ГЛАВА 12 (4)

ГЛАВА 12 (4)

Из двери через одну тенью выскользнула вдруг темная фигура, полностью закутанная в длинный плащ с капюшоном. Остановившись сразу же за порогом, фигура подняла голову и издала чуть слышный звук, как будто бы втягивала ноздрями воздух. Оцепенев, Гоша наблюдал, как таинственный некто начал поворачиваться в его сторону… увидел, как что-то длинное, похожее на цепь, тускло сверкнуло у него в руках. С трудом заставив себя пошевелиться, на трясущихся ногах, мальчик сделал шаг назад в кабинет, который только что собирался покинуть, бесшумно прикрывая за собой дверь. И замер, стараясь не дышать.

- Его там нет, - тихо сказали совсем близко от него женским голосом, отчего он чуть не подпрыгнул. Вероятно, закутанная в плащ женщина как раз проходила мимо того места, где он прятался, и говорила по телефону. Через не до конца закрытую дверь Гоше были даже слышны неразборчивые ответы с того конца связи.

- В баре тоже. Наверняка его утащила с собой эта девчонка-курьерша. Да, ему сказали никуда не ехать, но людлинги покорны разве что в рабстве…

Женщина помолчала, вслушиваясь.

- Я оставила ловушку в его комнате – как вернется, устройство сработает и даст мне знать, - она продолжила говорить, постепенно удаляясь. - Девчонку придется приложить об стенку, если будет с ним. Ладно, я пока схожу в Хранилище – капитан просил забрать книгу...

Голос перестал удаляться – женщина остановилась, чем-то шурша. Раздался щелчок зажигалки.

- Издеваешься? – будто бы выдыхая сигаретный дым, протянула женщина. - Его завтра вообще здесь не будет. Он решил ее вывезти, эту чертову книгу. Не знаю – куда. Это ему решать. Главное, что завтра его здесь не будет, и мешать нам будет некому. Заберем мальчишку-людлинга, он выведет нас на Бернса… Прикончим Младшего, пока он слабый, и проблема решится сама собой… Для нас, во-всяком случае – здесь. А что там Старший устроит по этому поводу в Общем Мире – что ж, всему есть цена. Да, Врата откроют по моему требованию, правда за городом. А что нам Заслон? Заслон ни на нас, ни на людлингов не распространяется. Мальчишку потом грохнем по-быстрому и сошлем удобрять мировой океан.

Женщина негромко и мелодично рассмеялась, будто сказала веселую шутку, и, чуть не задохнувшись от ужаса, Гоша вдруг узнал ее голос. Это же Триш, помощница капитана Райли!

Получается, его сговорились похитить, чтобы он привел демонов к Мэтью, а затем убить обоих? Он затаил дыхание, понимая, что нужно подслушать как можно больше деталей. Но Триш уже закончила разговор, кинула сигарету на пол, затушила ее ногой и, на ходу снимая с головы капюшон, быстро пошла обратно к лифтам.

Гоша отрывисто выдохнул. И это чудовище он мечтал затащить в постель? Вот уж верно говорят – не все то золото, что блестит…

Трясущимися руками он приоткрыл дверь и выглянул. Коридор был гулок и пуст – Триш уже зашла за поворот. В воздухе отчетливо пахло сигаретным дымом.

Надо забрать вещи и немедленно валить отсюда, решил он, и осторожно шагнул в коридор, в сторону «своего» кабинета... А все-таки, кто-то там наверху приглядывает за ним – ведь если бы он не отверг посягательства Хельги, они вдвоем бы уже были в ловушке, а быть может, красноглазая эльфийка уже была бы мертва.

Он вдруг остановился. Что там эта подлая тварь говорила про ловушку? А то и говорила, сердито ответил он сам себе. Теперь ему даже в собственную комнату нельзя.

Он вернулся в предбанник кабинета главы Четвертого Отдела, и беспомощно оглядел кромешную темноту вокруг себя. Ночное виденье капитана Райли ему сейчас бы точно не помешало. Обогнув то место, где должен был, по его ощущениям, находиться стол, Гоша осторожно пошел дальше – в сторону тяжелой двойной двери в главное помещение кабинета. Он и сам не знал, зачем шел туда – какое-то смутное чувство защищенности тянуло его в логово того, кто не собирался его убивать, и где его точно не будут искать. К тому же он помнил, что в кабинете капитана Райли стояло весьма мягкое, глубокое кресло у камина, где можно было затаиться и все спокойно обдумать.

Постепенно, Гошины глаза стали привыкать к темноте. Он вдруг ощутил легкий сквозняк на своем лице, а, пройдя еще несколько шагов, натолкнулся плечом на дверной косяк и нащупал руками настежь открытую дверь. Похоже, капитан Райли доверял своим сотрудникам, и секретов у него от них не было.

В кабинете было не так темно, как в предбаннике – сквозь щель между тяжелыми портьерами лился блеклый, лунный свет и в почти погасшем очаге тлело здоровенное обугленное полено. Гоша подошел к едва различимому контуру кресла, пощупал его руками, обошел и с ногами залез на сиденье, инстинктивно сворачиваясь в позу младенца. Потому что теперь он действительно вляпался. Серьезно так, по-взрослому вляпался. Без вещей, без денег, без друзей, он прячется от охотящейся за ним демоницы, собирающейся его похитить и в последствии убить. И совершенно не представляет себе, как отсюда выбраться и куда потом идти. То есть, он даже не знает, как у них добираются до центра города. И что он будет там делать? Пойдет в полицию? Четвертый Отдел выше любой полиции! Если Триш распространит по участкам его данные, его через пять минут сдадут обратно представителям городской безопасности.

И тут он вспомнил. Бренда! Приятная женщина-зумэ из Замка Переходов, что оставила ему свой телефон! Тут же, словно по волшебству, в воздухе у него над головой повисли, чуть покачиваясь и слабо освещая комнату, витиеватые цифры номера телефона. Гоша привстал над креслом, всматриваясь в эти цифры и пытаясь их запомнить. Вместе с ним, цифры поднялись выше и через пару секунд погасли. Все снова погрузилось во тьму.

«Бренда!» еще раз подумал Гоша. Комната вновь осветилась волшебной голографией. Он запомнил наконец цифры и огляделся, откуда бы позвонить. В тусклом свете номера телефона хорошо просматривался весь кабинет, и особенно письменный стол капитана Райли – там-то он и увидел телефон. Старинный, или выполненный под старину, с высоко сидящей трубкой и выпуклым наборным кругом, телефон стоял рядом с современным, плоским экраном компьютера. Стараясь двигаться как можно тише, Гоша встал и подобрался к столу. Цифры снова погасли и пришлось подумать про Бренду еще раз – не потому что он забыл номер, а просто чтобы осветить комнату. Он протянул было руку и замер на мгновение, взвешивая все за и против.

Не подвергнет ли он ни в чем не подозревающую женщину опасности? Ведь когда она говорила «звони» – она не имела в виду, чтобы он звонил, убегая от высокопоставленных сотрудников Управления Безопасности, действующих за спиной у собственного начальника. Все еще колеблясь, Гоша медленно набрал шестизначный номер. На самом деле, выбора у него особо не было.

Бренда ответила сразу же, будто телефон был вживлен в ее мозг, так же, как ее номер – в его.

- Слушаю!

Гоша чуть не расплакался от ее доброго, мягкого голоса.

- Бренда… - проглотив ком в горле, тихо проговорил он.

- О! Гоша! Мальчик мой! Как я рада что ты позвонил! – обрадовалась женщина-пантера, - Ну как, устроился?

Гоша крякнул.

- Эмм… Не совсем...

- У тебя неприятности? – тут же просекла она.

В почти потухшем камине внезапно громко щелкнуло, он икнул от страха и присел, спрятавшись за стол. Цифры телефона Бренды снова пропали, и от этого стало еще страшнее. Говорить он продолжил уже шепотом.

- Меня хотят убить…

Вдаваться в подробности не этом этапе было бессмысленно.

- О Боже! – ужаснулась Бренда. - Кто может хотеть тебя… Ах да!

- Что ах-да? – ужаснулся уже Гоша.

- Ты ведь из тех Врат…

Бренда не может знать про Триш – неужели она намекает, что могут быть еще желающие его смерти?

- Ты не могла бы… вытащить меня из Управления? – беспомощно спросил он, ожидая, что женщина в любой момент испугается и бросит трубку.

- Ты все еще в Управлении?

Открыв уже рот, чтобы ответить, Гоша услышал еще какой-то звук, и слова замерзли у него в горле.

Шаги. Чуть слышный щелчок открывающейся двери и легкие шаги, направляющиеся прямо сюда. Не выпуская трубку, Гоша прижался спиной к выдвижным ящикам стола и попытался перестать двигаться, думать и дышать. Может, хоть так его не унюхают.

Камин вдруг вспыхнул, заиграл неверными бликами на стенах и потолке, разнося по кабинету тепло. Кто-то явно знал, как управлять светом в этом кабинете. Может, это сам капитан?

- Гоша, ты в порядке? Гоша? Мальчик мой? Ты там живой? – забеспокоилась Бренда, но он молча вдавил трубку себе в ухо, изо-всех сил надеясь, что ее голоса не слышно тому, кто сейчас вошел в кабинет и приближается к столу капитана.

Телефон! С него снята трубка и провод уходит за стол! Все пропало, понял он. Если его до сих пор не унюхали, то сейчас обнаружат.

* * *

Внезапно он увидел нечто невероятное – из-за угла стойки с ящиками, за которой он прятался, перемещаясь в воздухе без какой-либо поддержки, в поле его видимости медленно вплыла… книга. Гоша на мгновение забыл о своем страхе и открыл рот от изумления. Как такое может быть?

Проплыв два метра, книга улеглась на журнальный столик перед диваном, на котором еще вчера сидел капитан Райли. Из-за того же угла показалась… о ужас! – все та же Триш. Медленно ступая вслед за книгой, она держала в согнутой руке какой-то предмет, издалека напоминающий крупный iPod. Гоша закусил губу, чтобы ни вскрикнуть. Даже Бренда в его ухе прекратила обеспокоенно верещать – видать почувствовала, что раз он молчит, значит так нужно.

Уверенный, что Триш вот-вот обернется и увидит или его самого, или снятую и утащенную под стол трубку телефона, Гоша закрыл глаза и мысленно распрощался с жизнью. Хоть Хельга спаслась, благодаря различиям их сексуальных потребностей – и то хорошо.

Вряд ли его убьют прямо сейчас, попытался подбодрить Гоша сам себя. Он ведь нужен им, чтобы привести к Мэтью… Может у него и получится сбежать по дороге. Или как-нибудь предупредить Мэтью об опасности… Хотя, своя шкура дороже, конечно…

Внезапно он понял, что никто не хватает его за загривок и не надевает на него цепи. Осторожно, он открыл один глаз.

Триш больше не было! Слабо освещаемый потрескивающим камином кабинет капитана Райли была пуст. На диване лежала оставленная Триш книга и сверх нее этот предмет, похожий на большой iPod. Гоша подождал еще пару секунд и выглянул из-за стола. Демоница действительно ушла, не заметив его! Вот ведь чудеса!

- Алло… - прошептал он в трубку терпеливо ожидающей его возвращения Бренде.

- Слава Богу! – выдохнула та.

- Помогите мне… пожалуйста, - отбросив всякий стыд, проскулил Гоша своим самым ребячливым голосом, надеясь разбудить в женщине материнский инстинкт.

Помолчав несколько ужасных секунд, Бренда сказала.

- Я приеду тебя забрать. Ты знаешь, на каких этажах там ангары?

Гоша задумался. Чтобы ехать на рейв, ребята вышли на девятом этаже – там же, где располагался Шестой Отдел. Значит и там тоже есть ангары. А может они на каждом этаже? Нет, лучше не рисковать.

- На девятом есть точно. Я попробую до него добраться.

Если он вообще сможет выбраться за пределы Четвертого Отдела.

- Хорошо, Гошенька, я прилечу за тобой через двадцать минут, - Бренда положила трубку.

Встав на четвереньки, Гоша еще раз выглянул из-за стола, убедился в том, что действительно остался один. Медленно поднялся на ноги, положил трубку на рожки телефона и прислушался. Все было тихо.

На цыпочках, он побежал к выходу из кабинета, и уже почти достиг широко распахнутых дверей в предбанник, как внезапная мысль ошеломила его своей гениальностью. Триш ведь не просто книгу принесла своему начальнику.

Вернувшись к столу, он глянул на обложку – так оно и есть!

Эта же та самая загадочная книга, что приехала с ним в сумке Данилы, и которую капитан назвал Черной Меткой. Библия на старо-гоблинском языке, пропитанная каким-то ужасным то ли заклятием, то ли еще чем... Это ведь из-за нее капитана завтра не будет в городе – Триш сказала, что он собирался эту книгу вывезти. Она, вероятно, для этого и принесла ее из Хранилища.

Вторая гениальная мысль примчалась по следам первой – а что если этой книги завтра здесь не окажется? Ведь тогда капитан Райли никуда не уедет! Он останется в городе и будет ее искать. А уж Гоша найдет, как связаться с ним из какого-нибудь тайного места. Отдаст книгу, а заодно расскажет, что замышляет его вероломная помощница. Ну и… попросит защиты от такого произвола.

Он разрушит подлой гадине ее планы, твердо решил Гоша, поискал глазами и увидел небрежно брошенное на спинку стула полотенце.

Он хорошо помнил, что капитан боялся к этой книжонке даже и прикоснуться, а уж если главный демон чего-то боится… Быстрым движением Гоша снял со стула полотенце, подошел к журнальному столику, осторожно сдвинул «iPod» и кинул полотенце на Библию. Стараясь не касаться старинной кожаной обложки, завернул книгу в пушистую, махровую материю и поспешил к выходу.

Стоп. Он не может выйти отсюда с таким важным артефактом в руках. Да и занимать обе руки как-то не хотелось. Снова осмотрев кабинет, Гоша остановил свой взгляд на широком, двустворчатом шкафу в углу комнаты. Кивнул сам себе, подошел и открыл дверцы. На вешалках, как и полагается, висела одежда. Он подвинул деревянные вешалки, заглянул глубже и вниз – туда, где на деревянном полу стояли несколько пар сверкающих ваксой ботинок. И больше ничего. Поднялся на цыпочки – над вешалками с одеждой висела еще одна полка и в глубине ее что-то темнело. Он протянул руку и потянул на себя… сумку. Синюю сумку из толстого брезента с миниатюрными изображениями эмблемы управления по всему полю.

То, что надо!

Подойдя к столу, Гоша аккуратно поднял завернутую в полотенце Библию и засунул ее в сумку. Подумал немного, заглянул снова в шкаф и стянул с вешалки пару шелковых рубашек и футболку. Неизвестно, сколько ему еще придется скитаться, а лишняя одежда пригодится, решил он, надеясь, что явно небедный капитан Райли простит ему это вынужденное воровство.

С этими мыслями Гоша закинул сумку на плечо и решительно зашагал к выходу.