Глава 32

Хорошо, что я оделась в общем-то нейтрально. Мы приезжаем раньше Елены Матвеевны и пока осматриваемся, на нас сыплются взгляды. Мимолетные, равнодушные, а часть прямо-таки внимательные. Кто-то знает Антона, наверное. А кто-то, может, и ревнует. Хотя мне тоже прилетает капля внимания от противоположного пола. Высокий молодой человек за столиком у сцены прокатывается по мне глазами с головы до ног. Я инстинктивно хмурюсь в ответ, а он усмехается.

Но я тут же забываю про этот пустяк, когда на нашем пути появляется фигура. Вот и глотнули минералки перед ужином… Коваленко тоже здесь.

— Хорошо, что ты пришел, Антон, — на его высокомерном лице появляется такая же улыбка, — жаль, не один.

Ястребов не смущается.

— Давать оценку моему появлению может только хозяин вечера. Или кто-то здесь претендует на его место?

Николай задирает подбородок, выпячивает живот. Серый с легким блеском пиджак вот-вот треснет.

— Кому как, а мне великолепно на своем. Можешь поздравить, меня избрали депутатом по округу. Теперь плотно займусь наведением порядка в городе. Избавлю деловую среду от всякой шушеры и выскочек.

Мне становится страшно и дико хочется уйти прочь.

— А мне кажется, у служителей народа немного другие функции, — а вот Ястребов даже не дрогнул.

Во взгляде Николая сквозит явно недовольство, но мужчина не успевает выдать очередную гадость. Он смотрит куда-то нам за спины, а потом резко разворачивается и уходит. Сначала я ничего не понимаю, но скоро появляется догадка.

— Дети, вы уж здесь!

К нам присоединилась Елена Матвеевна. Темно-бордовое платье с рукавом три четверти, такие же камушки в ушах и неизменная улыбка. Ястребова как всегда держится достойно. А Коваленко, видимо, не захотел сталкиваться нос к носу с бывшей великой подругой. Ведь она может устроить если не скандал, то разговор на эмоциональных тонах.

— Да, мам, доехали довольно быстро.

Меня еще потряхивает, Антону же как будто все равно. Но муж более невозмутимый морально. А вот мне все меньше нравится вечер, особенно после того, как к Антону подходит официант. Я думаю сначала, высокий блондин что-то предложит нам и Елене. Проводит к столику, в конце концов. Но молодой человек говорит Ястребову несколько слов на ушко. Тот кивает.

Пока Елена Матвеевна оглядывается в поисках знакомых, ее сын отводит меня в сторонку.

— Аврора, побудь пока с мамой. Меня пригласили для разговора тет-а-тет.

— Золотов?

Муж подтверждает наклоном головы. Да, а я-то думаю, виновника торжества не видно.

— Хорошо, — прикусываю губу.

Антон дарит мне улыбку, хотя заметно, мыслями он уже далеко. А вот я остаюсь в зале со свекровью. И к нам уже стремительно приближается парочка ее знакомых. Мужчина лет сорока пяти, низкий и чуть накаченный. С ним женщина на десяток лет младше. Брюнетка с тонкой талией и высокими скулами. Чуть неестественными, на мой взгляд.

— Леночка Матвеевна, — у брутала, на удивление, оказывается писклявый голос, — сколько лет!

— Сколько зим, — с улыбкой заканчивает Ястребова, — здравствуй, Паша. Добрый вечер, Элиночка.

На лице брюнетки вспышкой появляется дежурная улыбка и тут же гаснет, отдав дань светскому приветствию.

— Добрый вечер.

Образуется тишина, и на меня направляются две пары глаз — темных раскосых и круглых серых.

Елена понимает намек.

— Познакомьтесь, это моя невестка — Аврора. А это Павел Молев, ведущий четырнадцатого канала и его супруга Элина. Отец Антона был знаком с родителями Паши, а он помогал нам на первых порах освещать проблемы благотворительности.

— Сейчас вы и сами справляетесь, — замечает ведущий, — всколыхнули статейкой общественность. В узких кругах широко обсуждали. Хотя надо было посоветоваться, Еленочка Матвеевна, и действовать аккуратней.

Я сразу понимаю, о чем речь. А вот Елена несколько секунд хлопает глазами. Потом разом грустнеет.

— Ох, не напоминай, Паша! До сих пор не знаю, как я пережила такое предательство и разочарование. А уж про детей вообще молчу… Корреспонденты с подачи человека из нашего окружения не разобрались в ситуации! Мой сын не просто обхаживал мамочку из приюта. Они были изначально знакомы! У них малыш и на данный момент уже официальная семья.

Здоровяк щурится и качает головой.

— А вы как хотели? Чем больше тайн вокруг личной жизни, тем активнее плодятся домыслы. Антон оберегал приватную информацию покруче, чем звезды экрана. И всплыла она сюрпризом так же, как у некоторых шоуменов. Вот, например, актер Рассветов…

— Паша! — Елена обращает внимание приятеля на себя. — Но можно что-то сделать? Ведь от фонда отворачиваются спонсоры!

Мне не особо приятно обсуждение всей этой истории, хоть работу над ошибками реально надо бы предпринять. Но спутница Павла так и сверлит меня любопытным взглядом. А пара молодых девушек как бы случайно тормозит рядом с нами и распахивает ушки. Я начинаю чувствовать себя как будто обнаженной, хоть на мне и элитные вещи.

Не задумываясь, шагаю в сторону. В зале душно, или это мне не хватает кислорода? Эх, я никогда не стану своей в таком обществе. Елена вон способна улыбаться всем, щебетать. Где-то не заметить шпильку и стёб в свой адрес. Продолжать мило общаться… Мне же просто хочется сказать — закройте рот, это не ваше дело. Но что-то подсказывает, так я совсем не помогу супругу в делах!

Выхожу из зала в холл. Впереди выход, а направо простирается оранжерея с молочного цвета плетеными диванчиками. Они как будто из бамбука или жесткой соломы. А вокруг зеленые растения, некоторые с цветами. Здесь почти нет людей, и дышится легче. Проведу тут хоть минут пять.

Прохаживаюсь. Чувствую, как яснеет голова и успокаивается сердцебиение. Но… Через мгновение главная мышца в груди делает кульбит. Изумление, страх, злость… Мне навстречу идет Юля! Она разговаривает по телефону, но видит меня и тут же прощается с собеседником. Останавливается и ждет. Я тоже не прошла бы мимо.

— И ты здесь! — она щурит глаза с густыми ресничками.

Усмехаюсь.

— Тебя это удивляет? Я — пара Антона Ястребова, и нас сюда персонально пригласили. Тебя это не касается, как и вся наша жизнь.

Юляша замирает.

— А ты еще больше поверила в себя.

Киваю.

— В себя и в Антона. И тебе надо смириться с тем, что мы любим друг друга. Хватит ставить палки в колеса другу семьи. Прекращай стравливать их со своим отцом!

Юля вдруг реагирует вполне искренним смехом.

— А что? — интересуется она. — Не очень нравится экономить деньги? Думала, попала в сказку, а пришлось вернуться к тому, от чего ушла.

— Мне не нужны…

— Молчи! — перебивает она. — Плевать на твои желания. Ты просто не представляешь, что стоит на кону. Какая ведется игра! Антон тоже был не в курсе. Но сегодня он все узнает, и ты полетишь отсюда вверх тормашками. А малыш, про которого ты не устаешь повторять, останется с Ястребовыми. Потому что он наследник! Проще отдать его Елене как игрушку. Антон привык оплачивать капризы матери.

Меня начинает штормить от яда, который выливается на меня и ни в чем не повинного Мишку. Приближаюсь к Юле.

— Даже на словах не смей трогать моего ребенка!

Та нервно смеется.

— А то что? Вцепишься мне в волосы?! Там, где ты росла, это нормально.

Внутри меня клокочет, и я реально готова поступить по сценарию Юли. Но внезапно в наш «милый» диалог вмешивается третий голос. Он раздается сбоку, а потом за моей спиной. Видимо, какой-то мужчина вышел из-за растений.

— Я смотрю, Юль, твои привычки не поменялись с колледжа. Вы знаете, когда мы оба учились в Лондоне, она дралась с девчонками, а мне по дружбе приходилось улаживать дела с их парнями.

Разворачиваюсь. Хм, предо мной тот самый молодой человек, который строил мне в зале глазки. Высокий, довольно спортивный и с обезоруживающей улыбкой. На вид ему лет двадцать восемь.

— А что Юленька делала с самими этими парнями… — продолжает он. — Ее даже пришлось забрать домой.

Он заканчивает фразу, а к нам тут же подбегает парочка тех самых девушек с большими ушами.

— Игорь, мы тебя искали! — капризно сообщает высокая с рыжей шишкой.

Парень дарит им беглый взгляд.

— Порядок, я встретил подругу детства. Есть ведь что вспомнить, да, Юляш?

Я во все глаза наблюдаю за разворачивающейся картиной. Юлино лицо только меняет цвета.

— Заткнись, Игорь! — просит она совсем не элегантно. — Девочки, идем отсюда!

На лицах дамочек замешательство, но они все же решают послушаться. Как свита убегают за госпожой Коваленко. Да уж, Юля труслива по характеру. Сделает гадость и в кусты. Но мне все равно не дают покоя ее слова. Ведется игра?.. Не зря мне казалось подозрительным такое упорство от Коваленко. Не за счастье дочери он боролся. Скорее всего, здесь замешаны большие деньги. О чем сейчас толкует Золотов с моим мужем? Господи!

— Не волнуйтесь, яд этой девушки хоть и неприятен, но быстро выветривается из организма. Достаточно чего-нибудь попить. Позволите за вами поухаживать?

Только ухажера мне и не хватало. Но надо бы уйти отсюда.

— Я бы попила воды, — киваю, — однако справлюсь сама.

Симпатяга в белой рубашке дарит мне внимательный взгляд.

— Тогда я провожу вас на правах одного из хозяев вечера. Меня зовут Игорь Золотов, я сын сегодняшнего именинника. Потому многих тут знаю, — он смеется, — например, Ястребов так и остался чертовым умником. Всегда умеет сделать правильный выбор.

— Очень приятно, — растерянно улыбаюсь, — меня зовут Аврора.

Игорь даже не сделал вид, что узнал нечто новое.

— Идем в зал, Аврора.

Елена Матвеевна уже за столиком и успела меня потерять. Но Игорь от нас не отходит — наливает мне воду, садится рядом. Я не позволяю лишнего, да и вообще не воспринимаю мужчин кроме Ястребова. Но мне становится чуть спокойнее, как будто рядом появился кто-то свой. И, наверное, только поэтому я не умираю от страха, когда раздается голос ведущего и на сцене появляются Золотов и… Антон! Что сейчас будет?

Иван Золотов, естественно, в годах, но довольно статный. Высоким ростом сын пошел в него. У именинника благородные черты лица, чуть длинноватый нос. Короткие волосы, щедро тронутые сединой. В темных костюмах они смотрятся с моим красавчиком-мужем как актеры на «Оскаре». Ох, как бы не прилетела какая-то «награда» по макушке…

— Здравствуйте, дорогие, — Золотов явно привык взвешивать каждое слово, — был рад вас собрать. Надеюсь, праздник принесет вам удовольствие. Я спокойно отношусь к своим годам, но и не буду здесь прославлять старость. Хочу начать с молодости.

Все слушают с благоговением, а я смотрю только на Антона. Как назло, он не ловит мой взгляд. А сам выглядит каким-то шальным. Боже, что на него вылилось? Иван тем временем продолжает.

— Рядом со мной стоит сын моего давнего друга Антон. Кто-то из вас его знает… Так вот, недавно у него была регистрация брака и родился сын. Хочу поздравить его с началом новой жизни. Давайте порадуемся за него и его прелестную супругу. Она вон там, рядом со свекровью, вечно молодой Леночкой, и моим сыном. Который пока не может порадовать меня тем же, чем Антон.

Игорь отвечает папаше кривой улыбкой, но аплодирует вместе со всеми. Я улыбаюсь и жутко краснею. Антон со сцены, наконец, смотрит на меня, вроде с теплотой.

— Ястребов-старший был правильным человеком, — подводит итог Золотов, — и я рад был узнать, что на самом деле происходит в жизни его наследника. И он меня тоже не разочаровал.

А вот это уже интересно.

***

Антон

Я не смущаюсь от внимания, как моя юная жена, но и не большой любитель стоять на сцене. Однако сейчас даже не замечаю, что происходит вокруг. В голове все еще прокручивается разговор, в котором я недавно принял участие. Шокирующий и ставящий всю ситуацию с ног на голову.

В момент, когда меня зовут на беседу к Ивану Федоровичу, я и не думаю отказываться. Я сам хотел с ним пообщаться и хоть косвенно узнать о целях Коваленко. Но я и предположить не мог, что информация упадет мне на голову в полном объеме. А будет в ней то, о чем бы я никогда не подумал.

Официант ведет меня в вип-зал — помещение довольно просторное, светлое. С одним столом, за которым сидит один человек. Именинник встает при виде меня и подает руку. Это удивляет и подкупает, ведь я слышал о Золотове как о человеке важном, нелюдимом и даже заносчивом.

— Здравствуй, Антон. Мы знакомы, не знаю, помнишь ты или нет.

Улыбаюсь.

— Отрывками. Я учился в младших классах, когда вы уехали из страны. Это я выяснил, получив данные о вас из сети.

Крупное лицо пожилого мужчины остается невозмутимым.

— Ты честный, отец тебя так воспитал. Вот только в интернете нет и сотой доли информации. Я не уехал, а скрылся. И твой отец мне в этом очень сильно помог.

Не знаю, как реагировать.

— Значит, он этого хотел.

Золотов улыбается на короткий миг.

— Мы крепко дружили. Правда, когда меня вынудили бежать, мы сделали вид, что наши пути разошлись. Для вашей, да и моей безопасности. Твой отец продолжил жить своей жизнью, для всех вокруг его лучшим другом был Коваленко.

Вот тут я делаю стойку.

— А на самом деле?

Золотов жмет плечами.

— Они ходили в баню, охотились и могли посидеть в заведении. Но твой отец всего лишь держал Николая при себе.

Вздыхаю.

— Это опять же дело отца.

У глаз Золотова проявляются лучики морщин.

— Мой сын тоже не любит старческие воспоминания, — он усмехается, — так что перейду к сути. Несколько лет твой отец пересылал мне деньги. Он не только помог сохранить часть моего капитала, но и вливал свои финансы в дело, которое я начинал с нуля. Сейчас я хочу отдать долг. Я не стремился посвящать тебя в сомнительные дела, думал действовать через Коваленко. Но он чуть не обманул меня. Так что слушай.