ГЛАВА 17 (1)

ГЛАВА 17 (1)

Место, куда Гошу привели – с плотно завязанными глазами – было похоже на кабинет какого-нибудь английского профессора восемнадцатого века. С той лишь разницей, что в качестве освещения использовались голубоватые огоньки вдоль стен, а не тяжелые, оплывающие воском подсвечники.

Сняв повязку, Гоша огляделся и поморгал, привыкая к неяркому освещению.

- Мне сказали, что ты друг и соратник Светлейшего. Ты не похож на такую важную персону.

Глубокий, но без сомнения женский голос доносился со стороны высоченной книжной полки во всю стену. Гоша в недоумении поднял глаза, осмотрел полку и наконец увидел говорившего. Вернее, говорившую – одетая в длинное, темно-голубое платье женщина стояла на передвижной лестнице, обернувшись к нему и стряхивая пыль с толстой, и, без сомнения, очень старой книги. Лицо ее было закрыто маской.

Интуитивно Гоша понял, что под Светлейшим женщина имела в виду Мэтью, и пожал плечами.

- А как, по-вашему, должен выглядеть друг Светлейшего? Как Чистый эльф какой-нибудь?

Женщина почему-то усмехнулась, поставила обратно на полку книгу, которую держала в руках, и спустилась вниз.

- Скажу тебе по секрету… - протянула она, приближаясь. - Чистые не сильно дружат с Первыми, даже если они светлые. Так что… нет, я не ожидала, что ты будешь выглядеть… как мы.

И легким, почти незаметным для глаза движением, она сняла маску.

Гоша захлебнулся словами и мыслями.

Если бы незнакомка была человеком, он бы сказал, что она, без всякого сомнения, самый прекрасный человек, которого он когда-либо видел в своей жизни.

Но женщина была нечеловечески прекрасна. Даже не то, чтобы прекрасна… Неописуема.

- Вы – Чистый эльф? – выдохнул Гоша, поедая взглядом идеальные черты ее лица и светящуюся изнутри кожу.

Огромные, лазоревые глаза c золотистым ободком на секунду прикрылись длинными ресницами. Идеальные, будто нарисованные губы ласково улыбнулись. Ее длинные волосы цвета белого золота уложены были в высокую прическу, пронизанную миниатюрными копьями. Да, это определенно была эльфийка – из редких, породистых Чистых. Причем, даже не в людформе – это он понял, вспомнив, что говорила про них Бренда. На таинственную незнакомку и в самом деле было «больно смотреть».

- Меня зовут Лила - повторила эльфийка, и Гоша оторопело кивнул. Вообще, его реакция на нее была странной, если не сказать больше – при всем осознании, что он не видел в жизни ничего прекраснее, ему и в голову не пришло бы захотеть с ней переспать. Ее красота была для любования и размышлений о божественном, а никак для постельных утех.

Дернув изящным вытянутым ухом, эльфийка посмотрела куда-то повыше его головы, и Гоша выдохнул с облегчением. Смотреть на нее было непросто, а выдерживать ее взгляд на себе и подавно.

- Мальчику дали Зелье Правды?

- Нет, Чистая Госпожа, - ответил за его спиной господин Зорах. – Думаю, это необязательно. Благодаря усилиям известной нам демоницы, он вполне готов с нами сотрудничать.

Зелье Правды? Значит, если бы он отказался, его бы просто опоили и все равно использовали? Какая прелесть.

- Что тебе известно, малыш? – Чистая вновь прожгла его взглядом лазоревых глаз.

- Какой я вам «малыш»? – удивился Гоша, как только пришел в себя и почувствовал, что способен членораздельно говорить.

Эльфийка усмехнулась.

- Мне пятьсот шестьдесят два года. Думаю, я имею право называть человечка твоего возраста «малыш».

У Гоши отвисла челюсть.

- Как пятьсот…

- Чистая Госпожа, у нас нет времени на вежливые разговоры ни о чем, - нетерпеливо перебил его господин Зорах. – Если мы хотим добиться изгнания демонов уже этой ночью, нам надо немедленно получить от мальчишки признание. Это будет законным основанием для экстренного созыва глав Правительства. Верховный опомниться не успеет, как окажется перед Вратами в Общий Мир.

- Изгнание демонов… - задумчиво произнесла эльфийка, подходя к высокому окну, из которого лились огни ночного города. – Когда-то Светлейшие уже добились его… Ничего хорошего из этого не вышло…

- Боже, я что, еще и вас должен уговаривать? – устало вздохнул господин Зорах и движением руки приказал креслу подвинуться ближе. Уселся в него и потер пальцами виски. – Неужели вы не понимаете, что это – наш единственный вариант. Разве что капитан Райли и все его родственники сделают себе харакири, как принято в этой людлингской стране… как ее там…

- А что будет потом? – эльфийка резко повернула голову. – Когда Первый свяжет демонов ритуалом Возмездия в Общем Мире? Вы понимаете, что это будет означать?

- Он покорит мир… - прошептал Гоша, вдруг поняв, отчего эльфийка сомневалась. Весь мир подчинится армии демонов во главе с Первородным, взрывающим головы и повинующим себе армии… читающим мысли…

- Да не нужен ему мир! – господин Зорах вскочил и заходил по комнате. – Он уже правит всем, что ему интересно… Зачем ему какие-то людлинги, которые даже воспринять не смогут его власть, без того, чтобы не свихнуться? Ему нужна месть! Месть за загубленных детей Первой Крови, и за отравленных детей принца Гобарда. Лишь поэтому он хочет захватить этот прекрасный город…

- Уничтожить, - на полуслове прервала его эльфийка.

- Что, простите?

Та на секунду закрыла глаза и по лицу ее побежали тени.

- Он хочет уничтожить Райское Место, со всеми живущими здесь, а не просто… захватить.

В наступившей тяжелой тишине отчетливо было слышно завывание сирены где-то на окраине города.

- Лишь поэтому, Зорах, я согласилась пойти на твой план. Если мы изгоним демонов, Первый захватит мир с их помощью, но не будет… уничтожать его.

Она повернулась, подошла к Гоше и решительно взяла его за руку.

- Идем.

- К-куда? - неожиданно заикаясь, спросил Гоша.

Не отвечая и не выпуская его руки, эльфийка повела его вон из комнаты.

По коридору с открытыми высокими окнами, обрамленными развевающимися занавескам, они прошли к забранному решеткой лифту. Господин Зорах догнал их уже у лифта – в руках у него Гоша увидел свою сумку с загадочной книгой внутри. Маленький человечек, почти карлик, с низким поклоном отодвинул решетку и пригласил их внутрь.

- Глаза больше не завязываете? – некстати съязвил Гоша.

Ответом его не удостоили, и он воспринял это как «да». Эльфийка нажала кнопку с изображенным на ней непонятным символом. С глухим рокотом и неожиданно резвой скоростью лифт понесся вверх.

- Ой, - покачнувшись, Гоша дернулся и вцепился ей в рукав.

- Не бойся, малыш, - Лила ободряюще похлопала его по руке, не совсем правильно расценив его испуг. – Тебе не причинят зла.

- Да я и не боюсь… - обиделся Гоша, выпрямляясь – скорость вдавила его в пол. Но он не успел как следует удивиться диссонансу между старинной кабиной и сверх-скоростью, бросившей лифт вверх – так быстро они остановились.

Слова смолкли у мальчика во рту, растянувшись изумленным «вау» – утопая в лунном свете, перед ними раскинулся под звездным небом огромный амфитеатр.

Но не только луна освещала сюрреалистическую картину.

Светилось все. Белоснежно-мраморный пол пустой арены излучал слабое, но вполне отличимое от лунного сияние, на спинке каждого из сидений светилась та же самая эмблема солнца с искривленными лучами. Медленно поворачиваясь вокруг своей оси, прямо в воздухе плавала сцена с установленной на ней высокой кафедрой. Над ней парил развернутый манускрипт, похожий на тот, что ему показал господин Зорах, только настоящий, не голография.

Лифт принес их прямо к арене, возникнув из ниоткуда. Когда они вышли, створки закрылись за ними, и лифт исчез в никуда. Понятно теперь, почему ему не потрудились завязать глаза – лифт явно был Ходом во Внешнем Пространстве, который невозможно было отследить.

- Чистая Госпожа… - пригласительным жестом господин Зорах указал на парящую сцену.

Та вновь задумалась.

- Может сначала вызовем сторонников Света…

- У нас нет времени, Госпожа! – напомнил ей Зорах. – Если мы начнем устраивать собрание Светлократов, это займет полночи. Вы представляете нашу Партию и имеете право вещать и требовать от нашего имени. И право вызвать экстренное собрание старейшин Парламента. Разве не этого мы добивались, когда мечтали набрать необходимое количество процентов голосов?

Она медленно пошла в сторону сцены.

- Это твой звездный час, Лила. Используй его!

Гошин мозговой переводчик автоматически воспринял интонации в голосе Зораха как соответствующие русскому «ты».

Все также молча, эльфийка подошла к воздушной сцене, и та дернулась при ее приближении, снижаясь. Позволив ей взойти, платформа вновь плавно всплыла в воздух.

Со своего места Гоша не видел, что именно она сделала, но эмблема солнца на манускрипте внезапно вспыхнула ярчайшим белым светом и озарила пустой амфитеатр. Озарились также маленькие эмблемки на спинках стульев и на столбах, на которых крепилась «галерка» амфитеатра.

В следующие пару минут ничего не происходило. Гоша даже успел соскучиться и уселся на одно из сидений в первом ряду. И эльфийка, и господин Зорах чего-то терпеливо ждали. Нездешнее небо мерцало звездами над их головами, похожие на кометы небесные тела пересекали темную высь над амфитеатром.

Он ведь даже не спросил, что это за место – подумал Гоша. Если это логово Светлократов, то почему собирают Парламент именно здесь, а не в здании Парламента? Кто эта эльфийская красавица и почему она представляет Светлократов, если Зорах – их официальный глава?

Внезапно размышления его прервал громкий хлопок. Гоша подскочил и уставился на пустое место сбоку от плавающей сцены, стремительно наполняющееся материей. Секунда, и в чистом ночном воздухе материализовалась тяжелая, дубовая дверь. Мальчик видел ее под углом – ни с одной, ни с другой стороны этой двери не было ничего, кроме все той же сцены амфитеатра. И тем не менее, оказалось, что у этого чуда есть иное предназначение, кроме как привести наивного людлинга в состояние болезненного изумления.

-------------------------------------------------------