5-3

Муж разгладил лист, в последний раз вгляделся в нарисованный круг. После чего неожиданно серьёзно посмотрел мне в глаза.

— Знаешь, о чём я подумал? — задумчиво протянул он. — Пожалуй, с учётом обстоятельств, наши индивидуальные занятия немного поменяют направленность.

— Но мы с тобой ещё ни разу не занимались, — напомнила я.

— И я жалею, что не договорился о встречах раньше. Так вот. Раньше я думал, что буду учить тебя исключительно основам. Даже материал подготовил. Но это мы с тобой оставим на завтра. А сегодня займёмся практикой.

— Будешь учить меня вскрывать замки? — нервно улыбнулась я.

— Сегодня – да. Но потом основной упор хочу сделать на защитные заклинания. Отбиваться от магов артефактами – это, конечно хорошо… Кстати, серьги нужно будет подзарядить… Но в случае опасности тебе необходимо уметь самой за себя постоять.

Я быстро облизнула губы и перевела взгляд на зажатый в руке Нейта листок.

— То есть, сейчас ты покажешь мне, как…

— Как открыть замок, и при этом не снести напрочь дверь, — с готовностью продолжил он. В его глазах мелькнул озорной блеск. — Давай попробуем?

— Что, прямо сейчас?

— А почему нет? Тут никого нет. В случае чего я подстрахую и не позволю разрушить дом.

— Вот ты рисковый, конечно, — пробормотала я, подходя и вставая рядом. — Объяснишь, что делать?

— Конечно. Первым делом тебе нужно почувствовать силу, разлитую в воздухе. Закрой глаза.

Я опустила веки и попыталась сконцентрироваться на том, что говорил Нейт. Мешали голод и усталость. Однако вкрадчивый голос мужа каким-то образом удерживал внимание. И я невольно стала повторять то, о чём он говорил.

Скорее представила, чем почувствовала разлитые в воздухе частицы магии. Следом представила себя средоточием этой силы. А потом вообразила, как частицы вокруг меня закручиваются в воронку, постепенно устремляясь ко мне.

Кожу неприятно закололо. Я стиснула зубы.

— Слишком сильно, — прошептал Нейт на ухо, и в следующую секунду его руки сомкнулись вокруг меня. Покалывание тут же уменьшилось, болезненные ощущения прошли. — Смотри. Сейчас поток слишком сильный. Твоё тело принимает его в одиночку, и тебе тяжело.

Я кивнула. Не то чтобы было прямо тяжело, но уж точно неприятно. Тяжело было в первый день, когда я пыталась вскрыть ту несчастную кожаную папку.

— Твоё тело говорит о том, что поток нужно снизить. Если этого вовремя не сделать, то можно попросту сгореть. На какое-то время твоё тело потеряет способность проводить магию.

— А потом способность восстановится? — уточнила я, не открывая глаз.

— Обычно так и бывает. Но если перестараться, то есть вполне серьёзный шанс смертельного исхода.

Тёплое дыхание на шее мешало сконцентрироваться. Но я всё же чувствовала, как через меня проходит поток магии.

— То есть, сейчас мне лучше остановиться?

От короткого смешка всколыхнулись волосы. Нейт прижал крепче и прошептал:

— Нет. Сейчас я беру часть магии на себя. Поскольку мы рядом, сила распределяется на нас двоих. Так что не переживай.

Я и не переживала. К данному моменту мозг словно превратился в розовый кисель. Стоя с закрытыми глазами, я могла только чувствовать. Сильные руки вокруг моей груди. Пряный запах мужа, заполняющий лёгкие. Его дыхание на моей коже.

А Нейт продолжал объяснять. Я почти бездумно выполняла его указания. Уменьшала площадь воронки, замедляла поток, пока он не превратился в тоненькую ниточку.

— Вот так, умница, — прошептал он, наконец. — Теперь можешь открыть глаза.

Он медленно, словно нехотя отступил в сторону, и я сразу почувствовала холод. Коротко вздохнув, я подняла веки. И чуть на вздрогнула: кончики пальцев тускло светились. Я поводила рукой, но свет никуда не делся. Словно приклеился.

— Ты молодец, — улыбнулся муж. — А теперь тебе нужно пустить магию по этому кругу.

Он приложил к замку лист с нарисованным заклятьем и ободряюще улыбнулся.

— Просто приложи ладонь и представь, как магия стекает на рисунок.

Я заворожённо поднесла пальцы к листу и коротко вздохнула. Линии тускло засветились. Потом чуть ярче, ещё ярче.

— Милана, стой!

В последний момент я поняла, что совершенно выпустила из внимания воображаемую воронку над головой, и вся магия снова устремилась через меня. Но на этот раз у неё был выход.

Кожу опалило болью. Чертёж полыхнул нестерпимо ярко. Я вскрикнула…

И вновь очутилась в коконе крепких объятий. Нейт обнял меня и прижал к себе, закрывая от раскалившегося замка. Раздался грохот…

Несколько секунд мы стояли неподвижно. Потом муж медленно обернулся через плечо. И снова уткнулся мне в волосы, давясь беззвучным смехом.

— Что ж, основную задачу мы выполнили, — прокомментировал он, успокаиваясь. — Проход в кладовую свободен.