23. Утро

Я очнулась от того, что Рой тряс меня за плечи. И легкая пощечина…

- Вера? Ну, давай же… Лопе?

Он напряженно вглядывался.

- Вера, - тихо сказала я.

Он с облегчением вздохнул.

Выходит, я могла провалиться к себе? Потерять сознание, и провалиться?

- Хорошо. Сама встать можешь? Давай, вон туда, в сторону.

Рой поднялся, протянул руку мне. Но он и сам едва стоял. Бедро плотно замотано остатками рубашки Марко и пропитано кровью.

И все же, шел передо мной, пусть и хромая, значит не так страшно. Такого не убьешь.

- Давай, Вера. Вон туда. Будем думать, что делать.

Я тоже кое-как встала, поплелась за ним.

Марко он тоже оттащил в сторону, но тот в себя еще не приходил. Или приходил? Лицо разбито.

- Как он? - спросила я.

- Сложно сказать, - Рой тяжело сел, скорее упал рядом. – Но я даже знаю, кто за него. Думаю, скоро здесь будет стража. И если он не очнется собой, то даже не знаю, как его тащить.

- Собой? А он уже… да? Он снова… Уже приходил в себя?

- Да. Пытался убедить меня, что он Марко, но вышло плохо.

- Ты уверен?

- Да, - сказал Рой. – Вера, послушай внимательно: если мы оставим его тут, то от тебя, скорее всего, отстанут и больше трогать не будут. Если ты уйдешь в сторону – ты им не нужна. Но если попытаешься вмешиваться, то даже я ничего не смогу сделать, в твой мир я прыгнуть сейчас не в состоянии. Не знаю, что тебя там ждет и как далеко они могут зайти. Игры закончились.

Закончились.

Надо быстро думать.

- Рой, ты ведь можешь идти? Сам до дома дойдешь? Там есть какие-то черные выходы, чтобы незаметно пробраться назад?

Рой смотрел на меня без всякого одобрения, ему не нравилось.

- Ты сошла с ума? Зачем?

- Есть или нет? – спросила я.

- Есть. Правда немного по крышам лезть придется, но я тебя подсажу. А его? – он кивнул на Марко. – Прости, но его я по крышам затащить уже не смогу.

- Сам дойдешь?

- Да.

- Его нужно разбудить. Сделать так, чтобы настоящий Марко очнулся. Почему того другого не выбило из его сознания?

- Скорее всего, его тело не восприняло угрозу жизни, как реальную. Он просто отключился, не успев испугаться. Да и Гаррет держится за его сознание слишком сильно.

- Гаррет?

- Я знаю, кто это был, Вера. Это старая история.

- Хорошо. Тогда, как я понимаю, надо разбудить Марко и напугать его настолько сильно, чтобы тот чертов Гаррет бросил тело. Дыхни на него огнем, что ли. Это больно, но ожег куда лучше содранной шкуры. И одежда… вон, там на втором этаже сушится, на веревке. Поможешь достать?

Нравилось или нет, но сейчас Рой смотрел на меня так, словно в первый раз видел. Не ожидал от меня такого, да?

- Вера, вон там я сумку бросил, принеси пожалуйста. Сейчас попробуем его разбудить.

Я сбегала.

Снова какой-то укол. Немного подождать. И пока Марко лежит – пойти найти одежду. Достать не так просто, я и не думала, что умею лазить по стенам. Видимо от стресса. Главное, не шуметь, чтобы не поймали.

И подобрать все обрывки одежды, что валяются тут, нельзя оставлять лишних следов. Нас здесь не было. А кровь – поди разбери, чья кровь.

Потом баночка… нашатырь у него там? Рой сунул Марко под нос. Даже я почувствовала. И для верности еще пару крепких пощечин.

Марко почти подбросило. Дернулся, замотал головой.

Руки у него были связаны, но Рой все равно оттеснил меня назад, подальше.

Марко открыл глаза. Совершенно сумасшедшие. Он смотрел на Роя, на меня, пытаясь все осознать.

Это ведь Марко?

- Пина?

Я рванулась к нему, но Рой загородил рукой.

- Подожди, - и потом уже Марко. – Твое имя центурион?

- Марко. Марко Лусьяни. Пина, как ты? Я превратился в зверя, да?

- Сколько стоило кольцо, которое ты ей подарил?

- Что? – Марко не понял. Это было так неожиданно. – Какое кольцо? Да я… Мы купили хрустальную слезу на цепочке, прозрачную… кулончик…

Рой посмотрел на меня, какое-то время еще потребовалось на размышления.

- Хорошо, - сказал, наконец. – Вот, держи, тебе штаны. Надо уходить отсюда.

Только бы получилось!

Нам нужно пробраться обратно к себе и притвориться, что мы валяемся в кровати всю ночь. Да, выходили, но быстро вернулись. Вряд ли без нас кто-то приходил проверять. Нас будут искать в городе, но не там. Не в моей постели.

Нужно только успеть.

Нужно сделать так, чтобы поверили.

Или, по крайней мере, чтобы не было формальных поводов придраться. И стоять на своем. Я уже давно поняла, что упертость и твердая решимость писать жалобы во все инстанции – пробивает стены. И деньги, да. Деньги у меня тоже есть.

На самом деле, одна упертость, никакой уверенности в себе.

У них свидетели? Пусть тащат свидетелей сюда, я буду им в глаза смотреть. Разве Марко напал на кого-то? Нет. Кто и что видел? Все оборотни на одно лицо.

Главное – по дороге не слишком бросаться в глаза.

Поэтому мне платье нашли тоже, в халатике, с пятнами крови, я слишком заметна. Мне очень стыдно перед хозяевами этого белья, но какой выбор? В южных городах на улице сушится много всего, на веревках, натянутых между окнами.

Главное – быстро.

Марко слегка пошатывало.

А как дошел Рой – я вообще не знаю. Нет, обезболивающее у него там тоже было, он себе в ногу вколол. Но не все так просто. Нам приходилось почти бежать, иногда лезть через заборы, избегая людных мест, а потом и правда по крышам. И я видела, как пот тек с него градом, и дыхание частое-частое, почти обморочное.

А в спальню мы влезли через окно со двора, со стороны обрыва и моря, чуть не сорвались…

Тихо.

Так тихо тут.

Солнце почти встало.

Что теперь? Кто-то придет на нас смотреть? В такой одежде – лучше чтобы никто не видел. Вся порванная и чужая, но другой под рукой нет. Сразу понятно, что нас где-то носило всю ночь.

Рой сказал, что у него есть кое-что, надо только сходить.

Быстро умылся, разделся и завернулся в здоровенный плед, словно в римскую тогу, на одно плечо, получилось закрыть рану на ноге и на руке разом.

Мне – халатик, тут всегда есть запас.

А Марко одеяло.

И на крылечко, вышли типа подышать воздухом, после бурной ночи. Все трое, ага. Но, мало ли, какие у меня вкусы? Если вспомнить зачем я здесь – то как раз за этим. Групповухой никого не удивишь, особенно по сравнению с дрессированными спрутами.

- Пойду, одежду принесу, - сказал Рой. – Если что, я за сигаретами пошел, закончились. Хочешь, закурить? Правдоподобнее будет.

Я кивнула.

Марко морщился от сигаретного дыма, но его обоняние меня сейчас волновало в последнюю очередь.

Мы сидели с ним на ступеньках…

- Пина, как ты?

Поговорить по дороге мы так и не успели, было не до того.

- Нормально. Волновалась очень. И устала. Сейчас разберемся немного, и я пойду спать. А ты?

Сложно представить, что нас теперь ждет.

- Может, не стоило меня спасать? – сказал он, глядя в землю перед собой. – Это ведь никогда не закончится. В любой момент…

- А лезть на арену перед всеми стоило? – меня разобрала злость? – Или пусть бы того парня тихо прирезали? Так? Хочешь, можешь пойти и сдаться сам, если боишься.

- Дело не в том, что я боюсь, но могут пострадать другие. Ты тоже можешь пострадать.

- У меня отличная охрана, - буркнула я.

- Да…

Марко сидел ссутулившись, опустив голову. Никогда еще не видела его таким подавленным. Каково это? Понимать, что стоит хоть чуть-чуть дать волю чувствам, и можешь превратиться в чудовище, управляемое извне.

А ведь Рой живет так семнадцать лет, если я хоть что-то понимаю. И ничего…

Только за это время не летал ни разу.

Просто взять и перестать быть собой.

- Как же это вышло? – осторожно спросила я.

Марко дернул плечом.

- Я еще с утра чувствовал, что что-то не так. Мне говорили, так бывает. И стоит хоть немного больше увлечься тобой или боем на арене, чувствуешь, как сознание плывет. Это не просто начало превращение, это что-то другое. Сначала думал, что справлюсь, но… испугался. Я сбежал от тебя. И не сдержался все равно. А очнулся уже связанным, там в подворотне. И ты рядом, такая испуганная. Больше всего я боюсь, что это может повториться снова. И, наверно, впервые жалею, что я не дракон. Меня никогда не учили контролировать оборот. Зачем, если есть браслет? Только браслет не спасает, хватает самого начала…

Марко поджал губы.

Я подвинулась ближе, обняла его за плечи, прижалась щекой.

- Мы что-нибудь придумаем.

Он мотнул головой, то ли соглашаясь, то ли отказываясь, не веря.

Тучи на небе. Кажется, еще немного, и пойдет дождь. Прохладно вот так, в халатике, зубы стучат… Или это нервное?

И давно потухла сигарета.

Двое идут по дорожке, я слышу шаги и голоса.

Один – Рой. Все в той же «тоге» из пледика, с пачкой сигарет в руке. Совершенно спокойно, невозмутимо, и даже не хромая совсем. Второй – невысокий… хотя, рядом с Роем невысоким будет любой, полноватый, едва поспевающий за ним. Кто-то из местных служб?

Рой помахал нам рукой.

- Поцелуй меня, - шепнула я Марко. - Сделай вид, что нам вообще на них плевать.

Марко послушался. Поцелуй вышел немного скомканный, но со стороны, я надеюсь, выглядело ничего.

Они подошли ближе.

- Доброе утро, сеньорита, - сказал тот человек, слегка озадаченно разглядывая меня и Марко. – Прошу простить, если помешал вам. Но мы не видели, как вы вернулись, прошу простить…

- Утро? – удивилась я, очень стараясь улыбнуться. – Для меня еще вечер не закончился. Или ночь…

Я чмокнула Марко в ухо, чуть прикусила.

Человек таращился во все глаза.

- Рядом с двумя такими шикарными мальчиками время бежит незаметно, - сказала я. – Никогда еще так не отдыхала! Хотите, я напишу вам благодарственный отзыв?

Все лицо сводило от дрожи, но, я надеялась, еще не слишком светло, чтобы разглядеть.

- Отзыв? – человек слегка растерялся, он ведь собирался мне что-то другое сказать.

- Да! Хотите! Пока я добрая, могу написать прямо сейчас!

- Э-э, простите, сеньорита… Это подождет, вы всегда успеете. Я только хотел бы кое-что узнать… А не подскажите, как давно вернулся ваш друг?

- Мой друг? Вот этот? – я взъерошила Марко волосы на макушке. – Да он и не уходил. Он пытался вечером сбежать, но мы догнали его тут же, за забором, он даже улицу перейти не успел. И вернули назад!

Мне казалось, я пьяная и несу какую-то чушь… Только бы все получилось!

- Простите, сеньорита, а почему он ушел? Что-то произошло?

- Простите, сеньор, но это неуместный вопрос. Вас разве не учили не совать нос в чужую личную жизнь? Мы поругались. Все волки такие собственники или только этот? Я так хотела попробовать втроем… ну, вы понимаете? А он что-то взбрыкнул…

Я состроила недовольное лицо.

Заметила, как Рой, стоя чуть позади, ухмыляется.

- Волки просто не любят драконов, - сказал он. – Боятся конкуренции.

Человек оглянулся на него, Рой невозмутимо пожал плечами.

- Простите… - у человека явно что-то не сходилось в голове. – А как вы прошли? Вас не видели…

- Через окно, - улыбаясь, сказала я. – Знаете, какой с той стороны чудесный вид на море? Дух захватывает! Всегда хотелось совершить какое-нибудь маленькое безумство.

Чем больше правды в твоей лжи – тем лучше, это я знала наверняка. И чем она безумнее, тем больше сбивает с толка. Главное – не перестараться.

- Понятно, - человек нахмурился, хотя понятно ему точно не было. – А не пройдет ли сеньор центурион со мной? Это совсем ненадолго.

Марко уже было дернулся встать, но я поймала.

- Не пройдет, - сказала строго. – Он мне еще нужен. И я его не отпущу. Если у вас есть какие-то вопросы, то давайте, задавайте, только быстренько, и мы с ним продолжим. Я здесь совсем не за тем, чтобы слушать вас и терять время.

- То есть, вы хотите сказать, этот ваш друг всю ночь был вместе с вами?

- Именно. А чего вы хотите? Почему вас это волнует, сеньор?

- Знаете, вашего друга видели сегодня ночью в другом месте. В городе. Он обернулся волком и загрыз ни в чем не повинную женщину…

- Вот уж бред! – честно сказала я, от всей души. Марко, конечно, обернулся, но точно никого не загрыз. – С чего вы взяли, что это он? Как вы их вообще различаете? Они же на одно лицо! – я посмотрела на Марко. – Но вот этот был со мной, совершенно точно. Вам, может, подробно рассказать чем и в каких позах мы занимались? По минутам? Хотите, я вам подпишу там что-нибудь, и проваливайте. Не портите мне чудесный вечер.

Когда от нас отстали, и мы, наконец-то смогли вернуться в дом, меня просто трясло. Хотелось разрыдаться на месте.

Села прямо на пол, прислонившись спиной к стене.

У Роя подмышкой, под пледом, была еще одежда для него, и даже для Марко – штаны и рубашка от военной формы. Удалось пронести незаметно.

- Вот, - сказал он. – Не уверен, что будет по размеру, но более-менее подойти должно.

Марко взял. Рубашка оказалась ему чуть узковата в плечах, но в целом – сносно, если не сильно приглядываться, можно подумать, что так и было. Рой оделся тоже.

Я смотрела на них, и понимала, что как раньше – все равно уже не будет.

Закрыла руками лицо. Сейчас…

- Вера, как ты?

Рой попытался присесть рядом, но раненная нога не сгибалась.

- Хорошо, - сказала я, только потом подняла на него глаза. – Незабываемый отпуск. Думаю, как раз то, что мне было надо, с моей серой скучной жизнью.

Рой улыбнулся, чуть болезненно, правда. Хотел что-то сказать, но не сказал, я только видела, как дернулся кадык.

Марко стоял у него за спиной.

- И что теперь будет? – спросила я. – Мы же не можем прятать Марко вечно?

Лицо Марко, там, сзади, совсем вытянулось. Мне было честно очень жаль. От его гордости мало что осталось.

- Не можем, - согласился Рой. – Мы все трое слишком влезли в эту историю, и теперь просто уйти в сторону не выйдет. Центуриона, конечно, прижать проще всего, - он обернулся. – Тебе не простят этой выходки на арене. Возможно, единственный шанс для тебя – уйти из армии. Ты же минималку отслужил? Конечно, только этого будет не достаточно. Я подумаю, еще, мысли есть, но говорить здесь мне бы не хотелось. Кто знает, возможно и у стен есть уши. Завтра пойдем к Патрику, там поговорим. А сейчас я очень бы советовал всем отдохнуть и поспать.

Марко скрипнул зубами.

- Хорошо, - глухо сказал он, - я пойду спать в ванной, а вы тут… я…

Гордость. Даже не обида, а просто отчаянье. Его спасали, а он сам оказался почти беспомощным, даже с собой совладать не смог. Марко не знал, как ему быть.

- Марко! – я вскочила на ноги, догнала, поймала, обняла его. – Все хорошо…

Он зажмурился.

Я обнимала его и чувствовала, как все мышцы напряжены.

- Не надо, Пина, - тихо шепнул он. – Когда ты так близко, я боюсь, что… опять… вдруг не справлюсь.

- А скажи, центурион, - вдруг поинтересовался Рой, - Гаррет Чезари еще служит в третьем легионе?

Марко вздрогнул.

- Да. Легионный префект. Ты знаешь?

- Знаю, - Рой кивнул. – Но только семнадцать лет назад он был центурионом, как и ты. А твой Чечче, он ведь служил с ним?

- Да… секретарь.

- Понятно. А сенатский трибун?

- Антонио Торрегросса.

Рой хмыкнул.

- Хорошо. Брема я знаю. Отличная компания подобралась.

- Брема?

- Абрахам Харрис, ваш легат, из Йоалка, не могу сказать, что знаю его особенно хорошо, но встречались. Учились вместе в Керте, только на разных курсах.

Я прямо чувствовала, как у Марко начинают глаза на лоб лезть. Видимо всего этого он не ожидал.

- Ты же… ты ведь тоже… служил… - Марко изо всех сил пытался вспомнить. Та история Роя слишком давняя для него, какие-то слухи, наверняка, доходили, но вряд ли он хорошо осознавал все подробности. Когда та история случилась, Марко был ребенком.

- Я же говорил, что тоже был легатом третьего, и Осмаэрским наместником, - сказал Рой. – Думаю, пора разворошить это гнездо, Кит прав. Твой опыт нам понадобится. Если, конечно, ты готов идти до конца, центурион.

Марко вытянулся, нахмурился, пытаясь вспомнить и сопоставить. Но я прямо чувствовала, как он воспрял духом. Он может быть нужен, и способен что-то изменить.

- Готов.

- Хорошо, - сказал Рой. – Давайте спать. А завтра будем решать, на свежую голову. Вера, наверно, на улицу мне сейчас идти не стоит, чтобы не разрушать твою историю. Я посижу вот тут, у двери. Не буду тебе мешать?

- Не будешь, - я покачала головой.

- Не хочешь выпить чего-нибудь? Немного, чтобы быстрее успокоиться и уснуть?

Вряд ли это мне сейчас поможет. Разве что напиться до беспамятства. Я тут с ними совсем сопьюсь.

- Давай. Текилу?

Я, кажется, видела тут.

Пока Рой шел к бару, я видела, как сильно он хромает. Там, на улице, перед посторонними, он еще пытался держаться и не подавать виду, но сейчас ему просто было больно наступать на ногу. Был бы он человеком, с такими ранами, вообще ходить бы не смог.

- А ты, центурион?

- А можно?

Рой слегка усмехнулся.

- Много я тебе не дам, но от нервов у тебя быстрее сорвет крышу, чем от рюмки текилы. Или что ты пьешь? Джин, бренди, коньяк, виски? У нас тут есть все, - он заглянул в бар, порылся немного. - Кальвадос? Текилу ты пил когда-нибудь?

Марко мотнул головой.

Рой достал текилу и три стопки, налил, потом достал соль, и лимон - порезал, положил дольки на тарелочку.

- Бери. За удачу.

- За удачу, - согласилась я.

Насыпала немного соли на руку, лизнула, выпила…

Рой тоже был в курсе на счет текилы, а Марко смотрел на нас, как на ненормальных. Он осторожно понюхал, чуть скривился, но все же выпил одним махом.

- Лимон бери, центурион. И иди спать.

А мы с Роем выпили еще по одной.

Потом я забралась в кровать под одеяло и наблюдала, как Рой, чуть неуклюже, пытается сесть на пол, потом устраивается у двери, привалившись к стене спиной.

Отвернулась.

Я очень устала, и в прошлую ночь спала мало. Думала, стоит лечь, и меня сразу вырубит. Но я лежала, даже глаза закрыть не могла. Трясло. И все больше. Не могу сказать, что я сильно боялась сейчас, но и успокоиться не могла.

Поджала ноги, обхватив руками колени.

Надо дышать глубже. Расслабиться. Все хорошо.

Нужно отдохнуть, а завтра уже разберемся. Там будет видно…

Очень долго пыталась справиться с собой. Ворочаться не хотелось - очень надеялась, мои переживания не видны со стороны…

Потом услышала, как Рой встал.

- Вера, - тихо позвал он. – Не можешь уснуть?

Он сел на кровать рядом.

Я замерла. На мгновение мне показалось… Нет, ничего не будет, конечно.

- Вера… ты просто удивительная девушка. Очень храбрая…

Он осторожно погладил мое плечо через одеяло.

Я шмыгнула носом. Не знаю, что сказать…

- Боишься? – спросил он.

- Нет. Просто уснуть не могу. Холодно.

За окном уже вставало солнце, но небо было хмурым, пасмурным.

- Холодно? – удивился Рой.

Да я понимаю, что тут вечно жара… но меня трясло.

Рой наклонился ко мне, дотронулся до моего лба губами.

- Температуры у тебя нет, - сказал он.

Я зажмурилась. Причем тут это? Мне плохо и страшно…

Тогда он молча сгреб меня в охапку, вместе с одеялом, чуть пододвинулся назад, чтобы опираться спиной о стену. Усадил на здоровое колено, обнял, чуть покачал из стороны в сторону, баюкая.

Я прижалась щекой к его плечу.

- Сейчас согреешься немного, - шепнул он, укрыл получше.

Рядом с ним, и правда, было спокойней и теплей.

Закрыла глаза.

Рой молчал, лишь чуть-чуть гладил меня по спине, успокаивая. Я почти лежала у него на руках, слушая его глубокое ровное дыхание, его сердце… Немного расслабиться… наверно, именно этого мне и не хватало. Так хорошо, просто удивительно… Уютно.

Я и сама не заметила, как заснула.