Глава 19. Ведерко малины и дури еще больше

— Ну как, готова?

Марийка улыбалась. И что-то в этой улыбке настораживало меня… или это паранойя?

— Держи ведерко, — сказала она, дала мне небольшое пластиковое. — Или у тебя есть что-то свое?

У меня не было.

— Спасибо, — сказала я.

— Хорошо хоть теперь есть с кем за ягодами сходить, — сказала она. — А то Рута вечно занята, у нее дети. А больше особо и не с кем. Ты же еще не скоро уезжаешь? Можно еще купаться на речку, тут не далеко. Ты не была?

Она весело болтала без остановки. Обычная такая женская болтовня, по большей части о мужиках. Еще о том, что Марийка родилась здесь, в поселке неподалеку, и очень повезло, что попала на работу в часть — хорошо платят, да и люди здесь хорошие. Да, жаловаться ей не на что. Ее, вон, уже трижды замуж звали, но она пока не готова к такому шагу, свободная жизнь куда веселее, а то вон как у Руты — дети, быт и вообще не отойдешь… А Марийка-то еще молода для такого, ей всего-то двадцать один.

Всего? А я думала больше, что Марийка — моя ровесница… хотя про это я, конечно, говорить не стала. Просто выглядит она уже такой… ну, молоденькой, конечно, но женщиной, не девочкой. Но это ведь у всех по-разному… я моложе выгляжу, она старше. Но она все равно чудо как хороша, наливное румяное яблочко.

Вообще, сказала она, еще годик-два и пора будет замуж, как бы не засидеться совсем. А там, вон, глядишь, осенью майору дадут новое назначение, Косака поставят на его место, Майтека на место Косака, а Нико Камински, вроде как, должны отсюда в другую часть перевести, его ссылка заканчивается. Тут Марийка задорно засмеялась. И потом, сказала она, приедут сюда новые молодые лейтенантики, вот там и посмотрим, вдруг как раз — судьба!

— А ты, — спросила она, — замуж-то не собираешься? Жених есть?

— Нет, — сказала я. — Мне еще учиться долго, какие мне женихи?

— И долго еще так мучиться? Сколько тебе будет, когда все закончишь?

— Ну, учеба и практика… не меньше тридцати будет точно.

— Ого! Да ты сдурела? Бросай это дело! — очень искренне поразилась Марийка. — Зачем тебе? До тридцати учиться! А потом кому ты будешь нужна? Это сейчас, пока молоденькая, парни, может быть, косяками бегают. А потом что? Куковать? Кусать локти?

— Да никто за мной не бегает, — сказала я. — Это тут как-то так вышло, а вообще…

Все это странно для меня.

Марийка так ухмыльнулась… возможно, это моя фантазия, но чуть задело.

— А с Олином у тебя как? — спросила она. — Так, развлечься?

Что мне ответить? Что бы я ни думала, но никакого будущего для нас двоих я не вижу. Я скоро уеду, и все закончится.

Но отвечать не хотелось.

Потому что это не мимолетное развлечение для меня, вообще не развлечение… это так… я бы не хотела, чтобы это заканчивалось, но разве у меня есть выбор?

Я только качнула головой.

— А то смотри, — подмигнула мне Марийка, — я знаю, что в городе медики нужны, там в больнице ищут, но сюда ехать никто не хочет. Ты ведь фельдшер, как и Рута?

Нет. Вот так поставить крест на учебе и карьере я не готова. Бросить Дорнох? Это безумие. Ради чего? Тем более, вряд ли Олину нужны такие жертвы. Меня ведь никто замуж не зовет… А иначе — зачем? Глупо просто так отказываться…

— Или думаешь себе крутого колдуна найти? — Марийка весело засмеялась.

Да ничего я не думаю.

— Нет… — сказала я.

— А чего? Простые волки тебе не ровня? Нет? Это сейчас еще не думаешь… а как выучишься, точно. Тебе нужен такой же, как ты, — то ли обида в ее голосе, то ли издевка, едва заметная. Ревность? — А простым волкам нужен дом и семья, детишек штук десять, и чтоб жена пироги пекла, а не бегала сама по горам…

Это правда, я понимаю, глупо спорить. Жена-маг вообще никому не нужна, разве что такому же, по уши занятому магией… Слишком много времени и сил отнимает такая работа. Но разве я виновата? Разве я могу что-то сделать?

Задело, да…

Отошла чуть в сторону, принялась малину собирать.

Малины тут в лесах всегда много, и такая вкусная… и поесть, и варенья наварить.

А Марийка, как ни в чем не бывало, уже беззаботно болтала снова, даже банками готова поделиться, у нее хватает. И какие-то рецепты малиновых пирогов мне рассказывает, даже не интересуясь, умею ли я печь. А я не умею. У меня и печь-то было негде…

Но Марийке все равно, и все так легко, с огоньком…

Я не могу обижаться долго. Да и на что обижаться? Она просто сказала то, что думала, и вообще — чистую правду. Я и сама знаю.

Идти пришлось далеко, и все куда-то в гору, рядом ничего нет… Но за болтовней, вроде и не заметно. Я уж и не помню, когда ела столько ягод сразу. Должно быть в детстве, еще до интерната… но тогда я была слишком маленькая. А здесь — такие ароматные, вкусные, что не удержаться… Честно говоря — обожралась так, что у меня из ушей эта малина лезла. И еще ведерко набрала. Она тут крупная, собирать одно удовольствие.

— Устала? Чай мятный хочешь? У меня с собой, я из столовой взяла, — предложила Марийка. — И бутерброды еще!

А я, такая городская девочка, даже не додумалась ничего взять с собой. Конечно, я хотела. Мы посидели, поели немного. Собрали еще, уж до верха, и пора бы домой.

Я так находилась, устала, что едва ноги шли.

Когда мы, наконец, вышли к дороге, я была готова упасть на месте.

— Да ты что? — удивилась Марийка. — Тут еще почти час идти. Ой, хочешь еще посидим чуть-чуть? Только не долго, а то и к обеду не успеем, а у меня потом дела.

Мы сели у дороги.

И тут почти сразу шум машины.

Я напряглась.

А уж когда машина остановилась — армейская, из нашей части, когда открылась дверь, и выглянул Нико…

— Ну что, девушки? Подвезти вас? — весело предложил он.

Я чуть было не рванула назад в кусты, бегом отсюда…

Но боевые маги вот так не бегают, это неправильно. Да и заблужусь еще…

— Да пошел ты! — громко сказала я.

— Ты что, испугалась? — засмеялась Марийка.

— Да брось, — махнул мне Нико. — Поехали! Вам идти далеко, да и устали наверняка. Чего ты боишься? Думаешь, я вас вместе с Марийкой куда-то завезу? Вдвоем-то мне вас зачем втягивать? Дел, я просто поговорить хотел, ничего такого. Садись, мы все спокойно обсудим.

— Говори так, — предложила я.

— Так я не могу. Сядь, пожалуйста. Марийка, — позвал он. — Ты-то хоть не боишься меня? Садись хоть ты.

— А я сяду, — сказала она. — Я лучше поеду, чем столько пешком идти, — сказала Марийка и решительно отправилась к машине. Обошла, села рядом с Нико впереди. — Ну, иди сюда, Адель! Или одна останешься?

Идти пешком мне не хотелось, устала страшно, но вся эта история уж слишком не нравилась.

— Адель, садись! — позвал Нико. — Чего ты боишься? Вон, Марийка не боится со мной в одной машине ехать.

— Вы ведь специально с ней договорились? — сказала я. — Договорились? Марийка, ты меня в лес специально за этим позвала?

— Делать мне больше нечего, как в ваши игры играть, — фыркнула Марийка. — Я просто за малиной пошла. Да садись ты уже, чего испугалась, как маленькая? Думаешь, он тебя съест? С Олином непонятно куда мотаться не боялась, чуть твари не сожрали. А тут боишься?

Олин всегда говорил честно. Я ездила с ним, потому что без моей помощи ему было не обойтись. Это было не для развлечения.

Сейчас все иначе.

— Езжайте. Я пойду пешком, — сказала твердо.

— Мы напрямик шли, а если по дороге, то километров десять будет, — Марийка, довольно улыбаясь, смотрела на меня. — Больше двух часов тебе идти. Оно надо? Думаешь, Нико тебя съест? Ты же маг! Шарахни его молнией, если уж что!

— Вот только не надо меня молнией шарахать, — фыркнул Нико.

— А ты веди себя хорошо, — пожала плечами Марийка, — Поласковее. Она и не шарахнет. Адель, садись уже!

Я совершенно по-идиотски себя чувствовала.

Как ни поступишь, все какая-то дурь выходит. И сесть в машину глупо, и одной тащиться десять километров — тоже. Но я боюсь не Нико, я боюсь той истории, в которую он меня втягивает. С одной стороны я понимаю, что Нико не сделает мне ничего плохого. С другой… ведь все это обман. Он хочет затащить меня куда-то в горы… И он не успокоится, пока не добьется своего.

— Садись! — махнула мне Марийка.

— Давай, Дел! Не заставляй меня бегать за тобой по лесу.

Даже так? Нико собирается заставить силой?

— Ты угрожаешь мне?

— Нет, что ты! — он улыбался. — Я просто догоню и попробую найти способ убедить тебя. Что мне сделать, чтобы ты согласилась?

Он не отстанет. Либо мне нужно идти к майору и жаловаться на него… но жаловаться не хочется, все так сложно… Либо надо решать как-то самой. А если решать, но не бегать.

Вместе с Марийкой Нико вряд ли завезет меня в какое-то страшное место.

— Ну? Давай, Дел!

Не бегать же от него. В конце концов, я действительно сильнее, у меня есть магия.

И ноги болят… И так хочется уже куда-нибудь прилечь, я не привыкла ходить столько.

Если что, я всегда могу шарахнуть.

Надо решить это как-то иначе. А то до конца практики придется от него бегать. Поехать разок… сейчас, днем, с Марийкой, мне действительно нечего бояться, он меня не затащит ни в какие страшные места. Попробовать для вида. Сказать, что его прибор я включить не могу. Я же даже не пробовала. Что ничем не могу помочь. Что все без толку. И тогда, возможно, Нико отстанет.

— Хорошо, — наконец, согласилась я.

Может быть, это глупо, но моей жизни прямо сейчас ничего не угрожает…

Ладно.

Я решительно подошла и села назад.

Нико уже готов был ехать…

— Ой, подожди, я ведерко на дороге забыла! — вскрикнула Марийка, мгновенно выскочила, хлопнув дверью.

Я не успела…

Нико в ту же секунду рванул с места. Понесся, словно это не армейский, побитый жизнью внедорожник, а гоночный болид.

— Стой! Ты что! — заорала было я. — Прекрати!

Даже, с перепугу, действительно слегка огнем по нему, несильно, но…

Нико пригнулся, машина вильнула в опасной близости от обрыва. У меня аж сердце в пятки ушло.

— Не делай больше так, — сказал Нико. — А то я с управлением не справлюсь, и мы полетим с горы.

Судя по тону — его это забавляло и не пугало ни капельки, даже притом, что сорваться мы могли на самом деле.

— Как остановишься — я тебя убью! — пообещала я.

— Не, лучше — как вернемся, — ухмыльнулся Нико. — А то как обратно? Ты машину водить умеешь?

Не умею.

Но убить от этого хочется не меньше.

— И куда мы едем? — спросила я.

— Вельское ущелье, — сказал он. — Ты была там с Косаком. Этот Галерт говорит, что в районе ущелья есть какие-то странные завихрения потоков, которые не укладываются в общую картину. Ты не замечала, когда была в прошлый раз?

Нет…

Впрочем, тогда это было вообще мой первый раз, я могла видеть, но не понимать, что именно я вижу, нормально это или нет. Сейчас общую картину я более-менее представляю, понимаю, как потоки должны двигаться… Надо будет посмотреть мои первые зарисовки, я тогда пыталась все отметить. Посмотреть и сравнить.

Так… Я уже строю планы исследований.

Нет. Я ведь уже решила, сделаю вид, что у меня ничего не получается и я не могу ничем Нико помочь. Я бестолковая первокурсница, ничего не умею. И он потеряет ко мне интерес.

— Зачем тебе это? — все же, спросила я.

— Интересно, — пожал плечами Нико. — А тебе разве нет?

Самое противное, что мне интересно тоже. Но разве риск стоит того?

— Там сзади в сумке посмотри, — сказал Нико. — Попробуй, может быть, разобраться пока едем. Мы только посмотрим, померяем, и сразу домой. К ужину успеем точно. И, Адель… если вдруг будут какие-то претензии к тебе — жалуйся на меня, я тебя, считай, силой увез, у тебя даже свидетель есть. Марийка подтвердит. Гранатомет, кстати, я тоже спер по-тихому, так что не волнуйся, даже если вдруг твари — мы отобьемся. Да и ты же опасность все равно заранее засечешь?

Засеку. Вот прямо сейчас я отлично чувствую эту опасность. Только не от тварей пока, а от волка этого дурного…

Приедем — шарахну его…