Глава 22

Последующие дни Кира пыталась меня избегать, что смотрелось весьма забавно, с учетом размеров челнока. Стоило мне появиться в кают-компании, как ташва тут же вскакивала, и со всей возможной скоростью покидала помещение. И даже недоумевающий взгляд Лаланы ее не останавливал.

Я смотрел на все это с усмешкой, предоставив девушке немного свободного пространства для раздумий. Тем более, за прошедшие дни, когда она была вынуждена практически полностью зависеть от моей помощи, Кира могла просто устать от постоянного постороннего присутствия рядом.

Но и мое терпение оказалось не безграничным. Видя, что Тан так и не переменил отношение к Лале, предпочтя оставить все как есть, по крайней мере пока, я постучал в дверь каюты ташвы. Бездействие меня больше не устраивало.

— Да? — в голосе присутствовала неуверенность, слово Кира наперед знала, кто именно к ней решил заявиться. Впрочем, мой стук наверняка отличался от того, которым пользовалась Лалана.

Чуть толкнув дверь, от чего она отошла в сторону, я вошел в маленькую каюту.

Кира сидела на койке, скрестив ноги и нагнувшись над голографом, читая какие-то документы. Подняв на меня взгляд, ташва тут же его отвела в сторону, словно боялась, что я сумею опять что-то прочесть. Впрочем, даже не видя ее глаз, я точно знал, что девушка чувствует себя немного неуютно в моем присутствии. Даж, более некомфортно, чем во время купания что мне приходилось ей пару раз устраивать, пока спина не оправилась в достаточно степени.

— Можно?

— Да, — не очень уверенно, садясь ровнее и потягиваясь, произнесла ташва, указывая рукой на край койки.

— Что изучаешь?

— Последние данные, что успел зафиксировать мой ИИ. Ты просил не выходить пока в Поток под своим именем вот я и читаю то, что уже есть в системе.

— Если тебе надо, я могу предоставить доступ со своего имени, — я кивнул на неровные картинки и буквы, что выдавал голографа Киры. Модель была явно древней, и с трудом справлялась с тем, что пытался демонстрировать мощный ИИ ташвы. — Но я все же вынужден настаивать, что пока важно сохранить в тайне твое присутствие среди живых.

— Да, я помню, — девушка чуть скривилась, отключая программу. И выражение лица почти тут же сменилось на некую задумчивость, словно ташва не могла придумать, о чем еще со мной поговорить, чтобы избежать волнующих тем.

Я же молча сидел, наблюдая за девушкой. Эмоции на ее лице не были явными, и те движения губ и бровей, что у кого-то другого можно было бы интерпретировать как гнев, у нее скорее означали замешательство. И тем не менее, мне было достаточно заглянут в ее глаза, чтобы точно сказать, что именно твориться в этой милой и весьма разумной голове.

После нескольких минут молчания, заставляющих Киру нервно потирать запястья, глаза ташвы вдруг блеснули. В них отразилось предвкушение и какой-то почти детский азарт:

— У тебя есть же подробный план челнока? Я имею ввиду, этого челнока, — для убедительности, девушка хлопнула ладонью по поверхности койки.

— Конечно. Но поверь, я не прячу в стенах других пассажиров или какого-нибудь дикого зверя, — ташва чуть скривилась, но угодки губ все же дрогнули, выдавая, что шутку оценили.

— Речь не о том. Я хочу посмотреть, как устроена система фильтрации у тебя. Думаю, что корабли этого поколения, сильно отличаются от моей «блохи».

— Как я понял, отец нашего полумеханического приятеля обещался взять все заботы о твоем кораблике на себя. Для чего тебе эти хлопоты? — мне было на самом деле интересно, с чего вдруг Кира стала просить именно это, хотя на челноке имелась приличная файлотека совершенно разной направленности и степени развлекательности.

Но вместо того, чтобы прямо ответить, Кира вдруг склонила голову набок, внимательно рассматривая меня. Лицо ее стало весьма серьезным, словно ташва изучала сложный механизм, а не разговаривала со своим страховым агентом. Да и вопрос, прозвучавший после, показался мне неожиданным. Прочесть его в темных глазах заранее я не сумел бы никак.

— Ты используешь такие слова, которые в обычной жизни мало кто произносит. И фразы строишь совсем иначе. Почему? — и в голосе ни озорства, ни того веселья, что только что было, словно ответ на этот вопрос был куда важнее всего остального.

Задумавшись, я внимательно рассматривал черты лица девушки, словно видел ее в первый раз. И опять, не смотря на всю проницательность и умение определять характеры людей, я удивился такой гармоничной комбинации силы и хрупкости, составляющих суть девушки, сидящей напротив.

Кира ждала ответ. Кивнув собственным мыслям, я потянулся одной рукой к затылку:

— Обучение у нас весьма строгое и имеет свои особенности. И последствия. Мы не показываем лица не потому, что это категорически запрещено, а потому, что так предпочтительнее. Примерно то же относится и к речи, в том числе к употребляемой терминологии или диалекту. Это наиболее привычно и приемлемо в повседневной работе.

Маска с тихим шуршанием и мгновенно возникшей сухостью в горле, отошла от лица. Словно я стянул влажную и плотную пленку и глотнул горячего песка. На несколько мгновений замолкнув, дождался, пока неприятное ощущение пропадет. Сердце билось в груди с бешеной силой ударяя о ребра. С одной стороны мне казалось, что я тороплюсь, но ощущение, что еще немного и я могу вовсе не успеть, было сильнее.

— Мы можем пользоваться массой фокусов и разными языками, но когда в этом нет надобности, привычки берут свое. Почему ты не смотришь? — девушка сидела, прикрыв глаза руками. Неподвижная, и замершая, словно добыча перед хищником.

— Зачем ты ее снял?

— В ней теперь нет надобности. Ты и так видела мое лицо, — я осторожно отложил маску в сторону, пытаясь считать все эмоции ташвы исходя из ее позы. — Тебе не стоит бояться. В этом нет угрозы для тебя.

— А для тебя? — голос звучал приглушенно, словно девушка находилась далеко.

— И для меня. Больше нет. Или я тебе так сильно не нравлюсь?

Набольшие изящные ладошки, так не соответствующие работе механика, мгновенно упали на колени, открыв мне сердитое, почти злое лицо девушки. Не сдержавшись, я хмыкнул. Кто-то весьма легко ведется на провокации.

Несколько мгновений лицо Киры так и оставалось сердитым, но постепенно я заметил, как ее щеки начинает заливать румянец. Все еще держа брови недовольно сведенными, ташва тихо потребовала:

— Не смотри на меня так, — сказано было тихо и вроде бы уверенно, но от этих слов, и от того, как именно девушка их произнесла, губы сами собой растянулись в довольной ухмылке.

— Как именно? — мне, неожиданно, очень понравилась эта игра. И то, как реагировала на мое близкое нахождение Кира.

— Словно я самый вкусный пирог во вселенной, — не выдержав, отведя взгляд на стену, почти прошептала девушка.

— А если так оно и есть?

Вот тут уж я сдержаться никак не мог. Кира глянула на меня с таким сомнением и подозрительностью, что хотелось тут же обнять и со всем усердием показать, насколько именно «вкусной» я ее вижу. Но что-то в глубине темных глаз не позволило поступить так, как требовали инстинкты.

Кира опасалась меня. Боялась того, что происходило между нами. Приглушив все веселье и задор, что бурлили в крови до этого, я внимательно рассматривал смену эмоций на лице Киры.

— Кто-то тебя обидел? Почему ты мне не доверяешь?

* * *

Руш не выпускал меня из поля своего зрения. Каждый момент, стоило нам оказаться в одном помещении, я чувствовала на себе внимательный, ласкающий взгляд, который не могла перебить даже эта маска. Страдая от переменчивых ощущений, от стойкого желания нервно передернуть плечами или наоборот, необходимости почувствовать на коже касание его рук, я пыталась избегать агента.

Все то, что столь явно кружило в воздухе, не делало меня спокойнее, и вовсе не входило в планы. Простое, естественное желание, которое обычно пахнет мускусом и чем-то терпким, похожим на цветы с Тигамы-19, не имело почти ничего общего с тем, что происходило сейчас. Мне казалось, что с каждым днем Руш пытается заглянуть все глубже, добраться до самой моей сути, до тех тонких и чувствительных струн, что прятались где-то за сердцем. Но я вовсе не была намеренно его туда пускать.

— Кира? — Руш попытался поймать меня за руку, но сегодня я чувствовала себя настолько хорошо, что могла разгуливать по челноку без дополнительной опоры, хотя еще в корсете. Отскочив к стене, я быстро шмыгнула мимо, прикрываясь Таном, что в этот момент заходил в кают-компанию.

— Осторожнее, — придержав меня от столкновения со стеной, с ненапускной заботой проворчал киборг.

— Спасибо, — растянув губы в короткой улыбке, я быстрым шагом направилась к себе надеясь, что агент не станет заводить разговоры на ненужную мне тему при хальпе.

Тихо ворча под нос, чувствуя, как в теле, не смотря на уговоры, начинают бунтовать гормоны, реагируя на интерес приятного мне мужчины, я не очень осторожно плюхнулась на койку, заложив руки за голову.

Если бы это было просто желание, насколько все могло бы оказаться проще. Агент видел мое израненное, покрытое, как узорами, десятками шрамов, тело. И с ним не нужно было опасаться, скрывая пластины на спине и ключицах, отговариваясь стеснительностью. Руш определенно относился к сильны и выносливым мужчинам. И был достаточно внимателен, чтобы знать, как именно действовать, чтобы доставить мне удовольствие.

Я бы согласилась. Или сама соблазнила. Уж очень давно, и редко, в моей жизни выпадали подобные возможности.

Но только все это становилось неважно, когда на поверхность выползало чрезмерное желание защитить и что-то совсем иное, глубокое и пугающее своей масштабностью.

С трудом отогнав печальные, пугающие мысли прочь, я раскинула голограф, надеясь отвлечься чем-то более приземленным и понятным. Рассматривая последние показатели, что ИИ сумел вынести с корабля, я все прогоняла в голове, раз за разом, можно ли было уйти от преследования. Чувство вины и ощущение, что все вышло совсем не так, как могло бы, никак не хотело покидать, стоило боли в теле стать не такой сильной.

Я заканчивала анализировать третий блок данных, понимая, что больше всего меня подвели именно технические характеристики Летуна, когда в дверь постучали.

Размеренный, четкий стук. Я знала, кто именно может так оповещать о своем присутствии. Но внутри все равно, все сладко и немного тревожно сжалось, стоило Рушу появиться в узком дверном проеме.