что тоже умеет кормить няню. Как Рин!

Плуаттанка залилась весёлым добродушным смехом, отключила переводчик и снова что-то объяснила мальчику.

Тот по очереди поозирался на нас с Рейном, что-то прикинул в голове, согласно кивнул нянюшке и сопроводил кивок громким «Тее’х!»

Хотела бы я понимать, о чём они говорили. Судя по недовольному выражению лица Арно, он тоже бы хотел. Но харамалом – языком плуаттан – явно не владеет.

– Больше ничего мне не давай, – негромко шепнула я Рейну, подвинувшись в его сторону.

– Я хотел дать обещание не называть тебя больше мелкой, но раз настаиваешь, – не преминул подколоть этот поганец.

– Обещать не обязательно. Можешь просто не называть и всё, – тихо прошипела я.

– Тебе говорили, что у демонов всегда нужно брать обещание, клятву, расписку – всё что угодно, лишь бы не провели? – прищурился на меня рогатый блондин.

– Ты не демон, – тут же припечатала я в ответ. – Можешь и не врать.

Арно странно нахохлился и затаился на своей половине дивана.

Я сделала непринуждённое лицо и быстро ухватила пару круглых рулетиков из длинного лоточка на столике.

Не буду больше ничего из его рук брать. А то вдруг он и, правда, демон? Родственники его – просто коренные обитатели планеты Ора. Со странностями. А Ринально Арно – демон. Высшей категории.

Нет, ну точно демон! Вот зачем он настолько пристально смотрит, как я собираюсь съесть рулет? Аж вперёд подался. И глазки вон как блестят. Хочет, чтобы мне кусок в горло не полез? Не дождётся!

Я с гордым видом откусила от первого рулетика и начала жевать.

Фу-у-у! Какой острый! Просто жуть!

Я закашлялась. И растерялась. Инстинктивно открыла рот и замахала руками.

– Хм, а я-то хотел проследить, чтобы ты что-нибудь неподходящее для своего человеческого желудка не съела, – хмыкнул Арно. – Но ты же у нас самая гордая.

Договорив, он взял со столика высокий стеклянный стакан с лимонадом и подал мне.

Я резко забыла про своё обещание ничего у рогатого блондина больше не брать и жадно сцапала стакан из его рук.

Уф-ф! Холодненький напиток и потрясающе натуральный вкус!

От едкого рулета у меня чуть слёзы из глаз не потекли. Кто ж знал, что это редкая пакость?

А хотя Рейн знал.

Но самого Арно я узнала за время учёбы ещё лучше. У меня есть все основания ему не доверять.

Я смотрела на самодовольное лицо парня и невольно вспоминала наши столкновения в Академии Космофлота.