11. Соленая ночь

Мы сидели на песке, у самой кромки рокочущего прибоя.

Не купались. Сегодня волны такие высокие, что даже Марко предпочитал не лезть.

Долгий день и долгий вечер, от усталости гудели ноги. Мы гуляли по городу, ели жареные колбаски и всякие сладости, танцевали у высоких костров, смотрели фейерверки на набережной. Потом пришли сюда. Здесь тихо.

Марко обнимал меня. Я сидела чуть-чуть пред ним, откинувшись, прижавшись спиной к его груди. Спокойно и расслабленно. Немного клонило в сон.

- Ты поспи, если хочешь, - тихо говорил Марко. – Если вдруг уснешь, я отнесу тебя домой.

- Домой? Ты смеешься? Здесь так далеко.

- Совсем не смеюсь, - сказала он. – Ты легкая. Я ведь оборотень, а не человек, для меня это не сложно.

- Не надо, - сказала я. – Мне очень нравится здесь, так спокойно. Я готова всю жизнь сидеть на берегу, рядом с тобой.

Он вздохнул. Беззвучно, я просто почувствовала.

Тихо шумели волны.

- Я тоже, - тихо сказал он, что-то такое скользнуло в его голосе. – Я бы все отдал, за то, чтобы ты осталась со мной навсегда. Но, конечно, понимаю, что это даже не от тебя зависит.

- Не от меня, - сказала я. – Это невозможно.

- Я знаю… - он обнял меня чуть крепче, зарылся носом в моих волосах. – Просто помечтать, Пина. Я люблю тебя. Я бы бросил все ради тебя. Увез бы тебя в Ларн. Мы бы жили… Знаешь, мой отец отличный кровельщик, у него всегда хватало работы, и мы, когда были детьми, всегда помогали ему. Я все детство лазил по крышам и умею не только драться. Пусть я не получу премии за выход на пенсию, но на свой кусок хлеба всегда заработать смогу. Мы построим дом… Пина, я знаю, что это пустые мечты. Но я так боюсь потерять тебя…

Он потерся шершавым подбородком о мое ухо. Страшно щекотно.

- Ты меня совсем не знаешь, - сказала я, вдруг почувствовала, как слезы подступают к глазам. – Настоящая я совсем другая.

- Я знаю тебя. Я третий день рядом с тобой. Все остальное не важно.

Важно. Но мне не хотелось сейчас спорить. Какое это имеет значение?

- Мне так хорошо с тобой, - сказала честно. – Даже не думала, что такое бывает.

- Мне тоже.

Его ладони гладили мой живот.

- Расскажи о себе, - попросила я. – У тебя большая семья?

- Обычная. У меня семеро братьев и три сестры. Две старшие, одна младшая – Лила, но и она, наверно, сейчас уже взрослая. У старших давно, должно быть, свои семьи. Старший брат, Бруну, по традиции остался дома с отцом, продолжать семейное дело. Ему уже за тридцать, у него свои дети. Хотя, когда я уходил в армию, он только-только женился… Я не видел их почти восемь лет, Пина. Честно сказать, когда уходишь из дома, то обычно уходишь навсегда. Стараешься не думать, как они там.

- Только здесь и сейчас, да?

- Да, - сказал он. – Только здесь и сейчас. Иначе тяжело.

- Старший остался дома, а остальные?

- Остальные уходят служить, - сказал Марко. – Для нас выбора почти нет. Земли Ларна не способны прокормить столько волков. Только взрослые, получив браслет, могут передвигаться свободно, и жить где хотят. Но дети, мальчики, должны оставаться в Ларне. Семьи должны оставаться в Ларне. Иначе, это будет опасно для всех.

Я зажмурилась. Слеза все же выкатилась и скользнула по щеке.

Лишние. Один остается дома, а остальные уходят. Рожденные в резервации и уходящие на верную смерть. Как можно так жить? Нет выбора?

Я повернулась, заглядывая ему в глаза.

Марко улыбнулся мне.

- Тебе   бы   понравилось   в  Ларне,   -  сказал  он.   –   Я  родился  в   пригороде   Оторна,   таком  тихом   и   уютном,  по   сравнению   с  которым Сан-Челесте дикое страшное место. Здесь хорошо развлекаться, но жить - я бы не хотел. У нас не так жарко, и зимой выпадает снег. Ты видела когда-нибудь снег, Пина? Да? Много… Все в снегу. Морозные узоры на окнах, можно подышать и нарисовать смешную рожицу, ну, или еще чего... – он хмыкнул. - Конечно, дороги приходится чистить, иначе не пройти. Зато можно играть в снежки и лепить снежных троллей. А из печных труб идет дым, и пахнет теплом… Речка покрывается льдом, а со склона можно кататься на санках. Мы пропадали там целыми днями, нас едва утаскивали за шкирку… А весной в садах цветут вишни и яблони, словно белые облака. Цветы в палисадниках. У мамы всегда розы под окнами, а чуть дальше, вдоль дорожки – гортензии и такие крупные лилии, какие я больше не видел ни у кого. А за домом – грядки с клубникой. Когда я был маленький, меня вечно заставляли эту клубнику полоть, и это был настоящий кошмар. У нас было только несколько кур, но некоторые держали коз и коров, и мы с Чечче по утрам бегали к тетке Мимине за молоком. Наверно, я бы хотел увидеть Ларн снова… Тебе бы тоже понравилось, Пина.

Немного грусти в его глазах. И очень много тепла. То, что он говорил – искренне, действительно любил свой дом. И даже вся несправедливость этого мира ничего не способна изменить.

Марко ведь никогда не рассчитывал увидеть родной город снова, он ушел навсегда. Чтобы умереть.

Почти никто не возвращается.

Если бы я могла, я осталась бы с ним. Уверена – была бы с ним счастлива. По крайней мере, куда больше, чем одна без него, вернувшись к себе домой. А он… он был бы жив. Для него это единственный шанс уйти от войны.

- Я пошла бы с тобой, если б могла, - сказала я.

Он потянулся, целуя меня в губы. Чуть приподнял, разворачивая к себе. Я обняла его за шею.

- Спасибо, - сказал он отрывисто. – Это очень важно для меня.

Всего чуть-чуть помечтать.

Его горячие губы сводили меня с ума, его руки уже скользнули по ногам, под платье…

- Подожди, - попыталась было я. – Не здесь.

Он с трудом оторвался, дыша мне в ухо.

- Почему? Мы здесь одни.

- А Рой?

- Твой куратор? – удивился Марко. – Это его работа. Думаешь, мало он видел парочек, занимающихся любовью? Пусть смотрит. Пина…

Нет…

Я видела Роя там, вдалеке, у Марко за спиной. Он сидел у края пляжа, под старым кустом мирта, глядя в сторону.

- Я не могу… - как же ему объяснить? – Марко, милый, не здесь. Пойдем домой, и там…

Марко ухмыльнулся, чуть склонив голову на бок.

- Хочешь, я попрошу его отвернуться? – предложил он довольно.

- Нет… - я растерялась. Как-то уж очень… откровенно, что ли? С другой стороны, это действительно его работа, он и так все понимает.

Где-то на границе сознания даже скользнула мысль, что вот, он не захотел меня, и пусть теперь смотрит!

Не могу.

Но пока я раздумывала, что сказать, чуть в стороне от кустов отделилась тень. Направилась к Рою. Он повернулся, вытянулся.

Женщина.

Та самая женщина.

Что ей нужно?

Она шла к Рою, и он медленно поднялся ей на встречу. Слов не слышно – далеко, да и шум моря заглушает все.

- Что там? – заинтересовался Марко, оглянулся тоже. – Ого! Сеньоре тоже не спится в такую ночь?

Я видела, как женщина подошла совсем близко, даже протянулась к нему, пытаясь коснуться. Рой поймал ее руку. Она настойчиво шагнула ближе.

Меня, вдруг, так неожиданно, кольнула ревность. С чего бы? Как я могу ревновать кого-то там еще, в горячих объятьях Марко? Не много ли мне?

Рой тоже глянул на нас, что-то тихо сказал бывшей жене. Потом махнул Марко рукой.

- Сейчас, - Марко вскочил на ноги. – Одну минуту, Пина.

Я видела, как он пошел Рою на встречу, как мужчины встретились на середине пляжа, как о чем-то говорят. Что же случилось?

Я так и сидела на песке.

Честно говоря, хотелось спрятаться… эта Найоми смотрела на меня, словно… или это моя фантазия? Словно на грязь под ногами… Фантазия. Она далеко и не разглядеть. Да и вообще…

Потом Рой кивнул, и вернулся к ней.

А Марко ко мне. С размаху шлепнулся на песок рядом, обнял крепко-крепко.

- Ну, все, - бодро сказал он. – Твоя маленькая проблема исчезла сама собой. Пока они там решают свои семейные дела, им будет не до нас. И я могу немного пообнимать тебя, никто не увидит!

- Что ей нужно? – спросила я.

Не знаю, как-то все это мне не нравилось.

- Не знаю. Не все ли равно? - Марко беззаботно отмахнулся, но по глазам я видела, что и ему не нравилось тоже. По крайней мере, стаскивать с меня платье прямо сейчас он не спешил. Я даже видела, как незаметно постарался нащупать рукоять меча.

Он все так же обнимал меня, но внимательно прислушивался. Вот только рокот волн заглушал все.

- Это пляж Гильдии, - сказал Марко, словно уговаривая сам себя. – Что тут может случиться? И потом, я же с тобой.

Я видела, как Рой отошел еще чуть дальше, почти за кусты, я и почти не видела его.

Что может случиться?

Пляж Гильдии…

Эта паранойя теперь навсегда со мной? Я не могу расслабиться. Хороший же отпуск…

- Пина, я люблю тебя, - шепнул Марко.

- Я тоже… - залезла ладонью под его рубашку. – Я тоже тебя люблю.

И прямо чувствовала, как напряглась его спина.

- Глупо упускать такой шанс, да? – шепнул он. – Сейчас…

Он отстегнул ножны и воткнул в песок, по правую руку, так, чтобы в случае – легко выдернуть.

Все так плохо?

Но все еще обнимал другой рукой, прижимая меня к песку. Я попыталась было выбраться из-под него, сесть.

- Давай не будем…

- Боишься? – он усмехнулся? – Мы быстро…

Он глубоко и часто дышал. Опасность возбуждала его?

Да что за опасность? Мы здесь одни. Что за бред.

А он уже гладил меня под платьем. Его так просто не остановить. Меня это пугало и радовало одновременно. Ну, что я, в самом деле… Мой Марко…

Он целовал меня, быстро, нетерпеливо, как в первый раз… Каждый раз! Пытаясь успеть.

- Не надо, - еще было разок было попыталась я, правда не очень уверенно.

- Ты правда не хочешь? – он почти смеялся надо мной и не верил. Да я сама не верила. Он приподнялся на руках, глядя мне в глаза. И, боже мой, он был так сказочно хорош…

Хочу.

Прямо сейчас. Я прямо физически чувствовала это, и сопротивляться не было никаких сил.

Он наклонился, чуть спустил бретельку платья, освобождая плечо. Поцеловал. И еще раз…

- Не бойся, - сказал тихо.

Я обняла и потянула его к себе.

В его объятьях невозможно бояться.

Он уже умудрился стащить платье вниз, оно довольно открытое, и, целуя грудь, одновременно совсем поднять его снизу, и чуть приподнять меня под попу, направляя… Он не терял времени. И я уже чувствовала его в себе…

- Эй! Девочкой не поделишься?! – раздалось сзади.

Марко буквально подбросило. Я даже осознать не успела, а он уже стоял с оружием в руках.

Их было человек десять. Или не человек? Трое из них определенно волки, остальные…

Откуда?

Как вышло что они здесь?

Я почти не верила своим глазам. До истерики. Хотелось заорать от страха.

- Сегодня же Ночь Поцелуев, первая ночь Карнавала! – страшно ухмыльнулся тот, что впереди. – А нам таких красоток не досталось. Поделись с нами? Зачем она тебе одному? На всех хватит. А тебя мы не тронем.

- Пина, беги наверх,  я прикрою, - бросил Марко через плечо. – Беги!

Почти все они стояли со стороны моря, только двое уже начали обходить крутом… Но я не успею.

Они не собирались болтать и тянуть время.

Его же сейчас убьют! По-настоящему! Ему одному не справиться!

- Пина! Беги!

Я вскочила на ноги.

Рой? Где он?

Я хотела закричать, но горло от страха перехватило, я и дышать едва могла.

Все мысли в голове разом.

Бежать? Если я останусь – это никому не поможет. Здоровый мужик уже бросился мне наперерез. И Марко к нему.

Я уже почти не понимала, что происходит.

Мужик попытался схватить меня, но Марко успел с размаху воткнуть меч ему в живот, выдернуть… И тут же развернуться. Он уже дрался с двумя… едва успевая, а третий примеривался ударить его со спины…

«Сзади!» - хотела было крикнуть я.

Но чьи-то руки хватили меня с такой силой, что захрустели ребра.

- Попалась! – он радостно заржал у меня над ухом. – Вот теперь повеселимся!

И я заорала.

Мне казалось – все… Сейчас я тоже умру. Все кончено.

Как глупо все, - еще успела подумать.

Меня сейчас выбросит в свой мир? Или я тоже все буду чувствовать? Как все они по очереди…

Марко…

Меня тащили в сторону. Я пыталась брыкаться, но без всякой пользы. Бугай был здоровый, словно скала. Тоже оборотень? Я попыталась даже укусить его за руку, но показалось – сейчас просто сломаю зубы.

Он тащил меня.

Но вдруг замер, словно натолкнувшись на что-то, дернулся. Хруст. И меня обдало кровью. Руки разжались. Бугай повалился на песок, едва не потянув меня за собой. Я оглянулась на него… а ему снесли половину головы…

Вот тут я заорала снова.

И дальше уже совсем не помнила ничего.

Я поняла только, что Рой здесь. Два его меча сверкали словно молнии с такой скоростью, что я и уследить не могла.

Эти бандиты шарахнулись от него, но не успели.

Все кончилось в считанные минуты. Последнего он догнал уже в море, когда того сбила волна.

У них, всех разом, не было против него одного ни единого шанса. Дракон. Невероятная сила и скорость, какой я даже представить не могла.

Не могла уследить, как он делал это.

Все.

Все кончилось.

И на ногах стояли только мы вдвоем.

Шумело море.

Трупы вокруг. Песок залит кровью… Нет-нет-нет… Я старалась не смотреть. Если смотреть на все это, меня просто сейчас вывернет…

У меня так темнело в глазах, что…

- Вера! – Рой обернулся, окликнул, пошел ко мне. – Вера, как ты?

Я стояла, прижимая к груди руки, и даже совсем ничего не могла сказать.

Ноги подгибались.

- Вера?

Он совсем рядом, буквально в пару прыжков.

И так невыносимо хочется броситься к нему и разрыдаться.

- Марко?! Где?!

Паника.

Его убили? Боже мой…

Рой оглянулся по сторонам, пытаясь отыскать Марко глазами.

Я увидела первая. Совсем рядом.

Марко лежал, раскинув руки… вся рубашка залита кровью.

Я кинулась к нему.

Нет…

Рой успел первый.

- Сейчас, Вера… не бойся. Он жив.