Глава 35

Отступать было поздно, Кати́ скорее всего наблюдала за мной с того момента, как я вошла во двор. Прикинуться погруженной в себя и пройти мимо, проигнорировав новую знакомую, был не вариант.

Наши взгляды уже встретились, и красивые лисьи глаза не позволяли прервать зрительный контакт.

Я набрала в лёгкие воздух, на секунду его задержала, затем шумно выдохнула и улыбнулась.

Я само дружелюбие.

Конфликт с подругой жены Стаса не входил в мои планы. А значит, нужно было выяснить, что она здесь забыла, быстро ответить на ее вопросы и добраться, наконец-то, домой.

— Кати? Добрый вечер. Исследуете окрестности? Насколько я поняла, именно с вами мы теперь соседи.

— Добрый вечер, Алёна. Да, всё верно. И чтобы закрепить хорошие соседские связи, как насчёт того, чтобы пригласить меня в гости?

От такой непосредственности я поперхнулась.

— Кати, с удовольствием приглашу вас к себе на следующей неделе. Сегодня, к сожалению, валюсь с ног и не смогу принять вас так, как мне хотелось бы.

— Ничего страшного, — Кати́ не дала мне даже опомниться, шагнула навстречу, взяла под руку, как если бы мы были лучшими подругами, и повела к подъезду. — Так даже лучше, не люблю все эти церемонии.

— Кати́, не думаю… — пришла я в себя, попытавшись отшить упорную девицу, но она вновь перехватила инициативу.

— Алён, давай на “ты”, - бесцеремонно предложила она и, не дождавшись моего согласия, продолжила: — Ты же взрослая, умная женщина, и прекрасно понимаешь, что я не пришла бы просто так. А учитывая, мою близость к семье Стаса, в твоих интересах быть со мной полюбезнее.

— Да неужели? — я даже хохотнула от неожиданности. — То есть, если я тебе понравлюсь, ты замолвишь за меня словечко?

— Точно, — Кати́ обворожительно улыбнулась.

Мы остановились перед дверью в подъезд.

— Спасибо, — я натянуто улыбнулась. — Но мне не нужна протекция.

— Вот как? — по голосу показалось, что Кати́ действительно удивилась. — А уточни, это потому что тебе все равно, или ты настолько в себе уверена? — а теперь в ее голосе зазвучала интонация настоящей бизнес-леди.

— Потому что искренне считаю, что если мужчина сомневается в своих действиях, “советы” со стороны могут больше навредить, чем помочь.

— Интересная позиция, — Кати́ забавно вытянула губы трубочкой. — Но я не о Стасе, я о Яне и Ксюше.

— Не понимаю, — честно призналась я.

— Я все объясню. Пригласишь? — хитро сверкнула глазами эта лиса. Оставалось надеяться, что я в её сказке не Колобок.

— Проходи, — я открыла дверь и зашла следом за Кати́.

На этаж мы поднялись в лифте в полном молчании. Я гоняла мысль, что зря пошла на поводу у этой манипуляторши.

Но отменить приглашение в паре шагов от квартиры было бы странным.

Мы вышли из лифта, я прошла вперёд, на ходу доставая ключ, вставила его в замок и обернулась:

— Алёна, привет! — преувеличенно бодро поздоровались соседка Нюра.

— Здравствуй, Нюр, — без особого энтузиазма ответила я.

— А что это у вас тут вчера было? — Нюра вышла из квартиры и пошла к нам с Кати́. — Полиция. Какие-то мордовороты. — Глаза соседки сверкали в предвкушении чего-нибудь жареного.

Я мысленно загасила её ожидание и буднично ответила:

— Ничего. Это всё…

— А вы значит, наша новая соседка? — вклинилась в разговор Кати.

— Чья соседка?

— Наша. Ну то есть, я перевожу сюда своих родителей. И вы их соседка. Я — Лолита, — Кати́ протянула руку, и Нюра поспешно ее пожала. — Вот вы, Нюра, чудесно за ними и присмотрите!

— А что с ними? — настороженно спросила она.

— Отец пьет. Мать поёт.

— Она у вас певица?

— Если бы… — Кати сокрушенно всплеснула руками. — Но очень любит петь. Громко.

— А… Как же это? Алёна! — Нюра нервно закудахтала.

— Да не переживайте вы так! — опять перевела на себя внимание Кати. — Отец не буйный. Если не злить. У вас дети есть?

— Да.

— Вот, когда запой, пусть не попадаются ему на глаза, и все будет отлично!

— А если попадутся?

— Просто научите их быстро бегать.

— Алёна! — Нюра сорвалась на визг.