Глава 6

Мужчина поздоровался и разместился напротив, внимательно меня оглядывая. И по его глазам, по его взгляду я понимала, что ему не нравится то, что он видит. – Закажем? – уточнила я, чтобы нарушить установившееся молчание. – Или предпочитаете перейти сразу к делу? – Не ожидал здесь увидеть такую прелестную юную леди. – Это может стать проблемой? – напрямую спросила я, потому что было понятно, этот Малкольм не был доволен встречей. – Нет, просто я ожидал кого-то более… – Представительного? – я усмехнулась, но исключительно про себя. Вообще, в Римской Империи было нормой некоторое, ну пусть не женоненавистничество, но шовинистами они были порядочными. Даже вполне себе консервативная Российская Империя не делала различий в поле человека, если он хотел и мог ей служить. Тут же на работу в спецслужбы, да и на любую мало-мальски серьезную должность, предпочитали брать мужчин. Может, это было не такое же жесткое правило, как в Халифате, где женщины сидели в паранджах по домам, но все же серьезное неравенство присутствовало. Причем, это все касалось именно работы, в обычной же жизни никакого яркого бытового шовинизма не наблюдалось. Да даже если вспомнить мое предыдущее задание, где на сплав по Амазонке поехали несколько германок, никто ведь их не останавливал и не запрещал, ну занимаются девушки экстремальным спортом – их право. Хотя лучше бы запретили – из них тогда никто не выжил. – Можно и так сказать, – кивнул тот. – Итак, давайте сразу о деле, если вы не возражаете. – Не возражаю, – пожала я плечами и пригубила кофе, который мне уже успели принести до его прихода. В целом, концепция встречи в ресторане подразумевала обед, чтобы это не выглядело подозрительно, но Малкольм не агент, насколько я понимаю, поэтому подобной работы “в полях” он не знает. Была бы моя воля, я бы вообще не стала встречаться в таком месте – слишком заметно. Выбрала бы что-то менее пафосное и более уединенное. Даже ресторан можно, если он так беспокоится о своей безопасности, но попроще. Но место выбирала не я, а мужчина, видимо, просто ткнул пальцем в то, где любил проводить время. – Итак, насчет денег, вот счет, – мужчина протянул мне бумажку, как в каком-нибудь низкосортном шпионском боевике, а я с трудом подавила желание закатить глаза. – Сначала я хотела бы увидеть документы, – ответила я, не прикасаясь к бумаге, но номер счета запомнила на всякий случай. – Они не здесь. Как только переведете деньги, схожу за ними. “Эм… Что за цирк тут происходит?” – подумалось мне, но я непрошенные мысли тут же задавила. Не сейчас, потом посмеюсь. Или не посмеюсь, потому что интуиция опять заверещала, аки пожарная сигнализация. – Сначала я хотела бы увидеть документы, – спокойно повторила я. – Я же говорю… – Уважаемый Малкольм, я не могу перевести столь крупную сумму, не удостоверившись, что есть за что платить. – Как с вами, бабами, тяжело! – вздохнул тот, таким тоном, будто с капризным ребенком разговаривает. – Не думаю, что если бы вместо меня был мужчина, ответ был бы иным, уважаемый Малкольм. Тут у меня возникло такое чувство, что это просто какое-то глупое мошенничество, но нет, такое вряд ли возможно. Деньги, конечно, немалые, но и не такие большие, чтобы проворачивать операцию по выманиванию агента в другую страну в надежде, что он просто возьмет и переведет деньги на доверии. Это просто глупо, так ни один вменяемый человек не сделает. Но, что самое смешно, даже учитывая мою чуйку, ментальные конструкты Порядка, сейчас работавшие по-максимуму, ничего лживого в его словах или эмоциях я обнаружить не могла. Он будто всерьез считал, что это так сработает, что я ему переведу деньги, а потом он сходит за документами. Но ведь это реально надо быть совсем незамутненным, чтобы считать, что кто-то согласится на такие условия! Или же он сильнее меня в плане ментала? Идею, что у него какие-то артефакты, блокирующие эту магию, я отвергла сразу, просто потому, что артефакты я бы почувствовала, соответствующих конструкт тоже работал. Можно было бы подумать, что он и тут подстраховался, но Порядок – это слишком редкая и сложная в блокировании магия. Нет ничего невозможного, конечно, но все же вряд ли. – Ну хорошо, – постучав пальцами по столу, сказал мужчина. – Вот, изучайте. Он достал из своего кейса несколько листов и передал мне. – Тут не все, разумеется. Но вряд ли вы что-то здесь поймете. Нет, он меня положительно бесит! Ладно бы за дуру держал, это еще можно как-то где-то понять, но прямо так в лицо бросать свое отношение к деловому партнеру, который тебе может дать немалые деньги… Я взяла бумаги и внимательно в них вчиталась. На первый взгляд, это действительно были результаты расследования крушения самолета. Да, всякие технические характеристики нас изначально не сильно волновали, ведь не было информации, что на самолете были какие-то проблемы. Но даже если были, то что? Завести самолет в портал можно только двумя способами: физическим захватом, либо перехватом управления. Но мы знали, что был второй вариант, потому что первый подразумевает смертника. А вот параметры порталов – другое дело, это нас интересовало в самую первую очередь. Ведь по сигнатуре можно отследить возникновение похожих прорывов во всем мире. Хотя насчет смертника… Мой взгляд зацепился за один интересный вывод в расследовании, говорящий о том, что довольно длительное время, больше десяти минут, не было связи кабинного экипажа с кокпитом, то есть с пилотами. А теперь внимание, вопрос: откуда это стало известно? Самолет же в портал улетел, неужели в мире Хаоса была спасательная операция и обломки с черными ящиками нашли? Очень, ну просто очень маловероятно. Знали, где искать? – Интересно, – ответила я и отложила бумаги. – Хорошо, когда вы готовы принести документы? Мы можем осуществить передачу документов и денег одновременно. Малкольм смерил меня внимательным взглядом, будто оценивая, справится ли он со мной, если вдруг я что-то выкину, ну там денег не заплачу и захочу забрать документы. И вроде решил, что справится, все же он шовинист, а перед ним сидит хрупкая девушка. Но это ошибка, если он не великий магистр, то ему ловить нечего. – Не здесь. Пойдемте со мной, – ответил он. Мужчина поднялся и распахнул дверь, как бы приглашая меня пройти вперед. И мне не оставалось ничего другого, как оставить несколько купюр за свой кофе и последовать за ним. Мы вышли из ресторана и свернули в узкий переулок. Вообще здесь, в старой части города, где стояли дома прошлых веков, невысокие, в два-три этажа и рядом же массивные готические храмы местных богов, были довольно узкие, извилистые улочки, на которых туристу можно запутаться без навигатора. Мы шли вроде бы недолго, не более пяти минут, а я уже смутно понимала, где нахожусь. Точнее, представляла примерно, естественно, обратную дорогу бы нашла, но я не готова была поручиться, что смогу сориентироваться по каким-то зданиям поблизости. Они все такие “пряничные”, вроде бы разные, но по-факту совершенно одинаково мельтешащие в глазах. – Пришли, – обернулся Малкольм и с улыбкой фокусника достал из стены папку. Он, конечно, отодвинул кирпич, якобы там тайник, но я знала, что у него есть при себе пространственный артефакт и достал документы он наверняка из него. Противоментальных или других противомагических артефактов у него не было, но был пространственный и щитовой. Впрочем, для более-менее обеспеченного мага – это стандартный набор. У меня тоже на пальце был надет пространственный артефакт, правда, сделанный более тонко с применением первостихии Порядка, так что засечь его было сложно даже если специально искать. После той истории в джунглях, когда мне пришлось прятать кольцо под второе дно рюкзака, я потребовала, чтобы мне сделали артефакт на заказ. И родная контора расщедрилась, потому что я сама никогда бы не смогла позволить себе такую игрушку. А что-то попроще мог купить любой, у кого хорошая зарплата. Так что когда он проделал этот фокус, я только про себя скривилась. Не люблю непрофессионалов, зачем эта клоунада нужна? – Ваша очередь, – кивнул мужчина, держа папку в руках. – Хорошо, – я достала телефон, вошла в специальное приложение и перевела всю сумму на его счет. Бумажку я на всякий случай прихватила со стола. Нет, я его помнила, но не надо давать людям о себе лишнюю информацию. С одного взгляда ряд из двенадцати цифр запомнить могут немногие. Например, адепты Порядка. У Малкольма тренькнул телефон, он на него посмотрел, улыбнулся. Потом глянул куда-то мне за спину. – Она ваша, – кивнул кому-то в конце переулка. А ведь я, даже учитывая все свои активированные печати, не чувствовала, что кто-то подходит. Вот и профессионалы пожаловали! Пришлось с сожалением констатировать, что я сильно облажалась. – Давно хотел это сделать, – обратил на меня внимание мужчина, подошел вплотную и со всей силы ударил меня по лицу.