5. Неучтенный пассажир

Когда я проснулась, о вчерашнем присутствии Томаса в комнате свидетельствовали лишь сдвинутые к столу стулья. Космос равнодушно заглядывал во все иллюминаторы яхты, напоминая мне, что мы в ловушке. Я не знала, стоит ли рассказывать о повторном явлении призрака, я все равно не прыгнула, хоть и испугалась. Преисполненная решимости усесться за панель на мостике и не покидать ее, пока не научусь управлять торс-двигателем, я шла в столовую. Мимо промчался Кью на Ти-сорок. За ним гнались три кибер-уборщика.

— Эл! — завопила я.

Мой кибернетический друг выбежал из-за поворота и отключил киберов, в том числе и боевого «коня» Огурчика.

— Кью не меняет формулу «сиропа»! — пробормотал Эл, тяжело дыша. — Он сбивает роботам настройки. Усилением торс-поля почти в десять раз.

— С какой целью?!

— Мне кажется, ему нравится, когда за ним гоняются.

— Ну зачем, Кью?! — надрывно обратилась я к муарманцу. — Где твое благоразумие?! О себе не думаешь, подумай о детях?! Эл, попробуй с ним поговорить!

— Уже говорил, — сказал Эл. — Он ответил. Я сумел перевести только два слова, «охота» и «семья», остальных в моем словаре нет.

— Семья и охота. Что хочешь, то и думай.

Все происходящее совершенно выбило меня из колеи, и за завтраком из омлета и кофе я машинально ответила на входящий вызов Дейва. Чип тут же показал, что с банковского аккаунта сняли восемьдесят цоло за звонок. Он еще и за мой счет позвонил? Я рявкнула так, что за столом все подпрыгнули:

— Какого черта! В прошлый раз мы мало поговорили?

— Именно, что мало! Миа, — прошипел Дейв. — Где камера, признавайся! Меня пять раз сканировали, ничего не нашли.

— Какая камера? — удивилась я.

— Тот жучок, что ты на меня установила?

— А, — сказала я, обвела взглядом заинтересованные лица команды и понизила голос: — Давай, может, в другой раз?

— Сейчас! — рявкнул Дейв.

Идиот. Неужели непонятно, что будь камера на теле, я увидела бы не самого Дейва, а то, что вокруг него. Просто нулевой интеллект у парня.

— Видишь ли, — мягко сказала я. — Жучок не нашли потому что он у тебя в… ну…

— Не понял. Где?

— Ну… там… глубоко…

— Где?!

— Да в ж…! — заорала я и с вдохновением соврала: — Я засунула жучок в бургер. Ты его съел, и он остался ТАМ! А нечего жрать, что попало!

Дейв раскрыл рот. На его лице отобразилась мучительная работа мысли.

— Миа! — вдруг гаркнул Томас, меняясь в лице и вскакивая. — Хватит развлекаться! Отключайся! Это же Сеть! Ты в Сети!

— Черт! — воскликнула Мария. — Все на мостик!

Я быстро сбросила вызов Дейва. До меня дошло, наконец. С ума сойти, мы попали в Сеть, находясь на периферии Кластера! Как это могло случиться?

— Возможно, из-за возмущения торс-полей сюда дотянулся большой протуберанец связи. Это значит, у нас проблемы, — проговорил на ходу Эл.

Мы уже бежали к лестнице и влетели на мостик, толкаясь и тяжело дыша. Мария стояла перед панорамными иллюминаторами. За ними, расположившись полукругом, висели полицейские катера полиции Глобулара. Еще несколько судов появилось поодаль. Они развернули «паруса» и двинулись к яхте, заходя с боков. С такой активностью Сети наши координаты были определены с точностью до нескольких сотен метров. Перед лицом Марии возникло голо с запросом на ответ. Она медленно подняла руку и нажала на «принять вызов». На экране появилось лицо мужчины средних лет. Он грустно смотрел на Машу, качая головой.

— Мария.

— Октав, — холодно ответила профессор Бронски.

— Что же вы наделали, Мэри? Нарушили протокол, сбежали, украли ценное оборудование.

Я невольно покосилась на Итиро. Синклер стоял у кресла «парус»-пилота, скрестив руки на груди, улыбка змеилась на его губах.

— Покрываете преступление сестры, угнали яхту очень уважаемого человека, совершили подлог… — монотонно и с грустью продолжал мужчина.

— Прекратите! — резко сказала Мария. — Пустые слова, как же они мне надоели! Отдел всегда знал, что мой брат жив. Столько просьб… безуспешных попыток, а вы… вы просто издевались. Теперь получите, что заслужили. И только попробуйте тронуть Колю! Я солью в Сеть то, что знаю, а знаю я немало, уж поверьте, агент Ольстен, и никакая блокировка мне не помешает. Передайте это вашему начальнику. Его, кажется, Иваном зовут.

— Мы знаем немало, — поддакнула Айви, подходя поближе. — Например, как Отдел все это время присваивал инопланетное ноу-хау и выдавал его за свои разработки. И как легко состряпать обвинение в убийстве.

Октав поморщился, продолжая смотреть на Машу:

— Коля? Значит, с братом вы еще не виделись? Случайно не знаете, где он сейчас?

— Не знаю. Но узнаю. Всему свое время, — не моргнув глазом ответила мисс Бронски. — Сейчас у нас другие цели. Я говорю от лица всех людей, собравшихся на яхте. Людей, агент Ольстен.

— Вот как? — в глазах агента промелькнула тревога, он медленно обвел взглядом собравшихся на мостике. — Значит, все-таки Сильвери.

— Именно! — голос Марии дрогнул. — И не пытайтесь нам помешать!

— Мы вам уже помешали, — сказал Октав, оглядываясь и кивая кому-то за спиной. — Вы не сможете отсюда прыгнуть. В данный момент активируется глушитель торс-двигателей.

Маша тоже обернулась. В ее взгляде, устремленном на меня, была отчаянная мольба. Что мне делать? Я боюсь… но не настолько, чтобы торсануть.

— Мария, — голос Октава стал вкрадчиво-мягким. — Нам нужна Технология. Передайте нам ее, и все вернется на круги своя.

— Я не владею секретом Интеграции, — Маша покачала головой.

— Не лгите. Мацумото передал вам данные о брате, но не объяснил, что это за хрень, как она включается и где у киберов кнопка? Позвольте не поверить, учитывая, что ваш брат не последняя фигура в истории появления Технологии. Знаете, сколько в Кластере интегрированных киборгов? Вот и мы не знаем! Нам не нужно обогащение, Мэри, нам нужен контроль, иначе начнется хаос, — голос агента стал умоляющим. — Подумайте, Мэри. Вам вернут ваш статус и работу, дадут возможность заниматься наукой и перестанут ограничивать в передвижении. И ваша практикантка вернется к нормальной жизни. Вы ведь случайно попали на «Звездный Ветер», милая? — агент обратился ко мне с доброй улыбкой Санта-Клауса.

— В смысле? — спросила я, похлопав глазами. — Верите в такие совпадения? У нас даже Роузи сюда неслучайно попала.

Октав не стал спрашивать, кто такая Роузи. Уж он-то наверняка уже знал всю нашу подноготную. Хоть бы до Пайка не добрался. На секунду лицо агента приняло выражение панического ужаса. Он пробормотал:

— Дети Сильвери, значит… правда… Приступить к операции!

В правом иллюминаторе было видно, как к выпуклости шлюза с одного из катеров к «Звездному Ветру» бесшумно тянется манипулятор стыковки. Я видела такие операции в новостях. С нами поступят, как с пиратами — налепят на шлюз взрывчатку направленного действия и вскроют яхту, будто консервную банку. Ну же, Миа, пугайся! Вот и Кью здесь, восседает на Ти-сорок. Ну пожалуйста!

Мы с отчаянием наблюдали за действиями полиции, и поэтому никто не заметил появления на мостике свежего персонажа. Мы обернулись, только когда он прокашлялся и заговорил:

— Простите, господа. Боюсь, все это время я непростительно пренебрегал своими прямыми обязанностями. На то были причины. Нижайше прошу извинения. Мне каждый день напоминали о том, что пора засвидетельствовать гостям свое уважение, но обстоятельства…

Мы ошарашенно смотрели на молодого человека, стоящего у входа на мостик. Это был он, давешний призрак, только не прозрачный, а вполне себе материальный, довольно симпатичный и очень любезный. Мужчина лет тридцати, одетый в джинсы и растянутую футболку. Голос его ничем не напоминал отвратительный язвительный шепот корабельного фантома. Ну, теперь-то я знаю, чья это была голограмма. Но где был все это время был оригинал? Молодой человек продолжал говорить, его яркие голубые глаза дружелюбно и немного виновато оглядывали нас по очереди, приятная улыбка играла на губах.

— … и сложно сейчас объяснить, почему все это время мне пришлось провести в каюте. Поверьте, мое добровольное заточение имело своей целью лишь благо…

— Так вот, кто мои плюшки таскал?! — вдруг взревела Роузи, упирая кулаки в бока.

Лицо Октава на голо приняло совершенно безумное выражение. Мне стало очень смешно. Не страшно, а весело, аж до икоты. Но мы почему-то прыгнули.

…В этот раз мне не удалось насладиться всеобщим вниманием, я даже сознание не потеряла, просто сползла на пол, хихикая. Команда медленно отходила от торс-перехода. И когда мы, наконец, смогли сфокусировать взгляды, внимание сосредоточилось на вежливом молодом человеке. На нем, по всем признакам, гиперпрыжок никак не сказался. «Призрак» был бодр и улыбчив.

— Неприятности? — спросил он, кивая на голо-экран, с которого исчезло лицо Октава. — Похоже, я многое пропустил.

Эл растерянно выдавил:

— Закрытая каюта? Вы все это время были в каюте шестнадцать?

— Совершенно верно, — молодой человек в растянутой футболке покаянно склонил голову. — Я понимаю, что мое заточение выглядит… экстравагантно, но, поверьте, это было на благо всем.

— Кто вы? — резко спросила Мария.

— Меня зовут Йохан Левен. Я с планеты Аксиан.

Молодой человек замолчал и вопросительно оглядел наши лица.

— И? — нетерпеливо произнесла Маша. — Это все?

Левен пожал плечами:

— Ка… кажется, все, — молодой человек неожиданно пригорюнился и скорбно пробормотал: — Это действительно все, что я могу о себе сказать. Как печально.

Мы переглянулись. Я заметила, с каким жадным любопытством смотрит на Левена Айви.

— Вы все это время были в каюте? — с подозрением переспросил Итиро.

— Увы… с первого дня. Я слышал ваши голоса, но старался выходить лишь по ночам, иногда совершая набеги на кухню.

— В голом и прозрачном виде? — я подала голос из угла.

— В голом? Кто? Я? — с видом оскорбленной невинности воскликнул Левен. Смутился и признался: — Должно быть, вы познакомились с Невелом.

— Еще один добровольный заключенный?

— Невел — это программа. Его создали по моему личному заказу. В трудные минуты жизни он не дает мне потерять связь с реальностью. Он мое альтер-эго, но увы, за долгие годы моей болезни, если можно так выразиться, Невел совсем отбился от рук. Мне жаль, если он вас напугал или обидел. Особенно вас, Миа.

Я возмущенно фыркнула. Это что значит? Творец не желает отвечать за собственное творение? Левен посмотрел на меня очень виновато.

— Чудик какой-то, — сказала Роузи, сформулировав общее впечатление. — И вор.

Парень перевел на нее взгляд и прижал руки к груди, вытаращив искренние голубые глаза:

— Ваши булочки и пироги прекрасны! Никогда не ел ничего лучше!

— Ну… — проворчала киборгша, смягчившись, — хоть кто-то заметил…

— Понимаете, у меня была сильнейшая депрессия, — продолжил свои объяснения Левен. — В такие минуты мне лучше держаться подальше от людей. Пэрри это знает. Мы договорились, что он не будет заставлять меня общаться с гостями.

— Теперь вам в любом случае придется с нами общаться, — резко проговорил Синклер. — «Звездный Ветер» перешел в нашу собственность.

— Как это?

— А вот так. У нас есть некоторые планы, и мы намерены осуществить их на этой яхте.

— Вы… пираты? — ошеломленно произнес Левен, почему-то поглядев на меня.

Я радостно кивнула. Левен перевел взгляд на Роузи. Та поправила локон. Левен посмотрел вниз, на Огурчика. Кью приподнял мишуру на макушке.

— Да, — подтвердил Итиро. — Вот наш капитан.

Он указал на Марию. Та выглядела не менее ошеломленной, чем припозднившийся гость. Хорошо хоть «а что сразу я» говорить не стала. Левен уставился на Марию со странным выражением. Голубые глаза смотрели на младшую мисс Бронски с удивлением и … восторгом.

— Никогда не видел таких красивых капитанов пиратов, — пробормотал Левен. — Зовите меня Йохан.

Маша покраснела и представилась:

— Мария Бронски, профессор… то есть уже не профессор.

— А Пэрри… — начал Левен.

— Пэрри мертв, — сухо сообщил Синклер.

— Вы его…? И меня вы тоже собираетесь…? Бедный Пэрри. Он всегда шутил, что умрет от рук космических каперов. Кто бы знал…

— Господи! — воскликнула Айви. — Ну совсем запугали человека!

Айви ошибалась. В эмоциях мистера Йохана Левена не было страха, лишь грусть и… что еще, что-то… приятное? Старшая мисс Бронски подскочила к молодому человеку и положила руку ему на плечо:

— Не такие уж мы пираты, — сообщила она ему. — Яхту мы вернем, если живы останемся. С мистером Пэрри произошел печальный случай, здоровье подвело. Мария… у нее просто выбора нет, как и у всех нас. Ваше лицо мне очень знакомо. Мы могли где-либо встречаться?

— Несколько лет назад — возможно, — Йохан продолжал смотреть на Машу.

— Айви, введи мистера Левена в курс дел, — прокашлявшись, проговорила Мария. — И давайте определим, куда нас забросило.

— Сети здесь нет, — сказал Эл, подходя к панели. — Ого! Мы прыгнули ко второй планете системы М-93. В системе всего два сателлита. На карте они обозначены номерами. Ух! Крупный космический объект в паре сотен километров. Бортовой компьютер определил его как предпосадочную станцию. И заграждение из мощного поля. Здесь есть цивилизация, капитан.

За спиной Эла появилась обнаженная по пояс и растрепанная голограмма мистера Левена. «Призрак» покривлялся, закатив глаза, подмигнул мне и исчез. Кажется, его видела только я, от остальных его закрывала панель над креслом «парус»-пилота.

— К нам идет вызов, — напряженным голосом сообщил Эл. — Принять?

— Да, разумеется, — сказала Мария, вздрогнув. — Попробуем установить контакт. Раз нас засекли, но до сих пор не уничтожили, шанс есть. Уберите мистера Левена из кадра. И зажмите ему рот… пожалуйста. Мне жаль, мистер Левен, но у нас нет иного выхода.

К молодому человеку шагнул Томас.

— Не надо! — запротестовал Йохан. — Я вас не выдам, клятва джентльмена! Зачем мне это? А местные не захотят иметь с вами дело, если узнают, что Пэрри мертв. Меня они знают, мне они доверяют. Я уже бывал тут и не раз.

— Ладно, — медленно произнесла Мария. — Но хоть одно лишнее слово…

На панели появилось крупное добродушное лицо, принадлежащее мужчине средних лет. Он радостно гаркнул:

— Пэрри! Ну наконец-то! Мы тебя совсем зажда… А где Пэрри?

— Мы за него, — любезно сообщила Маша.

Человек на голо нахмурился, сказал что-то неразборчивое в сторону и оглядел наши лица. Взгляд его остановился на мистере Левене. Лицо мужчины разгладилось, он приветливо кивнул.

— Ну раз так, причаливайте к предпосадочному шлюзу. Он тут у нас один, извиняйте, Кластер совсем кислород перекрыл. Где ваш «парус»-пилот? Сброшу ему инструкции.

Томас вышел вперед, немного неуверенно покосился на Машу, та ответила ему ободряющим кивком.

— Собираетесь захватить планету? — с заметной иронией поинтересовался мистер Левен, когда лицо на панели исчезло.

— Собираемся отдать груз и получить за него немного денег, — тем же тоном ответила Маша. — Затем нас ждет… другая планета. А вам придется посидеть в своей каюте, мистер Левен. Не хотелось бы, чтобы вы нас выдали.

— Напрасно вы мне не верите, Мария, — Йохан покачал головой. — Говорю же, мне нет резона вас выдавать, скорее наоборот, я даже рад. Пусть «Звездный Ветер» послужит правому делу.

— Откуда вы знаете, что оно правое, наше дело? — с изрядной долей скепсиса спросила я.

— Мне так показалось, — не моргнув глазом проговорил Левен. — Даже если оно не совсем правое, я все равно согласен вам помочь. Никогда не встречал таких сознательных пиратов. Вы находитесь на одной из самых дорогих яхт в Кластере, а я еще жив.

— Не вижу связи, — пробормотала Маша.