Глава 23. Разговор

— Проходи и располагайся, — тоже довольно прохладно ответила я Дереку.

— Место у твоих ног уже занято, — не мог не съехидничать мой муженёк.

— Значит, занимай свободное кресло, — в том же тоне сказала я, продолжая аккуратно массировать уши Тая. Эльф тихонько постанывал и вздрагивал всем телом.

— Может, прекратишь ласкать Тайлиэля в моём присутствии? Или ты позвала меня, чтобы продемонстрировать свои игры с фаворитом? Двоих свидетелей тебе мало? — осведомился мой горе-супруг.

— Тай, иди к остальным, — попросила я эльфа, надавливая ему на плечи, но похоже спиртное слишком сильно подействовало на блондина. Он поднял на меня совершенно замутнённый взгляд и лишь прижался ко мне ещё сильнее, по-прежнему обнимая мои колени.

— Вы что, ещё и спиртное с утра принимали? Джентри, проводи Тайлиэля в душ. Ему необходимо освежиться, — распорядился Дерек, отрывая светлого эльфа от меня.

— Госпожа? — спросил моего дозволения оборотень, придерживая абсолютно разомлевшего Тая.

— Да, помоги ему, пожалуйста, — попросила я парня. — Это его так от одного бокала развезло? — удивилась я, нюхая содержимое графина.

— Ты трогала его уши, — обвинительно сказал Дерек.

— Да. А что в этом такого необычного? Мне было любопытно, а Тай не возражал. Ему же не больно? — спросила я у дроу, на что он окинул меня странным взглядом. — Что ты так смотришь? В учебниках про ваши уши ничего не пишут, а я, если ты забыл, из другого мира. Мне просто интересно было, — пояснила я, ожидая новых нелестных оценок от наглого дроу.

— В кончиках ушей у эльфов сосредоточенно множество нервных окончаний. Это орган, с помощью которого мы не только слышим, но и ощущаем вибрации магии. Соответственно, они чрезвычайно чувствительны. Естественно, мы бережём их. Прикосновение может быть как очень болезненным и вызвать шок, так и подарить огромное удовольствие, дезориентируя на некоторое время, — на удивление терпеливо пояснил мне Дерек, вызывая недоумение.

В ванной комнате послышался грохот и звон разбиваемого стекла.

— Слышь, змеехвост. Пойдём, посмотрим, что там ушастый натворил, — деловито распорядился Шинш, направляясь вместе с нагом на помощь Джентри.

Когда за ними закрылась дверь, я снова развернулась к мужу.

— Ладно. Я не за этим тебя позвала. Дерек, я не понимаю, чего ты добиваешься. Мне пока неизвестны реалии жизни дроу, но ты должен был знать, что подставляешь меня, обращаясь с речью перед прислугой. Ты мне ни слова не сказал, что не стоит позволять рабу сидеть с нами за столом. Чего ты добиваешься? Я и сама не рада здесь находиться. Я предпочла бы вообще отказаться и от титула, и от сомнительного счастья стать обладательницей имения с рабами, но на кону была твоя жизнь. Мне надоели твои глупые истерики: ты то признаёшься мне в любви, то рычишь, сверкая недовольным взглядом. Определись уже, чего ты от меня хочешь, — не успев прикусить свой длинный язык, выпалила я, наблюдая, как бледнеет лицо эльфа и округляются его выразительные синие глаза.

— Ты не спала? — прошептал он.

— Нет, — не стала отпираться я. — Не переводи тему. Я тебя не только о признании спросила, — настояла я.

— Моё выступление могло бросить тень на репутацию хозяйки-дроу, но ты не она. Для обитателей Звёздного ты в любом случае чужачка, а я, хоть и мужчина, но хозяин, поэтому им нужны были мои пояснения. Я сделал всё, что мог, рассказав им историю твоего награждения, и многие приняли твоё положение. А насчёт Тайлиэля… я не мог одёрнуть тебя при Фрагмере, проще позволить рабу сидеть с нами за столом, чем указывать супруге и сати, что допустимо, а что нет, — пояснил свои действия Дерек, заставляя моё раздражение сдуться, как воздушный шар.

Получается, что и Тайлиэль, и Дерек были по-своему правы. Не права только я, ввязавшись в игру, правила которой были мне неизвестны. Чувствовала я сейчас себя крайне глупо, большей частью из-за того, что, желая побольнее уязвить Дерека, рассказала о подслушанном признании.

— Понятно, — тихо сказала я, не представляя, как теперь вести себя дальше.

— Прости меня, Тася. Ты права: я веду себя глупо всегда, когда речь заходит о тебе. Наверное, хамить и сохранять дистанцию уже вошло у меня в привычку, а от дурных привычек не так просто избавиться. Хорошо, что ты всё знаешь, — грустно сказал Дерек, избегая смотреть мне в глаза.

— Дерек, я… не мастер говорить на личные темы. Тогда ночью ты просил меня о шансе. Мне тоже нужен шанс. Я не романтичная особа и в моих планах была работа, а не всё это, а ты… ты вообще меня шокировал, если честно. Давай попробуем для начала нормально общаться, как взрослые люди, ладно? — предложила я, вставая с кресла.

— Слышь, земляночка, ты лучше ушастых за локаторы больше не трогай, а то у них потом ориентиры в пространстве сбиваются, — со смешком сказал Шинш, выходя из ванной. — Ну, или вино тот сушёный дроу принёс с сюрпризом.

Я была рада, что он нарушил неловкое молчание между нами с Дереком.

Следом за фамильяром вышли Сай и Джентри, поддерживающие с обеих сторон мокрого и практически бессознательного эльфа. Его раздели, а вокруг бёдер повязали одно из полотенец, которое чудом держалось на парне.