80. Марк

Марк сжал губы, сделал шаг ближе и заговорил тихо, но жестко:

- Ты хоть понимаешь, в какой район ты пришла?

Я огляделась и пожала плечами, пытаясь скрыть нарастающее беспокойство и плохое предчувствие.

Мужчина тяжко вздохнул. Затем, вопреки своей мрачной манере, галантно протянул локоть - жест, который я не ждала от него. Растерявшись, я замешкалась, не зная, как реагировать и что делать. Доверять или нет?!

- Давай, хватайся, - произнес он с ироничной ноткой, но глаза оставались серьезными. - А то не ровен час, тебя украдут. И потом ищи твое холодное обезображенное тело в канаве.

От этих жестоких, циничных слов я поежилась и еще раз внимательно огляделась. И теперь каждая тень, шорох внушали мне страх.

Ладони моментально вспотели, и я шагнула поближе к наемнику, беря его под руку и в волнении прижимаясь к нему.

Спустя десять минут, когда до меня дошло понимание, что Марк собрался идти до моего дома пешком, а это четыре километра, не меньше, я повернулась к нему и взмолилась.

- Может, все-таки попробуем нанять экипаж? До дома далеко, а ноги совсем не держат…

Марк лишь грустно усмехнулся, обводя взглядом пустынные улочки:

- А ты видишь здесь хоть один экипаж? В этом районе экипажи не ездят после заката -слишком опасно, рискованно. Так что, красавица, придется идти пешком.

Я грустно вздохнула и поплелась, все сильнее опираясь на его руку. Идти в тишине для меня было пыткой. Ноги гудели, внутри сжималось от страха, поэтому мне просто жизненно необходимо было о чем – нибудь поговорить, чтобы отвлечься и постараться не думать о том, в какую передрягу я влипла по собственной воле.

Долго думала, с чего бы начать разговор. В итоге, нарушила тишину вопросом, который давно вертелся на языке и был относительно безопасным:

- Марк, скажи, ты давно работаешь на Диабло?

Наемник замешкался, будто взвешивая, стоит ли откровенничать со мной или нет. Покосил взгляд, затем медленно произнес:

- Уже больше двадцати лет. Он спас меня, когда меня поймали за воровство и собирались казнить. Мы оказались с ним в темнице в одной клетке. Он подключил свои связи. Как только вытащил нас обоих, то предложил мне пойти к нему. Я пошел. Отблагодарил его верностью и преданностью за спасение, стал его правой рукой.

- Надо же, я бы и не подумала, что он такой …мягкосердечный.

- Он действовал тогда в своих интересах. Купил мою преданность. А вот ты … зря пришла. Диабло - страшный и бессердечный человек. Не остановится ни перед чем, если что-то или кто-то его заинтересует. А ты заинтересовала…

Он замолчал, и я молчала, нервно прикусив губу и теребя плащ. Потому что не знала, как объяснить, что я вовсе не планировала встречаться с Диабло. Все получилось случайно, спонтанно. Знала бы, чем обернется, то не пошла б. Хотя… теперь я знаю, какая опасность грозит Эду, и могу предупредить, чтобы действовал осторожней.

- А твой жених? - внезапно спросил Марк, повернувшись и пристально смотря на меня. - Ты с ним давно? Любишь его?

Я вспомнила Эда, его бархатный голос, тепло его рук. Губы сами собой расплылись в нежной улыбке и я прошептала:

- Люблю.

Дальше мы шли в полном молчании. Усталость накатывала сильней. Каждый шаг давался с трудом. Когда до центральной площади осталось совсем немного, я не выдержала: остановилась, присела на старый деревянный ящик, валявшийся у обочины.

- Все… Прости… больше идти не могу. Ноги устали, - выдохнула я, стягивая туфли. Пальцы тут же ощутили прохладу мощеной дороги. Я принялась массировать лодыжки, пытаясь унять ноющую боль.

Вдруг Марк подошел, наклонился ко мне, медленно протянул руку... И словно боялся спугнуть, хриплым голосом произнес:

- Позволь.

Затем, не дожидаясь ответа, принялся массировать мою лодыжку теплыми, сильными пальцами. Я вздрогнула от неожиданности, но, почувствовав, как напряжение отпускает и боль отступает, позволила эту вольность. Хорошо, что нас никто не видит, а то узнай об этом Эд – не поймет.

А пальцы Марка тем временем поднялись выше… Я положила свою ладонь на его, чтоб оттолкнуть.

- Берта… - с трепетом прошептал он мое имя, которое я ни ему, ни Главе не называла…