Глава 26. Спасите Макса

Сергей мог ожидать чего угодно, но только не этого! Под козырьком подъезда, словно семейный призрак, стоял…

– Макс? Чего ты тут делаешь? – сердито и холодно уточнил Сергей.

– Тебя жду. Привет! – лучезарно оскалился Макс.

– Дождался? Так и вали отсюда! – негостеприимно отреагировал Сергей.

– Тогда я буду ждать Лену! Собственно, её я жду больше. Паду к ногам и буду умолять о помощи.

– Взбесился? Чего тебе от моей жены надо? Со мной она не разведётся и замуж за тебя не пойдёт!

– Ты меня чего, за придурка держишь? Это у нас только Вадька страдает таким непомерным самомнением, – сухо ответил Макс. – Я долго ржал, когда он кошками покусанный приехал!

– Так чего тебе надо?

– Помощь! Реально! Я не знаю, что такое твоя Ленка сделала, но, похоже, она решила задачку со стрелком… Ну, тем, кто в деда стрелял. Дед пару раз проговаривался, что в таком юном возрасте иметь такие аналитические мозги и склонность к дедукции, это для женщины и вовсе редкость! Если он про это говорит, значит – так и есть. Он, конечно, во многом упёртый осёл, но уж не дурак точно!

– Я ей передам столь лестное мнение, всё?

– Нет, это я тебя задобрить пытался. Говорю же! Мне помощь нужна!

И тут Сергей просёк, что это не шутка, не игра и не хитрый дедовский ход. Макс реально напуган.

– Чего стряслось?

– Может, пустишь? – Макс кивнул на подъездную дверь. – История не очень короткая.

– Блин, как же я от вас от всех устал! – вздохнул Сергей, – Прямо с детства!

Когда задержавшаяся на работе Лена пришла домой, то обнаружила двоюродного брата мужа, спящего в гостиной на диване с Фросей под боком и укрытого пледом.

– Малыш, прости. Я очень хотел его выкинуть, но, похоже, ему и правда, некуда больше идти за помощью.

Макс проснулся от топота Полкана, протёр глаза и обнаружил пушистую рыжую кошку, внимательно разглядывающую его физиономию.

– Слопаешь? Нет?

– Нужен ты мне… – презрительно потрясла усами Фрося, переглянувшись с Симой. – Не, не вонючий и тёплый, ничего так, спать рядом можно, – прокомментировала она достоинства гостя старшей подруге.

Макс добрался до кухни, дурашливо отвесил поклон Лене и, получив тарелку пюре с котлетами и салатом, чуть не урча, принялся с ними расправляться.

– Тебя, чего, не кормили месяц? А, несчастный? – уточнил Сергей.

– Не, кусок в горло не лез, словно там комок каких-то перьев! Только сейчас отлегло. Кошка так мурлыкала, что мне полегчало, – Макс одобрительно отнёсся к добавке, а расправившись и с ней, умильно поблагодарил Лену и заискивающе заулыбался:

– Я понимаю, что вам тут ни разу не нужен, но дело такое… Мне нужна помощь, иначе, не факт, что целым останусь. Нет, проблема не в деньгах, дед бы выручил, если что, ну, в разумных пределах, конечно. Речь не об этом. Мне нужен… совет что ли. Короче, выслушайте, и скажите, что об этом думаете, – Макс покосился на хмурого Сергея и начал рассказывать.

– Не знаю, в курсе ты или нет, но я уже пару лет общаюсь с Евой. Ну, Ева…, дочка наших соседей по даче, что ты как сыч моргаешь? У неё отец – крупный банкир

– Да откуда я могу дедовских соседей-то знать? – фыркнул Сергей.

– А! Ну, да… Ты же того… Третий сорт не брак. Не злись.

– Да и не собирался, – хмыкнул Сергей. Нынче все эти шпильки проносились мимо, никак его не задевая.

– Вот и правильно! Отец у Евки – крутой мужик. Всё как положено – охрана, чёрные машины, светские рауты в Европах… И вот этот самый банкир решил, что меня можно попробовать использовать в виде зятя. А я что? Против что ли? Девчонка приятная, фигурка, личико, опять же вся при деньгах.

– Речь влюбленного не мальчика, а мужа… Аж заслушаться можно… – фыркнул Сергей.

– Ай, не сыпь мне соль на раны! – вздохнул, против ожиданий, совершенно не обиженный Макс. – Я думал-думал… Вроде как всё бы хорошо. Ну, чего не попробовать? Все, вроде, за…

– А банкиру-то от тебя какой прок? – удивился Сергей.

– Вот и я удивлялся поначалу… Я ж по сравнению с его Евой – мышь облезлая. Ну, в финансовом плане. Да, квартирка-однушка имеется – на восемнадцать родаки подарили. Но для этой семейки моя недвижимость это такая фигня, право же. А потом случайно услыхал, что банкир с женой банкирской меня обсуждают.

– Подслушивал, что ли? – удивился Сергей.

– Говорю же случайно вышло, – с досадой ответил Макс, покосившись на Лену. Она слушала молча, очень внимательно, и ему как-то стало полегче рассказывать. – Хотел подождать Еву, да пришел рано. В доме прислуги полно, а Евка любит, когда я у дверей, как лакей переминаюсь с ноги на ногу. Вроде как преданный поклонник пришел. Вот я и нырнул в кусты, чуть в сторону шагнул, а там окно открыто и эти разговаривают, что, мол, после того нарика, с которым Евка связалась в универе, я очень хороший вариант! Типа, они меня проверяли, и я не пью, пакостей не употребляю… Ещё бы. А то я не знаю, как после этого человек разваливается, я ж химик всё-таки… Из хорошей семьи, это… Породистой… Во, как выразились, словно про собак. Вадьку они тоже рассматривали, но он же у нас по девицам видным спец. Типа Ульки. А Ева тоненькая, большеглазая, этакого эльфийского плана. Он её вообще в упор не видит.

– А ты видишь? – уточнил Сергей.

– Да, получается, что так… Увидел на свою голову.

Макс неловким жестом взялся за эту самую голову и взъерошил густую шевелюру, став похожим на Ежика в тумане. – Короче, на последнем приеме гостей, где я тоже присутствовал в качестве Евиного спутника, у банкирши пропало дико дорогое ожерелье.

– А ты-то тут причём? – удивился Сергей.

– При том, что у меня в кармане обнаружилась застёжка от него, – обреченно ответил Макс. – Я, когда нашел, понял, что всё! Меня сначала на кусочки разберут, что бы я сказал, где оно, а потом попросту прикопают где-нибудь. Ребят, оно какое-то антикварно-историческое, мильёны немереные стоит.

– Куда ты дел застёжку? – вдруг быстро спросила Лена.

Макс покосился на неё с уважением.

– А дед-то был прав. Ты не дура! В аквас бросил. Там в гостиной стоит огроменный аквас. Чуть не акулы плавают. У меня не было времени думать, куда эту гадость прятать, да ещё отпечатки пальцев… А в воде – самое то. И не видно, и поди докажи, кто кинул.

– Камеры? – Лена подняла брови.

– Нет, там нет, – помотал головой Макс.

– А когда ты её нашел, вынул и рассматривал? – она спрашивала быстро, неожиданно быстро.

– Нет! Я руку в карман сунул, а там эта фигня. Она такая… Очень узнаваемая на ощупь. Два цветка из золота и камушков. Мне Ева показывала.

– В руки брал? – это уже Сергей, он понял, что всё серьёзно, и встревожился.

– Да. Чёртову застёжку как раз! Ева примеряла и просила меня застегнуть. Показала мне, как застёжка работает, приложила к себе, повернулась спиной, ну я и застегнул. Ещё опасался сломать, потому как перед этим потенциальный тесть гостям рассказывал, что это очень-очень редкая штука! – Макс тяжело вздохнул. – И тут получается, что эта проклятая застёжка у меня в кармане!

Лена призадумалась.

– Так, давай по порядку. Вот ужин… Всё там нормально было? Ожерелье было на хозяйке?

– Нет, она в нём вышла, показалась гостям, пообщалась со всеми, а потом ушла и вернулась уже без него. Сказала, что тяжёлое. Посмеялась ещё, что, мол, миллионы на шею давят. А перед ужином, Ева позвала меня и попросила помочь застегнуть эту фигню.

– Дальше? Куда делось ожерелье?

– Ева покрутилась у зеркала, потом её увидел папаша, велел снять и вернуть в футляр, а футляр в сейф унёс.

– Снимал ты?

– Нет, она сама. Сняла, положила в футляр, ещё отца попыталась уговорить, чтоб он разрешил в ожерелье побыть. Но он только фыркнул и унёс прятать в сейф.

– Ты видел? Он действительно убрал футляр и сейф запер? – уточнил Сергей.

– Смеешься? Кто я такой, чтобы тот сейф видеть? Я даже не в курсах, где этот Гохран.

– А потом что? Ужин проходил как обычно? Ничего тебе не запомнилось? – Лена прищурившись, задумчиво рисовала что-то на салфетке.

– Да всё нормально было, – Макс пожал плечами. – Единственное, уже когда все из-за стола встали, Ева случайно наткнулась на столик на колёсах… Ну, сервировочный такой. Там какой-то новый тип прислуживал, поставил на проходе, вот она и натолкнулась, чуть не упала. Мы рядом сидели, и я её подхватил.

– Она что? Не видела столик, он такой маленький? – прищурилась Лена.

– Почему маленький? Просто придурок-официант не туда его поставил, вот она и разозлилась! – вспылил Макс. – У них в доме полный порядок!

– Раз полный порядок, чего ты от меня хочешь? Езжай в тот порядок… – парировала Лена.

– Нет уж… Мне голова моя пока на плечах нужна… – протянул Макс, сбросив тон.

– А раз на плечах, то отвечай на вопросы спокойно и подробно. Чего Лена с тебя ответы добывать должна? – сухо сказал кузену Сергей.

– Ладно-ладно! Я ж ничего… Только я сам не очень понял. Она могла обойти этот столик, но, по-моему, специально его толкнула. От раздражения. Ну, не должен он там был стоять под ногами у гостей. Вроде как тот официант на новенького в фирме, которая ужин обслуживала.

– А откуда ты знаешь? – Лена ещё что-то черканула ручкой на салфетке.

– Да орали на этого официанта потом все, кому не лень.

– Ты его видел?

– Кого? Официанта? Ну, видел, понятно дело… Да чего мы про него говорим-то? Меня прибьют за это ожерелье, а ты всё про обслугу.

– Обслугу… – хмыкнул Сергей. – А сам-то далеко ушел? Если не будешь зятем, кем ты там будешь считаться?

– Нуууу, – замялся Макс, грустно ухмыльнувшись. – Я чё-то уже думаю, что если и буду зятем, недалеко уйду…

– Молодца, соображаешь! – похвалил его Сергей.

– Так, ладно, на что похож официант?

– Ну, парень молодой. Такой, тощий и хлипкий на вид. Правда, там и здоровяк съежился бы в жужельку. Он так весь кукожился, подносом прикрывался…

– Подносом говоришь… – протянула Лена. – А дальше? Ну, как выяснилось, что ожерелья нет?