Глава 1

- Вы будете подчиняться мне.

Фраза, сказанная низким мужским голосом, прозвучала как приговор. Все, абсолютно все знали, какими вещами занимаются личные помощницы босса. Несколько месяцев исполнения всех его прихотей, а дальше стремительный карьерный рост, повышение зарплаты. После уже никто не мог к ним подступиться. Естественно, на вопросы о своей прошлой деятельности они не отвечали, подробностей не выдавали. Но все знали!

- Вы поняли меня, Алена Игоревна? Хотя я предпочитаю обращаться к своим ассистенткам без отчества.

Как будто кто-то называл меня по отчеству раньше! Простого администратора рецепции пусть и крупного отеля. Насчет обращения я поняла, а вот из остальной речи начальника и половины не услышала.

В системе моих страхов вызов в кабинет главного босса находился где-то между нападением ядовитой змеи и поездкой за рулем по улицам города-миллионника. А сегодня с утра пораньше меня поставили в известность - к одиннадцати меня ждет у себя шеф. Первые рабочие часы прошли как в тумане. Начало же его речи, предназначенной мне, вызвало волну настоящей паники. Босс предложил мне должность его правой руки. С полным подчинением и ублажением! Второе - мой личный вывод.

Он что-то говорил, я слушала, словно через вату. Взгляд сам собой скользил по мощной фигуре. Он казался мне настоящей опытной акулой, хоть и был немногим старше меня. Олегу Рижскому всего тридцать четыре, я же в этом году отметила двадцать шестой день рождения. Но между нами лежала пропасть куда больше, чем между слоном и моськой.

Шеф озвучивал свои мысли, вращая в пальцах дорогую золоченую ручку. Его руки против воли приковали к себе внимание. Длинные, широкие, по-мужски красивые пальцы. Неудивительно, при его высоком росте. Очень сильные на вид и предположительно мягкие. Боже, о чем я только думаю? Хотя есть огромная вероятность, что они скоро коснутся меня.

Не прерывая поток слов, мужчина вдруг встал, сунул руки в карманы брюк, на миг повернулся к окну. Мои глаза сами собой опустились на его узкие бедра, накаченные ягодичные мышцы. Его светлая рубашка была заправлена под ремень, ткань штанов натянулась, и задница шефа предстала передо мной во всей красе. Черт, а он сексуален! Или у меня так давно не было мужчины?

- На этом пока всё. Есть вопросы?

Босс быстро повернулся и внимательно посмотрел своими серо-синими глазами. По-моему, он заметил, что я пялилась на его пятую точку. Ощущая, как лицо заливает краска стыда, я проблеяла невнятное: - Нет.

Мужчина приподнял брови.

- Тогда до понедельника.

Кажется, я попрощалась. И совершенно точно со всех ног бросилась из кабинета в приемную. Там сразу попала в лапки бессменной секретарши Олечки. Худенькая маленькая девушка сидела перед дверью шефа уже пятый год, но должность ассистента ей не предлагалась и повышение не маячило.

- Тебя увольняют? - без обиняков спросила она и в ответ на отрицательный кивок побледнела. - Неужели это то, что я думаю?

Я пожала плечами, о ее мыслях мне невдомек.

- Идем в курилку! - скомандовала сотрудница.

Мои глаза распахнулись.

- Уже почти обед, - отмела она возможные вопросы.

- Ты же понимаешь, о чем говорит такое предложение?

Сослуживица зажгла тонкую сигарету, я же просто стояла рядом. Осень только подбиралась к зиме, и вместо комнатушки у служебного туалета мы выбрали задний двор. Я смотрела на Олю и потирала холодеющие пальцы. Может, все же слухи про шефа и помощниц - выдумки? Он такой серьезный и... шикарный мужчина. Зачем ему секс по принуждению?

- Поговаривают, он извращенец, - со знанием дела сплетничала Оля, - бизнес, стрессы - нормальным путем там уже ничего не поднять. А тут служебный роман, да еще и полная зависимость. У мужика рвет крышу, и он получает удовольствие.

Сквозь огромный страх мне все же стало совестно обсуждать босса в таком ключе. Я поморщилась.

- Мне терять нечего, - Оля словно услышала мои мысли, - я давно поняла, карьерный рост в «Ориж-плаза» мне не светит. У меня на лбу написаны железные принципы.

Я тяжело вздохнула.

- Я тоже не давала повод...

Олечка хмыкнула.

- Может, и сама не заметила. Сама посуди, ты работаешь за стойкой отеля меньше года! Какое может быть повышение? Прибавим сюда отличную фигурку даже при твоем невысоком росте, милое лицо с зелеными глазами и пухлыми губками. Рыжая копна волос, персиковая кожа! Ален, да ты лакомый кусок для сексуального деспота.

Мне хотелось реветь, долго и взахлеб. Но я уже несколько лет не могла себе этого позволить. Как и просто забрать трудовую с этой работы не могла.

- Идем, нас потеряют.

Обсуждать что-то еще с Олечкой не хотелось.

Мы очутились в здании, и каждая отправилась на свое место. Оля в приемную, я в холл нашей гостиницы. За стойкой сидели лишь парочка стажерок.

- Лида отпросилась, - девочка с веснушками, имя которой я еще не запомнила, имела в виду опытную админшу, - ей совсем плохо стало, вирус скосил. Да она и выглядела плачевно, вся в соплях. Гости даже замечание главной сделали.

Я кивнула.

- Там какая-то старушка, - подала голос вторая новенькая, кажется, Вера, - сидит и сидит Охранник отскочил пообедать, а я не знаю, как поступить. Ждет она кого или просто в наглую греется? Такая древняя.

Вот только заморочек мне сейчас не хватало! Женщина лет семидесяти пяти и правда сидела с краю на креслах, щурилась и смотрела по сторонам. Сухенькая фигурка, подстриженные седые волосы. Вроде выглядит интеллигентно. Я одернула рубашку и направилась к ней.

-Добрый день. - я завесилась профессиональной вежливостью. - вам чем-то помочь?

Внимательный взгляд выцветших серых глаз и довольно уверенная улыбка.

- Чем же, милая? - ласково спросила старушка. - Возможно, у вас есть новая молодая спина для меня?

Она хихикнула, я тоже совершенно искренне улыбнулась, а потом погрустнела. Похоже, ей нездоровится, так стыдно выставлять ее. Но сейчас придет Кристина и мне влетит, что в холле далеко не клиент.

- Вы кого-то ждете? - закинула я удочку.

Бабушка кивнула с пониманием и начала вставать, оперлась на легкую трость.

- Я приходила к внуку, - пояснила она, - а теперь, сиди-не сиди, но нужно идти домой. Была бы чрезвычайно признательна, если бы вы вывели меня из ваших адских дверей. Пока я держу одну, другая сама вышвыривает меня вон.

Мне нравилось чувство юмора старушки. С ней рядом стало даже на миг теплей. Я позволила взять себя под руку и помогла пожилой даме покинуть отель. Интересно, почему сам внук это не сделал? Вероятно, она просто слукавила и зашла отдохнуть. Стало жалко ее и снова грустно.

- Тяжело вам работается? - внезапно спросила незнакомка. - Только обед, а вы такая уставшая и печальная.

Я вздохнула. Отчего-то чужая женщина напомнила мне мою покойную бабушку, безумно захотелось поделиться своими бедами.

- Мне очень нравится моя работа, - я не врала. - но сегодня меня повысили, а я совсем не рада.

Старушка вскинула брови.

- Вот как? Боишься не справиться?

Она перешла на ты, чем еще больше расположила к себе.

- Не с обязанностями, - я почти всхлипнула, - просто будущий босс славится приставаниями к своим помощницам.

Я не стала называть вещи своими имена в разговоре с человеком преклонных лет Однако старушка все же была в полном шоке. Она только беззвучно открывала и закрывала рот Ну вот, разболталась я! Делу не поможешь, а собеседнице еще вдруг станет плохо. Но бабушка взяла себя в руки и криво улыбнулась.

- Спасибо, дорогая, дальше я сама.

Отделалась от меня и бодро зашагала к воротам. Я усмехнулась, никому не нужны чужие трудности. Еще раз взглянула вслед незнакомке - с ней было все в норме, она уже разговаривала по мобильному.

- Олежек! Да я ушла, сколько можно ждать. Завтра чтобы обязательно заехал ко мне после тренировки! Мне срочно нужно с тобой поговорить!

Как многие старые люди, женщина говорила громко. Я на автомате послушала обрывок чужой беседы, поежилась и шагнула в двери.

- Привет, мам!

- Здравствуй.

Мама, толком не взглянув на меня, медленно прошла из кухни в гостиную. Я проводила взглядом ее худощавую фигуру - бессменный коричневый халат, тапочки и браслет на щиколотке, к которому я, наверное, никогда не привыкну. Вот уже два года моя мать - домашняя арестантка, обвиняемая в экономическом преступлении.

- Я приготовлю ужин, - сообщила я ей, на что получила равнодушное молчание. Так изо дня в день.

Помыла руки, переоделась. Есть после смены хотелось нестерпимо, в кафе я старалась не бегать второй раз, если работала не в ночь. Подождать до дома экономнее. Сейчас закину картошку вариться, помну в пюре и к нему погрею сосисок. Да, еще салат порезать можно, пока еще на свежие овощи не взвинтили цены. Из головы так и не выходил диалог с боссом. Интересно, он будет отпускать меня вечером? Не станет вызывать на ночь?

Чисто теоретически я могла бы отказаться от смены должности или. в конце концов, уволиться. А вот на практике с такими поступками были проблемы. Лишиться этой работы для меня было равносильно смерти

- голодной, а еще холодной, если не смогу больше оплачивать коммуналку. Немного утрировано, но недалеко от сути. С биографией моей родительницы мне не удастся устроиться никуда.

Мама все время работала бухгалтером, и, даже когда они развелись с отцом, мы неплохо жили. Когда я поступила на экономический факультет, ей предложили должность главбуха, на которую она с радостью согласилась. Перед женщиной маячила цель - выучить дочь. А еще она мечтала о домике вблизи теплого моря, куда уедет на пенсии, оставив этой самой дочери квартиру. Ну и жить в старости она хотела не на дотации от государства.

Ее начальник начал активно подбивать ее на риск, спорные дела. Денег стало больше, цели ближе. Но в один не самый прекрасный день шеф сбежал за границу, повесив на маму крупное мошенничество. Найти его до сих пор не удалось, главный бухгалтер понесла наказание. Вот так я стала дочерью уголовницы.

Из банка, где я планомерно делала карьеру, меня тут же попросили под благовидным предлогом. И начались долгие поиски работы с возможностью устроиться лишь на самые низкие ступени. Вернее, это были даже не первые шаги по лестнице, а просто неквалифицированный труд. Изнуряющий, а что самое плохое - малооплачиваемый. А денег требовалось много - на жизнь, на лекарства, мама от нервов и малоподвижного образа жизни начала болеть. Ее счета арестовали, накоплений не было.

Я мыкалась с подработки на подработку почти полгода, пока каким-то чудом дедушка через свою знакомую не устроил меня на ресепшн в отель. Уж от кого не ожидала помощи, так от восьмидесятилетнего родственника. Однако уже десять месяцев я тружусь в бизнесе Рижских. Платит Олег своим сотрудникам более чем хорошо, особенно за ночные смены. В плане финансов я наконец вздохнула свободно. Ужиматься приходится, но голод и невозможность оплатить доктора теперь в прошлом. Понятно, что спорить с боссом или хлопать дверью совсем не в моих интересах. Хотя несогласных с ним он и сам выставляет в один день.

- Мама, иди поешь!

Никакого ответа на реплику я не получила, потому двинулась в комнату. Мать без эмоций смотрела в экран телевизора, по которому шел очередной сериал.

- Мам...

Родительница скользнула по мне быстрым взглядом.

- Я поела.

- Что? - поинтересовалась я. - Ведь опять начнутся проблемы с давлением или желудком.

В слова я не вкладывала злобу, максимум - усталость. Мама совсем ничем не интересовалась, была в депрессии и постоянно недомогала. Такая ситуация дома вымотает любого.

- Намекаешь, что я обуза?

Эту фразу она повторяет при любом удобном случае.

- Я беспокоюсь за тебя.

В ответ на искреннюю заботу мать взвилась.

- Я пошла на воровство только ради тебя! Хотела для тебя лучшего будущего! Я всегда старалась для тебя, и что теперь?

Я выдохнула.

- Просто хочу, чтобы ты съела горячий ужин.

Под ворчание матери я вернулась на кухню и решила поесть хотя бы сама. Потом душ, книги, которые позволяют отвлечься и не сойти с ума. Завтра суббота - с утра домашние дела, потом ночная смена. А уже в понедельник, отоспавшись, мне предстоит примерить роль правой руки большого босса.

Я, как могла, настраивала себя достойно вытерпеть испытание новой должностью и ожидала многого. Но такого начала недели я точно не могла предположить. Босс ждал меня в своем кабинете и отчего-то пребывал в ярости.

- Какого черта вы распускаете обо мне сплетни?! - закричал он, едва за мной захлопнулась дверь.

- Что?.. - я вздрогнула.

Он подошел очень близко. Темно-синяя рубашка идеально сидела на широких плечах. Он выглядел, как не сулящая ничего хорошего грозовая туча. Я была без каблуков, и оттого босс казался мне просто огромным.

- Значит милая леди, - он ткнул мне пальцем меж ключиц, - придя сюда, вы надеетесь получить хорошую должность через постель?

-Я... Не...

Боже! Я не понимала, что происходит. Мы обсуждали любвеобильность босса только с Олечкой! Но ведь это она и убеждала меня, что придется удовлетворять шефа не профессиональными навыками.

- Послушайте... - я решила рассказать, как есть.

Если все неправда, мы поговорим, и я буду лишь счастлива!

- Нет, это вы послушайте! - прогремела туча. - Хотели получить в начальники развратника? Считайте, что получили. Как и планировали, станете исполнять мои желания! Можете увольняться, подавать в суд, мне все равно! В сравнении с тем, что я из-за потерпел, это сущий пустяк!

- Послушайте...

Я честно не понимала, он разыгрывает комедию или реально в шоке от бегающих по отелю слухов. Если второе, была прямая возможность решить дело мирно и получить отличную должность без пошлого подтекста. Да это просто мечта! Хотя, может, он перед каждой помощницей устраивает такой спектакль? Вроде как он не виноват, его довели и вынудили.

- Я обсуждала с одной из коллег всего лишь свои страхи, - мой голос изо всех сил старался остаться ровным. - а они появились из-за того, что я услышала о вас раньше. Сама я ничего не придумывала!

Синие глаза напротив прищурились. Босс прошелся внимательным взглядом сверху вниз один раз, другой. На его лице читалось пренебрежение.

- Врете? Ожидаемо, - сделал вывод он, - не старайтесь. Я уже провел откровенную беседу со своим секретарем из приемной. Олечка знает здесь обо всём. Так вот, она заверила - никто прехще не говорил, что я развлекаюсь со своими ассистентками пошлым образом. Это вы приняли желаемое за действительное.

- Желаемое?! - я изумилась. - Да я...

Еще один полный ненависти взгляд, вызывающий оцепенение во всем моем теле. Конечно, Оля ему соврала, оно и понятно. Не скажет ведь, что сама просветила меня насчет привычек босса. И кому он поверит, «верной» секретарше или работнице рецепции, что здесь без году неделя? Еще и зол, как бойцовская собака.

- Что вы? - поинтересовался босс. - Дайте угадаю. На обычных условиях вы не желаете вступать в должность?

Я горько усмехнулась про себя. Рижский до того кипит, что уже путается в «показаниях». То он хочет устроить мне развратное испытание, то предлагает классическую должность и думает, я откажусь. Самое печальное - от любых условий мне не отвертеться.

- С удовольствием буду исполнять обязанности вашей помощницы, - я постаралась взять себя в руки, -повторюсь, сплетни про вас я не пускала. О том. что девушкам в должности вашей правой руки приходится заниматься не только работой, я узнала гораздо раньше вашего предложения.

Босс шумно выдохнул, сделал несколько шагов и подошел ко мне вплотную

- Какая вы упрямая! Вы просто не можете понять, подобных разговоров в моем отеле не существует по определению! Я сам подбираю персонал, плачу людям неплохие деньги, и народ приходит сюда работать! С чего им перемывать мне кости?! Вы красивы, и вполне ясно ваше желание устроиться в жизни с помощью мордашки! Но я свои потребности давно научился удовлетворять без помощи правой руки.

Откровенная аналогия босса сделала горячее мои щеки. А в душе стало теплее от надежды.

- Однако для вас я сделаю исключение.

Я вздрогнула. Он наклонился и проговорил мне прямо в ухо, кожей я ощутила его дыхание.

- Получите пошлое приключение, как и хотели. Но пахать тоже придется. Если вы не такая, есть время написать заявление.

Глубокий вдох.

- В чем будут заключаться мои обязанности?

Шеф резко отпрянул и рассмеялся с напряжением.

- Понятно, - кинул он, сел за огромный черный стол и перешел к разъяснениям, - для текущих дел типа документов или графика у меня есть Ольга, дело личного ассистента - помощь в управлении. Как вы знаете, одна из привлекательных фишек нашего отеля - роскошные завтраки. Сегодня вам предстоит контролировать процесс их приготовления и подачи. А после вы сами создадите для меня завтрак с подачей в номер. Вот только время выберем не совсем стандартное. Буду ждать вас в южном полу-люксе в 20.00.

- Создать? - я не совсем понимала. Об остальном старалась пока не думать.

- Да, - кивнул мужчина, - приготовить своими ручками. Чтобы следить за качеством еды для гостей, вы должны понимать, как она делается.

Сколько яда в его тоне. Да, я столько переготовила, этому богачу и не снилось!

- Хорошо, - не спорила я.

Он еще раз выстрелил в меня взглядом. Удивительно, даже среди такой большой мебели босс выглядел, словно гора. Высокий, спортивный. Если захочет, он сделает все что угодно со мной в этом номере. Я даже подумать о сопротивлении не успею. Внезапно я поняла, что очень устала. Будь, что будет. Босс, тем временем, распорядился:

-До встречи, ступайте на кухню.

Начальник уткнулся в бумаги, я попятилась к двери. Сделала несколько шагов, наблюдая его равнодушную макушку с густой шевелюрой. Развернулась, открыла дверь. Вдохнула воздух ртом, в носу еще стоял аромат его одеколона.