ГЛАВА 11 Посиделки по-свойски

Пока мальчишки под надзором Урнака таскали с рынка мясо – не все оно было потрошенным, кое-какое еще сопротивлялось и блеяло – и прочие продукты, деньги на которые выдала им Мила, сама она успела поговорить с людьми. Потому что в это время орги были заняты исследованием всей таверны и что за ней. Кажется, даже в подвал и на чердак успели сунуться – по крайней мере, девушка видела, что оттуда появляются горзанские мальчишки, не ее – незнакомцы из общины, которые, видимо, незаметно шныряли до этого по рынку. Как и где перемещаются взрослые лысые дарголцы человечка не успевала замечать.

И все это происходящее явно не нравилась Айварсу.

– Какого харга они везде суют свои носы? Эти уродливо-плоские, – недовольно буркнул человеческий наемник, стоя на выходе из зала, что вел во внутренний двор, и заложив пальцы за оружейный пояс, нервно дергал его.

Мила отвлеклась от Вернера, заливающегося перед ней соловьем, и обернулась к старшему брату.

– Плоские или нет, но нюх у них хороший. Может, доглядят то, что вы упустили. Урнак! – окликнула лидера своего отряда, который оставался в зале, но ближе к уличной двери, чтобы бдеть за происходящим там и кто приходит. – Скажи своим, чтобы, если найдут где плесень, слабые балки или протекающие поверхности, или вроде такого непорядок, нам сказали.

В ответ ей лишь едва уловимо кивнули.

А когда на нее обернулся и зло зыркнул Айварс, добавила, разводя руками:

– Строительный "аудит"... э-э, проверка здания. И заметь – бесплатно. Бонусом.

– Ты не знатнорожденная! – повернувшись к ней, предъявил мужчина.

Таким тоном, как ревизор сообщает о найденной недостаче проверяемому.

– С чего вдруг?

– Да ты будто сама трактирщица! Знатные девы себя так не ведут. И не лезут... везде... так нагло, – негодующе пыхтя, явно сдерживаясь от более резких словечек, пояснил старший брат.

И, скорее всего, не ради девушки, а из-за вопросительных взглядов своего младшего.

– Хочешь сказать, что знатных девушек не учат быть хозяйками? Вроде как следить за домом? Наводить порядки, устраивать приемы? – пришлось отвечать Миле, поскольку темные глаза Вернера перескочили на нее в ожидании. – Уверен? Откуда тебе знать, если сам ты не из такой семьи?

– Приемы? Для оргов, что ли? Следить... наводить порядки в чужом доме... таверне? – в голосе Айварса вибрировал гнев, а он сам развернулся и сделал пару шагов в их сторону.

Китр, который оставался рядом с Милой, поглядывал то на одного, то на другого, но не вмешивался. Лишь чуть лыбился, наверное, в ожидании, когда их наставница, нерыар, сама разберется с наемником. Орги уважали силу и не мешали другим проявлять ее.

– Ой, для кого и как – это уже мелочи, – отмахнулась девушка. – А насчет таверны, то не чужой. Я по договору имею право следить за франчайзи и наставлять их на путь правильный. Вот, кстати, Вернер! Ты здесь торчишь, чтобы пить эль или за своими работниками следить? Рамы окон у вас покрашены синим, а ставни желтым. А надо наоборот! Ты все приложения договора до конца прочитал? Внимательно? Или твои работники вообще читать не умеют? Перекрашивайте!

– Да какая разница, милая моя Мила? – Вернер улыбался лучезарно, никак не прекращая флирт. – Синий, желтый... ярко и ладно!

– Не ладно, Вернер, не ладно! Стандарты придумали не для того, чтобы их нарушали! Все должно быть четко по брендбуку! А то если каждый начнет отсебятину творить... Вот уж не думала, что за этим придется следить именно у людей, а не оргов... Хотя да! Действительно! – хлопнула себя по лбу Мила, усмехнулась. – Именно люди обычно и творят всякое... разнообразие и отсебятину. Но нет! Надо...

Договорить она не успела.

– "Стандарты", "брент"... что? "Удит" этот. Это не санайские слова! Откуда ты такая взялась? – совсем близко подошел Айварс и почти навис над ней.

От него буквально пахнуло гневом. Или все же терпким мужским духом?

Хуже, что Китр заметно навострил уши. Но Мила не собиралась отчитываться о своем происхождении по первому требованию окружающих.

– Откуда взялась, там меня больше нет, – и не думала отодвигаться девушка, упрямо смотрела в темные глаза склонившегося мужчины. – Главное, что теперь именно вам повезло общаться со мной.

Рядом хохотнул Вернер, поддакивая с радостью и тем снижая градус напряжения.

Однако Мила все равно сбежала во двор, якобы контролировать готовку обеда.

Орги-наемники тоже притащили барашков. Кажется, или их самих стало больше?

Но сейчас Мила была занята – котлы уже установлены, дрова и воду мальчишки натаскали, пора закладывать мясо в будущие блюда. Повязать фартук, найденный в дальних кладовках таверны, помыть руки и можно приступать к готовке.

Взрослые орги внимательно следили за каждым движением ее рук. Мила даже почувствовала себя будто на важном экзамене под пристальным надзором многочисленных судий. Хорошо, что Торги рядом крутился, отвлекая ее разговорами, а иногда забывался и начинал по старой памяти хвататься за нож, помогая ей.

Он рассказывал ей, в каких городах успевал побывать. Она ему о том, как ездила в Дарлетх с волками и не могла там заселиться в гостиницы. Торги похвалялся ей, в каких боях поучаствовал и какие трофеи заработал, Мила ему со смешком описывала, как познакомилась с дарзанцами, когда заявилась в их постоялый двор, и те их переговоры – с Дрыхом и Нагкашем.

– Ты знаешь Нагкаша? – вдруг раздалось со стороны низким басом. Кстати, на санайском языке, на котором она трещала с Торги. – Говорила с ним?

Мила аж вздрогнула, как и нож в ее руке. Уже и забыла, что вокруг отираются еще незнакомые орги, которые тоже не скучали – кто-то разделывал за дровником приведенных с рынка животин, кто-то молча возился у других котлов.

Повернулась к говорящему.

– Ой, а я вас помню! Это вы забрали тогда Торги с дрохгара!

Этот здоровяк со шрамами на физиономии год назад увел ребенка в отряд наемников!

– Ур'гок, – сказал этот орг, и пока Мила пыталась понять, как это переводится, продолжил. – Нагкаш не стал бы говорить с человеческой девкой.

– Так Дрых не мог сам рассказать насчет дела, а там много чего нужно было объяснять, – пожала плечами Мила, вновь возвращаясь к нарезке мяса, сообразив, что орг ей назвался. Ну надо же, какая честь! – И кто еще лучше болтливой человечки может рассказать о чем угодно, да?

– Нагкаш не говорит с людьми, – не отставал от нее свежепредставившийся Ур'гок. – Никогда. Теперь.

– А, вы о его шрамах? Об этом мы с ним тоже поговорили. Но вообще, мы вначале говорили о кухне... блюдах ваших, орочьих. Да и потом он мою стряпню оценил. Вы вначале попробуйте мою еду, потом, я уверена, тоже по-другому будете говорить!

Рядом похрюкивал Торги, давя в себе смех.

– Эт правда! Мила кого угодно заболтает. И накормит, – поддакивал он. – И драконов, и айна. Даже они ее слушали.

Взглядом Ур'гока можно было асфальт укатывать, но когда подобное смущало иномирянку?

– Иначе откуда у меня дарзанские ребята? Я же их не украла! – без пауз продолжала "болтливая" человечка, переходя на смесь орочьих диалектов. – Шо-огр, скажи? Доверили бы мне вас, если бы мы с Нагкашем не общались?

Нужный парень материализовался рядом с ней как из-под земли.

– Правду говорит, – коротко доложился он под взглядами чужих воинов. А потом неожиданно прозвучало: – У наших даже головы болеть стали от этой человечки. Нагкаш сказал, чтоб мы ее подальше увезли, надоела, а Могтар – что ежели смогем выдерживать подолгу ее трескотню, то потом с любыми человеками справимся. Даже с магами.

– Чего?! – с возмущением обернулась на него Мила, услышав такие подробности.

Шогр лыбился, оголив нижние клычки. И это был не показатель его агрессии, а именно проявление юмора. От кого он только такого нахватался?! Торги уже в полный голос гоготал. Другие орги со все еще серьезными физиономиями со всего двора оборачивались на них.

– Откуда у тебя дарголская поросль? – еще один громила, появившийся рядом беззвучно, проявил любопытство. – Здесь кого ты знаешь?

– Здесь никого, – призналась Мила, опять вынужденно отвлекаясь от готовки. Стоя у очередного котла и покручивая запястьем, разминала кисть с ножом – чужим, поэтому большим и неудобным. – Этих мне сразу выдали, можно сказать, прямо на входе. Не знаю зачем, но зато в обмен на урганиш.

По двору пронеслась волна удивленных уханий. То есть ее болтовню весь двор слушал? Хотя с их-то слухом неудивительно. Торги перестал смеяться.

– Быть не может, Мила! Чтоб урганиш... – не сдержался он и высказал, видимо, всеобщее неверие.

– Урнак, скажи? – произнесла девушка, даже не став искать того взглядом в толпе вокруг.

И да, этот парень с бусинками в косах тоже появился, вывинтившись вперед меж взрослыми лысыми оргами, и что-то быстро заговорил на своем наречии. Мила успевала выхватывать только редкие знакомые слова, пока еще одно подозрительно знакомое слово не встретилось.

– Орнуг? – повторила она едва слышно. Откуда ей это слово – или все-таки имя? – знакомо?

– Орнуг! – стукнул себя в грудь тот любопытный орг. Значит, все-таки имя. – А ты Милдред, знатнорожденная без рода, которая жила у Лайнфаэра год. И выжила.

Последнее он добавил, будто сам себе не верил.

Какой он, оказывается, всеведущий. Кстати, был ли он сразу с Торги на рынке или позже откуда-то появился?

Здоровяк продолжил тем временем:

– Почему к тебе теперь приходят айны? – он еще и с отличной памятью, хотя все орги такие. – Но не убивают.

Ему только "мотиватором" быть – последнее таким тоном сказал, словно не одобрял поведение айнов!

– Долгая история, – пыталась увильнуть Мила.

Но орг взял и... присел на один из чурбаков, что стояли поблизости.

Он что, приготовился ее слушать? Даже если долго?

К счастью, их отвлекли – во дворе, ставшем сразу таким маленьким, прибыло еще оргов!

Эти были местными – не лысые, как дарголцы, а с тонкими косичками в черных жестких волосах, на кончиках которых поблескивали металлические бусины с выгравированными значками. И парочку из этих гостей Мила даже признала – вон тот мужик, приходящий в прошлый раз, как раз велел ей взять к себе мальчишек.

К несчастью, орги недолго друг на друга отвлеклись. Позыркали друг на друга, обменялись краткими приветствиями, и... Орнуг, так и не вставший при появлении новеньких, снова повернулся к чистящей овощи Миле и напомнил:

– Айны. Почему здесь?

Новенький, который назвался как-то созвучно Зоргар, вроде тоже заинтересовался. Окинул человечку взглядом и тоже присел на чурбак рядом с гостем города.

Придется как-то выкручиваться.

– Давным-давно, еще до того, как я попала в Санай, – начала Мила, осторожно подбирая слова так, чтобы они не были ложью, и покосилась на своих ребят, которые отирались поблизости и тоже внимательное слушали. – Я успела пожить в другом месте. Очень-очень далеком отсюда...

– Где было много льда? И замерзшего... всего? – встрял Китр, гордый своей догадкой.

Но получил дружные недовольные взгляды от взрослых оргов и, втянув голову в плечи, стих.

– Да, где иногда было много льда, – размеренно продолжала Мила. – Разное видела, много читала... тамошние книжки. Айны об этом узнали... – а если бы Лайн им не донес, то не узнали бы! Но уже поздно переживать. – ...И захотели тоже... узнать о всяком интересном из тех мест. Поэтому нашли меня и договорились с драконами, что... будут общаться со мной.

Сказала и замолчала. Она тоже умеет быть краткой.

– На каких условиях общаться? – почему-то напрягся рядом Торги.

Его старшие осаживать не стали.

– На взаимовыгодных. Ну, вроде того, – ответила Мила. – Я буду рассказывать им интересное на свое усмотрение, а они обещались поставлять зелень... за плату, правда, но недорого, в наши таверны. В смысле во все таверны нашей сети. Правда, теперь думаю, надо было сразу требовать еще хотя бы по одному воплощенному артефакту... вроде как опытный образец для испытаний.

– Че? – не сдержался кто-то из слушателей, которых собиралось вокруг все больше.

– Они будут поставлять тебе зелень в обмен на разговоры? – даже Торги не поверил ее словам, озадаченно почесывая затылок и поглядывая на ее мальчишек, которые будто должны сейчас опровергнуть сказанное. – Вроде того, как Лайнфаэр тогда Гракгашу для тебя приносил? Вот прям за разговоры? Твои?

– За плату. И не мне, а в таверны. Поэтому счета за те поставки хозяева таверн будут оплачивать. Зато на регулярной основе, мы пока на один год договаривались, а там видно будет.

Главный гость из местных что-то сказал, и Урнак, оказавшийся позади Милы, быстро перевел его слова на более понятную ей смесь санайского, который он сам только недавно стал учить, и других оргских диалектов. Что, мол, неужели айны согласились что-то делать ради человека? И по его, то есть ее требованию.

– Айны просто оказались более любопытными, чем вы, орги, – хмыкнула Мила, добавляя в котел будущей похлебки нужные корешки, которые только что почистила и порезала кусками прямо в ладони. – На-а-астолько любопытными, что даже согласны на некоторые уступки для одного из ненавистных им человеков.

А еще они точно не упустят возможность стать монополистами по созданию артефактов по иномирным идеям, но об этом умолчала.

– Зачем тебе таверны с оргами? Какой еще сети? – зато Орнуг оказался самым въедливым и дальновидным из слушателей.

Недаром он был тем самым прославленным воином, лучшим командиром наемников не только в дарголской общине, но и во всех западных провинциях, как вспомнила сведения о нем Мила. Даже Шогр из Дарлетха и столичные мальчишки, как оказалось, слышали о нем – и сейчас чуть не влюбленными глазами то и дело поглядывали на своего кумира.

– Так я подробно рассказывала об этой затее вашим старейшинам, – отозвалась Мила. Она же им тогда такую презентацию устроила! – Или вы не слышали об этом, когда заходили в свои земли?

Раз они прошли мимо Гракгаша и получили от него сведения о ней и драконах, то неужели в общине не поделились с ними еще кое-чем о навязчивой человечке?

– Что, действительно не знаете? О! Тогда я вам сейчас расскажу! Устраивайтесь поудобнее... – при этом один из окружающий оргов, который уже грыз какую-то успевшую поджариться птичью ножку, чуть не поперхнулся. Закашлялся точно. – ...сейчас я вам все-все расскажу! И это точно будет длинная история. Но вы же не торопитесь, да?