Глава 19
— Вроде выглядят живенько. — Я высунулась из-за угла, наблюдая за тем, как дуэт из некроманта и ледяного мага отбивается от стаи каких-то мелких тварей.
Само сражение мало походило на то, что обычно демонстрируют в кино. Никаких метаний ледяных снарядов или запускания смерчей. Свекор стоял неподвижно, буквально сливаясь с одним из сталагмитов, и лишь постоянно пробивающие пернатых ящериц ледяные шипы, вырастающие прямо из пола, говорили о том, что он магичит. Саша же устало сидел у его ног и, подтягивая к себе несколько свежих тушек за раз, упорно мастерил химер. Несколько таких уже плевали в монстров чем-то с потолка.
«Значит, мы вовремя. Их только слегка понадкусывали. Впрочем, если не хочешь попадать под разнос, можем подождать более серьезных ранений, а лучше — потери сознания. Тогда некому будет хвататься за ремень».
«Самим им ремня бы… но свекра бить непедагогично. А жаль… Етить! Это что⁈»
«Финальный босс третьего уровня. Он тут курсирующий, так что им просто не повезло. Что неудивительно, они же не главные герои игры. Твой выход», — спокойно констатировал сороковой и «мотивирующе» меня пнул прямо в сторону монстра.
Божечки-кошечки, впервые вижу тираннозавра с петушиным хвостом и тремя головами… Ничего себе, шустрая тварь!
— Фу! Брысь! Пошел вон! — Коса жнеца вырвалась из рук и сквозанула к цели сама, вращаясь так быстро, что превратилась в туманный круг, срезавший все три головы твари одним махом.
Головы полетели в одну сторону, коса в другую, перья из хвоста, оказавшиеся острыми и чуть ли не стальными, в третью. Как раз туда, где матерился ледяной дракон.
Ну итицкая сила! Я для чего босса мочила, для того, чтоб его хвостом родню порезать⁈ Где мое туда-сюда времечко⁈ Ых!
«Прогресс заметный, но ты опять перенапряглась, вложив в атаку больше трети резерва. Будь ты обычным магом, еще парочка монстров выжала бы тебя досуха, и уже четвертый наслаждался бы питательным обедом, — киборг скосил глаза на мои полушария, — пусть и жирноватым».
— Да я чувствую. — Хлынувшая из носа кровь перепачкала кружевное декольте. — Тьфу… зато смотри, какой зачетный частокол вокруг юнитов. Ни они к монстрам, ни монстры к ним. Как думаешь, меня заметили? Или еще можно свалить?
— Надежда! — В моем имени ни одного «р», но свекор умудрился мое имя именно прорычать так, будто оно из одних этих букв состоит. — Пар-р-ршивка!
— Это не я такая, это жизнь тяжелая. — Подходить близко к частоколу из петушиных перьев было опасно, так что лучше держаться подальше. — Вам там удобно? Подождете, пока я на разведку сбегаю, проверю, чтобы на вас никто больше не напал?
— Ты куда собралась? Какая разведка? Быстро ко мне!
— Мне ваше лицо чего-то не нравится, — отбоярилась я, расчетливо пятясь в сторону следующего уровня. — Злое какое-то, и вообще… я лучше к ящерам! А вы подумайте пока, что такое «предоставить выбор» и как нехорошо без спросу людей морозить! Саша, от тебя я такой подставы не ожидала. Ты наказан! Пока в столицу не вернемся, никакого тебе супружеского долга!
— Надя! — У некроманта стало совершенно несчастное лицо. Но мое сердце даже не дрогнуло, ибо нефиг. Один раз вот так позволишь себя в постели заморозить, а он возьмет и привыкнет.
— А ну, стоять, паршивка такая! — Свекор под шумок уже организовал узкую тропинку среди перьев, ведущую ко мне. При этом продуманно вырастив те точно на проходе дальше. И колья, загораживающие проход, были как бы не в два раза больше остальных.
— Мы между собой будем теперь драться или все же монстров бить? — вздохнула я, смиряясь с тем, что этот ледяной змей в вольерчике из петушиных перьев сидеть не останется.
— Раз ты все равно уже здесь, будем сражаться вместе, — удивительно спокойно отозвался князь Снегов. Будто и не рычал только что, как злющий крокодил.
— Угу, — немного уныло подтвердил Сашенька, выбираясь следом, чтобы тут же заняться сборкой очередного костяного творения. — Может, оно и к лучшему. На глазах будешь. А то мы беспокоились, что ты и из-подо льда можешь что-нибудь натворить. Или тебя сожрет кто. Может, поезд, может, вместе с поездом. Или прорыв демонического измерения…
— Тц, — прервал его свекор. — Впрочем, твой муж прав. Советую после поездки сходить к священнику, подозреваю, что на тебе сглаз.
«Да не, тут священник бессилен», — тихо пробормотал сороковой.
— Между прочим, — уязвленно заметила я, — это не меня только что чуть не сожрал трехголовый доисторический петух. И не на меня покушались какие-то гады во дворце. И не за мной гнались акулы с подлодками. Кто бы говорил, короче говоря!
— Мне по должности положено, — пожал плечами свекор. — Служба императорской семье — то еще проклятие. Хлеще любого сглаза.
— Вот и сидите на своей должности смирно, папа. А мы пока вас спасем по-быстрому… ну что, пошли? Тут еще два уровня, если я правильно поняла инструкции демона. Полным-полно отборной петушатины!
Что свекор, что муж на меня очень странно покосились в ответ на этот возглас. Но спорить никто не стал, и мы дружным гуськом проследовали в темный коридор с лестницей между «этажами» подземелья.
«Ты, кстати, в курсе, что души всех этих монстров ты жертвуешь брату? Не то чтобы я был сильно против, но это все равно обидно».
«Конечно в курсе, зря я, что ли, на косе жнеца узоры выжигала и на своих запястьях татуировки била! Все в семью! А еще по-другому передачку в камеру Немезису не отправить. У него же там за души какие-то плюшки будут? Он что-то говорил… но я не помню что! И все из-за тебя! Так что два раза посмотреть, кто тут должен больше обижаться».
«Во всех ваших проблемах виновата только ты. Хотя нет. Только в восьмидесяти процентах. Еще в двадцати — наивность младшего, который тебе поверил и позволил вовлечь себя в эту авантюру».
«Да-да, назначь меня самой виноватой во вселенной… А монстры все равно органические, ни одного механизма, так что не гунди. Ой… вон! Вижу хвост! Вроде железный! Поймать тебе?»
«Это не хвост, это кусок руды. Спасибо, обойдусь».
«А чего шевелится? И драпает…»
«Не отвлекайся, это развилка. Нам в другую сторону, если не хочешь сразу провалиться на пятый этаж. Ловушка для идиотов».
«В смысле⁈ А куда четвертый этаж делся⁈»
«Он прямо перед тобой. — Сороковой не выдержал и приложил себя манипулятором по интерфейсу. — И если ты не собираешься бежать в откровенную засаду за мимиком, то советую все же продолжить нормальное прохождение!»
— Господин князь, привяжите ее к себе, — взмолился киборг вслух. — Хотя нет, вас слишком жалко, давайте к некроманту. С другой стороны, вы тоже бедовый, будто главный герой. Может, минус на минус даст плюс?
Олег Викторович одарил сорокового задумчивым взглядом и покачал головой:
— Ледяная цепь будет мешать во время сражений. Она боец ближнего боя, а я — дальнего. Может, есть какая-то печать? Или чип? Чтоб не потерять Надежду.
— Хм. — Синие глаза сверкнули в полумраке, отразившись от ледяных стен грота. — Есть колокольчик с возможностью отслеживания. Он, конечно, не для союзников, а для питомцев… но я готов отдать артефакт за символические десять золотых.
— Колокольчик? На Наде? — взволнованно выдохнул Саша, уставившись мне ровно в ложбинку груди.
— Будете фонтанировать идеями, я вам тоже бубенчики организую. Уже на ваших… колокольчиках. Мы идем бить монстров или мы не идем бить монстров⁈
Дальше было… ну, с одной стороны, весело. Люблю я крошить игровых чудищ, как оказалось. Даже если они в ответ огрызаются не только виртуально, но и вполне себе зубами.
Только свекор матерился, когда я поперек него в самую гущу лезла, но поделать с этим ничего не мог. Через какое-то время перестал зазря сотрясать воздух и мочил сосульками по площадям, прямо как образцовый вспомогательный юнит в данже. Левый фланг прикрывал.
Саша, тот и вовсе молча огорчался насчет супружеского долга и, наверное, от огорчения создавал своих химер из дохлых монстров буквально пачками на лету, прикрывая фланг правый. Образцовое прохождение!
Лут, между прочим, так и сыпался, периодически звеня где-то по краю сознания и мигая разными окошками в меню. Сороковой не подкачал: ругался сквозь зубы, но исправно греб все подряд, не отвлекая меня от битвы.
Финальный босс уровня оказался еще одним гигантским динозавром, на этот раз кислотным и плюющимся. Сквозь него мы прорвались, конечно, но с потерями. В смысле — ни одной целой Сашиной химеры не осталось. А мы с князем Снеговым еще и лишились большей части экипировки.
У меня опять декольте прожгло до пупа, у свекра… ну тоже. Одни штаны целыми остались, явив миру мускулистый торс со шрамами. Недавние, у плеча и сердца, все еще были слегка воспалены.
Сороковой снова посетовал, что мечтает сменить пользователя. Подозреваю я его! То ему свекрову заложенную на время душу облизать, то декольте сменить на мускулы и шрамы. Тьфу, охальник!
Зато мы прорвались на пятый уровень. А там…